在午時前，一個戴著斗笠遮了大半張臉的男子駕著馬車，將穆松祖孫帶出了肅嶺縣城，而馬車里還坐著另外一個人，但并非許長恒，駕車的自然也不是安川。

        直到安川找了人假扮成他們送穆松祖孫離開時，許長恒才知道他在肅嶺縣城也是有朋友的。

        依著他的說法，既然穆夫人決意已定，與其與她針鋒相對，倒不如將計就計，故而特意找了其他人來假扮成他們離開了肅嶺縣，也免得打草驚蛇。

        他們離開的時候，稍稍變了裝的許長恒與安川正在附近的一家酒樓用午膳，從二樓的窗口可以看見一個瞧著眼熟的人一直鬼鬼祟祟地在客棧附近徘徊，直到穆松他們離開后才離開了。

        她眼尖兒，一眼便認出那人便是昨日為穆夫人趕車過來的車夫。

        故而，他定然便是被穆夫人派來確認他們是否會真的離開肅嶺縣的。

        雖然打發(fā)走了那人，但若要查明真相，要做的定然還有很多事情，她遲疑地問他道：“公子，這些事情可需要告知何縣令嗎？”

        畢竟這件案子是肅嶺縣的，即便他們最后能找到真兇，也是要交給他們處理。

        但安川緩緩搖了搖頭，道：“何縣令此人急功近利，聽風(fēng)便是雨，而且他又與穆府不和，若是被他知道，只怕為求一個結(jié)果，他會用最直接也最不可取的手段。”

        他說的，自然是屈打成招。

        如今他們之前得到的結(jié)論不過只是推斷，若是被貪功求名的何縣令知道了，怕是會立刻將夏班主與穆夫人抓到縣衙去大刑伺候。

        到時候，只怕真相還未查清，穆家與梨花班便先被毀了。

        她也同意，問他道：“那我們該怎么辦？”

        夏日燦爛的陽光穿過窗子灑在他棱角分明的臉上，將他整個人襯得愈發(fā)俊朗了。

        他見了她一眼，道：“就從你所說的證據(jù)開始吧。”

        等許長恒拿了鐵鍬站在院子草垛旁的時候，已是暮晚了，正是晚膳時分。

        鐵鍬就在上房的茅廁旁，她之前已經(jīng)見過幾次了，可是，這卻是自己第一次用它，而且，在今日之前，她也從未想過自己會用它。

        之前，天上飄來了幾朵烏云，如今，月亮已經(jīng)躲在了云朵后面，讓本就只在屋檐下掛著兩盞燈的上房后院更昏暗了。

        她是來挖東西的，昨晚，就在這里，她聽到了梨花班的馬上年與夏班主說話，在夏班主離開之后，馬上年似乎想朝草垛這邊過來，但后來他還是離開了。

        當(dāng)時，她還以為他是發(fā)現(xiàn)躲在草垛后面的自己，可直到白日里她與安川確定夏班主很可能是殺害穆小公子的真兇時，她才發(fā)現(xiàn)了其中的異樣。

        在剛?cè)胱∵@家客棧的那天晚上，她曾看見一前一后兩個身影朝客棧里并沒有客房的后院而去，后來，她又在上房的院子里遇到了馬上年，當(dāng)時她記得他看見自己時，下意識地往身后藏什么東西。

        那時她便覺得疑惑，可也是直到今日，才想通了個中真相。

        那一夜，趁著四下無人的時候，夏班主去后院丟東西，那里是客棧處理穢物的地方，她雖然沒有親眼看見他過去，可是卻瞧見了跟在他身后的馬上年，他便是那晚她第一次看到的那個人影。

        當(dāng)時，夏班主應(yīng)該是想趁著夜深人靜時去后院偷偷丟什么東西，那時她正坐在的院子的廊下閉目歇息，故而并未看見他，等她被窸窣的腳步聲驚醒時，看到的卻是跟在夏班主身后的馬上年，他大概是發(fā)現(xiàn)了夏班主的異常，故而有意去追蹤他，想一探究竟。

