如今的齊國，早已與七年前截然不同。

        七年前的外憂內患，已經平息下來。宏國與齊國早已簽下議和書，宏國每年都要上貢與齊，這就是一場戰爭帶來的利益與收獲。而當年的利益爭奪與內患，都已不見蹤影。當今圣上，乃是衛晟云的叔叔，兩人隔著一層輩分，年紀卻相差不遠。

        皇室親戚關系，說開來與旁人家也并無什么不同。登基以前，他是那一輩中年紀最小的幼子，曾是文王，原以為皇位之爭與他無關，最終這玉璽還是落到了他手中。衛承淵再次回到京中時候，所覲見的正是他。

        游歷天下，說來好聽，其實說白了就是背井離鄉。他當初是沒有辦法，為著保命這是最好的一條路。人沒有不戀家的，這行徑聽起來瀟灑，實際上只有明面上好看，一些苦處都是往肚子里吞。

        衛承淵不是不曾想過，回到京城中來。但皇宮中，宮變以后更是局勢大亂，既然躲開了，那自然是繼續躲。你走了一條路，決沒有回頭的道理。后來，天下易位。他到處走走停停，去過邊疆，見過異族，走過窮鄉僻壤，見過南方繁榮。他本就是副擔不起大事的性子，這樣走來，從來也尋不到一個像家一般，想讓人停留的地方。

        漸漸的懂了，那句人老了就戀家的道理。于是再次回到京城來，打算看看如今這位叔叔，到底打的是什么樣主意。他沒再見過衛晟云與袁葉離，直接就到京城中來。白術也是不在京城的，真說白了他們的處境比衛承淵更凄涼，從一開始，就沒個家。就算有，那也是在徐州城而已。

        他騎馬入了京城，因為常年騎馬，就如同那些退伍的老兵一般，容易腰酸背痛。幸好尚且年輕，傷病沒有顯露出它的威力來。見到他的路引，路旁士兵認不出來，還多問了他兩句，這位前任王爺，微微笑著回答了他，并沒有不耐煩。

        他見過的人太多太多了，三教九流，就沒有他不接觸的。放在旁人眼中，這位皇子就是自甘下賤，但奈何他自己，就覺得這樣挺好。沒有人管著，那他為何要管旁人的看法？

        入了城，就感覺耳目一新。

        京城很大，卻到處都人多。在衛承淵印象中，京城是北面的城，開闊大氣，天空那么高那么藍，足夠人人仰著頭來走路，而不是如同南方一般，人多，屋子窄，繁榮精致，卻細致許多。

        明明走在其中的都是人，風土人物卻演繹出全然不同的感覺來。

        衛承淵這次卻沒有停下來。入了城，他就直接往皇城而去。他這次來，并不是為了看風景的。如今皇宮中的那位圣上，名曰文言，衛文言當初封號就是文王，單單從名字就知道有多不受寵。如今七年了，齊國繁榮尤勝往昔，京城自然就更是一番新氣象。

        他之所以回來，是因為衛文言，讓他回到京城中來。他不得不趕路，并且心中有預感，不會是什么好事情。

        衛承淵抿心自問，與這位叔叔并無私交，如今多年不見，一召卻要他來，顯然不會是突然想起他送一封紅包，或者勸他留在京城里；而是有事要他做。衛承淵縱然原來是喜歡多管閑事的性子，自由散漫了這么多年，被人這樣召回去，終究是有些心不甘。

        但皇權就是如此，即使不情不愿，依然要聽從。多少人在朝堂中擠破頭，都只是為了討好他這個叔叔，即使如履薄冰，依舊要爭榮寵，這就是皇權的威力。衛承淵從未想過，自己也有到這樣境地的一天。

        到了皇城，入宮覲見。

        皇權依然存在，皇城依舊不曾傾覆。金碧輝煌雕梁畫棟，宮中人人為皇權而臣服，利益與愛情深深糾纏，繁華卻又凄清，讓人沉迷其中。衛承淵若非回來，他甚至不會覺得，自己曾經在這里住過十多年。

        少年時候在外流離浪蕩，一匹馬一壺酒的風流走天下，盡管倉皇，卻也自由。

        旁人說他自甘下賤，可旁人是旁人，不是他自己。

        他走的是臣子入宮的路，在路上忽而遇見了一個人。意外的是，那人他竟然認得。那是袁辰玉，當年戰場之后，他去尋袁葉離時候，意外見過他一面。袁辰玉是活下來了，但并不是作為晟王妃的弟弟，而是他自己。

