劉稻香低頭想了想，道：“是我疏忽了，這事兒還是得找人暗中去辦，八姑姑終究是要到那府里的，若無意外，那是八姑姑下半輩子一直待的地方。”
“羅姑姑說得對，我也是這么認為的，對了，稻香，我姨娘為我另準備了兩個小丫頭帶過去，我想先放到你的院里，讓她們隨了羅姑姑多學些規(guī)矩，你也知道，我是庶出，那邊那位待我不過是面上好看，我怕去了那府里無意中犯了規(guī)矩連累了家人。”
劉芷菱看到羅姑姑才想起這事。
“無事，左右姑姑在這鳴翠館里越發(fā)閑得慌，不然，她也不會竄拙了我去做這皮毛買賣，你回頭只管叫那兩個小丫頭來這里就是了。”劉稻香一口應承下來，這本就不是什么難事。
劉芷菱喜出望外，忙道了謝，接著兩人就著劉芷菱買田的事討論起來。
“說起買田，我那養(yǎng)爺?shù)膬蓚�姨娘生了兩小子，你是知道的，又因原本兩人是我娘那屋里放出來的，總免不了要多照看些，她們也很爭氣，如今攢了些銀子也想托我?guī)兔�買些田地呢。”
“說起來，我這樣養(yǎng)在深閨里的庶女，還比不過你口里的鄉(xiāng)下小姑娘，就連那兩個姨娘都會為自己的孩子打算呢，果真還是買田好。”劉芷菱心里再一次感謝老天爺，在她快要絕望的時候。
讓她認識了親哥哥一家子。
“嗯，你盡可能多買些田吧！”劉稻香也覺得劉芷菱去那府做妾妃，也無法自由出門，買田地是最好管理的。
“回頭我去找我姨娘，她說了，要拿二千兩銀子給我辦嫁妝，我買了田地每每有了收益，也可以拿銀子孝敬我姨娘，我姨娘若知曉了，必然會很開心。”劉芷菱大抵是從小就知道了自己的即定命運。
對于走小妾這條路，她一點都不抗拒，又或是非要嫁個正室什么的，反而覺得做個小妾比當正室的活得更開心。
劉稻香問她：“我娘可有說，大概能勻多少銀子出來？”
“你幫我賺了一千兩，我姨娘那里有二千兩，  你娘說緊著點用，那些虛頭巴腦的都省了，大概能省個二千兩。”
也就是張桂花不貪她的這點銀子，實打?qū)嵉慕o她置辦了三千兩嫁妝，已經(jīng)足夠她嫁去恒王府而不被看輕。
“嗯，回頭你把銀票準備好，我讓我娘打發(fā)人去看看，尋個合適點的，離京城不太遠的莊子，我姐妹三個也要買，最好是能買到一塊兒，田里有什么事忙不過來，也能抽調(diào)人手互相幫襯一下。”
劉稻香又把雙搶忙碌的事與劉芷菱說了一下。
聽得她兩眼圓睜，半天合不攏小嘴。
“我以為春天把米灑在地里，到了秋天就能收好多好多米呢！”
劉稻香笑道：“若真如此到省事了，省得還要把谷殼弄掉，這個最是考驗人耐心了。”
“我左右不懂這個，我知道你是個懂農(nóng)事的，什么都聽你的。”劉芷菱才明白自己把種田想得太簡單了，索性當個甩手掌柜，什么都交給劉稻香去弄。
劉稻香不免有些頭疼，一旁的羅姑姑心中一動，對劉芷菱道：“八姑娘，咱姑娘要到年跟前才會忙得腳不沾地，八姑娘何不在這段時日里，常來向我家姑娘多多請教農(nóng)事呢，又或是與姑娘一道去夫人那里，聽她講講地里幾時除草，幾時殺蟲，又要幾時施肥，用什么肥好，種子呢，也有好歹，哪地兒適合種哪樣物，這一樣樣的細細道來，可夠叫人誰的呢！”
劉芷菱拂掌道：“好主意，稻香，這段日子我可要日日來打攪你了，你可不能嫌煩哦。”
“哦，你不繡你的嫁妝了？是誰一臉?gòu)尚叩臉幼樱�看得我雞皮疙瘩掉一地。”劉稻香一想起她坐在繡架前的樣子，小身板忍不住抖三抖。
劉芷菱不依了，挽著她胳膊笑道：“好稻香，當然是來請教你更重要啊。”她雖不明白羅姑姑為何要刻意如此，但她知道劉稻香肯定是有點不對勁。
正好她也有這方面的問題要請教，于是——就坡打滾了！
“好了，好了，都依你還不行？”劉稻香被她搖得頭暈眼花，只得依了她。
劉芷菱陪著她又說了一會兒話，有小丫頭來尋她，說是六姨娘找她有事，劉芷菱只得依依不舍的離開鳴翠館，臨走前再三確認，她明天過來吃早飯。
劉稻香朝她揮揮手：“快走，快走！”
于是，劉芷菱圓滿了！
劉稻香把帳冊整理了一番，她娘賺了五千兩，她大姐賺了四千，她三妹賺了五千，雙胞胎弟弟們竟賺了一千，當看到這個數(shù)字時，劉稻香驚得小嘴圈成了個“O”!
