南宮宇死了。

        消息太過突然，袁葉離好容易才控制住自己抓著人問第二遍的沖動。就像是白鷺口中，輕輕巧巧的一句“洛塵已經被刺死”那樣，仿佛其人毫不重要，從未被放在眼里過。和那些死在陣前的士兵，也并沒有什么兩樣，不過是因著身份，多了一個名字。

        單薄得蒼涼。

        南宮宇不是死在衛晟云手下的，甚至不是因為白鷺的重傷，僅僅因為，他的謀劃不足，脾氣太過。在親眼看見袁葉離當場被人抓住，他的計劃已成一張廢紙后，竟然匆匆點了三百精兵，就過去追殺。只要有眼睛，都看得見那三支暗箭，知道此事必然是有心籌劃，且算好了一切后路。

        即使他帶著的是精兵，也比不上后頭來的先頭部隊，加上白鷺斬傷了他的馬，南宮宇差些就摔下馬去，且折了一只手，扛著臂傷上陣，如果他不是將軍，那簡直是上戰場送死的節奏。

        誰也說不了這位將軍，哪里做得不好。他只是中了激將之計，看著人被抓走，只要是個有血性的，就會想著沖上陣去。何況南宮家族數百年堆起來的輝煌，讓這一代的南宮宇自以為是天下第一，才華無雙。

        不是的。

        衛晟云直到死，才真正見了這位將軍的容貌，被抬回來的人，一具尸體掛在城門上，作為獲勝的標識。是，身份，到死都會伴隨著人的東西。倘若斬下的只是一顆士兵的頭顱，恐怕早已滾落塵埃，沾上泥土，再不復見。

        據說那位將軍，直到死依舊活生生睜著一雙眼睛，睜得太用力，仿佛不想放過最后一個殺他的人。是衛晟云下令，讓人將他的眼睛合上。

        袁辰玉依舊沒有找到，然而戰局已定。宏國五皇子上位，在得知戰局后，下令投降，條件比議和遜色無數倍，然則兩國終于休戰，鳴金收兵。袁葉離陪著衛晟云看了那份投降書，語態恭敬，全然已是屬臣國之態，再沒了過往的大國風采。且投降書中，明言已處斬南宮家中人，五服內流放，顯然是息事寧人之意。

        衛晟云和袁葉離相對一眼，都知道情況不對。

        她嘆口氣：“宏國這位新帝，可當真是個狠人。”

        說話的口氣里，卻帶著半點惋惜。她并不是在惋惜南宮宇，對一個敵國將軍投予同情，她也未到這個地步。但宏國新帝，能為了投降做到如今地步，卻又狠得下手，殺累世功勛的忠臣。如果他是個仁慈的人，那就不會殺人；如果他很狠辣，那這封書信，就只能是偽裝了。

        若他真能將治理好宏國，假以時日卷土從來，也并非難以想象的事情。

        是，治理。

        兩國開戰，元氣大傷。邊境之況，豈能以一個亂字涵蓋，整片戰場，生靈涂炭，血色蔓延。齊國富庶，尚可支撐，還不至于有物質上的損缺；但背水一戰的宏國，就不同了。邊境傷亡，超乎想象，甚至因為軍糧有平民活生生餓死，或者為著柴火將全城屋頂拆光。

        戰爭如斯殘酷。并不單單是影響上戰場的人……

        這些事情，只能在回國之后，慢慢調理了。

        在此期間，戰況傳回京城，既然勝利，叛亂自然也隨之平息。路上皆是歡欣慶賀之聲，凱旋而歸，大約不過如此。袁葉離卻沒有太開心，因為她所關心的人都還沒有見到。

        徐州城。

        下一個驛站在徐州城，袁葉離坐在馬車里，迷迷糊糊的想。她已經睡著了好幾回，卻始終睡不熟。她的父親，在天牢之事完結以后，就回到了徐州城。這一場旅程于他來說是歸家，卻讓她有一種不詳的感覺。

        傅樂、楊柳，袁夢瑩……寧王妃？

        她在夢中反反復復地重復這幾個名字，卻又分辨不出這些到底是什么意思。一直等到馬車停下時，都還不曾想出結論來。袁葉離只能將這些歸結為自己累壞了，所以才會想起他們。

        她下車，進了驛站安排之地，準備回房歇息。當用過一頓飯食，打算梳洗就寢時，忽然有人來訪。。

        衛晟云不在，還在外間處理事務，還有很久才會來。袁葉離心生不安，并不愿意開門。房中只有幾個陌生侍女，白鷺帶傷，她身上連一把匕首也無，她沒辦法就這樣開門。她掙扎了一下，聽得人說“那人有要事”，才放人進屋。

