第1章 楔子
蕭繹直直望著面前將長劍刺入他胸口的男人,難以置信自己竟還是死在他的手上。
這個皇弟……到底為何,從來不肯放過他。
蕭景只比他小一歲,出身卻比他高貴得多,皇后所出,自誕生之日便是日后注定入主東宮的嫡子,而他,不過是一個昭儀所出的庶兄,連喚自己親生母親一聲娘的資格都沒有。
不僅如此,他的母妃云昭儀深得圣心,他卻并不受父皇寵愛。
母妃在懷他的時候為奸人所害,誤食了對胎兒不利的藥物,險些滑胎。所幸發現得早,太醫們竭盡全力將胎兒保住了,母妃順利生下了他,豈料他卻成了天生的面癱。
別的嬰孩一落地便呱呱大哭,他被接生嬤嬤抱在懷里,不哭不鬧,皺巴巴的小臉沒有一絲表情,嚇得嬤嬤以為他是個死胎,狠命拍他屁股,直到他哇哇大叫了兩聲,才松了口氣。
父皇時常來母妃的寢宮看他?蔁o論怎么逗,他都冷著一張小臉,一副不搭理人的冷冰冰模樣。一回兩回,父皇覺得有點意思,還愿意拿冷臉去貼他的熱屁股。后來次數多了,父皇政務繁忙,煩心時過來逗逗兒子解解悶,被他那副一聲不吭的癡呆相氣得拂袖而去。
這些都是他記事后,母妃當笑談與他說的。他看著溫柔的母妃低頭淺笑,卻能體會當時母妃因他的不爭氣而受父皇冷落的委屈。所以他想變得厲害一些,讓母妃不因他這個面癱兒子丟臉。
他確實做到了。
在皇子們學習的學堂里,他成績拔尖,老翰林夸他文采斐然。私下里苦練騎射,在練武場上屢屢奪得頭籌,讓其他皇子羨慕不已。每每父皇詢問他們幾個課業,他的回答總是快且最為得當,偶爾能被父皇淺淺夸上兩句,甚至當晚父皇便駕臨母妃的寢宮,然后他會看見母妃驚喜的笑意。
父皇依舊不喜他,皇子們也依舊排擠嫉妒他,只有大哥蕭齊待他如親弟般溫和友善。
他的母妃是瑜貴妃,也是蕭繹的親姨母。每回他跟大哥去玩,這位姨母便會尋機支開服侍的宮女太監們,與兄弟倆說些悄悄話。年幼時聽不明白,待他大些了,便懂了姨母的話是何意。
大哥一向溫潤賢良,自知地位不如蕭景,總是鋒芒盡藏,只求明哲保身,不欲摻和太子之位的爭斗。瑜貴妃卻怒其不爭,百般勸說無果后,轉戰親侄子。他被說動了,反正自己是父皇不愛兄弟不親,為自己爭一回有何過錯?
可不曾想,此事被母妃發現了。
那是一直溫柔疼他的母妃,第一回罵他。
她說:“我安守本分,不爭寵不出風頭,就是不想你卷進無謂的斗爭之中,你怎能起這等歹心?你可曾想過,若一旦事敗,會落得什么下場?你對得起母妃嗎?”說到后來,母妃哭了,拉過他的手,“你是我唯一的孩子,我只希望你一輩子平平安安,你答應我可好?”
他的母妃流著淚求他,即便心中不愿,又如何能不答應。
但母妃并未給他拒絕的余地,不久后便求父皇為他封王,在他十六歲這一年,下旨命他領兵十萬前往封地秦陽城。他心有不甘,卻無法抗旨不從,怕連累母妃,只好放下所有他想放與不想放的,獨身一人離開。
心如死灰的他在秦陽城日日買醉,聽母妃的話,為了保命做個閑散王爺,大門不出二門不邁。他別無所求,只盼父皇去后,能將母妃接出來團聚。
奈何蕭景并非如此心善之人,登基后的他愈發心狠手辣,疑心極重,云太妃是他牽制蕭繹的棋子,怎能白白給他送去?
被拒了一回又一回,蕭繹卻從未放棄。他此生潦倒不堪,一事無成,男子漢大丈夫成了縮頭烏龜,如今連如此微不足道的愿望,竟也無法實現?
可惜他的堅持并未換來所期待的結果,云太妃在他三十那年病逝宮中,去世時身邊無一個親近之人,冷冷清清。
從此母子天人相隔,永無相見之日。
罷了……再不甘心他又能如何?
若換做十年前,甚至七八年前,或許他仍有一身高強武藝,足以潛入皇宮,將那個心狠手辣的蕭景千刀萬剮,要他身死,以慰終身不得自由的母妃在天之靈。
可多年來醉生夢死的日子,早已拖垮了他的身體,他早已不是當年惹人稱羨的武癡,恐怕隨便在軍營揪出一個新兵嘎子,都能將他打倒在地。
這一生,便如此罷。
“蕭景……你為何……偏不放過我……”
胸前的鮮血蔓延而下,緊握劍身的手已然被染紅,蕭繹支撐不住地后退半步,持劍之人卻上前一步,將長劍刺入更深。
只可惜,這個可憐的庶兄是個面癱,除了額頭布滿冷汗外,蕭景看不見任何他想看見的表情。不過無妨,他的目的達到了,冷笑道:“因為,只有死人,才沒有威脅!
蕭繹再也無法站住,腿一軟,狠狠摔在地上,長劍被猛地抽出,血液瞬間流瀉一地。
視線逐漸模糊,熟悉的面孔如走馬燈般在眼前略過,他無力地合上眼,終于明白自己錯在何處。
避世安居,無風無浪,安穩一生,盡是愚蠢的妄想,只要他生在皇家,便不可能逃得過爭斗。
要么爭,要么死。
他真恨自己沒能早些懂得,他好恨,恨得徹骨疼痛,恨得窒息。
倘若,上天給他再活一回的機會,他蕭繹,絕不重蹈覆轍。
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