許是因為劉大富的強硬態度，這一次劉齊氏是真的意識到劉大富與她和離了。
劉大富是凈身出戶，不曾拿走劉齊氏手里的一針一線，劉齊氏受此晴天霹靂，頓時心如枯木，一時病倒在了心桂苑里。
劉稻香得知此事后，只在心里為她默默地點了一支蠟：當初，她不作死就不會死了！
張桂花為劉齊氏請了大夫瞧了瞧，大夫只說傷了心神，又偶感風寒，讓她靜養數日，又開了些滋補身子的藥物。
幾帖子藥下去，劉齊氏的精神頭略微好些了。
眼看著離劉旺貴定下的婚期越來越近，劉齊氏的心越發焦急起來。
心中暗想，劉大富不是攀上了高枝瞧不上她么，  她更是堅定了決心，無論是誰，都無法阻擋她四兒子討娶黃大人之女，她一定要鳳冠霞帔加身，將來，一定要高傲的昂起頭，狠狠地氣死劉大富。
三月的尾巴上，寒風呼嘯的京城迎來了初春的暖陽，劉齊氏叫了金釵扶她去院里曬太陽，喜兒與翠羽正帶著兩孩子在院里玩耍。
“哼，賤婢就是賤婢，永遠上不得臺面。”
翠羽是個嘴利的，立馬回擊道：“你說誰賤婢呢？當初，你還不是跟咱倆一樣兒？”
這話狠狠地打了劉齊氏的臉，氣得她一時吐不出一個字來。
翠羽與喜兒與劉齊氏當年的身份一般，都是主子開恩脫了奴籍，只不過一個是蠢得不自知，一個是心思通透，感恩主子。
喜兒悄悄拉了拉翠羽的衣角，細言軟語地說道：“你氣惱啥？不過是個外人，若非她病倒了，怎會由她留在咱院里。”
一個“外人”，再次提醒了劉齊氏，她是真的與劉大富和離了。
這樣的想法讓她心頭怒火縱燒，恨不得打死眼前的兩人，叫這兩人多嘴多舌。
翠羽看她一張老臉拉得老長，笑嘻嘻地對喜兒說：“有些人也不拿鏡子照照自個兒，總認為自己比旁人高一等，卻不知，落在旁人眼里不過是一場笑話罷了。”
劉齊氏越發嫉恨地瞪大了一雙老眼，即便她的眼神再如何惡毒，翠羽依然一點都不怕她。
“瞪什么瞪，你不知你現在的樣子與蛤蟆一個模樣么？”
劉齊氏聞言被氣得一個倒仰，她覺得自己出門曬太陽就是個錯誤的決定，越發促使她想離開這里，只想離得遠遠的，最好一輩子都不要再見這些人，不，是等她四兒子飛黃騰達后，有的是機會整治這些人。
她的目光從兩人的身上移到了白白嫩嫩的兩小小包子身上，整治不了大的，  還能弄不死小的？
待劉喜貴從外頭回來后，劉齊氏便叫上他進了屋，娘倆個在屋里關著門說了許久，不久后，整個劉府都知道兩人后日便要離去。
三月二十五日，劉喜貴扶著精神頭不大好的劉齊氏上了馬車。
來京城差不多三個月，他也算見識了京城的繁華，見識了京城大戶人家的富貴，心中最遺憾的是沒有幫兒子訂下劉稻香這個招財貓。
對于他的遺憾無人關心，劉稻香的心神都系在了酒樓里。
三月二十八日，城西裝修一新的聚福樓正式開業。
一時樓前車水馬龍，來往非白丁。
至此，劉稻香幾人合伙的酒樓開始營業，劉正信在得知此事后，也跟自己相熟的打了個招呼，無非是給個面子，多給他家孫女的酒樓捧捧場。
如此又過了數日的光景，便已是四月二十六日了，劉稻香終于盼到了胡馨蓮的回信。
這日，劉稻香在自己小院里的書房里瞧了她的信后，笑道：“怪我疏忽了，竟忘了她是要生產的人，算算日子，應該是三月份出生，也難怪她此時才給我回信。”
原來劉稻香給她去信后，胡馨蓮正好才生了個白胖的兒子，正在坐月子的她自然沒有空閑給她回信，直到她出了月子才有空給劉稻香寫回信。
胡馨蓮在信里說了她尚好，坐月子因是自己的人照顧的，又加之府里頭的另一個主人還不曾入府，到讓她母子平平安安的出了月子。
同時，她還在信里回復了關于劉旺貴與黃大人么女黃梓蕓的牽扯。
......
