第2章 九皇子
漠北離臨朝路程不可謂不遠,但漠北鐵騎也是出了名的體力好,婁無衣根據車隊速度算著日子,估計能趕在年底前幾天到。
原本圣旨提前下令,就是為了讓她早進臨朝,原主卻擔心自己的計劃,所以耽誤到現在。
以至于婁無衣這一路趕得連歇都沒怎么歇,就怕讓老皇帝抓住把柄,責她個辦事不怠的由頭。
雁滿樓叫苦不迭,又不能表現出自己累,“無衣,你這樣緊趕慢趕,可還記得自己風寒未愈?”
“區區風寒,何足掛齒!
婁無衣淡定的像個鐵人。
“區區……”
雁滿樓無語,話都不知怎么接下去。
“你幾條命啊婁無衣?”他真是服氣小丫頭辦事不要命的作風,“說話這么囂張!
婁無衣垂眸不言,小臉瘦削,雁滿樓又想起她前兩日昏迷未醒的樣子,沒好氣道。
“義父還送口信來,讓我照顧好你,你這拼命模樣,想讓義父去臨朝給你收尸不成?”
“雁滿樓,你累了就直說,”婁無衣在正事上,從不聽人勸,“我帶部分人馬先走,你慢慢來!
雁滿樓:“……”
小丫頭這是半點不肯歇啊。
“行行行。”
“師兄不說了不說了,你說怎樣就怎樣。”
他再嫌累,也不能真讓小丫頭先走。
婁無衣轉頭沒吭聲,心里分析著皇室里那堆人。
老皇帝身體每況愈下,雖立太子,文韜武略俱佳,然太子天生體弱,病罐子一個,據說活不過二十,今年正好及冠。
四皇子母家實力雄厚,五皇子宮女所出,地位低微,七八皇子資質平平,不堪大用。
九皇子不學無術,逗貓遛鳥,課業不精五體不勤,除了張臉毫無長處。
這般來說,似乎只有四皇子可以與太子相衡量,也就是說,她的敵人主要就兩個,其他皇子無需忌憚。
話雖如此,婁無衣卻不會真的看輕其他皇子,世上人千面之有,她如何能確定所有皇子都像表面上一樣。
做戲這種事,她四歲便會。
天啟如今已進冬日,然臨朝偏南,冬日里也比北邊溫暖些,趕了半個多月的路,總算快要到目的地。
日頭上來,馬車里便悶得慌。
婁無衣在馬車里坐不住,和雁滿樓換了工具,她騎馬他去坐馬車。
雁滿樓樂得自在,縮馬車里搗鼓他從王府庫房里拿的草藥。
婁無衣以前也會騎馬,但畢竟時代不同,只能在私人馬場里過過癮,像這樣縱馬疾行,前所未有。
棧道上涼風習習,她心中吹得激蕩,揚鞭趕馬走在隊伍前面,風吹裙袂起舞,絳色長裙像焰火綻放在路上。
-
臨朝城前,城門大開,百姓夾道歡顏笑語,禮部官員威嚴而立,禁衛軍面目肅然,編隊而行,儀仗盛大華麗。
隊伍前列,男子一襲明黃花紋繡袍,著虎毛錦繡大氅,懷抱手爐而立,身姿清峻,芝蘭玉樹,只是面上幾分蒼白,唇色淺淺。
“小九還沒來?”
他蹙著眉問隨行的親衛。
親衛臉色復雜,思索該怎么回答,太子表情微凜,他立時回了神,“回殿下,九皇子還沒醒。”
太子愕然片刻,旋即斟酌道,“怎地這時還沒醒,恒安王不消半個時辰就該到了!
親衛訥訥,九皇子行事向來如此,殿下又不是不知道,但依照殿下愛弟如命的性子,他不敢多說什么,只好換了句話回道。
“聽說九皇子昨日被愉貴妃罰馬步,蹲了一個時辰!
“一個時辰?”太子神色一變,“貴妃何故要罰小九!
能為什么,還不是九皇子前兩日獵場上捉弄李家二公子,被人親自告到愉貴妃面前去了。
只是太子身體抱恙沒去獵場,自然不曉得這件事,事后總要查到原因,但當下情況來看,親衛不敢多加妄言,便道。
“屬下不知。”
太子見此,心知事情不簡單,否則一向疼愛小九的貴妃,怎舍得罰這么重。
只眼下不宜多問。
他面上思索,扔給親衛一句,“也罷,小九不愿來就不來,父皇那邊有孤去說!
親衛早有所料,拱手退下。
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隔得老遠,就看見城門口烏烏泱泱一群人,婁無衣過足了癮,便在原地來回徘徊,她可不想孤身入臨朝。
這具身體會武,且武藝不低。她騎馬立在這邊,也能看清楚門口的人。
明黃色一出,都不需要用腦子想,她就知道是太子。
畢竟這種顏色的衣服,臨朝城內也只有二人敢穿。
她沒自信到老皇帝能親自來接。
約摸一盞茶的功夫,車隊總算趕上了她,雁滿樓整個人探出窗外左右張望,像是在找什么。
視線倏地和婁無衣對上,雁滿樓眼睛騰地亮起來,又夾雜著幾絲打量。
“兮玉!給你家主子把披風裹上!
