第16章 美人計(jì)
“軍中的身法，違禁的長鞭，精細(xì)的易容……”
蕭亦然斜靠在車壁上，冷冷地瞧著那人。
袁征一出手便干脆利落地卸掉了他兩條膀子，雙臂無力地垂在身前。
“你既知道我是誰，也該知道，我像這么心平氣和說話的時(shí)候，不太多。”蕭亦然淡淡道，“看在同為漠北軍的份上，招了，我放你走。”
那人抬起頭，啞聲道：“鐵甲軍沒有怕死的人，王爺不會(huì)殺我。”
袁征趕著車，在外頭嗤笑了一聲。
“你以為喊了口號(hào)就萬事大吉了？哪個(gè)將軍營下教出來的，這么天真。”
“鐵甲一營第一團(tuán)。張之敬。”他抬頭挺胸，驕傲地說。
馬車猛地一趔趄。
袁征探進(jìn)來個(gè)腦袋，驚詫道：“你說什么？你再說一遍你是誰？”
先帝在朝時(shí)，永貞十六年，蕭康勝效法戰(zhàn)國吳起訓(xùn)練魏武卒，建漠北鐵甲軍。數(shù)十萬漠北騎兵手持長|槍，腰佩橫刀，負(fù)弓|弩，披掛重甲，漠北無人不從軍，從軍無一不精兵。
大雍王朝一改邊關(guān)羸弱屢戰(zhàn)屢敗的境況，戰(zhàn)無不勝攻無不克，一度攻進(jìn)了韃撻草原的金帳王庭，斬其可汗于馬下，封衛(wèi)國公。
封狼居胥，勒石燕然，不過如此。
自此，蕭康勝開啟了一個(gè)鐵馬崢嶸的時(shí)代。
此后數(shù)十年，漠北鐵甲都是大雍九州無數(shù)男兒心目中，戰(zhàn)火與榮耀的象征。
鐵甲一營，第一團(tuán)，便是這個(gè)傳奇的開端。
蕭亦然伸手，探進(jìn)他的懷里，摸出一個(gè)巴掌大的軍牌。
袁征搶過來，掏出自己的軍牌仔仔細(xì)細(xì)比對了一番，哭喪著臉道：“王爺，是真的。你爹的兵。”
“不打算說出自己的主家么？”蕭亦然淡淡地問。
張之敬昂著頭，反問道：“我隨口一說，難道王爺就會(huì)信么？”
“張之敬，退伍前是衛(wèi)國公麾下數(shù)一數(shù)二的斥候，精通情報(bào)與暗哨，可隨意游走于韃撻營帳之內(nèi)，滑不留手，故而諢名老泥鰍。”蕭亦然平靜地看著他，“中州里能用得起你的人，無非只有那么幾個(gè)。”
蕭亦然向后仰靠在車壁上，神情倦怠地沖袁征擺擺手：“放他走。”
袁征詫異道：“王爺，你不……”
他用眼神問：你不釣魚了？
蕭亦然搖搖頭，袁征上前“嘎嘣”兩聲，給他卸掉地膀子接了回去，朝馬車外一偏頭，“老前輩，您請吧。”
張之敬縱身跳下馬車，伸手在臉上抹了一把，耷拉的眼皮撇開，露出一雙閃爍精光的眼睛。
他朝蕭亦然的腳下扔了一物，道：“這是通訊的焰火，主家見了，自會(huì)現(xiàn)身。用不用，取決于王爺您。”
說罷，他掉頭消失在人群里。
袁征鉆進(jìn)車?yán)铮捯嗳淮笱鄣尚⊙邸?
