“這刀是無情？”初一震驚，“你偷了沈溪的刀！”

        “什么偷不偷的，說得那么難聽�！背販Y不滿道。

        身為祁月國三大殺手之一的沈溪和裴風不同，他的武器是刀，而且有兩把。一把是他常用的彎刀，名喚“三夕”，另一把就是池淵手里這把，柳葉刀“無情”。據說這把柳葉刀是沈溪留給未來命定之人的定情信物，被沈溪視若珍寶，從未用它殺過人，只可惜那命定之人一直沒出現。

        “不是偷的？難道……”初一瞬間疑惑，接著冷眼一笑，陰陽怪調，“師父，還說那晚你沒做什么，這刀是怎么回事？”

        池淵此次從鬼醫谷出來，就是為了尋找妹妹的下落。瀛水閣不僅是祁月國實力最強的殺手組織，還是消息最靈通的情報組織。半月前，他找瀛水閣打聽妹妹的下落，誰知連瀛水閣的門檻都沒跨進去，就因為沒錢被趕了出來。他聽說瀛水閣的閣主沈溪常年流連于秦樓楚館，便想著潛入其中，曉之以情動之以理，看看沈閣主能不能給他打個折扣，結果沒想到第二天，他就上了瀛水閣的追殺令。

        “我做什么了？怎么什么話從你嘴里說出來就感覺變了個味呢？”池淵不滿，“你小小年紀，整天胡思亂想什么？”

        初一鼻孔朝天：“誰胡思亂想了，我不過就是好奇你們那晚到底發生了什么，你卻一直遮遮掩掩，你要真沒做過什么，人家能追殺你嗎？那晚左右也就你們兩個人，這事要不是你傳出來的，定然就是沈溪自己說出口的，你覺得會有人拿自己的清譽開玩笑嗎？人家是瀛水閣主，又不是那種大街上拿這種事逼情郎就范的不要臉姑娘�！�

        “咳咳……”

        初一噼里啪啦說了一通，差點沒給池淵氣得背過去，真是三天不打上房揭瓦，正要呵斥他兩句，一陣咳嗽聲響起。池淵回頭看白蹊一眼，后者擺擺手：“沒事，被房間里的粉塵嗆了一下�！�

        這么一打斷，池淵一肚子氣忘了從何發起，深吸一口氣：“初一啊，那些都是謠言，你要相信我，我和那沈溪真沒什么，呃，也不是沒什么，總之和你想的不太一樣，至于他為什么追殺我……”

        他說到這兒，不知道想到什么，表情突然變得窘迫，面色也紅起來，憋了半天，也不知是氣憤還是懊惱，大叫一聲：“哎呀，反正就是沈溪那人腦子有坑，說他性情古怪都是輕的�！�

        “咳咳……咳咳……”

        池淵又看白蹊一眼，不由擔心：“小少爺，你沒事吧，該不會是身體里的毒嚴重了？”

        白蹊掩嘴咳嗽：“沒，沒有，粉塵太重了�！�

        “哦，出去多喝些水。”池淵一口氣還沒完全消，也沒多想，轉頭正要跟初一再理論一番。忽然，一只小甲蟲從他耳廓里飛了出來，繞著他飛了一圈，落在他手上。他面色一變，望向緊閉的石門，道：“他們來了�！�

        腳步聲越來越近，直到不用傳音蠱也能聽清說話聲。

        一門之外。

        ——“張員外，他們就在里面�！�

        ——“開門，把他們抓回去�！�

        沉悶的滾石聲響起，厚重的石門的石門緩緩升高，一聲巨大的卡石聲后，石門徹底洞開。

        十幾名手持刀劍的土匪把外面堵了個水泄不通。透過人群縫隙，可以看到一個五十來歲的胖男人站在后面，想來應是張員外了，他指著門里，說：“把他們給我抓回去�！�

        言罷，十幾名土匪同時沖進來。

        池淵站在原地，腳步未動，銀針已經射出。無數根銀針在燭光的映照下閃著光芒，旋轉著朝不同方向飛去。只見那些一擁而上的土匪們動作一滯，隨即便一個接一個地倒地□□起來。

        與此同時，兩聲細微的金鐵交擊聲傳來，兩枚銀針被一柄重劍精準攔下。池淵目光一凜，只覺一陣勁風襲來，他抬手推開身旁的白蹊，這時，一張充滿戾氣的男人的面龐闖入視線。池淵手持三枚銀針，灌注內力，電光火石間，擋下男人一劍，旋即又在暴露實力前，迅速翻身跳開。

