“坊間流傳著二公主的一段風流韻事，聽聞她曾極愛慕一位畫師，那位畫師也如你這般對她置之不理，她便生生將畫師的右手砍了，事后還用金匣子裝好送給了那名畫師，可是真的？”

        善柔坐在竹園的椅子上，喝著言彧泡的茶。

        以前都是讓夏掌柜傳遞消息給他，知道他就住在隔壁，這回她親自過來了。

        最近她沒再做夢，總覺得那些忘記的過去離她越來越遠了，便一直想找機會和他多接觸，看看能否再想起些什么，沒想到他竟離她如此近。

        “是我二師兄孔鄴，你還想知道什么？”言彧望著門外搖曳的竹子，眼底一片沉郁。

        “我只是求證一下罷了，”善柔放下茶盞，走到門口，感受著秋風拂面，涼爽宜人。

        “況且，我想知道的，你就會如實告知嗎？”她背對著他，聲音縹緲。

        言彧默了下，說了句：“不能。”

        善柔輕輕嗤笑一聲，仍然欣賞著院中的竹林，他看不到她的神情，卻聽出譏諷。

        “我來只是想告訴你，孔鄴被囚在二公主府上，關押地點非常隱秘，一時還沒有查到。”善柔走到竹林里站定，轉過望著他，陽光透過竹葉在她臉上身上投下斑駁的碎影。

        難怪他一直查不到，居然就在公主府。不過，連他的人都查不到，她卻可以查到，她比他想象的更深不可測，這不得不讓他重新審視她。

        言彧跟了出去，站在門口凝視著她，這個讓人看不透的女子。

        “我再問你一遍，我們曾經(jīng)見過嗎？”善柔的聲音如來自天際，飄忽不定。

        言彧搖了搖頭。

        “沒騙我？”善柔追問。

        言彧點點頭。

        “我信你。”

        善柔扔掉手里揉搓成一團的竹葉，輕輕拍了拍手上的殘渣。

        見過也好，沒見過也罷，既然入了她的夢，長相性格就連身份就很合她的意，天降的緣分沒道理放走。

        她第一次生出了想抓住一個男人的想法，連她自己都訝異不已，看來她真的把娘的話聽到心里去了。

        “言彧！”她第一次喊他的名字，見他望過來，一個字一個字慢慢說：“你入我夢了，你知道嗎？”

        說完，她緊緊盯著他。

        言彧的目光微動，垂在身側的手輕輕握緊。

        以前她說這些話時總帶著三分戲謔三分調侃，就像她對其他客人說的那樣，可是此刻，她的表情過于鄭重，他的心不由自主地一跳，卻垂下眼眸，看著地上干枯的竹葉被風輕輕帶起一個旋兒，又輕輕落在不遠處。

        世界忽然變得安靜，只能聽到風吹竹葉的沙沙聲響。

        不知過了多久，只聽得見她又輕笑一聲：“當真了啊？看你心情太低落，開個無傷大雅的玩笑。”

        言彧猛地抬眸，眼神變幻莫測。

        善柔轉身往門外走去，背對著他揮揮手：“不用送了，等我的好消息吧。”

        言彧沒有看到，她唇角微彎，笑中帶澀。她終于明白了什么是喜歡，原來喜歡就是魂牽夢繞，卻又小心翼翼害怕被拒絕。

        善柔走后，言彧好幾天都沒見到她，明明就住在隔壁，偏偏從來沒有遇到過，這些天他時不時會想起她玩笑似的表白，她的眼里隱隱有絲失落的情緒，可他裝作看不見。

        既然硬下心腸無視，又為什么會輾轉難眠？

        他從未有與女子相處的經(jīng)驗，即使以前的未婚妻，也只遠遠看過一眼。善柔很熱情，最初他以為她對所有人都這樣，后來他發(fā)現(xiàn)，她對他與旁人不同，她看著他時，眼里似有濃得化不開的迷霧，他解不開，看不清，慢慢地他也走進了迷霧里，快要迷失了自己，不知從什么時候開始，她簡單的一句話就能引起他的心緒波動。

