這后宮之中波譎云詭，每一個人都在小心翼翼地維持著面上的和諧，實則暗流洶涌。

看來，皇后的這場示好只會徒增太后的反感。

她低頭繼續用餐，神色如常，仿佛對眼前的這一切毫不關心。

宴席結束，燈火漸漸暗淡下來。

眾人紛紛起身告辭，宮女們忙碌地收拾著桌上的殘羹冷炙。

太后半倚在軟榻上，目光中依舊帶著一絲不舍的神情。

沈容音緩步上前，溫聲道：“太后娘娘，今日多謝盛情款待，容音叨擾許久，如今家中還有些事務需處理，恐怕得告辭了。”

太后聽聞這話，臉上的笑意微微一收，略顯失落地嘆了口氣。

“沈姑娘，你總是這般忙碌。哀家年紀大了，如今難得遇見一個合心意的人，若你有空，可一定要常進宮來陪陪哀家說說話。”

沈容音神色溫柔，盈盈行了一禮，語氣恭敬卻不失親切。

“太后娘娘抬愛，容音定會銘記在心。若有時間，一定再來陪娘娘敘話。”

太后輕輕點頭，目光中帶著幾分不舍：“好，好。那哀家就不強留你了。回去路上要小心些，切莫著急。”

沈容音再次行禮，柔聲應道：“多謝娘娘關心，容音告退。”說完，她轉身緩步離開。

就在這時，蕭辭煜也向太后行禮告辭：“皇祖母，孫兒也需回去處理一些公務，便先行告退。”

太后點了點頭，語氣中帶著些許慈愛：“辭煜，你也要保重身體，莫要太過勞累。”

蕭辭煜恭敬行禮后，轉身走出大殿，快步追上了已經走出宮門的沈容音。

“沈姑娘，可否同行？我恰好也是回城方向。”

蕭辭煜微笑著提議，聲音溫柔中透著一絲期待。

沈容音微微一怔，隨即淡然一笑：“既然如此，便叨擾二皇子了。”

二人一同登上蕭辭煜準備的馬車。

車廂內布置精致，溫馨而舒適，隨著車輪緩緩滾動，車內的氣氛顯得格外寧靜。

蕭辭煜看著沈容音，見她神色淡然，心中暗暗嘆息。

片刻后，他率先打破沉默：“沈姑娘可知，剛才太后為何在收到那顆夜明珠時，神情有些不悅？”

沈容音聞言，微微挑眉，眼中閃過一絲好奇。

“還請二皇子解惑。看那夜明珠光彩奪目，想必是難得一見的珍寶，太后娘娘為何會不高興呢？”

蕭辭煜輕輕一笑，目光中透著幾分深意。

“這夜明珠雖美，但實際上卻是皇后從娘家得來的‘棄珠’。據我所知，這顆珠子原本是皇后娘家珍藏，早已褪去了光彩，所以才被送進宮中。太后心思縝密，自然一眼便看出這不過是皇后的一場虛情假意。”

沈容音聽后，眸中微微閃動，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。

“原來如此，怪不得太后娘娘的神色有些古怪。看來皇后這一招示好，反倒適得其反。”

蕭辭煜輕輕點頭，低聲道：“太后素來不喜皇后那般虛偽的作態，尤其是這幾年，宮中暗流涌動，皇后頻頻借助娘家勢力擴張，這讓太后頗為不滿。”

沈容音若有所思地點了點頭，表面上依舊保持淡然，心中卻如同電光火石般閃過了一個念頭。

太后與皇后之間的暗斗，或許正是她的機會。

如果她能巧妙地站在太后一邊，未嘗不能借助這股力量為自己謀取更多的籌碼。

然而，表面上，沈容音卻不動聲色，只是淡淡地笑了笑。

“看來宮中的確是波詭云譎，容音不過一介官宦之女，這等權勢之爭實在不敢多問。”

蕭辭煜見她如此從容淡定，心中不禁更加佩服她的聰慧與冷靜。

“沈姑娘在太后面前頗得信任。若是日后需要幫忙，不妨找本王。宮中紛爭復雜，若有本王相助，想必會更為順利。”

沈容音輕輕頷首，笑意淺淺：“多謝二皇子美意，容音自會銘記在心。”

馬車繼續向前行駛，兩人相對而坐，車內的氣氛一時顯得有些微妙而曖昧。

蕭辭煜深深看了她一眼，仿佛想要看透她心底的真實想法。

然而，沈容音卻只是垂眸不語，纖長的睫毛輕輕顫動，如同湖面上蕩漾的波紋，令人捉摸不透。

漫天的霞光映照著金碧輝煌的宮墻。周如顏卻遲遲未曾離去，她一身華麗的水紅色長裙，在燈火下顯得格外嬌艷。

她微微仰頭，朝正準備離開的蕭爍嬌聲喊道：“殿下，等等我嘛！”

蕭爍聞聲回頭，眉宇間閃過一絲不耐，但很快被他掩飾得無影無蹤。

他維持著溫潤如玉的笑容，略帶疏離地問道：“時辰已晚，還有些事務需要處理。”

周如顏聞言，立刻拉住他的衣袖，臉上掛著燦爛的笑容，卻掩不住眼底那抹急切。

“殿下，您總是這般忙碌，今日好不容易陪太后用膳，怎的就這么急著走呢？顏如還有許多話想同您說呢。”

蕭爍心中暗暗嘆息，他深知周如顏此人雖然活潑可愛，卻有時過于糾纏不休。

“宮中規矩森嚴，時間已晚，太后也該歇息了。”他語氣溫和中帶著幾分疏離，“若你還有什么話，改日再說吧。”

然而，周如顏卻不依不饒，俏臉上掛著甜美的笑容，語氣中卻夾雜著幾分不屑。

“殿下，我不過是想勸您提防一些別有用心之人。您看那沈容音，不過是個小小官宦之女，卻屢次得到太后的青眼。她一介草民，豈能與我們這些出身高貴的人相提并論？”

蕭爍聽她這么說，臉色微微一沉。

他雖不喜歡沈容音，但也看不慣周如顏這般惡意中傷。

“顏如，宮中之事太后心中有自己的判斷，你無須多言。”

周如顏一聽，心中一驚，立刻意識到自己言語失當，連忙嬌笑著掩飾。

“殿下別誤會，顏如只是擔心殿下被那些心機深沉的人利用。畢竟，您才是太后娘娘真正疼愛的皇孫，而那些外人，終究只是外人罷了。”

就在這時，太后身邊的李公公悄然走了過來。

他輕聲對蕭爍稟報道：“大皇子，太后娘娘吩咐，天色已晚，您與周姑娘早點回府歇息。”


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