聞言,婁無衣瞬間擺手拒絕,縱馬過后正是燥熱,她瘋了才把披風裹上。
雁滿樓覷了她一眼,語氣和善,“不聽話,今晚藥膳師兄給你熬。”
婁無衣:“……”
婁無衣認命的接過披風。
因為原主工作狂的性子,熬夜都是家常便事,前些天婁無衣穿過來,命還保著,身體卻狀況百出。
身體才是革命本錢,尤其大計未成,婁無衣可不敢跟原主一樣作踐自己。
她也想硬氣不穿披風,但雁滿樓這家伙做飯一竅不通,味道一言難盡,偏她最近身體不好,別的吃不了,只能吃藥膳。
這讓雁滿樓趾高氣揚好一陣子,各種藥膳換著花樣讓兮玉做。
那兮玉做的還好,換做雁滿樓來,婁無衣還不如自盡而亡。
見她這么聽話,雁滿樓晃了晃手里不存在的扇子,滿意點點頭。
車隊繼續前進,一會兒便到了城門前。
“殿下,恒安王到了!庇H衛低道。
太子抬眼望去,和馬上少女恰好對視。
平地吹來一陣長風,勾起馬上少女的兜帽,穩穩把她罩實,紅裘白絨滾邊狐毛把她明艷的容貌襯得清嬌,她眸光似深湖,照得人心悸。
“參見太子殿下!眾錈o衣利落下馬,順道把兜帽扯下來。
太子迎上前,笑意溫潤,“王爺免禮,路途遙遠,辛苦了。”
其后官員也靠攏過來,和和氣氣氣氛融洽。
無人注意,九皇子的馬車混在其中,大搖大擺趕過來。
只有面上和太子寒暄正興的婁無衣,遠遠望了一眼馬車,深感稀奇。
那馬車極為華麗,簾面用上好的天涼絲緞錦,蓋頂為青瀾織縷繡,邊角掛著七色琉璃球,有銀線纏繞,在雪色里閃著璀璨的光。
涼風掃過馬車,便引得琉璃聲習習。
她的動作,自然引起了太子的注意,他眼神隨意掃了過去,下一刻,表情頓時懵然。
小九怎么來了?他早就派人說了不必再來。
周圍官員也察覺到不對,順著看過去后,俱是一愣。
九皇子怎么趕來了?
“這是……”婁無衣語氣猶豫,點到即止。
太子殿下保持鎮定,“皇弟應是奉父皇之命前來迎王爺!
婁無衣點點頭,目光朝那邊看去。
馬車大搖大擺靠過來,九皇子親衛下來行禮,里面的正主卻安靜如雞。
耐不住恒安王仰著臉看過來那烏黑明亮的眼神,太子溫聲細語的對著馬車說話,“小九,恒安王已到,快下來拜見王爺!
聞言,馬車里毫無動靜,過了幾息,傳來窸窸窣窣的聲音,婁無衣轉過臉,視線輕淡的落在簾上,卻始終不見人出來。
太子正要上前兩步去看,眼前一幕卻讓他猛的站住了腳步。
馬車小窗慢吞吞伸出半截手臂,裹得嚴嚴實實,包得像個豬蹄,不知所云的在空中停頓片刻,隨便對著前面揮了揮手。
“早上好呀恒安王!
婁無衣:“……”
太子:“……”
打完招呼,那豬蹄似的手臂“嗖”的一下便縮回去,似乎再慢兩秒就會被凍成冰坨。
太子差點沒穩住冷靜的神色,背對著人群,平地險些來了個趔趄。
虧得平日里修養良好,太子轉過身,神色略有些勉強,擠出一絲笑,“王爺見諒,皇弟年幼,莫要與他計較!薄
婁無衣眼角微挑,眸底意味不明,嘴角扯了扯,“九皇子率性坦誠,本王很是欣賞!