        他知道，這樣的他很不對勁，卻又不知怎么才能回歸正常，他也不知道自己這是什么了，才會在深夜站在院中望著一墻之隔的槿園愣神一個時辰而不自覺。

        云客來每天都會按時送餐食過來，可他卻還是在中午時分踏進了酒樓。

        他一定是魔怔了，他想。

        善柔依舊像只花蝴蝶般穿梭在客人中間，時不時與人調笑幾句，那種嫵媚的笑忽然變得刺眼，他突然不想她對著別的男人笑，直到看到有個男人想偷偷摸上她的腰時，他眉眼瞬間沉了下來，迅速走到她身后幫她擋住了那個男人。

        善柔回頭意外地看了他一眼：“你怎么來了？”難道今天小廚房沒有送飯過去？

        雖然她只問了一句，但是言彧就是聽懂了她的未竟之言，她似乎并不想見到自己。他的心情一下子變得非常糟糕，冷著臉又坐了回去。

        善柔莫名奇妙看了他好幾眼，見他面色不虞，想了半天，最有可能的就是嫌她這邊進展太慢，但是飯得一口一口吃，事情也得一點一點辦，半點兒急不得，她得抽時間把這個道理跟他講清楚，不能讓他覺得她是故意坑錢又不辦事的無賴。

        可是等她好不容易空閑了，他卻不見了蹤影，去竹園也沒找到人，事情就這樣擱下了。

        因為答應了哲兒要領他去踏秋，善柔這些天都泡在文軒齋，在一堆的舊書堆里翻找了半天才找到關于棲霞郡的記載，那是一本書皮很破舊的書，泛著黃，中間還缺了一塊，被人用另一片紙補貼好，沒有特意去貼合原來的封面，卻奇異地融洽好看，上面畫了一片楓葉，在風中飄蕩，煞是好看。

        她看著那片楓葉，眼前似乎出現(xiàn)了言彧提筆的模樣，她甩了甩頭，翻開泛黃的書頁，里面有那片楓林的記載，據(jù)說被一場天火燒沒了。

        他們的馬車沿著書中記載的路線一路向南，輾轉向西，又向東行進了半個鐘頭，才終于找到那片楓林所在的位置。

        當年的大火焚毀了大片的楓林，灰燼已經(jīng)變成了肥料，滋養(yǎng)著這片沃土，經(jīng)年累月，已經(jīng)又長成了一片樹林，卻不再是紅得似火的楓林，是風不知從何處載來的各種種子灑遍了這片土地，即使到了秋天，仍然是一片盎然的綠意，秋天的蕭瑟，似乎忘記了這里。

        善柔深吸了一口，清新的空氣充斥肺腑。

        “娘，哲兒，你們快下來，這里好美啊!”她回頭沖著馬車喊。

        娟娘掀開車簾，早有丫鬟上前扶住她，攙扶著她小心地踩著腳凳下車。

        善柔靜靜地望著她，即使不似以前那般錦衣玉食，她依然是那個端莊優(yōu)雅的美貌婦人。

        這么美麗的女人，就是她的母親，她與有榮焉。

        一只白嫩的小手緊隨其后掀開車簾，不等丫鬟攙扶就自己跳下馬車，跑到娟娘和善柔身旁。

        “娘，阿姐，”他興沖沖地在草地上跑了一圈兒，最后停在她們面前，臉上有著運動后的紅暈，看起來健康又有朝氣。

        “小心摔倒!”娟娘揉了揉他的腦袋。

        哲兒眨著亮晶晶的眼睛仰著頭說：“娘，我會小心的。”

        善柔笑了：“摔倒了也沒什么，勇敢地站起來就是了，經(jīng)歷過風吹雨打才能成為真正的男子漢。”

        娟娘輕輕拉起他們兩個人的手，把他們疊放到一起，難掩心疼：“如果可以，我寧愿你們永遠都像小時候一樣單純。”

