弦心不擅長交際，這點可以從她的禮物上看出來。

        明明是送給長輩的禮物，選的卻全是弦心自己喜愛的東西。她覺得不對，但卻又不知道哪里不對勁。袁葉離稍微解釋了其中關節，然后選了一項禮物。明日就是壽宴，要重新選一件也太晚了，于是袁葉離就湊了下。

        弦心選的兩件禮物，其中一件是茶葉，另外一件是香薰。袁葉離于茶道上不算精通，但卻知道茶葉可以拿來做菜。讓弦心做一道菜，其中用祖母喜愛的茶葉，動手做就可以彌補時間的不足，若非弦心不擅長茶道，否則表演這個會更好些。

        兩人在書房里翻了許久。書房不止一個，而這里的書——也基本全是些關于生活的，沒有四書五經或是前人經典，更無書法帖之類物件，可以看出，這里是個擺設。書需要一代代積累，而像這樣的商賈之家，家里肯定沒有那種名著，就算是弦心識字，也是遠遠比不上官宦人家的。

        這其實才是商人無法出頭的原因，這個國家最有前途的就是入仕，然則他們又怎么比得過那些書香世家？并不單單是為那法令，更是因為沒有底蘊。底蘊很實際的，不是指那種文人風氣，而是指不流通的書籍。傅家已經好些，他們有書，其他的更糟糕了。

        因為行商的利益太誘人，所以相對應的，他們和考學入仕完全扯不上關聯。工匠與農民也許，但商賈卻絕不可能。雖然有些偏頗，但這卻就是齊國的現狀。袁葉離一直習以為常，因為在京城中，每個人的想法都是如此。京城是權利中心，與徐州城截然相反。

        想到這樣一節，袁葉離似乎突然將整件事聯系了起來。

        她站在書柜前，一時停了動作。她眼前的書頁上還有一行行字豎著往下，可是她的心已經不在這里了。她一點點，試圖將自己看到的一切拼接起來。

        要她相信傅樂毫無作為那是不可能的，但他為何能夠獲得他人的信任？手中只有一家酒樓，雖然暗地里可能還有產業，可是肯定不能擺到明面上去。他要做事，就必定要有人手，而他是個商人，能夠讓商人信服的，袁葉離只能想到兩樣：

        實際的利益，或者……權力。

        答案很簡單。

        士農工商，這赤裸裸的排行和先后，在齊國，仕族與商人永遠對立，沒有人看得起商賈，就連那做手藝的工匠，也在行商者之前。

        傅樂用商人和文人之間的矛盾來挑撥他們。比如“名利雙收”。徐州城商賈之氣盛行，若要得人心，不過是……雖然扯，但卻是最有可能的答案。

        多么誘人的果實。這簡直就是商家心底的一根刺，若非身在這里，還真想不到，旁人會認為他們行商是理所當然的，也不會有這種想法。可是傅樂，絕對想得到。挑起一場戰爭，或者旁的什么事？

        傅樂想做的，究竟是什么，抑或這只是他吊著他們為自己辦事的一個借口？

        她差些就喊出了聲，不，這可能是她想太多了。雖然說要從表征看本質，但這樣就是過了頭。袁葉離靜下心。就算當真如此，也需要更多的證據。

        迷霧終于散開了些許，袁葉離心中卻涌起許多許多的線索，令她一時分辨不清，什么才是唯一的真實。

        “葉離？”

        弦心在喊她。

        看來她呆滯了太久了，對方發現了。袁葉離回過神，問道：“剛剛……那是……”她試圖問，問關于傅樂，她沒有注意到自己的聲音開始發冷，沒有感覺到自己的指尖正在發抖。

        弦心聽見她的問話，照樣冷哼一聲：“我二哥，傅樂。剛剛那家聆樂樓，就是他的。”說完，她又補充一句：“他是個怪人。”

        弦心心直口快，但哪怕是說完了也沒有絲毫后悔之意。她往椅子里一坐，態度很是不屑：“他啊，一整個月里，有半個月在家，另外半個月卻不知跑到哪去了。你不要理他，他明天又要走了。”

        袁葉離就沒有繼續往下問。她心中有事，接下來說話也有些漫不經心，想到眼前人是傅樂的妹妹，更覺得事情復雜了起來。

        她們找完生日賀禮，袁葉離正要離開，屋外卻下起了雨。弦心和她凝視著門外的雨景，這個女孩子不好意思的道：“唔……要不我給你找把傘？或者送你回府？”

        袁葉離搖頭，要是送她到門前，那恐怕又要引起問題來了。看看雨景，她道：“這雨下得又急又大，想必很快就會停。不知能否在貴府多呆一會？不會叨饒太久。”