        此人正是裴風，他雙腳站定，盯著池淵看了一會兒：“我們見過？”

        池淵上次和裴風交手，是一年前，剛從鬼醫谷出來那會兒。一般情況，他屬于打不過就跑的那種，上次交手，總共沒過十招，他見形勢不好就溜之大吉了，加上當時還是夜里，是以他并沒有看清裴風的樣子，他估摸裴風應該也同他一樣，沒看清他的容貌，只對他的身形輪廓有點印象。

        池淵深知不是對手，也不多言，亮出無情，橫刀在前。

        緋紅色的刀鞘在昏暗的地底泛著冷寂的光。裴風低呼一聲：“柳葉刀無情！你是……”

        祁月國三大殺手中，沈溪是最神秘的一個。他戴一張銀制獸紋面具，幾乎沒有人見過他的真面目。即使上次在青樓，那樣坦誠相對的地方，沈溪也沒有摘下面具，以至于池淵至今也不知道這個要追殺他的人到底長什么樣。所以他猜測同為祁月三大殺手的裴風也極有可能沒見過沈溪的樣貌，便想到利用這一點來個狐假虎威之計。眼下看裴風的反應，他應是猜對了，裴風沒見過沈溪的樣子，而且他的確很怕沈溪。

        池淵沒有接話，壓低眼角，勾唇一笑，然后，趁其不備持刀攻了上去。

        裴風抬劍接招，卻終是恍了神兒，慢了一步，閃躲回避間，不過三招，緋紅色的刀鞘就已經貼上他的咽喉。

        沈溪的刀法一向凌厲，從不拖泥帶水，往往數招之內便直取對方要害。剛才的三招，正是沈溪的招式。那晚沈溪就是用這三招將他制住的。他一向聰明，對武功招式，看一遍就能記個五六成，而對于沈溪的招式，不知為何，更是有種莫名的熟悉感，仿佛骨子里就帶了那些招式，只看一遍，就能模仿出□□分像。

        裴風眼中驚懼昭然：“你是沈溪？”

        周遭死寂。飛揚的粉塵悠悠落地。古舊的暗道房間內，一刀，一劍，兩人，對峙而立。長劍低垂，劍尖朝下；短刀昂揚，直抵對方要害。黑衣少年眼神凌厲，望向裴風時，聲音不大，卻冰冷而沉穩：“你說呢？”

        裴風的名字和外形嚴重不符。他土布灰衣，滿面風塵，完全沒有他的名字來得瀟灑飄逸，且身形高壯，縱然池淵身形頎長，在他面前也顯得弱了三分，可實際上，真正弱下來的是裴風：“沈閣主，您……”

        池淵半掀眼皮，也不知看沒看他，緩緩收了刀，打斷他：“這件事我瀛水閣插手了。”

        裴風握劍的手緊了緊，似是不甘心。

        “怎么？不愿意？”池淵和沈溪只一面之緣，聽他說過的話不超過五句，有些摸不清他說話的風格，只聽說他性子陰冷，嗜血好殺，于是學著戲文里的反派大佬，“本閣主今天心情好，趁我沒動殺念之前，想清楚你的選擇，否則，哼哼！”

        初一：“……”

        白蹊：“……”

        裴風嘴角一抽。

        難道是臺詞太蠢，露餡了？眾人面色煞白，咬著牙，大氣不敢出一口。初一手腳冰涼，一顆心都要從胸口跳出來。

        所幸裴風雖有懷疑，但終究還忌憚池淵手里的無情，不敢貿然判斷真假，最終一拱手，一扭頭，咬牙說了句：“告辭。”

        “等一下！”池淵叫住他。

        初一嚇了一跳，一口氣還沒吐出去，心頭又是一緊，這么危險的人物還不趕緊打發走，等一下留著過年嗎？師父他老人家又想唱哪一出？

        白蹊亦是意外。

        裴風身形一僵，不安道：“沈閣主，還有事？”

