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第31章 第三十一章


依素姑所言,申時的時候,的確有個女客官女扮男裝去了春明班,但她并非是來找姑娘以尋樂的,而是找人去做一件事。

        因著她一進門便出手大方,迎接她的龜公也并未多問,歡天喜地地將她迎了進去。不過,在路過院子的時候,胡寧屋子里的一位客人便將其澆了一身的水,但奇怪的是,那女客官并未當場翻臉,反而要立刻讓龜公給她找間屋子換衣裳,大概是因著怕旁人認出她是女扮男裝。

        但其實,當時龜公早就知道她是女子,而且因著他與素姑關系要好,便將那女客官給送到了她的屋子里。

        素來不喜歡女客官的素姑有意要逗弄她,又想借機尋胡寧的晦氣,便去胡寧的屋子里要了一套裙裝鞋襪與簪子,送給了那女客官穿。

        女客官原本并不愿意,但見自己女扮男裝的事情已經被識破,而且素姑也不愿給她找男裝,她又不想在春明班糾纏,便只能換上了胡寧的衣裳,戴上了那支簪子,換回了女裝。

        “那個女客官讓素姑做的事,便是去城東的那間破廟。據她說,等到酉時三刻左右,便會有個男子也過去,到時便要素姑勾引他,而且無論成敗都要糾纏他不放,并堅稱自己已經失身于他,至少要堅持兩刻鐘,而且還最好將此事鬧得越大越好,去官府報案最好,酬金也更高。”衙門內議事堂中,許長恒對在場的其他捕快道,“但素姑只是假裝答應了,因為她發現那個女客官的身上既有價值不菲的首飾,也有不少銀票,她不由起了貪心,便與那個與她相好的龜公一起弄暈了那女客官,而且還趁著她沒有醒來時將她送到了破廟中。”

        這原本是件并不光彩且有違律法的事情,素姑本是不愿說也不敢說,但不知為何,安川一句一句地問,她便一句一句地答,不知不覺中便將所有的經過都給交代清楚了。

        不過,在與那個龜公對質時,他目光閃躲十分心虛,安川很快便察覺出他有事瞞著,只是不輕不重地嚇唬了他幾句,便逼著他道出了實話。

        “據那個龜公說,他一直覬覦秦氏的美色但卻不敢有所行動,后來將她留在破廟后不久便心生悔意,再三思慮后還是忍不住讓車夫折了回去,想趁著她尚未蘇醒時對她行不軌之事,但沒想到他回去的時候,竟發現她被人殺死了,驚惶之下便又逃走了。”她解釋道,“因為第二次過去時想要輕薄秦氏,故而他讓車夫將馬車停在了街巷口,而他一人進去了。車夫說他只是一個回來的功夫便又從破廟回來了,當時車夫還有些驚訝,可問他時他又什么都不肯說,便沒有繼續追問。”

        雖然車夫的話能證明龜公并未撒謊,但車夫畢竟也是春明班的,證詞本不可取,可巧的是,當時有個賣貨郎從那個街巷口經過,正停下來歇腳,親眼瞧見了那輛馬車從停下又重新上路的整個過程,還與車夫說了幾句話,的確沒用多久的功夫,龜公便又回來了。

        據那賣貨郎說,龜公從廟門出來的時候他也瞧見了。那時他的確很匆忙,在出門的時候險些跌了一跤,彎了彎腰,可能是在拍打褲腿兒,其他的倒也沒有什么異常了,而且他的衣裝也很是整齊。

        “雖然那個龜公已經被收監,但安捕頭的意思是,那龜公既無殺人的動機也沒有作案的時間,真兇應該另有其人,”最后,她得出結論道,“不過,那龜公第二次離開破廟上了馬車后才開始下雨,所以,秦英的確是在下雨前被人殺害的。”

        此時,除了安川外,所有的捕班衙役都已經到了議事堂,而聽她說完后,第一個有話說的人是陳中澤,他翹著二郎腿兒,有些疑惑地問許長恒:“許長恒,你是剛從水里爬出來嗎,衣裳怎地這般濕?”

        她從方全的手里接來了一碗水,道了謝后,咕嚕嚕地喝了幾口,險些嗆著。

        沈志遠替她答道:“小許是跟著安捕頭一路跑過來的,自然熱了些。”

        “不是吧?”陳中澤不可置信地道,“昨日就已經跑了一路,今日又來?”

        “若是你不服氣,”長桌前,聽他大有抱怨之意,有些不虞地,坐在他對面的安子睿道,“可以去替他討個公道。”

        剛剛才闖過禍事的陳中澤自然不敢去找安川,轉眼對許長恒安慰道:“其實跑一跑也無妨,你這身子板這么弱,權當強身健體了,安捕頭定然也是一番好意。”

        說著,他有意躲避了安子睿的目光,抬手拍了拍身邊潘柏的肩膀,順口問他道:“潘兄,對吧?”