        “也是。”弦心說話沒那么多書卷氣，直來直去，縱然有些惹人嫌，但袁葉離看了太多的算計與口蜜腹劍，反而頗為欣賞。“不過我家——你可能看不上。”

        明明口里說著這樣的話，弦心臉上卻寫著“你不許嫌棄我家”。袁葉離苦笑。“怎么會，還得向你說句謝，不然我就流落街頭了。”

        弦心這才服氣了些：“你是官家小姐，說話果然厲害些，像我就說不來。”她的語調有點低落，“我只會說……嗯，”她的表情有點為難：“能讓我進來是你們的榮幸。”

        袁葉離第一次覺得，這世界上有真心。——當然，這和衛晟云之間的那種感情是不一樣的，她知道自己認定今生唯他一人。

        無事可做，弦心就給她介紹屋里的物件。用的是雪棠香，這香料來自雪山之巔的一種植物，一般香料氛圍兩種，濃而色澤鮮艷者，抑或味道淡淡的清香。這雪棠香卻極其巧妙地將兩者融合了起來。至于那燭臺，本來并無任何特別之處，但在搭配相應的蠟燭以后，那蠟燭的光能持續一夜，無論如何都不會熄。

        隨后還有那床，雕刻的百種鳥兒均是作祝福之意，夠弦心用到出嫁，在出嫁時還有拔步床，也是一件精致物。床上用的枕，是最普通的那種硬枕，內里卻擺著自異國運來的米糧，據說擺在枕中，可以安眠。

        弦心一直一直說，很快就說到了書桌。

        書桌上自然有文房四寶，然而那墨，卻并非黑色的，而是極深的藍色。弦心喚來丫鬟為她研磨，然后寫了自己的名字給袁葉離看。談不上什么筆法。“我寫得最好的就是自己名字，但比起你來，什么也不算。”

        袁葉離微微一笑，從她手中拿來筆，用楷書寫了對方的名字，然后輕輕將紙吹干，遞給弦心道：“送給你。”

        那奇異的藍色就在紙上延伸開去，若不寫在紙上，還當真看不出來。弦心看著她看得愣了，然后才結結巴巴的道謝。袁葉離看著它然后順勢問道：“這是什么？”

        弦心聳肩：“它是二哥送的，我的生辰賀禮。”

        “嗯？”

        “他啊，”弦心很不滿：“還一副神神秘秘的模樣，說什么我不常寫字，所以就送給我了。我當然要日日練字啊，等他生辰的時候，我再送一張給他，看他到時候還說些什么。”

        弦心和傅樂的關系顯然并不好，或者說沒有那種寵溺的情況。實際上兄妹都是這樣的，溫柔的兄姐多半是獨生子的想象。

        “傅樂？”

        “嗯，我查過了，這好像是來自西域的，能有何用處，我也不清楚。”

        袁葉離心中一動，她思量片刻然后道：“弦心，你能否讓我帶一瓶墨回去？”

        房中有片刻寂靜。

        窗外雨聲滴答作響。

        弦心不明甚解：“唔……可以啊。”她讓丫鬟將墨裝進一個細口瓶里，讓袁葉離帶回去。這時雨也停了，兩人說了幾句話，然后袁葉離回府。

        這次她回府之前，還買了一些小禮物。十五到了，可以拆壓歲錢和紅包，故而這幾日街上頗為熱鬧，也有像她一樣單獨上街的姑娘。她買了不少東西，但還是吃食最多。

        街上過年的氣氛尚未散去，到處張燈結彩，揮春不多，燈籠的模樣卻很新奇。這徐州城的繁華，她不是第一次見，但無論多少次，她都覺得新鮮。這座城市并非無路可走，行行出狀元，而掌權者卻也有他自己的理由。

        楊柳說得對，不過是各自為名或利罷了。

        袁葉離一陣唏噓，不過很快回到府中，讓秋鳶去送禮物之后，她又將這個問題拋諸腦后。

        “小姐，你送的禮物三小姐很是喜歡，說明日就將回禮送來。”秋鳶笑意盈盈，就如往常那般。袁葉離道：“那很好，其他人如何？”

        秋鳶又說了些他人的反應，可袁葉離卻沒有在聽了。她將那瓶墨放下，坐直身來。

        秋鳶送完禮物回來，依舊站在自己原來的位置，說著合符身份的話，但在此時袁葉離卻發現了一件事。秋鳶身穿那套丫鬟穿著的衣裙，裙子不那么漂亮，有些地方洗得脫了色，淡粉色的裙子袖口那里也有點破，腰帶倒是新換的，襯上秋鳶溫婉的笑容顯得意外的合適。

        她身上的味道似乎有點奇怪，她的裙腳為什么是濕的？


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