最終，除了云記茶樓外，石聆又拿起了書社的冊子，定下這兩家作為著手點。

　　茶樓開在距離鬧事較遠的西城門附近，這條路是西行商販來往必經，白日里如鬧市般喧嘩。道路很寬闊，兩邊的茶水鋪子生意紅火，還有各式的京城特色點心，花花綠綠，五彩斑斕，總能吸引來往客商的目光。

　　唯有那清雅的云記茶樓位于街角，門可羅雀，頗有些鶴立雞群的氣質。

　　說起來，這云記茶樓和其他鋪子還不太一樣，這店并非王家人所開，和錦繡坊一樣，是他們買的。原本這茶樓和現在路兩邊的茶水攤子是一個檔次，只不過擺在城門外，路過的人多，老板娘人緣好，漸漸有了些名氣。

　　之所以侯府會買下這個鋪子，還把他打造成如今的規模，要歸功于一段淵源。

　　彼時淮陽侯夫婦剛成親不久，十分恩愛，每逢沐休，侯爺都要陪夫人出城散心。有一次路上顛簸，車里的淮陽侯夫人十分難受。侯爺催車夫快些回城，可是馬車一跑起來，夫人便吐得死去活來，最后只好在路旁的一個茶棚休息。

　　因為淮陽侯夫婦二人輕車簡從，老板娘也沒認出二人的身份，只當是過路的客商。她為人熱情，又是過來人，自來熟地跟夫婦二人搭起話來，又問了夫人的癥狀，最后竟是一跺腳，道：“夫人莫不是有喜了吧？”

　　夫婦二人一聽，頓時驚喜交加。因是第一胎，二人都沒什么經驗，鬧了好多笑話，最后還是老板娘叫家里的小娃娃去城內請了一個老大夫來，給夫人一搭脈，果真是喜脈。淮陽侯夫婦喜極，當場便要給云娘子錢，云娘子哪里敢收。可是夫人對此事念念不忘，她始終覺得這孩子是沾了云娘子的福氣才得來的，便叫人在城內蓋了間茶樓，將經營權贈與了云娘子，云娘子這才知道，原來自己是遇到了貴人。

　　本是一段佳話，結局也皆大歡喜，可惜后來又發生了兩件事。

　　一是云娘子固然能干，卻并不懂得怎樣經營這么一間龐大的茶樓，所以生意每況愈下，反不如在城外的露天鋪子紅火；二是，淮陽侯夫人的長子，也就是王煥的哥哥王燦，在七歲那年，失足落水，沒了。

　　這件事不再是美好的回憶，而是淮陽侯夫人心口的疤，是眾人的禁忌，沒有人敢在夫人面前提起。

　　云記茶樓因此子而獲福，也因此子而落敗。

　　如今的云娘子，早已不再是當時那個鬢如燕尾，笑如春風，爽朗嬌俏的婦人，不比那些貴婦保養得當，剛過四十歲的她面上已經有了滄桑的紋路，眉間的神采也被這些年的經營無力磨成了畏縮和卑微。

　　真是奇怪，分明日子過得好了，可人卻仿佛再不是那個人了。

　　云記茶樓是侯府名下的產業，事事都要想著侯府的面子，因此茶水和點心的定價都頗高，內里環境清幽，反而與這條街上的市井氣息格格不入，也只有在每年進出京城的旺季時，其他鋪子人多客滿的時候，才會有些入賬。

　　至于里面那書社，根本無人知曉，便是知道的，心里也只有三個字——什么鬼。

　　實在是太不起眼了，不起眼到顧客都要問：這家店的主人很愛看書啊，你看，他每天都把書籍拿出來曬。什么？你說人家是在賣書？對不起，在下還以為他是在顯唄。

　　云娘子是最先來拜會石聆的，書社的柳掌柜則是被她硬拽來的。那是個年輕人，比臘九大不了多少，卻很是扭捏，尤其在看到石聆的年紀時，眼中的失望幾乎要溢出來。云娘子雖然沒說什么，但是表情也透露了內心的真實想法。鋪子馬上就要經營不下去了，他們將最后的希望寄托于世子請來的幫手，原本以為定是位資歷不凡，身經百戰的老掌柜，眼前卻只有個跟二小姐差不多大的丫頭片子，其失望可想而知。

　　因此，當石聆詳細詢問柳掌柜書鋪經營的時候，柳掌柜在態度上便有些消極。云娘子一開始覺得石聆只是位十指不沾陽春水的閨秀，可聽她問的問題簡明扼要，便又想起那些關于“財神娘子”的傳聞。

　　這小姑娘年紀雖小，但或許背后有高人指點呢？

　　于是在云娘子的幫襯下，石聆總算問好了書社的情況。云娘子以為她下一個該要問自己了，做好準備，沒想到石聆卻道：“我明白了，你們回去吧，五日后再來。”