        “我們也希望娘永遠年輕漂亮！”善柔用另一只手握住娟娘的手。

        娟娘笑著點了點她的額頭：“就你嘴甜！”剛剛的那點郁色也一掃而空。

        善柔見她展顏，笑嘻嘻地依偎過去，鼻子在她衣服上蹭了蹭，一股淡淡的香味在鼻端縈繞。

        她慢慢閉上眼睛，無比的享受，無限的眷戀。

        她從沒有如此刻這般踏實，讓她做什么都愿意。

        “娘，我想去里面看看，”哲兒晃著娟娘的手臂。

        “好，咱們四處走走，”娟娘一手牽一個，笑著說。

        善柔讓紫槿帶人安置，自己則跟在她倆身后安靜地走著。

        涼風習習，拂動著鬢邊的發(fā)絲，腳下踩著軟軟的厚厚的草，發(fā)出細細簌簌的聲音，前面走著一大一小兩個身影，你一言我一語有問有答，那么的溫馨。

        善柔慢慢地走著，聽風將細碎的話語送到耳邊，心底無比的沉靜。

        歲月靜好當如是。

        回不回得去，想不想得起來那些過往，似乎變得沒那么重要了。

        三個人在林子里逛了一會兒，出來時鞋子上沾滿了草屑，哲兒的衣服也蹭得臟臟的，因為他努力地想爬上一棵樹，又無數(shù)次地滑下，即使這樣，也沒挫那種興頭。

        善柔忽然冒出一個想法。

        “娘，我們是不是應該物色一個師傅教哲兒些拳腳功夫？”

        娟娘沉吟不語。

        “三合鎮(zhèn)不知道什么時候就會打仗，學些功夫防身也是好的。”善家是書香世家，最不屑與一介武夫為伍，可是時勢比人強，想在這個世道生存下去并不容易。

        娟娘不知想到了什么，遙遙望向赤樂國的方向，默默出了會兒神，才輕輕點點頭:“我看洪師傅就是個不錯的人選。”

        善柔高興地點頭：“咱倆想到一起去了，洪伯以前是鏢師，走南闖北幾十年，閱歷豐富，最重要的是為人忠厚，行事光明磊落。”

        “好，這件事你做主吧。”娟娘說。

        “行，娘，回去我就跟洪伯說，”善柔不擔心洪北不答應，反而擔心他因為哲兒身份的緣故不能嚴格要求。

        “哲兒，讓洪伯當你老師好不好？”善柔將哲兒叫到身邊問。

        丫鬟剛把哲兒臟兮兮的小手擦洗干凈，身上也被整理了一番，又變成一個眉清目朗的翩翩少年，干凈又清爽。

        聽了善柔的話，他的眼睛瞬間亮了，抓著她的衣袖殷切地問：“真的嗎？”

        善柔重重的點點頭。

        哲兒歡快地圍著她跑了幾圈兒，嘴里發(fā)出高興地哦哦聲。

        “但是你要答應阿姐，不可以仗著武力欺負人。”善柔笑著看著他跑了一會兒，才把他拽停在自己面前。

        “夫子教過，‘以力服人者，非心服也，力不贍也。’”哲兒揚著小臉認真地回答。

        善柔忍不住輕輕捏了捏他細嫩的小臉：“真乖!”

        哲兒乖巧地站在她面前拍著小胸脯，像個大人般安慰她：“阿姐放心，哲兒都懂的。”

        善柔將他拉入懷里，輕輕嘆了口氣，心疼這個被迫長大的弟弟。

        “你們兩個聊什么呢說那么半天，快過來吃飯了。”娟娘叫她們。

        善柔拉著哲兒的小手向帳子走去。

        帳子扎在一棵冠大如篷的大樹下面，是紫槿剛才帶人撐起來的，帳子里鋪著厚實的毯子，毯子上放著一張地桌，上面擺著他們從家中帶來的各類果子，還有廚子剛剛整治出來的一些簡單的飯食。

        一頓簡單的午飯，三個人卻吃得香甜無比。

        飯后，娟娘和哲兒都乏了，便在帳子里的歇了，善柔則帶著紫槿出去散步。

        書中記載，棲霞郡毗鄰君蠶國、越棧國，是入赤樂國的必經(jīng)之路。鎮(zhèn)南一片楓樹林，過楓林便是越棧國。昔越棧國大軍欲攻入赤樂國，被赤樂將士狙于楓林，相傳楓林中設有毒障，越棧幾十萬大軍入楓林無一人生還。后，一場天火，焚毀楓林，赤樂國破，割棲霞鎮(zhèn)在內的幾十處城池予越棧國與君蠶國。