        瞧也不瞧他一眼,潘柏一抖肩膀,將他的手給甩了開去。

        敏銳地察覺到氣氛不對的方全連忙替他解圍道:“其實,那些皂班與壯班的雖然不知道宋姑娘的人品,但咱們捕班與她相處的時日已經不短了,當然都相信她不可能會殺人的,只是陳賢侄他顧慮得多了些,才鬧出了一些誤會。我想,哪怕是許賢侄沒有在春明班遇到她,她也會主動告知咱們真相的,畢竟她也是護兄心切,并非是個不通事理之人,你們說,對吧?”

        他的一番話,讓其他人的神色多多少少都緩和了些,但陳中澤并未將他對自己使的眼色放在眼中,更未照著他的意思向大家致歉,反而不屑地哼了一聲,道:“本公子只是憐香惜玉了些,為了讓她睡一個好覺,故而沒有及時告訴你們而已,又未曾犯下什么大錯,你們何至于如此?若我家汐兒當真是真兇,還能等咱們查到她頭上的時候再跑嗎?”

        原本已經被方全緩和的氣氛又被他的這番話給撥緊了些,安子睿不悅地瞪著他,問道:“所以,時至如今,你還是不覺得自己有錯,對嗎?”

        陳中澤毫不退讓地道:“錯不錯不好說,但若有下次,本公子必然還會如此。”

        坐在他身邊的潘柏已經攥緊了拳頭,驀地打了在了桌子上,“啪”地一聲響,震得整張桌子都是在顫動。

        只見他霍地站起了身,怒瞪著陳中澤,因著惱怒,目光里透著兇光,讓人瞧一眼便不由膽戰心驚:“逝者還未瞑目,兇手尚未歸案,每個人都在全力緝拿真兇,你卻因一己私心而隱瞞線索,可對得起你穿的這一身衣裳,可對得起你坐的這個位置!”

        突如其來的一陣怒罵,也讓陳中澤傻了眼,他不可思議地抬頭看著怒氣沖沖的潘柏,一時無措。

        似是暴風雨前的平靜一般,議事堂中頓時一片死寂,但每一寸空氣中都充滿了危險的氣息。

        在進來的時候,她便覺得這里的人都緊繃著一根弦,如今她不由擔心,這兩個人會打起來。

        而且,應該不止她一個人這么想,所以,在得到安子睿的眼神許可后,方全趕忙起身往對面走去,想在他們其中一人動手前先拉走一個。

        他選擇的當然是殺傷力看起來要比另一個弱很多的陳中澤,但他的手剛碰到陳中澤的肩膀,便不得不停了下來。

        因為陳中澤已經抓住了他的手,竟方全給生生嚇了一跳,還以為他自知打不過潘柏,故而要借機拿自己出氣。

        有那么一剎那,連她也以為一場群架只怕是在所難免了。

        可是,劍拔弩張中,陳中澤突然一咧嘴,竟將下巴支在了方全的手上,驀地嚎啕大哭起來。

        “方叔,他太兇了,老大都已經放過我了,他怎地這般兇,太可怕了!爹啊,娘啊,我要回家,我要回家!衙門這日子沒法過了!俸祿少得買不起一頓酒肉也就算了,動不動就搬尸體摸死人也就算了,汐兒不搭理我也就算了,如今是個人都能兇我了,這活著究竟還有什么盼頭啊!”

        ……

        她覺得整個衙門,不,是整個南和縣都要被他的哭喊聲所震撼了。

        議事堂中,包括潘柏在內,都對他這場突如其來的哭聲而震驚了,險些忘了他曾犯下的那樁糊涂事。

        已經被他的淚水弄濕了手的方全早就動了惻隱之心,趕緊安慰他:“陳賢侄,莫要再哭了,潘賢侄他不是這個意思。”

        “為何不讓我哭?”陳中澤并未停下來,淚眼汪汪地哽咽道,“我娘說過,什么男兒有淚不輕彈都是屁話,莫管男兒還是女子,心里難過就要哭出來,不然不會被憋死,便會憋出一身的毛病,方叔你不讓我哭,難道也是巴不得我去死嗎?”

        方全連忙解釋道:“我不是這個意思,你若是難受,只管哭便是了。”

        潘柏卻對他這般窩囊模樣嗤之以鼻,冷哼了一聲,道:“莫要以為你哭幾聲,做過的事情便算過去了。”

        其實,不知不覺中,也許連他自己也沒有察覺,他的語氣比之前已經緩和許多了。

        陳中澤聽他這么說,哭的更大聲了:“那你們究竟還想怎樣,還有完沒完了!我這兩日沒日沒夜大街小巷地跑,都不知花了多少銀子,兩年的俸祿都不夠,這才打聽到這么多消息,若無功勞,那也是有苦勞的,但只因告訴你們晚了些,你們便如此苛責于我,早知如此,我便哪里都不去,什么人都不問,什么事情都不打聽了!”