“王爺，你是不是猜出來什么了？還是說，你看在老國公的份上，這才放他走？”
蕭亦然撿起那枚焰火捏在手里，平靜地分析：“他是斥候，做的是暗訊諜網(wǎng)的營生。情報(bào)網(wǎng)要想鋪天蓋地的撒開，需要極為強(qiáng)悍的人力物力，中州里，能有這般勢力和財(cái)力的，有幾家？”
袁征掰著手指頭數(shù)：“嚴(yán)黎謝姜四大家自不必說，老泥鰍要真是咱們漠北的兵，那就是血仇，決然不會(huì)效忠他們的。王爺你常說的那些不出世家的清流官，多半都是窮光蛋，應(yīng)該也沒有這個(gè)錢養(yǎng)這么多人。那就只有……”
嘭！
焰火令憑空炸開，打斷了他未出口的猜測。
鮮紅的火花裂開極為絢爛的弧度，短暫的盛放后，簌簌落下熄滅的光輝。
蕭亦然收起袖劍，靜靜地站在坊門下。
那位上鉤的主家并沒有讓他們等上太久，約莫半個(gè)時(shí)辰后，一個(gè)錦衣玉冠、搖著翠玉折扇的身影便現(xiàn)身在坊市。
蕭亦然緩步上前，朝那人迎了上去，站在離他三步遠(yuǎn)的地方，頓足停下，彎腰揖了一禮。
袁征坐在車轅上，看著他彎下去的背影，抬起手給了自己一巴掌。
早知道是這樣，他打死也不幫王爺偷溜出來釣什么魚，更不會(huì)被他那文縐縐的狗屁表文給騙了，甚至還當(dāng)著陸飛白的面，顯擺了好一通小皇帝待王爺?shù)呐f情。
沈玥笑瞇瞇地伸出手，扶起蕭亦然。
“仲父，怎么突然同朕客氣上了？”
“無故叨擾陛下，臣心難安。”蕭亦然面無表情的站起身。
“怎么會(huì)是無故呢？赤紅焰火令是最為緊急狀態(tài)之下所用，整個(gè)狼牙組織八百二十三人，只有狼牙之首張統(tǒng)領(lǐng)手里有三個(gè)。自朕啟用狼牙之時(shí)，就未曾用過。”
沈玥勾起唇角，似笑非笑地看著他：“仲父相召，那自然是當(dāng)?shù)闷鹨粋�(gè)赤紅焰火令的。若仲父喜歡，朕那里還封存了不少，回頭就送到仲父府上。”
蕭亦然適時(shí)地遞上一個(gè)震驚的眼神：“狼牙……是陛下的？”
沈玥搖著折扇，笑得頗為得意：“自然。仲父給了朕四年的時(shí)間，朕總不能除了吃喝玩樂什么都沒做成。在中州，沒什么能夠躲得過狼牙的諜網(wǎng)，說起來，還要感謝仲父的成全才是。”
蕭亦然掌政多年，雖高居廟堂之上，對江湖草野也并非全不知情。
中州四城魚龍混雜，地下幫派不盡其數(shù)，而其中最出名的，便是狼牙。
敢在出身漠北的攝政王眼皮子底下打出“狼牙”的招牌，而其本人也默許了狼牙打著他的名號(hào)做事，這就成了一種極有力度的表態(tài)——沒有狼牙不知道的事，也沒有狼牙辦不到的事。
蕭亦然低聲說：“陛下識(shí)人善用，臣不過只想給老兵留條生路，算不得成全。”
沈玥收起折扇，笑道：“朕這些小打小鬧，仲父想必是早就知道，不屑追究罷了。朕啟用漠北的老兵，也不過是為了有朝一日，能幫上仲父的忙。只是還沒來得及交予仲父，你就……”
沈玥打蛇隨棍上，剛要順勢抱怨兩句自己一直被拒絕的聯(lián)手，冷不丁瞧見蕭亦然蒼白如紙的面色，關(guān)切地轉(zhuǎn)過話音，“仲父，前日你告了病假，可是身子不適，還未好全？”
“陛下——”蕭亦然抬頭瞧著他，“陛下刻意派狼牙來跟著臣，又將底牌坦然相告，這是否意味著，臣是可以相信陛下的。”
沈玥一抬眼，險(xiǎn)些陷在他深不見底的那一汪眸光中，篤定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“自然。”
蕭亦然低下頭，輕嘆一聲：“唐如風(fēng)舊案線索盡斷，臣百思不得其解，可否請陛下，為臣指一條明路？”
沈玥一口咬下他拋來的餌，笑道：“只要能幫得上仲父的忙，朕沒什么不可以的。”
落葉黃，秋意濃，肅殺寰宇。
托了小皇帝的福，袁征不必再做車夫，坐在自家王爺?shù)纳磉叄兄亮患t樓的繁華地界。
蕭亦然隨沈玥下了馬車，袁征剛要上前，蕭亦然偏頭道：“風(fēng)月之地，你就不要進(jìn)去了，免得回頭你大哥要怨我?guī)牧四恪！?
