善柔一行回去時娟娘已經醒了，正坐在樹下納涼。

        “怎么這么高興？”連娟娘都看出她的好心情了。

        “遇見了隔壁的言畫師。”紫槿嘴快說道。

        娟娘若有所思地看了善柔一眼，讓紫槿去車里取些水果過來。支走了紫槿，她才拉著善柔地手一下又一下的輕撫著。

        “婚姻大事講究門當戶對，以咱們家的門楣，畫師不合適。”

        善柔詫異地問：“商人配畫師，難道不是天作之合？”

        娟娘頓了頓：“咱們是簪纓世家。”

        這是善柔第一次聽她提起家世，面色平和，沒有悲戚，眼里還綻放著異彩。

        她的外祖父是當代大儒，門生遍布天下，外祖母出自元城林氏，舅舅是龍城知州……

        “原來外祖父這么厲害啊！”善柔嘖嘖稱嘆，有這么厲害的家族，他們卻被迫背井離鄉，能迫害他們的只有皇族了。

        “那我們可以……”投奔他們嗎？她想問。

        娟娘卻搖了搖頭：“不能牽連他們。”卻知道即使不去投奔，他們也必被牽連了，卻不至于有性命之憂，只是日子必然不好過。

        善柔稍微一想便想通了這些事，緊緊握著她的手。

        “可是言畫師他……”她還是想為言彧美言幾句，卻被娟娘打斷了。

        “你最好想都不要有這個想法，你不知道，世俗的眼光會把人壓死。”

        這個時代，畫師只是貴人們的玩物，所以言彧才會輕易被驅逐，想到這里，善柔忽然有點兒難過，又有點兒心疼他，卻不敢忤逆娟娘，只能聽話地點點頭，再不敢在她面前再提起言彧，傍晚的時候一起回了家，只是興趣遠不如來時高，神色有些郁郁，娟娘看在眼里，卻鐵了心不許她再跟言彧來往。

        雖然這件事不如人意，但是也有讓善柔開心的事，那就是自從聽到定北王稱帝時起，娟娘的精神越來越好，臉上也多了笑容，偶爾會講些家里的事，唯獨對爹爹絕口不提。她偶爾問上一句，也被她用別的事情岔開了。

        她越這樣，善柔越發覺得，她的爹，一定也是聲名顯赫的大人物。

        娘不告訴她，只是為了給她一個天大的驚喜。

        善柔這樣的憧憬著，日子過得飛快，很快就到了花夕節。

        花夕節是除了過年外三合鎮最盛大的節日了，這天所有人都會穿上節日的盛裝，成群結隊的去郊外花夕廟上香，祈求來年風調雨順，全家康健平安，后來又有人求子求姻緣，慢慢地便有了什么心愿便過來求一求，花夕廟儼然成了諸事皆可求的神廟。

        因花夕廟前有一片四季不敗的芙蓉花田，年輕的男女如果有心儀的對象，便會摘一朵芙蓉花送給對方，對方如果接受了他們的心意，便將芙蓉花簪到發間，送花的人第二日便可差媒人上門求親。若是不接受也不會將花扔掉，而是會拿在手里，當天晚上看看誰手里的花束越大就知道誰的傾慕者最多，那個人就會被評為花夕節的花清使。

        三合鎮有句俗語：“兩年花清使，皇帝也不換。”可見花清使被追捧的程度。去年的花清使是蘇行元，不知今年會花落誰家？

        因為花夕節的活動在郊外舉行，因此這一天鎮里的生意普遍比較寡淡，善柔便索性關了門，放了伙計們一天假，她也帶著娟娘和哲兒去湊熱鬧。

        三人去了花夕廟，娟娘虔誠地跪在蒲團上，雙手合十，閉目許愿。善柔也學著她的樣子跪在蒲團上默默許愿，希望她能夠早日想起往事，卻不知怎地，言彧的臉不期然地閃入腦海，她頓了頓，又許了個愿，只是這個愿她不敢讓娟娘知道，否則一定會將她禁足在家。

        許愿完畢，善柔睜開眼，發現哲兒也跪在那兒學著她們許愿，等他起身，她不禁逗他：“哲兒許得什么愿啊？”

