她狠狠地甩了甩手中的帕子，對身旁的丫鬟低聲咬牙道：“姑母未免太小心了！沈容音何德何能，竟讓她如此忌憚？難道就這樣眼睜睜看著她風光下去？”

丫鬟眼珠一轉(zhuǎn)，小聲附和道：“小姐，皇后娘娘是顧全大局，但咱們不一定非得等著。宴會在即，那沈容音一定會出席。既然不能明著來，何不在宴會上動些手腳，給她一點顏色看看？”

周如顏聽了這話，眼前一亮，嘴角露出一絲冷笑。

她放緩腳步，回頭看了看皇后宮殿的方向，低聲道：“好，就這么辦！沈容音，我倒要看看，你還能得意到幾時！”

兩人對視一眼，心照不宣，隨即快步離去。

花燈節(jié)將至，整個京城彌漫著一片歡騰的氣氛。

宮中更是繁忙不已，各處殿宇張燈結(jié)彩，隨處可見穿梭的太監(jiān)與宮女，手捧各色裝飾品，忙得不亦樂乎。

然而這場盛大的宮宴背后，真正的操持者卻不是高高在上的太后，而是沈容音。

這天清晨，沈容音帶著一絲倦意，踏入太后寢宮。

太后正坐在軟榻上，身披薄毯，手捧著一盞清茶，神情似乎帶著些許怠惰。

見到沈容音，太后只淡淡地招了招手：“來了？坐吧。”

沈容音欠身行禮后，緩緩坐下，神態(tài)自若。

她輕聲問道：“太后娘娘，這花燈節(jié)的細節(jié)是否還有需要調(diào)整的地方？臣女已將之前的安排列表呈上，娘娘可有過目？”

太后端著茶盞，微微瞇著眼，像是在思索什么，片刻才道：“這些瑣事，哀家本不擅長，既然交給你了，便全權(quán)由你做主吧。只是……宴會的點心和佳肴是否準備妥當，你可曾檢查過？”

沈容音心中一動，立刻明白太后心不在焉。

她面上不顯，只是點頭道：“臣女稍后會去御膳房一趟，親自品嘗。”

太后點了點頭，似乎終于找到了放下心的理由，轉(zhuǎn)而閑聊：“這花燈節(jié)雖說是宮中舉辦，但外面的百姓也盼著熱鬧，你可多費些心思，讓他們也能感受到這份喜慶。”

沈容音恭敬應(yīng)下，但她注意到太后目光飄忽，似乎并未將注意力真正放在花燈節(jié)上。

心底閃過一絲疑惑，卻未多問，隨即起身告退。

沈容音前往御膳房時，那里已是一片忙碌景象。

宮女們來回穿梭，端著盛滿各種糕點、羹湯的小碟子，太監(jiān)則在一旁高聲指揮。

御膳房的總管見她進來，連忙迎上前行禮：“沈小姐來了，今日特意為花燈節(jié)準備了一些新的菜肴，請您過目。”

沈容音微微頷首，目光掃過擺滿桌案的佳肴，香氣四溢，令人垂涎。

她拿起筷子，依次品嘗。

入口的滋味皆是精致且獨特，毫無可挑剔之處。

然而，當她轉(zhuǎn)身準備離開時，余光瞥見一名站在角落的宮女，那宮女的神情卻顯得有些不對勁。

這宮女眉目清秀，但眼神卻有些閃躲，似乎刻意回避著她的目光。

沈容音若無其事地繼續(xù)轉(zhuǎn)身，假裝無意間掃了那宮女一眼，發(fā)現(xiàn)對方低垂著頭，手中的托盤微微顫抖。

沈容音心中泛起一絲疑慮。

“這位妹妹，你手里端的是什么？”

那宮女被突然點名，身子一顫，慌亂中差點將托盤上的碗打翻。

她勉強穩(wěn)住手中的托盤，低聲道：“回小姐，是新做的紅棗桂圓羹。”

沈容音點了點頭，語氣平和：“這桂圓羹看著不錯，不如端上來讓我嘗嘗。”

那宮女的臉色瞬間煞白，像是見了鬼一般，嘴唇微張卻說不出話來。

總管見狀，連忙接過托盤，將碗放到沈容音面前：“沈小姐請用。”

沈容音端起羹碗，慢條斯理地用勺子舀了一口，靠近鼻尖聞了聞，旋即放下勺子，淡淡一笑：“確實香甜，只是我不太喜歡桂圓味，不用了。”

總管忙不迭點頭：“沈小姐的口味我們會記下，稍后重新準備別的甜羹。”

沈容音沒有再說什么，微笑著離開御膳房，但心中卻越發(fā)警覺。

她回想著那宮女的神情，眸光漸冷：“看來宴會前確實有人想搞些名堂，這宮中，果然不得安寧。”

從御膳房回到太后寢宮的路上，沈容音的步伐快了幾分。

那宮女的異樣神態(tài)，以及桂圓羹中若隱若現(xiàn)的苦澀味道，都在她腦海中盤旋不去。

她心中已有計較，決定盡快告知太后，以防不測。

太后此時正在寢宮內(nèi)小憩，身旁宮女輕輕搖著團扇，幾案上擺著一盞熏香爐，絲絲縷縷的香氣彌漫開來，讓整個房間顯得格外靜謐。

聽聞沈容音求見，太后睜開眼，略帶倦意地揮了揮手：“讓她進來吧。”

沈容音上前行禮，語氣鄭重：“太后娘娘，臣女方才去御膳房試菜，察覺到一些異樣。”

太后微微一怔，倦容頓時散去幾分，坐直了身子：“哦？何異樣？說來聽聽。”

沈容音緩緩開口，將御膳房試菜時的情況一一道來，尤其提到了那名神色慌張的宮女，以及桂圓羹的可疑之處。

太后聽罷，眉頭緊鎖，眼中多了幾分寒意：“依你之見，這膳房里可是有人想對哀家不利？”

沈容音低頭斟酌片刻，語氣謹慎：“太后娘娘，臣女不敢妄下定論，但膳房乃是事關(guān)安危之地，若有異動，確實值得警惕。尤其今晚運膳之時，臣女斗膽建議，留人仔細查驗，謹防有心之人趁機生事。”

太后目光深沉，良久不語，似乎在思索什么。

片刻后，她冷笑一聲：“哀家身邊一向多耳目，如今你這一提醒，倒叫哀家也生疑了。依你看，會不會與皇后有關(guān)？”

沈容音抬頭，眼神清澈堅定：“娘娘，臣女并無確鑿證據(jù)，但防人之心不可無。今日之事，或許只是偶然，但宴會將至，許多人都在關(guān)注太后娘娘的籌辦，稍有差池，難免成為流言蜚語的借口。”

這番話不輕不重，卻分外入耳。

太后心中明白，沈容音是在暗示，即便不是皇后，也可能有人借此事來敗壞她的名聲。

她點點頭，眼中閃過一抹厲色：“你說得對，哀家絕不能大意。來人！”


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