“王爺……”袁征有些擔(dān)憂地看了他一眼，有些不放心他獨(dú)自一人深入虎穴。
沈玥“啪”地展開折扇，似笑非笑地說：“朕若是沒記錯(cuò)的話，袁小將軍似乎比朕還大上幾個(gè)月，擱到尋常人家，已是可以娶妻生子的了，只在仲父這兒，還把他當(dāng)個(gè)孩子寵著。”
“軍規(guī)森嚴(yán)，臣身邊之人自是要以身作則的。”蕭亦然沖袁征點(diǎn)頭示意，“征哥兒就在外面等著我，不要亂跑。若煩悶了，就自己買個(gè)話本瞧。”
袁征自問是個(gè)看不到兩頁書就能打呼嚕的性子，他會(huì)意地眨眨眼睛，老老實(shí)實(shí)地一屁股坐回車上，摸出懷里剩下的豌豆黃塞進(jìn)嘴里，腰間的佩刀隨著坐姿就別在他的手邊。
“仲父待袁小將軍，真是耐心的很。”
沈玥淡淡地掃了他一眼，在前頭引著蕭亦然進(jìn)了越風(fēng)樓。
二人進(jìn)門后未入大堂，順著側(cè)邊的走廊徑直來到后院，院中曲水流觴，庭院錯(cuò)落，別有一番景致。
“仲父前幾日派暗衛(wèi)來探過這里，應(yīng)是猜出了些端倪的。”沈玥一邊引著蕭亦然繞過院里的石板路，回過頭笑著打量他，“仲父從不過問朕的行蹤，若非此次朕卷到了軍糧一案里，仲父更是連探問此處的想法都沒有，朕一直想問問仲父，這是為何？仲父就絲毫都不擔(dān)心，朕會(huì)對你不利嗎？”
蕭亦然神情不變，眸色深深毫無波瀾，平靜道：“陛下……蝕骨散臣都受了，境況再壞，又能如何？”
沈玥臉上的笑意漸散：“仲父什么時(shí)候才能不以蝕骨散為借口，認(rèn)真地答一次朕的問話。”
蕭亦然沉默片刻：“臣手里只有兵權(quán)可以威脅到陛下，此為廟堂之爭。臣私以為，陛下不會(huì)用這些上不得臺(tái)面的手段。”
“哦？那仲父以為朕會(huì)如何？再設(shè)下國宴那場鴻門宴，伏刀斧手，三刀六洞，這就上得了臺(tái)面了？”
沈玥步步緊逼，徑直將蕭亦然抵在假山上，居高臨下的看著他。
“與其說仲父是信朕，不如說仲父是信北營的鐵甲軍罷。即便朕殺了你，鐵甲軍也姓不了沈，朕自然不會(huì)做這么損人不利己的事，對嗎？”
“陛下雖不臨朝，可也是大雍的天子，是執(zhí)棋布局之人，隨時(shí)都可以要了臣的性命……”
蕭亦然后背抵在冰冷的石山上，涼意順著脊柱淬進(jìn)肺腑，他喉嚨一緊，別過頭去，眉頭緊蹙，咳嗽起來。
沈玥眼神一黯，呼吸漸重。
蕭亦然未著軟甲，長發(fā)雜亂地散落下來，劇烈地咳嗽微微掙開了嚴(yán)實(shí)的衣襟，隱約露出一寸白皙的脖頸，蒼白的面色，一雙薄唇漸漸染上些許緋色。
沈玥深深吸氣，勉力忍下心頭異樣的躁動(dòng)，一把將他拉起來，輕輕撫著他的背。
“仲父，你這才是……”
才是真正要了命的。
他頓了片刻，并未繼續(xù)說下去。
沉默少傾，沈玥輕聲詢問：“仲父，你還好嗎？要不要朕去給你喊個(gè)大夫來？”
“偶感風(fēng)寒，并無大礙。”蕭亦然緩了口氣，不著痕跡地抹掉唇邊的血跡。
沈玥脫下外袍，罩在蕭亦然的身上，柔聲道：“仲父既然身體不適，合該好生將養(yǎng)。這些瑣事，交予旁人來查便好，何必事事都要親力親為？”
“軍糧是大事，眼下陸大人又受了重傷，臣還能交給誰呢？”蕭亦然笑了笑，言語間很有些不得已的苦澀，“朝野上下都在盯著軍糧一事，想借機(jī)捅臣一刀的，大有人在。”
沈玥神情晦暗地看著他。
武揚(yáng)攝政王行伍出身鐵骨錚錚，平生不論境況如何，從不示弱于人前，即使那日風(fēng)雨如晦，也不曾讓他動(dòng)搖半分。
沈玥抬手替他攏了攏了衣襟，將那一襲黑衣牢牢罩在自己的青白色外袍下，溫聲道：“仲父，我會(huì)幫你的。”
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