        哲兒一板一眼地回答：“當然是希望花神保佑娘和你身體康健了。”

        “怎么沒有你啊？”

        “你們好，我自然就好了。”哲兒一臉這么簡單的道理都不懂的表情。

        善柔生氣地別過臉不看他，哲兒見她生氣了，忙拉著她的手輕輕晃了晃，問她：“阿姐許了什么愿？”

        “不告訴你！”善柔故意甩開他的手。

        哲兒的小手又纏了上來：“你不說我也知道。”

        善柔好奇地轉過頭：“是什么？”

        “肯定是將來生一個像我這么乖巧的寶寶，像他舅舅我一樣優秀！”哲兒小大人兒一樣說道，這些日子他總聽她們兩個討論嫁人生子這些事，自然就想到了這些。

        善柔不禁好笑，捏了捏他的臉：“人不大，想得倒不少，不過，你想錯了！”

        娟娘也被他逗笑了：“看來就連哲兒都想你趕快嫁出去。”

        善柔又想到言彧，臉不自覺就熱了，如果那人是言彧，嫁人似乎就變成了一件非常美好的事了。

        娟娘見她難得害羞了，終于有種吾家有女初長成的成就感了。

        花夕廟方圓百里都很熱鬧，有雜耍，有玩的，有吃的，鎮上所有的好東西幾乎都搬來了這里，吸引了隔壁好幾個鎮子的人。

        娟娘一行人走走逛逛，只逛了半天娟娘和哲兒便累了，見善柔還興致勃勃的左顧右看，叮囑了一番她不要隨意接受別人的花，又囑咐紫槿看好她，留下兩個護衛之后便帶著哲兒回去了。

        先前因為要照顧她們兩個，善柔都沒有盡興，此時見她們回去了，拉著紫槿專往人最多的地方鉆，人最多自然是最熱鬧的之外。善柔和紫槿兩人好不容易擠進人群，里面已經告于段落了，是一個變戲法的男人，他剛變了一群鴿子放了出去。

        “再來一個！”善柔喊了一聲，周圍的人見一個嬌俏的小姑娘領頭，也跟著附和著：“再來一個。”

        男人看了善柔一眼，臉上帶著笑：“既然漂亮的小娘子想看，小生便滿足了你。”

        只見他一只手在空中一抓，手里便出現了一枝花簪，兩手交錯一下再攤開掌心，花簪已經不見，出現了一對珠花。

        善柔驚異地看著他，完全看不出這些東西都是從哪里變出來的。

        男人含笑望著她，一只手在她眼前一晃，再一抖，一串紅寶石吊墜便出現在她眼前。

        圍觀的人群原本不時爆發出陣陣叫好聲，此時見男人只在善柔面前表演，不禁有人憤憤喊了一句：“你莫不是想搶親不成？”

        善柔聞言抬頭向那人看去，納悶地問了一句：“什么搶親？”

        這時她旁邊一個老婦人解釋道：“搶親是花夕節最古老的風俗，已經很多年沒有搶過了，漸漸便被人忘了。”

        善柔這才知道，原來花夕節最古老的風俗是并不是將花送給心上人，而是直接將心上人搶回去一夜春宵，因近百年間邊境不睦，人們生活顛沛流離，漸漸便被人遺忘了。

        此刻忽然被人提起，人們才想起確實還有這樣的風俗，只是近百年都沒人搶過親罷了。

        善柔驚了，看著面前的男人發愣，難道他想搶自己？

        男人依舊只是盯著她，絲毫不管周圍人說了什么，手指一閃，手里便出現了一朵芙蓉花，送到了她的面前。

        善柔低頭看著那朵芙蓉花，花朵還像剛摘下來般新鮮，她遲疑著開口：“送給我？”

        男人微微一笑：“小生第一眼見小娘子便心生傾慕，小娘子可愿跟小生走？”