        寥寥幾筆，記述了當年發(fā)生的一些事，卻并不詳盡。文中并無絲毫筆墨描寫君蠶國參與這場戰(zhàn)事，最后卻一并瓜分了赤樂國的城池。

        關于那一場天火，也沒有詳細的描寫，只說是千年不遇的大火，足足燒了二十多天。可是善柔總覺得哪里有蹊蹺，又理不出來頭緒。

        善柔想得入神，不知不覺間已走入林子深處。

        “誰？”紫槿輕喝一聲，擋在了她的身前，警惕地望著前面。

        善柔的思緒這才被拉回，抬頭越過紫槿向前望去，那里有個小小的山洞，里面有聲音傳出。

        身后的護衛(wèi)已經(jīng)奔到了洞口，一人一邊嚴陣以待。

        沒想到樹林深處居然有座石山，卻并不如何高，山頂也稀稀疏疏地長了些樹木，因此從外面很難發(fā)現(xiàn)，只會以為這是一大片望不到頭的林子。

        善柔打量著四周，發(fā)出聲音的山洞是石山旁邊的小的不能再小，根本不能叫做山的石頭堆，像是有人挖出來隨手堆在那里的，大小石塊堆疊，卻不經(jīng)意間形成了個洞。洞口只有半人高，被茂密的雜草覆蓋住，不仔細看根本發(fā)現(xiàn)不了，可是現(xiàn)在卻能明顯地看出有人踩踏過的痕跡，雜草折斷處還很新鮮，正是成人的腳印大小。

        果然是別有洞天的地方！

        善柔謹慎地盯著洞口，靜靜等著里面的人出來。

        腳步聲越來越清晰，那人距離他們越來越近。

        “主子，您退后。”紫槿的聲音都是緊繃的。

        善柔卻并未移動腳步，看著洞口兩個護衛(wèi)蓄勢待發(fā)，用眼神示意他們不要輕舉妄動。

        很快，有人彎腰從里面走了出來。

        善柔先看到的是一個烏黑的發(fā)頂，緊跟著便看到一襲白衫。那人直起身，手里抓著一只毛茸茸的動物。

        居然是言彧！

        善柔愣住了，言彧看清洞口的陣仗也怔了怔。

        真是人生何處不相逢！善柔的腦中閃過這句話。

        “我們真挺有緣分的，這樣都能遇到。”她輕輕笑了起來。

        她仔細打量著他，他今天的心情貌似不錯，雖然還是一如既往的冷淡的表情。

        他的手里似乎拎著什么東西。

        她緩緩從紫槿身后走到他面前，停步，低頭看著他手里的小東西。

        那是一只毛發(fā)灰撲撲的小動物，可能在洞里東逃西竄的緣故，灰色的皮毛上沾了很多泥塵，只有兩只耳朵，灰毛里夾著純白色的毛，煞是好看。耳朵下兩只眼睛又黑又亮，可憐巴巴地望著善柔，嘴里嗚嗚低叫著。

        “這是只……狗？”善柔猜測著，想了想又遲疑地抬起頭：“小……狼？”

        言彧挑了挑眉，狼狗都分不清。

        天爺呀，這林子里有狼？小狼崽子在這兒，那它的爹娘……

        善柔默默倒退了一步，警覺地看著周圍。

        警惕性還蠻高！言彧被她的動作逗樂了，嘴角彎了彎。

        “我看過了，周圍沒有狼群活動的蹤跡，它應該是貪玩迷了路。”

        善柔呵呵干笑兩聲，她可不是靠著輕信別人才活到現(xiàn)在的。

        她揮手，讓護衛(wèi)們四處再仔細勘察一番，直到他們確認了真的沒有狼群活動的痕跡，才徹底將懸著心放下了。

        危機解除，她的好心情又回來了。

        她又上前一步，伸出手指戳戳小狼的身體，毛軟軟的，也沒什么光澤，還有點兒瘦，看來走失有一陣子了，都沒怎么好好吃過飯。

        “你準備把它怎么辦？”小家伙在他手里不停地掙扎。

        言彧把它提高些，放在眼前輕輕一瞥，小家伙立刻安靜了，蔫頭耷腦地不動了。

        善柔神奇地看著他們，雙眼放光。

        “你還會訓獸？”