        孤身一人在京城，考上了科舉，一路走來，當今圣上頗為看好。如今在翰林院中，仕途一帆風順。表面上看，是過得好的，至少袁家有他在朝中，傳承就不至于斷絕。

        他進宮來，卻是為何？

        衛承淵沒有多想，他們只是互相打個照面。

        隨后得知，袁辰玉是來面見圣上的，與他一般。匆匆而過，衛承淵繼續往天闕宮中而去。

        一入殿內，他就看見了那位當今圣上。衛文言如同他的名字一般，生了一張文雅的臉，然而久居上位，卻露出了幾分威嚴來。言語顧盼之間都仿佛審視，一旦看久了就怕降下罪來。但若仔細看，卻能看到他眼角淺淺的魚尾紋。

        皇帝也會老。一旦站在他跟前，就會發現所有傳說，都不過是旁人言。

        美輪美奐的宮殿，隨時伺候兩側的宮人，精心縫制的衣衫，都不能夠掩蓋生老病死這種人生中必然的變故。衛承淵這樣想著，明知這樣是不敬，卻放任自己鄉下去。心中怎么想，和現實怎么做，并沒有必然的關聯。

        衛承淵跪下行禮，聽見他說平身，再抬起頭來，就是截然不同一副面目。他微笑，正是看侄子的表情，溫文卻頗顯威嚴的一張臉上也顯露出三分溫情來。人不會沒有感情，只不過看他是否展現給你看罷了。

        若是感性些的人，只怕就為了這糅雜起來的復雜感覺中，展現出來的溫情而動容了。他臉上沒有胡子，帶著幾分歷練過了的成熟，讓人覺得可以依靠他。

        他不需要和你套關系，也沒必要討好你，所以展現出來的性格，都是讓人想要崇拜的。

        “陛下急召，所謂何事？”衛承淵不是會繞彎的人。

        他望著衛文言，兩人同樣留著皇室的血，但卻看不出有多少親近。皇帝道：“看來，你比朕還著急？”

        衛承淵訕靜靜道：“微臣不著急，只不過既然是來議事，自然是要入正題的。”他說著。

        若說他是光棍，那未免太極端了些。但確確實實，衛承淵在外游歷多年，如今回到宮中來，他確實有些不習慣，并非故意挑畔。一個人自由久了，難免就顯得有幾分過于放蕩——因為沒守過規矩，所以即使知道有副枷鎖套在自己身上，也依舊不覺得難受。

        倘若不是衛承淵在這皇宮中長大，只怕還會好奇，這副枷鎖到底是什么樣子。

        衛文言想了一想，就想通其中關節：“要喊你來，也并非有旁的事情……聽說，你當年離開京城，是為著一幅畫？”

        簡簡單單一句話，衛文言說得慢吞吞，半點不著急，卻聽得衛承淵連冷汗都下來了。為了一幅畫。他自然是知道的，他會去找衛晟云，那是因為如意珠之事。而那幅畫像……宮中有一幅洛貴妃的畫像，與晟王妃袁葉離極為相像。

        如今衛文言問這幅畫——他知道她還活著？

        這件事太過隱秘，而且衛承淵自認，他一個字也不曾吐露出口，而且連蛛絲馬跡也顯得極為小心。他小心翼翼道：“的確是，但臣并未仔細看過那幅畫，不過是憑著既有印象尋人罷了。”

        衛文言點頭，并沒有反駁他的說法：“這樣說來，你也不知道。”

        他的語氣中，頗為帶著幾分惆悵。他起身，步入內室：“進來吧。”

        衛承淵跟進內室。他很少有這樣的感覺，明明對方并不曾說威脅的話，然而他依舊覺得緊張。衛承淵不禁自嘲，大約他是這段時間過得太好太自由，渾然忘記了在皇宮中討生活的那段日子。

        是，討生活，既然同樣是活著，衛承淵并不覺得他比旁人更自由。這個奇怪的人，莫要說皇城，就算在京城中勉強存活，那必然也是依靠著家世——不過話又說回來，倘若并非出身好，他也絕不可能養成這樣一副淡于棋局觀天下的性子。

        他走入內室，跨過高高的門檻。原來的天闕宮，他并不陌生。然而如今坐在龍椅上的那個人已經換了，天闕宮的布置也全都按他的喜好來，衛承淵就不自覺的，有點不自在。這并非他所熟悉的那個地方。

        然后，他看到了一幅畫。

        那幅畫就掛在墻上，干干凈凈，看起來并不特別，能看出是宮中畫師手筆。這些都不特別，甚至也不讓人吃驚。但依然讓衛承淵下意識退后，因為過于震驚。

        如果袁葉離在這里，她會認出來，這是當年她通過密道進天闕宮時候，看見的那幅與她一模一樣的畫像。洛貴妃。

        衛承淵這才真正懂了。

        衛文言要找的人，是袁葉離……


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