        可是進屋來的，卻是一個陌生侍女。

        她定睛一看，卻不覺得她有何獨特之處。眉眼間毫無氣質，干凈普通，在人群中決計不能認出來，只有她單獨出現時候，你才會稍微注意到她。那侍女手捧一個架子，那架子裝飾毫不華麗，卻非常樸實，實木打造的細細托盤，一看就知表面光滑，兩邊各有一顆紅寶石，閃爍著不定的紅色光芒。

        這個托盤……

        袁葉離記得，自己曾經見過它。卻不知是在何處見到的了，她完全不記得。她道：“你是誰？”

        直覺告訴她，不能太信任來人，即使她也知道這樣不禮貌。可那侍女微微笑了：“這不重要。奴婢手中所持的，才是真正重要之物。”

        她凝視她半響，終于安下心來。她點頭，讓侍女掀開托盤上綢緞，讓她看看，那是何物。卻看到一顆珠子，靜靜地躺在那里，近乎透明，中間卻有一個小小的，如同小魚一般的黑色圖案。而那小魚附近，浮著一粒粒白色近似于珍珠粉末的東西，卻又比塌粗，散發著微微的亮光。

        如意珠。

        袁葉離一眼就認出了這顆珠子。

        本來是謝家的東西，后來她卻在一場拍賣會中見到，她離場時，記得這如意珠是由一個陌生人拿到手的。袁葉離微笑：“那么，你想說什么？”

        那侍女心中頗為意外，她本以為眼前人會驚訝，或者懷疑，她卻完全沒有這樣做。但袁葉離不會，她面對的不過是一個侍女，是完全不會干擾到她的人。即使這如意珠在，她也不必要在意。

        不等侍女說話，她已開口：“將她拿下，珠子留著。”

        以前她或許會多問兩句，但如今她還不樂意了，與她無關，她還要管？

        簡簡單單的八個字，就闡述了袁葉離如今的立場。那侍女被拖下去，一瞬間的驚慌失色還是能看出來的，但卻沒說一句話。袁葉離盯著那顆珠子，但不久就命人去查探它。

        這珠子是什么，她又有何目的？

        袁葉離將珠子原封不動地擺回去，直接就寢。她不擔心在這里有人會殺她，他們剛剛凱旋歸來，齊國上下慶賀還來不及，而且難道這里會不守衛森嚴？

        她就此睡去，卻又做了那個夢。

        在被寧王妃抓走時，所做的夢。在那里的感覺很陌生，仿佛自己原來就是那里的人，不應該覺得這有何錯處才是。就在那時，她忽然就見到了，在夢境中一閃而過的如意珠。

        同樣的模樣。

        但是那時，它還在一把玉如意里，作為裝飾。直到后來，那玉如意哐當一聲在她面前摔碎，就此不復原來模樣。袁葉離覺得很難過，但她卻不知道，自己為何會難過成這個樣子。

        終于，夢醒了。

        有人捧來了一本書，其中提到最早的，關于如意珠的歷史。它是許久前宮廷工匠中打造的珠子，后來歷經戰亂，謝家后人尋回它，卻又丟失了。人事更替無數，它卻依舊如初。

        并沒有提到摔碎的事情，即使它確實有一道微不可覺的裂痕。

        她決定見一見那個侍女。

        拿著一顆如意珠，本來已經被當成刺客看守的侍女，此刻看到她，依舊是那個神秘的微笑。袁葉離知道夢是不可能由人為操縱的，而這個侍女，或許知道的事情，也根本不多。

        她說：“告訴我你所知的一切。”

        屋中靜謐，熏香濃溢，淡色紗帳垂下，擺飾雅致動人。

        那侍女跪著，卻沒說出多少句話。“這如意珠是天興年間之物，由宮中工匠打造……”

        “這些我都知道了。”袁葉離沒有耐性：“再多說一句，就莫要留下來了。”

        這并不是因為覺得她會害自己，而只是單純的不耐煩看見她。

        那侍女頓了一頓，終于還是說了。“它和四珍有一定淵源，而且奴婢有使命在身。”她抬起頭：“不知如今，宮中可還有洛貴妃的畫像？”

        袁葉離被這兩句話驚到了，差些打翻茶杯。立刻道：“你的使命，是何？”

        她微微一笑：“這顆珠子的主人，她要見你。”

        隨后，她在袁葉離耳畔，輕輕說了地址。袁葉離猶豫片刻，終于沒有反抗。她帶著衛晟云安排給她的人，獨自前往。

        馬車悠悠開去，感覺路程并不算遠。沒有多久，她就到了那私宅，并將侍衛侍女，帶了進去。卻在那屋中見到了一個，早已被遺忘的人。整件事情中都不曾提起他，他甚至沒有參與叛亂，沒有經歷過戰爭。

        早在衛越辰還未倒行逆施之時，就已經以行百里路為由，云游天下，再不現身于人前。

        他是所有皇子中最小的一個，依稀少年容貌，以玉為冠，銀錦作袍，帶著種少年的鐘靈毓秀。他說：“長嫂，你終于到了。”

        衛承淵。


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