        只見池淵面不改色，負手而立，沉默片刻，下巴一抬，指指地上的念叨男，冷聲道：“把這人背出去，放在院子里。”

        看，車到山前必有路吧。

        眾人：“……”

        初一：“……”

        白蹊：“……”

        裴風：“……”

        念叨男：“……………………”

        裴風背著念叨男，帶著一眾土匪離開，張員外想挽留又不敢開口，苦著一張臉。

        腳步聲漸遠，片刻前還擁擠的暗道里只剩下張員外和池淵一眾人。

        池淵把玩著手里的無情，緋紅色的短刀在他指尖旋轉：“好了，不相干的人都走了，我們聊聊吧，張員外�！�

        張員外能請來裴風，自然也知道沈溪，剛才親眼見識了“沈溪”三招制服裴風，此時面對“沈溪”，只覺兩股顫顫，腳底打滑，靠著暗道墻壁就坐了下去。

        池淵見張員外這般害怕，忽然來了興致，拔開無情的刀鞘，半蹲在他面前，尖厲的刀尖對準張員外的脖子，輕輕挑起數不清堆了幾層贅肉的下巴，嘴角掛著一絲邪魅：“現在知道怕了？”

        張員外頓覺□□一濕。池淵低頭掃一眼地上那攤污漬，起身，嫌棄地后退幾步：“可真出息。”

        張員外顫聲道：“他們給了你多少錢，我出雙倍�！�

        池淵背對著他，聽到這句，驀然轉身：“你說什么？”

        “我愿意出雙倍價錢，買你身后這些人�！�

        “買？”池淵好像聽到什么好笑的笑話，捂著肚子笑起來，笑了一會兒，眼眸一沉，站在那里，居高臨下俯視著張員外，連脖子都懶得彎一下，“在你眼里，人命都是可以用錢來衡量的貨物嗎？”

        張員外臉色倏忽一白，一句字也答不出。

        “如果是這樣，我想買你的命，你開個價吧�！背販Y手伸進袖袋里，意外摸到了那枚先前怎么也找不到的銅錢，被他高高拋起后又接住，“還是說你覺得人命有高低貴賤？那你看我這一文錢買你一條賤命，會不會太貴了？”

        張員外嘴唇發顫，沒有一絲血色。他目含哀求，望向眾人。卻見眾人一臉冷漠，甚至還有一抹解恨的暢快之色，于是眼中微弱的希望化作絕望，最后竟哀嚎起來：“我的兒啊，爹對不起你�！�

        池淵累了大半夜，好不容易送走一個吵吵嚷嚷的念叨男，又來個一哭二鬧三上吊的張員外，捂住一只耳朵，心道，這要是沈溪本人在這兒，會不會直接給打包去見閻王。

        “喂，你那告示上的賞銀還算數嗎？”他走過去，踢踢張員外的腳。

        張員外止住哭聲，還以為自己聽錯了什么，仰頭看著他，抽抽搭搭：“什么？”

        他只好重復一遍：“我說若我治好你兒子的病，有沒有三百兩賞銀？”

        眾人都在等著看如何處理這個人，直接殺了或者送去報官，池淵這一出人意料的操作讓大家一愣，交頭接耳，心有不滿，卻敢怒不敢言。白蹊遠離人群，低低一笑。初一暗自嘟囔：“你就這點出息，還有臉說別人沒出息？”

        池淵聽力極好，這話原封不動落進他耳朵里，回頭瞅眼徒弟，遮住一邊嘴角，小聲道：“窮人不要和銀子過不去了。”

        張員外迷茫了：“您不是殺手嗎？”

        池淵道：“誰規定殺手就不能懂醫術了？”

        張員外連連點頭：“沒有沒有，算數算數，您若能治好我兒，您要多少錢我都給�！�

        池淵不屑：“先帶我去看看你兒子�！�

        “是是是……嗯……”張員外正思忖著該怎么稱呼眼前這位大人，不等考慮清楚，池淵便看出他心思，隨口道句，“我叫池淵�！�

        張員外看他一眼，又迷惑了：“您不是沈……姓沈嗎？”估計想說沈溪的名字，沒敢說出口。

        池淵這才反應過來，剛才一時得意忘形，險些露了餡，抬起頭看眼狹長的暗道，尋思著這會兒裴風應該尚未走遠，便重新端起架子，清清嗓子，一本正經道：“嗯，姓沈，名溪，字池淵�！�

        初一：“……”

        白蹊笑笑，逆著池大夫的意，偏偏喚了聲：“淵大夫�！�

        一行人沿來時路往回走，走到和初一進來的岔道口，又往前走了約摸百十丈遠。

        初一掩住口鼻，又聞到了進來時的那股血腥味，而且越來越重，又走了一會兒，初一突然頓住腳，指著暗道里的一間房間對池淵說：“師父，血腥味就是從這里傳出來的�！�

        這房間和先前關眾人的房間差不多，都是從墻壁上掏出來的壁洞，只是這間房裝了門，里面的起居用品也更周備些。

        床、衣柜、臉盆、水缸……像是要在此常住的模樣。

        但，并不整齊。

        床鋪凌亂，上面胡亂堆疊著幾件衣物。周圍的墻上和地上有一些血跡，雖然被人打掃過，但還是留下了痕跡。桌上放著茶壺，茶杯里裝著茶，池淵過去摸了摸，發現還是熱的，便問道：“這房間是用來做什么的？”

        “這是凌大夫和他朋友的房間，剛才他們還在，這會兒不知去了哪里�！睆垎T外答。

        池淵道：“凌大夫？”

        “對，是我請來給兒子看病的大夫。”張員外道。

        一個月前，張員外的兒子突覺肚子發漲。起初誰也沒在意，只當普通肚脹氣，誰知沒幾天肚子就越來越大，漸漸地竟和足月孕婦一般無二。他第一時間想到鬼醫，但鬼醫有規矩，一個人一輩子只醫一次。無奈之下貼出告示，四處尋醫。之后一名姓凌的大夫找上門，診斷后說是因為張員外死去的女兒住進了兒子肚子里，所以兒子的肚子才這般漲大，須得用五十名年輕男子的心頭血做藥引，壓制其體內陰氣，方可活命。除此之外，凌大夫還要張員外找一處常年不見陽光的地方讓他兒子長期居住。張員外因此才開啟了這條地下暗道。為方便居住和關押人質，找人拆除了暗道里的大半機關；為了順利抓夠五十名年輕男子，花錢雇了一寨土匪；為了掩人耳目，自行假裝失蹤。

        池淵聽罷，反問：“死去的女兒住在兒子肚子里這種荒唐話你也信？”

        張員外嘆口氣：“我也是沒辦法，您是沒見我兒子的肚皮，薄薄一層，瞧著針一扎，就要爆開似的。我也是害怕，女兒沒了，就剩了這一個兒子。而且自從吃了那凌大夫的靈方，兒子的病就真的沒再惡化。”

        池淵訕笑：“五十個人的心頭血，五十條人命，換你兒子一人性命，你覺得是靈方？”

        “……”

        傷天害理之人，無需多理。池淵、白蹊以及初一三人暫且撇開張員外，徑自進房間內查探。

        “師父，這里的血腥味最濃�！背跻徽驹诖策�，捂著鼻子，指著床下說。

        池淵單膝跪地，撩起低垂的床單，趴在地上往里看了一眼。房間內只點了四根蠟燭，光線有些暗，他看了半天也沒看清里面是什么，起身想了想，雙手搬住床邊，猛然發力，竟是將床板掀了起來。

        “啪——”床板在半空中翻個身，悶聲落地。

        “咳咳……”房間內灰塵四溢，池淵后退數步，以手扇風，還沒睜開眼，就聽身后傳來數聲驚呼。

        他回頭，發現眾人皆神情驚恐地站在房間外，盯著某處，張著嘴，面部抽搐。

        “淵大夫�！卑柞杞辛怂�一聲，表情同樣凝重，只是比之旁人，這神情更像是一種帶著安撫的提醒。

        再觀初一，眼睛瞪得大大的，瞳孔緊縮，牙齒打顫，仿佛看到了什么難以置信的可怕東西。

        與此同時，濃重的血腥味撲鼻而來。

        池淵心中一震，緩緩轉回視線……


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