        他說的也有幾分道理,再加上安子睿實在看不下去了,也見眾人都宣泄得差不多了,便語氣不輕不重地問陳中澤道:“說來聽聽,你都打聽到什么了?”

        陳中澤將臉埋在了方全的手里,沒有搭理他,但很快,他便又抬起了頭,用力嗅了嗅他剛才趴著的那只方全的手,抬起淚眼汪汪的雙眼問他道:“方叔,你的手剛才碰過什么東西?”

        經他這么一問,方全才突然想起來自己剛才幫過吳花匠的忙,連忙將手給抽了回來,在衣裳上用力擦了擦,訕訕一笑:“剛才,我碰見老吳,順手幫他卸了花肥,忘了洗手了。”

        “花肥?”陳中澤一怔,還沒反應過來,便聽潘柏似是以幸災樂禍的口氣道,“那便是糞了?”

        正捧著已喝了大半的水碗的許長恒本來只是在看熱鬧,驀地聽到方全這么說,驀地松開了手。

        這只碗,剛才可是方全遞給她的。

        但是,比她更痛苦的當然還是捧著他的手哭了半天的陳中澤。

        他似是想吐,但終究還是忍了下來,伸手將她面前的水碗撈了過去,咕嚕嚕地喝了個干凈,似乎想將什么東西給沖回去。

        剩下的人面面相覷,都沒忍心告訴他那只碗也是方全遞過來的。

        等他平靜了下來,安子睿才不徐不疾地道:“既然我家公子已經說了既往不咎,也說了下不為例,那此事便也算過去了,以后誰也不提便是。”

        見眾人都沒有意見,他才將話端拉到了正題上:“對長恒方才的話,誰還有補充?”

        他雖是這么問的,但其實目光卻只盯著陳中澤一人。

        陳中澤也還算識趣,雖然有些不情愿,但終究還是順著他給他的臺階下來了:“秦氏去過一家布莊,那家布莊的掌柜也是京城人,之前與她還算相熟。據他說,在酉時之前,秦氏曾經過去他家店中買了一身男裝,爾后便離開了。之后,她又去了一趟附近的一家客棧,要了一間屋子,付了一天的錢,然后便上了樓。那里的小二說,她之后并未下過樓,但他卻看見過一個并非是他家客人的男子從二樓下來,估計那便是已經換了男裝的秦氏。我還在那間屋子里找到了一身衣裳和一些首飾,她的丫鬟風婉說,那些的確是秦氏的東西。不過,之后便沒有打聽到秦氏去哪里了。”

        能在半天之內查出秦英大概的路線,怕是也只有與任何人都能是熟人的陳中澤能辦得到了。

        這便也是他雖然犯了錯,但卻仍還能留在衙門的原因吧。

        “之后,她應該便是去了春明班,那個布莊與客棧,都離春明班很近。當然,離她被害的破廟也不遠。”安子睿沉吟道,“再加上宋姑娘交待的事情,大概推算來,應該是宋姑娘的兄長宋睦約了秦氏與她在破廟對質,秦氏假意答應,卻女扮男裝去了一趟春明班,打算找一個青樓女子替她去赴約,并讓她設計勾引宋睦,然后去衙門狀告他非禮,好讓宋姑娘親眼看見,以此來羞辱他們兄妹兩人。可她沒有想到,她剛一進春明班,便被人給澆透了全身,無奈之下,她只能另換了一身女裝與打扮,可那個青樓女子素姑也因此發現她身上帶了不少銀子,便起了貪心,不僅并未如她所愿地替她去破廟赴約,而且還將她弄暈后將她丟到了破廟。”

        后來,宋汐提前收到了消息,也提前到了破廟,發現約了自己的人并非是她兄長而是秦英,因為不愿與她糾纏,她便立刻離開了。當時中了迷藥的秦英并未完全清醒,故而只能眼睜睜地看她離開而無力攔她。

        “之后的事,應該是宋睦依著時辰來到了破廟,他可能從秦氏的口中得知了宋姑娘已經離開的消息,又對秦氏起了色心,便企圖對她行不軌之事。不過,秦氏自然會反抗,在兩人的拉扯中,宋睦被激怒,便將剪刀刺向了秦氏的胸口。”安子睿皺眉道,“不過,那把剪刀是如何來的呢?是宋睦帶過去的嗎?宋睦又究竟躲到了哪里?”


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