        “不會。”言彧將手里的小東西放到草地上，它也不跑，只是趴在那兒小聲嗚咽。

        “它受傷了嗎？”她剛才沒看到它身上哪里有血跡。

        “我想，它大概是餓得走不動了。”言彧覷了它一眼。

        善柔蹲下來，輕輕順著它后背的絨毛，小家伙抬起頭瞄了她一眼，又趴了下去。

        “真可憐！紫槿，你去取些吃食過來。”她吩咐道。

        紫槿看了看她，又看看言彧，猶豫了一下，還是聽話地去了。

        善柔忽然想起這里是密林深處，忙叫一個護衛(wèi)護著她一路回去，她則蹲在那兒小心翼翼地摸一下，再摸一下，見它居然很溫順，又摸了一下。

        言彧低著頭望著她，只見她又膽怯地順了那小家伙后背的毛一下，似乎見它真的不咬，才大著膽子一下又一下地捋著它的毛。

        原來她也不總是那么大膽！

        直到紫槿回來，他才驚覺，他居然有滋有味地看了面前一人一狼半天，他以前從不會做這么無聊的事。

        善柔接過紫槿遞來的牛肉干在小家伙鼻子前晃了晃，只見它抬起頭跟過來嗅嗅，又轉過頭趴了回去。

        “咦？不喜歡？”她詫異地聞聞牛肉干，很濃的牛肉香味兒，她都有點兒饞了。

        她咬了一口，慢慢咀嚼著。

        “這么香的肉干你都不吃，難怪瘦得皮包骨頭，真挑食!”

        言彧聽著她在那邊和一頭小狼說話，又把喂它吃的肉干塞進自己嘴里，不禁好笑。

        “它還沒斷奶。”他好心提醒她。

        善柔恍然，在包著食物的帕子里翻了翻，拿出一小塊奶酪放到小家伙面前，只見小家伙嗅了嗅，伸出粉嫩的小舌頭舔了舔，最后啊嗚一口吞了下去，然后又眼巴巴望著她。

        她又找出幾塊奶酪喂它，沒一會兒便被它吃了個干凈。

        肚子有食便有了力氣，它站起來繞著善柔跑了一圈兒，在遠離言彧的地方站住，嗚嗚兩聲，刺溜便又鉆進了山洞。

        “小沒良心的，”善柔笑罵。

        “不知道狼心狗肺嗎？”言彧淡淡道。

        善柔站起身，撫平衣服的褶皺，斜睨著他：“有些畜生比人懂得知恩圖報。”

        言彧不置可否。

        有些道理根本不需要思辨，只是人往往不愿承認罷了。

        善柔不想多費唇舌，指著山洞問：“你是追著它進去的？還是在里面發(fā)現(xiàn)它的？”

        一語雙關，犀利地問出了他在此的原因。

        言彧的眼睛微瞇，看她的目光多了幾分審視。

        她真的只是一家酒樓的老板娘嗎？

        “你以為呢？”話一出口，他才發(fā)現(xiàn)他居然有點期待她的答案。

        善柔的眼睛放肆地將他從頭看到腳，看了好一會兒，捂著嘴輕輕笑了。

        “我以為……”她走近他，伸手將沾在他肩上的枯草葉捏起，輕啟朱唇，在他身前小聲說：“你在這里是為了偶遇我。”

        說完，她沖他眨眨眼笑著走了。

        言彧一僵，神色莫測地望著她及一行人漸漸遠去。

        她又來撩撥他！在他好不容易靜心之后。

        善柔心情大好，連看著有些陰暗的樹林都覺得陽光明媚。

        紫槿跟在她身后，欲言又止。

        “想說什么？”善柔問。

        “主子，你剛才對言畫師……”紫槿想說她家主子出言調戲也顯得太輕浮了吧？雖然她家主子不管干什么怎么干都是對的。

        “不然他怎么會注意我？”善柔一副我這么干是有道理的口吻。

        紫槿還想說什么，最后閉了嘴，說了句：“主子說的對。”

        善柔滿意地拍了拍她的肩膀：“孺子可教也。”


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