　　云娘子心一揪：“石姑娘，那我呢？茶樓呢？”

　　石聆才反應過來云娘子是因為沒有被詢問而感到慌張，她柔聲道：“你不用問，茶樓的問題很明顯，一看便知。”

　　“那……可有解決之法？”

　　“不好說。”

　　不是“不能”，而是不好說。

　　云娘子想，這是委婉拒絕她的意思吧。到底只是個小姑娘，自己這么大的時候，還在野地里挖野菜，哪里懂得什么經營，便是現在，她也不懂啊。

　　石聆卻一轉頭，道：“這事我也是第一次做，能不能成，一半取決于你家世子，一半取決于柳掌柜。”

　　被點名的老掌柜一愣，眼中有著驚愕，隨即又別扭地“哼”了一聲，頗有些自嘲。

　　“總之，你們先回去，五日后過來取東西。”

　　“東西？什么東西？”

　　“書。”

　　書？

　　這算什么辦法？

　　石聆是打算進一批書，來吸引顧客？柳掌柜不屑地想，這樣的方法他們當然也能想到，不僅想了，還做了。可事實上，書鋪的問題根本不在于書的質量，而在于這條路上，根本沒人看書。

　　他已經想通了，他這店面位置不對，再開下去也沒什么意思，還是早日盤出去，換了銀子再去城東租一處。那邊距翰林院不遠，讀書人也比較多。只是地盤貴了些，到時候怕依然是入不敷出，而沒了侯府撐腰，他怕是要更加艱難。

　　看出柳掌柜的不以為然，石聆突然問道：“你為什么想要做書本生意呢？”

　　這個年代印刷業不夠發達，所以并沒有“書商”這個行業，這個年輕人堅持下去到底是為什么？

　　“我……這與石姑娘無關吧。”柳掌柜梗著脖子，沒好氣地道。

　　石聆不怒反笑：“是因為你喜歡書嗎？”

　　柳掌柜沒想到石聆會這樣說，一時不知該如何接話。

　　沒錯，他喜歡書。他不為考取功名，不為著書立作，不為賣弄文墨，他只是喜歡讀書的過程，他喜歡從書中汲取情緒和養分的感覺，并渴望何人分享這種快樂。他是一個真正的“讀書人”，或者說“書癡”，是這個時代的異類。女孩子對此一語道破，他感到窘迫，可是卻也詫異，詫異于女孩子的眼中沒有他想象中的刻薄和諷刺。

　　“我也很喜歡書，這樣很好。”

　　石聆甚至夸獎了他。

　　“你喜歡你的工作，所以一定能做好。”

　　說完，石聆起身，臘九送客。

　　待人走后，臘九費解地問道：“掌柜的，你為何特意關照那姓柳的？”

　　“我并沒有關照他。”石聆道，“我只是鼓勵他。”

　　雖然不見得有什么用。

　　臘九咋舌，那還不是關照？難道掌柜的喜歡的是這一款？手無縛雞之力，又有點文人清高的？那他家世子可差得有點遠，初十說過，別看世子平時笑呵呵的，世子是懂武藝的，而且不弱，在邊州大營很有威名，連靺鞨人也知道他。只是因為這幾年并無戰事，所以名聲未有傳開；再說清高，那就更不沾邊了，對待別人還有點兒，對待他家掌柜……呵呵，能出其左右的，大概也只有隔壁郡王府那位。

　　石聆卻道：“臘九，你不覺得能堅持自己喜歡的事，很了不起嗎？尤其是，這件事情很艱難，且不被人理解。可做這件事并不為任何原因，只為本心，或是喜歡，或是只是覺得他是對的，該做。”

　　臘九撓撓頭，不是很能理解。

　　“有這樣的事嗎？”

　　“有的。”石聆想了想，道，“只不過于我還沒有找到，但我覺得有這樣堅持的人，很讓人羨慕。”

　　有不得不去看的風景，移開眼就會覺得人生都是灰色的；有不得不走的方向，因為對其而言四面皆海水，只有一條路百花芬芳，走下去，再苦再難都覺得沒什么。

　　連痛苦都是有滋有味的。

　　臘九道：“如果我有這么一件事，大概就是跟著掌柜數錢，每月點賬的時候，我最高興啦！”

　　二人正說著，似玉從書房外進來，微微皺著眉頭：“姑娘，他又來了。”

　　“誰？”

　　“世子。”

　　臘九想問是哪位世子，他家姑娘可是有兩位私交甚好的世子。

　　石聆卻并不困惑，起身道：“叫他等著，我正好有事要找他。”

　　還能是誰？

　　從似玉的表情就能看出來了。


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