早在去歲夏，即劉稻香一家子遷往京城之前，劉旺貴那時便入了黃大人的眼。
大概是七月中旬的時候，黃大人因公差來了青州城，與此同時，他還收到了自家夫人的來信。
信上把他么閨女的情況說了。
原來，黃大人的么閨女名梓蕓，據說生得柳腰蓮容，我見猶憐。
黃大人夫婦是真心疼寵這么閨女，為她挑了一門好夫婿，聽說在前年績校考核之后，黃大人使了些手段，便叫他女婿升為義安州從六品鹽課提舉司，在大周朝，義安州與福州毗鄰，皆靠海邊。
別瞧只是從六品的鹽課提舉司，在大周卻是個不小的肥差，若無很硬的背景，很難擠進這個行當中。
哪里會想到，義安州的天氣春夏交接時，天氣多變時冷時熱，體質本弱的那位黃家女婿，不過才上任不久，一場風寒便要了他的命，而黃梓蕓不愿受活寡，寫信給自己的親娘老子，叫她親娘趁著工，黃梓蕓百日熱孝期間，再為她說下一門親事。
黃夫人接了此信后，心疼自己的么閨女，又加之黃梓蕓的夫家并無背景，自是不把那邊放在眼里，回信說一時半回兒哪里能找到接這鍋的人。
又安撫她，讓她先出了孝再作打算，畢竟大周律法有明令，夫死妻為其服三年斬衰，雖說是三年，但并非是三周年，而是兩年零一個月，或是兩年零三個月。
黃夫人得了此信后，原是沒想到劉旺貴的，只因，在黃夫人的眼里，他是劉齊氏之子，而劉齊氏是奴籍出身，但奈何府城年輕有為的，不是太小就是太老，這事兒也一直拖著。
去歲七月下旬的時候，劉旺貴不知在哪兒聽得黃大人在青州辦公差的消息。
特意撿了個風和日麗的黃道吉日，下了帖子邀了黃大人去青州城有名的美味齋吃酒，席間，黃大人與他聊天時，無意中得知劉旺貴的正室因瘋顛一事，已與他和離，至今只有一位平妻打理府里的事務。
“我觀你年少有為，怎地只娶了一位平妻？”黃大人瞧劉旺貴比自家么閨女還大兩歲，又生得十分俊俏，心下有些意動，話語間帶了些試探。
劉旺貴是何許人，一門心思都撲在這鉆營上，一聽黃大人問這話，他敏感地察覺到黃大人不會無原無故問他這事。
他先吃了一口悶酒，后又連連嘆氣。
“我哪有那些心思，當初，討了縣令之女為正妻，原只想與她和和睦睦、相敬如賓的過一輩子，哪里會想到她竟然，竟然......會瘋掉，許是她原本就有這病心生愧疚，方才設計讓我落了她的圈套，這才不得不討了蓮兒為平妻。”
黃大人還不曾知這事，吃驚地問道：“怎會如此？”
劉旺貴心中一動，他若把這原由推到他便宜三哥身上，想來，黃大人是不敢去京城撩老虎尾，便又嘆氣道：“我原先那正妻與我三哥的二閨女走得近，兩人無話不談，相處得極好，哪里會曉得我那正妻平日里十分精明，竟趁我去我那三哥家時，設計了我與蓮兒。”
胡馨蓮是黃二夫人遠房侄女一事，黃大人并不知情，又聽得劉旺貴如此解釋，心下認定了是劉旺貴之妻楊韻兒和劉家二女串通好了的。
“賢侄啊，這事還真怪不得你，只不過是你命好罷了。”黃大人不認為男子三妻四妾有什么不對，他自己還不是有好幾個妾室。
“只是，你可曾想納妾？”
劉旺貴越發覺得黃大人問這話有貓膩，不由苦笑道：“侄子不過是平常舉子，又加之家中有一位平妻打理著，如今，只想一門心思閉窗苦讀，想著看能不能再進一步。”
斷了楊韻兒這條路，劉旺貴的官運也就斷了，而胡馨蓮又是個精明利害的，只是給他好吃好喝好穿的，但凡要些銀子使，她總要問個清清楚楚，明明白白。
他只當是胡馨蓮吃醋，怕他在外面養外室，哪里曾想過，胡馨蓮不過是不太情愿拿銀子給他花，更不可能讓他拿了自個兒辛苦賺來的銀錢去養小妾。
在胡馨蓮的眼中，劉旺貴就是她能光明正大生下自家孩子的人。
僅此而已。
如今黃大人問及他是否有納妾，劉旺貴自家知自家事，他到是想，可哪里來的銀錢？
胡馨蓮斷不可能會愿意。
只是這話得說得十分漂亮才行，因此，他才推說自己要頭懸梁，椎刺骨。
黃大人對他的回答非常滿意，又笑著與他說了一陣子話，兩人相處得十分融洽，劉旺貴強忍想試探黃大人，看能不能從他那里得個一官半職。
而他這態度，落在黃大人眼里，越發滿意，覺得劉旺貴雖然出身低賤了些，但勝在是可造之才。
這次兩人會面后，頗有些心照不宣的意思。
時常有書信往來，及至下元節那日，即農歷十月十五之日，劉旺貴早早便去書院請了假，從青州出發前往府城。
待到下元節這日的上午，他才尋了個客棧收拾了一番，又打發小廝去黃府遞了拜帖，再在客棧叫了兩斤水煮牛肉，一個青菜，原還想吃點小酒的，又思及晚上要去黃府，便歇了這心思。


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