第十六章 浮沉天地不由我
項葉站在書房里,看著《虎城禺山圖》再次被掛回墻上,感受復雜。
引起軒然大波的“盜畫”事件,在海上打出了一朵巨大的浪后,悄無聲息地在岸邊滅亡。
經衙門調查,最終在梅大人的庫房里,搜出了藏畫。梅大人買偷盜畫的事鬧上了大殿,皇帝顧忌民憤和大臣的墨水,將梅大人罷了官,并勒令其回鄉養老,好生教育子孫。
梅家的大姑娘今年本要和王家的王長順成婚,遭此一事,婚事也黃了,只好隨父親一同回鄉。二姑娘剛外放回朝,謀得差事,現在立馬又被調往偏僻地方,這本不是皇上或巖家的意思,而是下頭的領官為表巴結,自己找借口早早地把人外放了。
衙門撤銷了對觀依客的追捕,他雖是舉世聞名的大盜,但奇怪的是,被盜的人雖然恨他,會集資買兇追殺他,但從來不會報官。所以,到今日,他身上既沒有案底,也沒背著懸案,依然在瀟灑地闖蕩。
項葉看著那副畫,想,它的一生,注定脫不開政治了。
過了幾日,節氣又推前了一個。
董棾出門去她開的衣服鋪收賬,這家衣服鋪是她娘親拿錢、開起來的,剛開始她娘只是希望開家店讓她收收心,別再那么浪蕩,沒想到這衣服鋪后來越做越好,不出兩年,就賺回了開店的錢。
董棾的衣服鋪并不在繁華的主街上,但周邊好吃的店多,她剛收完賬,肚子也餓了,糾結了一會兒是吃餛飩還是烤鴨,最后選擇了包只烤鴨帶到餛飩攤吃。
沒坐一會兒,桌子對面就坐下了個俏公子。
董棾拿著鴨腿的手油膩膩的,嘴邊口脂也吃得暈了圈波,她一抬眼,發現對面是個單眼皮的俏公子,心神一晃,咬了口鴨肉,把啃得剩半只的鴨子遞過去,問:“小公子,吃點嗎?”
對面的單眼皮公子顯然未經世事,看見個油嘴油手的姑娘咧著牙朝他遞烤鴨,先是沒忍住地笑出了聲,紅著臉朝董棾擺手,和她說:“謝謝姑娘好意,你吃吧。”
董棾看他這模樣,面上沒太在意,聳了聳肩,自顧自地啃自己的,心下卻對他這口喜歡極了,已經幻想到了未來和他一起垂釣烤魚的有趣畫面。
小公子的餛飩上來了,董棾見縫插針地問:“你可是最近在備考念書?”
小公子有些吃驚,回:“你如何知道?”
董棾笑笑,說:“初看你時,你眉眼很利,讓人感覺意志堅定。氣質又好,一看就像讀書人,這片的租屋比較多,近日進京趕考的書生們,大多都住在這。所以我猜,你也是其中一個。”
小公子頷首,說:“說來慚愧,我觀察姑娘已久,卻實在看不出,姑娘你是做什么的。”
董棾吃下一顆餛飩,笑著朝他說:“和我去湖邊溫書吧,輕舟一蕩,小公子你想知道的,不想知道的,最后都會知道。”
小公子沒料到她直接相約,臉漲紅了,忙低下頭吃餛飩。
董棾又加緊攻勢,笑著說:“小公子切莫誤會,今日我本早約好了船,打算去河上釣魚,初遇公子,覺得投機,才想邀你一同前往。船上人多,都是釣客湊一起包的船,小公子若是有事不想去,也沒關系。”
對面的小公子紅著臉抬頭看她,只看見她小口地吃著餛飩,露出一小段白生生的頸。
小公子正打算開口,旁邊突然坐下一個人,手搭在他肩膀上,漫不經心地說:“這位公子從外地趕考不容易,你也忍心誆騙人家?”
董棾聽見聲抬起頭,是個留胡須的中年人。
她覺得有些莫名其妙,除了爹娘,第一次有人砸她的場子。
她捏著勺子不動,說:“這位大哥,您是?”
胡須男雙手撐在桌上,身子前傾,逼得董棾后退一點,說:“妹子,前兩天護城河邊,你才約我泛舟湖上,郊外放風箏,怎么,我沒答應,現在翻臉不認人了?”
小公子聽見他這么說,看董棾的眼睛都冒了火。
董棾也算是見過大場面的人,被人當眾拆臺,并不慌張,只是有些感嘆,這純情的就是難搞,隨便一點風吹草動就要哄。
她不緩不慢地開口:“大哥,你認錯人了,前幾日我生病,一直在家里躺著,今天才出來,不可能約過你的。”
胡須男大笑一聲,說:“女人的嘴,騙人的鬼,今天我算是見識到了。”
他從腰間扯下一個荷包,拿著質問董棾:“這個你又要怎么解釋。那天河邊我們初遇,你二話不說便將它送我。你約我泛舟湖上,我雖趕著回家,并未答應。但一連幾日都守在護城河邊等你,剛剛看見你,我滿懷欣喜地想來和你相認,卻不曾想,我只是一個被你玩弄的人罷了。”
董棾嘴都驚圓了,這大哥彪悍的臉配上這副凄慘癡心的口吻,哪哪兒都別扭。
小公子“噌”的站起來,朝董棾抱拳,聲音冷硬地說:“姑娘,現下民風雖開放,但在下奉勸姑娘一句,常在河邊必濕鞋,愿姑娘好自為之。”說完,就丟下銀子,轉身大步走了。
董棾一看他這副姿態,忙跟著站起來沖他背影喊:“小公子,留步,小公子……”
見實在喊不動,她才氣沖沖地坐下,瞥著對面的人嘟囔:“約誰都不可能約他嘛,沒腦子的書呆子。”
對面的胡須男趁剛才的空當,叫住伙計,要了碗餛飩,吃得正香。
董棾眼神冷下來,沒好氣地問:“你還敢在這兒?”
胡須男悠悠閑閑地答:“沒做缺德事,干嘛跑。”
董棾覺得他聲音比剛剛細了一些,有點疑惑,又說:“壞人姻緣,不算缺德?”
胡須男嗤笑一聲,問她:“你會嫁給他?”
董棾被問得一愣,又恢復過來,說:“這與你無關。我不管,你是怎么打聽到我的行事,但你最好記得,我絕非什么善類。今天這件事就算了,再來,后果不是你承擔得起的。”
說完,她甩下銀子,走了。
鄺竒坐在原處,繼續吃著餛飩,頭都不抬一下。
在他心里,董棾就是只掛虎皮的貓,今天他遇見了,逗著玩一玩,明天他沒心情了,就懶得再顧忌顏面。
他心里并不喜歡董棾,甚至有些厭惡她這副做派,初見時那份憨純的好感,都被她的老招和偽裝磨得干凈。
同是萬花叢中過,他卻從來不喜歡調戲來調戲去的那套,只會挑著喜愛的幾片葉子跳下去休息,且對每片都付出真心。不像董棾,什么殼子都要撿,都套一模一樣的老招,圖個片時歡愉,實在無聊。
今天他壞她的事,純是因為遠遠看見,不忍心那書生在臨考前被她哄騙傷心,同是男人,他偶爾也會有那么點關懷的心理。
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