這樣遵從本性肆意而為的皇子,也就只有愉貴妃所出的九皇子敢。
太子唇瓣微動,沒有接話。
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皇宮里陣仗擺的比城門口還氣派,兩列儀仗兵并排開路,百官山呼萬歲,御林軍精神抖擻,面容肅立。太監尖細唱禮聲響徹鑾殿,婁無衣恍惚以為自己是來登基的。
進入殿中,皇子公主錯列而落,上首皇帝強打精神卻依舊難掩病容,歲數也就四十多,老的好像五六十。
身邊陪坐的妃子風華絕代,容顏姣美。此等風姿,她沒猜錯的話,這應該是九皇子的生母,老皇帝最為寵愛的——愉貴妃。
婁無衣的目光稍稍停留一瞬,心下忽的想起城門口那隨性皇子,不由冒出個念頭,貴妃如此,那九皇子又該是何等相貌。
宴席用膳所置的玉碟都用上好的羊脂玉,更不用說桌上盛菜的琉璃盞,溢光透彩。
野雞翻身成鳳凰,短黑尾羽一朝變成亮紅金翎,它得意的散開長羽,巴不得所有人看到它有如何美麗,卻不知暗中早有獵手窺視。
老皇帝……婁無衣心中哂笑。
這布置多少有些自亂陣腳。
幾息思紂間,她已經走到殿中,作為臣下,該行的禮可不能少。
“微臣拜見皇上!眾錈o衣本本分分的行了大禮,神色平靜,一如傳言所說那般溫順乖巧。
天啟行禮需要雙膝跪下,堪比給祖宗祭拜。
換做別人穿進這樣的朝代,單論行禮都能被膈應死。
但婁無衣很會想,祭拜禮都是給死人跪的,反正老皇帝活不了多久,她就當是提前攢功德。
“無衣快快平身!被噬蠑D出個滿面慈愛的笑,招手讓她上前幾步。
婁無衣依言而動,沒有抬頭。
皇上“哎”了一聲,神色懷念不已。
“朕記得上次見你,還是個白面團子。一晃十幾年過去,咱們無衣都長成大姑娘了!
皇上說著笑了起來,殿中也跟著響起善意的哄笑。
“皇上見過臣?”婁無衣把小姑娘的神態拿捏正好,微微抬頭,眼睛水潤潤的看人,“臣確實不記得這事了!
皇上又笑,“你那時還小,當然不記得。”
聊了會兒小時候的事,皇上表情更加親近,又關心至極道,“漠北離臨朝千里之遠,無衣此行辛苦了!
“多謝皇上關心,臣能來參加年宴已是莫大榮幸,圣恩浩蕩,臣惶恐不得,何來辛苦之說。”
皇上的關心并未讓婁無衣言出其他。
而是面色更加恭敬,禮數更加周全,連話說的也滴水不漏,惹得一旁愉貴妃都抬眼瞧她。
九皇子城門失儀的事,早就傳回宮里,皇上做好準備照單全收婁無衣來告狀,卻不想她只字不提。
實在叫人意外。
太子也不由得朝她看過來,念起城門口她說的那句話,斂目沉思,究竟是有心感嘆,還是愚鈍不知事。
這恒安王雖未及笄,也還沒授爵,行事卻極有分寸,言辭也極老練,比起朝中老臣不遑多讓,怪不知那些怯懦不知事的傳言又是從何說起。
單從城門口那句話,他便覺此人與傳言不符。太子側目而視,心中暗有打算。
沒等到預想的態度,皇上有些意外,面色稍霽,又很快恢復慈愛態度,“你這孩子這般作禮,不像你爹行事不拘小節。”
婁無衣持續輸出,“爹爹行軍打仗保家衛國,見得都是大場面,不拘小節尚可,但無衣是個女兒家,自然要知書識禮,婉婉有儀!
還想下絆子,也不看看我背后有誰。
接連被婁無衣把話堵回去,皇上表情卻絲毫沒受影響,只眼瞳深處閃過一絲懾然,聲調輕微慈愛異常。
皇上很快又起新的話題,這老皇帝跟人說話很有技巧,他總愛扯了些有的沒的,再夾雜一兩個給人設險的問話,不經意間就把你套進去。
叫人摸不得章法,又暈暈乎乎被揪著鼻子走。
換做真正的十四歲原主,即便再謹慎都會中招,但婁無衣是什么人,她要是這么容易中套,前世婁家人也不必為了殺她聯合其他兩家策劃多年。
老皇帝這手段,婁無衣都不稀得用。
每一次都不輕不重的踩著陷阱過去,究竟是幼鹿懵懂不知事,還是老練獵手在試探。
幾次三番,皇上終于忍不住仔細打量起下首小姑娘,這一看,他眼底閃過一絲驚艷。
極具攻擊性的明艷系長相,配著一雙狹長的鳳眸,十分氣勢凌人,偏她神色稚嫩,壓淡幾分艷色,又顯得嬌貴。
記憶里也有這樣一雙眼睛,趾高氣揚的揚著馬鞭對他嬌喝,身后披風飛舞,他有些記不清在說什么。
皇上微微瞇起眸子,不大想回憶從前,殿光昏昏,瞧不見他眼底暗濁,他聲音像是從破舊門縫里擠壓出來。
“無衣如今長得越發像你母親了!
婁無衣稍稍怔了半秒,沒接住話,又聽那高位上威嚴的聲音隔著鑾殿,似從漠北荒原傳進她耳中,遙遙而墜。
“此次回京,得空可去祭拜一下你母親。”
管他什么算盤,她照單全收,“承蒙皇上關心,無衣省得了!
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