        爾后，等她從客棧大堂找小二拿洗腳盆后回來的時候，看見一個高瘦的身影進了上房所在的東跨院，那個人應(yīng)該就是已經(jīng)將東西給丟到后院的夏班主。

        他本來以為將東西扔到后院的泔水桶中便會一了百了，但他沒有想到的是，馬上年不僅跟蹤了他，而且還將他試圖毀掉的東西給取回來并藏了起來。

        那晚她在院子里洗腳時，曾親眼看見馬上年將什么東西藏在了身后，那時他試圖掩藏的東西，應(yīng)該就是不久前夏班主剛剛丟到后院并被他給找到的。

        但馬上年也沒有那些東西藏到自己的屋子里，而是將其埋在了另外一個地方。

        若是她沒猜錯，那些東西應(yīng)該就被他藏在昨晚她碰巧來過的草垛旁。

        草垛周圍的花草很明顯地被人踩踏過，凌亂不堪，而且看起來堆得很整齊的草垛下面卻有一捆干草凸了出來，曾經(jīng)險些將她絆倒過。

        她昨晚懷疑馬上年是因為發(fā)現(xiàn)了她才朝這邊過來，但其實，他之所以關(guān)注這里，是因為他將夏班主原本想要丟掉的東西埋在了草垛下。

        而且，他之所以與夏班主在這里爭執(zhí)，應(yīng)該也是因為他將對方的秘密藏在了此處，不過，最后，他終究還是選擇了再信任對方一次，并未直接與他撕破臉面。

        長長呼了一口氣后，她還未動手，在旁邊圍觀的掌柜與小二哥已經(jīng)有些等不及了，掌柜的不解地問她道：“客官，這大半夜的，您將咱們兩個叫到這里來到底是為了什么？瞧您這架勢，可是要挖坑嗎？”

        今日見兩個身形與他們相似的人穿著他們的衣裳離開客棧時，掌柜的便覺得他們有些奇怪，但出于生意人的本分，他并未多問，可此時卻是忍不住要問一問了。

        她決定動手了，對他們道：“兩位請稍等，很快便好。”

        安川守在來小花園的通道上，以防有人過來，而讓他們來，則是為了讓他們做個見證。

        說著，她先將草垛下面的幾捆干草挪到了一旁，然后蹲下來伸手按了按地面，果然找到了一塊比較松軟的地方。

        對準(zhǔn)之后，她開始用鐵鍬挖土，沒過多久，鐵鍬便碰到了什么異物。

        見她從土里扒出了一個包袱之類的東西來，掌柜與小二面面相覷，皆是一愣：“客官，這是什么東西？”

        “若我沒有猜錯，這里面的東西不僅不是什么寶物，而且還可能招來麻煩，”她拎著包袱走了出來，道，“還請兩位同我一起看一看里面的東西，以后可能還需兩位做個見證。”

        聽到她這么說，他們二人雖然好奇，但反而心生怯意，不敢湊過去了。

        可她將包袱放在了地上，已經(jīng)打開了。

        里面露出一件衣裳來，花里胡哨地讓人瞧不出是什么顏色，但看樣式與大小，應(yīng)該是男孩子的外衫。

        原以為里面藏著什么洪水猛獸的掌柜與小二登時松了一口氣：“這什么東西啊？”

        她卻凝了神，將包袱重新裹好，肅著神情站了起來，對他們道：“這件事關(guān)乎一條人命，希望兩位能守口如瓶，另外，還有一件事，請兩位幫忙。”

        他們神色迷茫又抗拒，直到她將安川之前便準(zhǔn)備好的銀子遞了過去時，他們的臉上才現(xiàn)出了一絲雀躍。

        “客官請說，”掌柜的接了銀子，歡喜道，“您說什么，我等照辦便是。”

        她微一沉吟，對他們道：“梨花班此時正在大堂內(nèi)用晚膳吧，還請兩位去告知他們一聲，就說這里稍候要挪草垛，可能一時半刻的不方便他們來如廁。當(dāng)然，只是說說而已，掌柜的也不必當(dāng)真。”