        善柔張了張嘴，什么都沒說出來。

        一個素未謀面的男人居然向她求親了！

        周圍頓時比剛才還更熱鬧了幾分，叫好的，吹口哨的，聲音此起彼伏，聽得善柔頭都大了。

        她茫然四顧，忽然看到言彧正站在對面，他的手里握著好幾枝芙蓉花，想來已經有好多女子向他表達愛慕之情了，可是此刻他的臉上是什么表情，為什么陰沉地嚇人？

        紫槿早得了娟娘的囑咐，拉了她一把，善柔回過神來，笑靨如花地接過男人的花：“多謝你的花，你的表演很有趣！紫槿，賞！”

        紫槿立刻掏出一聲碎銀放到男人手里。

        男人似乎早知是這種結果，也不以為意，笑著將碎銀收了：“搶親也不是不行。”

        善柔轉身往外走時，就聽得他在后面遙遙說了一句。

        如此驚世駭俗之事，怎么會是花夕節最古老的風俗？她不禁加快了腳步。

        只是她畢竟是小孩兒心性，再遇到更好玩的東西，就把剛才的事情拋之腦后了，拽著紫槿買了很多小玩意兒，又吃了許多好吃的，快日暮時，已經有點兒撐了，手里也收了一小把芙蓉花了，連紫槿和護衛手里都被人塞了幾枝芙蓉花。

        “真是個瘋狂的節日，”她說。

        原本以為日落西山，人群會早早散去，沒想路上的人不僅沒少，反而更多了，早早掛好的彩燈此刻全都被點燃，燈下看美人，另有一番滋味。

        此時，善柔才算真正得趣了，在燈海中逛來逛去，忽然看到有個身影異常眼熟，走近了一看，果然是錦兒，她正在一個攤子上挑珠花，而在她不遠處，似乎看到了夏掌柜的身影。

        善柔悄悄走到錦兒身后，伸出雙手捂住她的雙眼：“猜猜我是誰？”她故意捏著嗓子問。

        只聽錦兒輕輕笑了一聲：“沒想到你還有這般孩子心性，善姑娘。”

        善柔無趣地放下手，站在她身邊拿起一枝珠花在她頭上比了比，說：“我送你啊！”

        錦兒雖出身風塵，卻端莊嫻淑，才情出眾，京中的大家閨秀也不過如此，兩人一見如故，因她孤身一人，所以一直住在善家，兩人情同姐妹。

        錦兒也挑了一枝珠花在她頭上比了比：“看來今年又得我送你珠花了。”

        善柔撇撇嘴，“說得好像去年你送過我一樣。”

        錦兒頓了頓，去年她還身陷風月之地。

        “好錦兒，我錯了！”善柔話出口才驚覺自己說錯了話，拽著她的衣袖道歉。

        錦兒笑了笑：“如果那時候我們相識，我自然會送。”有些事，不是不提就不存在，她必須自己走出來。

        善柔抿唇笑了，兩個都不是小氣的人，各自為對方挑了一枝珠花戴在頭上，因為錦兒喜靜，善柔好熱鬧，兩人便分開各自尋開心了，只是善柔走了一會兒回頭，果然見夏掌柜又不遠不近地跟著錦兒。夏掌柜已經四十多歲了，而且他的為人她是考查過的，她倒不擔心他會對錦兒有非分之想，只是覺得兩人似乎有什么她不知道的關系，夏掌柜倒像是在守護著錦兒一樣。

        她邊走邊想，不小心便踩到了人，抬頭正要道歉，卻發現眼前站著的是蘇行元，他的手里握著很大一束芙蓉花，比善柔一行四人加一起還要多。

        “還不回去？”蘇行元望著她，燈光下，她似乎更嫵媚動人了，“不知道有搶親？”

        善柔瞥了一眼他手里的花束，又看看自己手里的，不由地反駁道：“要搶也是先搶你啊，愛慕你的人那么多！”

        蘇行元嗤了一聲：“你不知道從來沒有男人被搶，被搶的都是女人嗎？”

        見她果然被嚇住了，慢悠悠又加了一句：“雖然幾百年了都沒人干過這事了，保不齊今年就又有了。”

        沒想到真被他一語成讖，因為害怕搶親，善柔特意和蘇行元搭伴同游，卻還是被搶了。

        其實剛開始都以為那些人是來搶善柔的，就連蘇行元都沒想到，有一天，居然有人膽敢來搶他。


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