她的弟弟們才虛歲七歲吧！
她是背靠小禽禽才能賺到大把銀子，果然，累死累活賺得多不如胎投得好！
劉稻香懷里揣著銀票，先去了香嫣閣，再去了書香齋，把三人所賺的連帶本金一并送去了，后又帶著丫頭們?nèi)デ霸簩�劉正信，結(jié)果劉管家說老太爺已有數(shù)日不曾回家了，也不知在忙活些什么。
最后，她去了靜水院。
“娘，我來了！”劉稻香嬌甜的聲音不似以往那般死氣沉沉，多了幾份歡快與活潑。
張桂花早在盧姑姑與唐姑姑回來時，已知道羅姑姑等人一道回來了。
聽到這熟悉而又久違了的聲音，張桂花的心也跟著松快起來。
“快些進屋來，今兒外頭冷著呢，你也不帶個手爐出門，有什么事非得急巴巴的趕在這時候來，可有凍著了，快些過來讓娘瞧瞧。”
“娘！”劉稻香歡快地奔到她跟前，撲到她懷里撒嬌，嗯嗯，有娘的孩子是個寶。
張桂花見她心情不似做假，笑問：“我閨女今兒真正高興呢，可是賺了不少銀子？”
“娘，啥事都瞞不過你，不對，是姑姑們告訴你的吧？”劉稻香從她懷里滾出來，接過小丫頭給她湛的熱茶。
張桂花笑答：“可不，唐姑姑一回來就說了，聽說我投的一萬兩銀票賺了五千？”
“嗯，不過，娘您別得瑟，您閨女我比您賺得更多，娘最近可去過翠玉閣又或是金順樓，不知可有新鮮的時興頭面，您想要多少，閨女我都給您包圓了。”劉稻香一副財大氣粗的樣子，把自己的小胸脯拍得呯呯響。
張桂花見她眼角的郁色散去，心中十分歡喜，笑道：“那我可得叫人去翠玉閣跑一趟，看看那里有哪些時興樣子。”
劉稻香笑得眉眼彎彎，招手示意青梅上前，青梅把手里的帳冊遞給了劉稻香，她翻到記有張桂花名字的那一頁，把帳冊遞給了自家娘親：“娘，這里都記著呢，大家分攤掉所有開銷后，這是娘投資的一萬兩所得。”
“五千兩？真心不錯，這個我不告訴你爹，我要留著當私房錢。”張桂花笑得越發(fā)開心。
劉稻香捂嘴輕笑，她娘嘴上說是當私房錢，這錢最終還不是用在她爹和她姐弟幾個身上了。
“娘，這是大姐姐的銀票。”劉稻香從青梅手中接過一摞銀票給了張桂花。
張桂花自打家中有錢后，最愛做的事就是數(shù)票票，她順手接過來清點了一番，問道：“怎么只有七千兩？你不是說你姐投了八千兩么？”
劉稻香才發(fā)現(xiàn)自己忘說一事了，忙道：“是這么回事，之前大姐姐買院子不是銀子不湊手么，當初找我借了二千兩，找娘借了一千兩，另外還找小舅舅借了五千，這回做皮毛生意，大姐姐給小舅舅去了信，說是皮毛賣了后，讓小舅舅直接從中扣掉五千兩，因此，大姐姐才只有這七千兩。”
經(jīng)她一提醒，張桂花才記起的確有這么一回事：“行，我先收著，回頭打發(fā)人去問問她，看她是親自過來拿，還是我打發(fā)人送過去。”
劉正信一直沒有出現(xiàn)，劉稻香只得先把屬于他的那六萬兩給先收著。
轉(zhuǎn)眼又過了三日的光景，劉正信一身風霜的回來了，比早先在家時看上去老了不少，又或是太過疲憊，回來的第一件事倒頭睡了，一直到晚飯時分，他才出現(xiàn)在仁禧堂。
一家子依然和和氣氣的坐在那里吃晚飯。
飯后，劉正信留意到劉稻香今兒帶的人換了，多了一位姑姑，他隱隱記得這個姑姑是會手腳功夫的，后來被自家二孫女給打發(fā)去青州了。
他眼里的笑意漸濃，越發(fā)喜愛這個聰明的二孫女，這是提醒他呢，青州的那筆生意做成了。
“最近家中可還好？”
劉老夫人忙答：“一切安好，老爺在外頭忙碌，只管放心家中事務。”
劉正信點點頭，扭頭看向張桂花：“你母親自小在京里長大，之后又嫁與了我，這些年一直待在這小小的院子里，你若能做得過來，便從你母親手中多接些管家的事做，讓你母親也能多享受幾日松快的日子。”
“爹只管放心，但凡母親交待的事，媳婦都盡力做好。”
劉老夫人在一旁道：“我已把公中的一處莊子交給她在打理，想來年前那些管事們會找她回話，而且，公中的應酬也漸漸交到她手上了。”
張桂花低垂著頭，眸子微冷，不過，她也不曾說什么。
劉正信又過問了劉三貴的學業(yè)，提及劉智財與劉智勝，又道：“那兩個我瞧著尚能得用，雖說過往與他們祖母有些恩怨，但人死如燈滅，更何況他們也不似他們祖母的性子，你往后走的是科舉路，爹能幫你的有限，都說好漢三個幫，你與兩人本就情厚，多多照顧他們些，將來入了朝廷，也有幾分香火情。”


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