        掌柜的立刻頷首答應(yīng)：“行。”

        “但是，”她又神色肅穆地對他們道，“咱們在這里挖到東西的事情，一定要保密，這件事關(guān)系著一樁命案，若是因兩位泄密而讓兇手逍遙法外，只怕這罪責(zé)……”

        雖然好奇但還算克制的掌柜的連忙點頭道：“我明白，這罪責(zé)自然是我等擔(dān)不起的。”

        不久后，梨花班便有人一個兩個地來如廁，最后一個，便是馬上年。

        他從茅廁出來的時候，天色已經(jīng)徹底暗了下來。先是確定了四下再無他人后他才抄起豎在旁邊的鐵鍬一路小跑著到了草垛旁，也顧不得繞開花草，著急忙慌地便挪開干草去挖下面的土。

        就在他心急如焚地只顧眼下的時候，突然發(fā)覺旁邊突然有人，抬頭一看，不由大驚失色。

        三個人正默默地注視著他，一個是他認識的客棧掌柜，還有兩個他雖然不認識卻也在這里見過的住客，正是許長恒與安川。

        她抬手，讓他看了一眼手中還沾著泥土的包袱，問道：“馬先生，您可是在找這個？”

        馬上年也早已留意到了她手中的東西，臉色霎時蒼白，手中的鐵鍬也被扔在了地上。

        在得知了他們的身份后，他很快便說了實話。

        據(jù)他交代，穆家老爺過壽的那個晚上，他是因著要如廁才偶然發(fā)現(xiàn)夏班主神色匆忙地離開了自己的屋子，而且似乎還藏著什么東西，出于好奇，他便悄悄跟了上去。后來，他看見夏班主將一個包袱丟進了后院的燒火爐中，那是客棧小二煮水的地方，里面也塞了其他的穢物，每日清晨，客棧小二會在那里燒熱水，而那些穢物便會被當(dāng)成火引子燒掉。

        坐在安川房間的桌子旁，馬上年如實道：“許是因著他自小便怕火的緣故，只是將那包袱給扔進了燒火爐里，并未立刻燒掉。我找到之后，便帶回了屋子里，見里面只是有件衣裳而已，而且還是小孩子的。雖然衣裳上都是些咱們戲妝用的油彩，可那會兒我卻不知這件衣裳到底是個什么意思。但我又覺得，他如此鬼鬼祟祟，此物定然藏著他的什么秘密，又不好被旁人發(fā)現(xiàn)，左右思量之下，便決定將東西藏在一個不為人知的地方，哪知竟還是被你們給找到了。”

        她站在門口，問他道：“你剛開始時雖然什么都不知道，可后來先是聽說了穆小公子失蹤，又聽說他被害，終究還是起了疑心，對不對？”

        “那衣裳雖然滿是油彩，讓人瞧不清色澤，可無論是做工還是質(zhì)地都是上等，再加上又是男孩子穿的，我自然懷疑這衣裳便是穆小公子的。”馬上年搖頭嘆息，道，“可是，班主說了，穆小公子的死與他并無關(guān)系。”

        她不由問道：“你信他？”

        馬上年抬頭看了她一眼，平靜道：“我信他。”

        她微有驚詫，畢竟從表面看來，他與夏班主的關(guān)系似乎并沒有那么融洽，可如今他竟然會為他說話。

        許是看出了她的懷疑，馬上年又感慨道：“我雖不服他，但只是覺得以他的資質(zhì)不足以勝任班主，可卻從未質(zhì)疑過他的為人。他是個好心的孩子，雖然只是老班主的義子，卻對他極盡了仁孝之義，而且他哪怕是也想要登臺唱戲，但為了整個梨花班的名聲依然決定退居臺后，以無負于老班主臨死前的囑托，似他這般的人品，是斷然不會對一個孩子無端地痛下殺手的。”


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