蕭亦然在前頭大廳問完了話，將人交到緹騎手里，暫且封鎖茶樓，嚴密審訊。

        他走到后院里四下看了一圈，沒見著二人身影。

        沈玥跟在他的身后走過來，笨拙地用著井上的轆轤，提水上來，給他凈了手，末了還從懷里掏出帕子細細地擦干。

        蕭亦然沒什么表情地坐在井沿上，任由沈玥來回地擺弄。

        袁征抹了滿手滿臉的黑灰，嗆咳著從后廚里跑出來，二話不說地給腦袋塞進了水桶里，抹了兩把臉抬起頭，嗆地上氣不接下氣：“王爺！好家伙！難怪伙房燒了四個灶的水還不冒煙，感情尸體藏進了煙囪……煙囪里頭！”

        蕭亦然站起身就往后廚里走，沈玥也跟著站起來，“朕與仲父同去。”

        蕭亦然轉頭瞥了他一眼：“陛下還是在外面等著。”

        沈玥剛要反駁，袁征頂著一頭往下滴水的亂毛，朝他擺擺手：“小陛下你就別進去了，里面那味兒，你這金尊玉貴的人兒可聞不得。”

        沈玥下意識地吸吸鼻子，有些疑惑地看過來。

        袁征身上的氣味，不過就是后廚里熏蒸炙肉的油煙味兒，似乎再正常不過，也并不如何難聞，何至于……

        沈玥反應過來什么，臉色白了又白，終于忍不住胸口的翻江倒海，快步沖到墻角，“哇”地一聲吐了出來。

        袁征蹲在邊上看著他，幸災樂禍地哈哈大笑：“小陛下，我們還什么都沒說呢！你這絕頂聰明的腦瓜子反應太快，也并不怎么好嘛。”

        蕭亦然瞪了他一眼，吩咐他回去做事，將沈玥扶回正廳的雅間里坐下，扯下他腰間掛著的香囊，將香丸倒進茶杯里，摸出隨身的火折子點了。

        清冷的雪后松柏香，隨著裊裊婷婷的煙霧，緩緩繚繞開來。

        沈玥閉上眼睛，深深吸了口氣，平復了下胸腔里煩悶的異味，將從走進茶樓開始，所見過的每一個人，以審視的目光再次重新考量。

        “死者應該是賬房。”

        沈玥睜開雙眼，篤定地說：“店家的老板，暫時取代了原本賬房的位置。一盞茶不過一兩個銅板的茶樓，掰著手指都能數明白的幾個大子兒，結賬還用的上算盤這種東西？那老板甚至連算盤也不怎么會用，定不是個日日和銀錢打交道的人。

        不管這些人是來做什么的，只要進了門，最后都是一定要去柜臺和賬房先生結賬的。所以，賬房是唯一能接觸到所有茶客的人。所以殺手頂替了賬房的位置，瞞著嚴家依舊繼續傳遞消息，就在方才我們攔住的那些人之間。”

        “陛下說的有理。”蕭亦然頷首。

        沈玥沉思道：“別說我們的狼牙，連嚴家自己到現在都沒有發現此處已經不姓嚴了。那個暗中控制此地的人，能將欺上瞞下之事做的這樣好，一定本身就是在嚴家歷練許久的內鬼，甚至連賬房先生的活口都不需要留。

        南城勢力混雜，此處又是鬧市，四面八方都是眼睛，比起冒險將尸體運出去，就地掩藏顯然更為穩妥。能想到將人藏在煙囪里，想必也是個精于此道的。”

        蕭亦然輕輕笑了笑：“陛下輕易便能堪破這些，也是精于此道之人。”

        沈玥跟著笑道：“這個人在唐如風被抓后甘冒大險，截胡了嚴家的通訊之地，想必二者干系匪淺。若將此人查出，這舊案的線索便能繼續走下去。只是審訊一道，便非朕所長了，仲父總是能輕易從人嘴里問出實話來，朕實在是佩服至極。”

        “陛下想知道？”

        沈玥點點頭。

        蕭亦然抱著劍，遠遠地靠在門框上站著。

        樓下的緹騎，將方才趁亂要逃的茶客都堵在了門里，正挨個詢問。

        先前那幾人已經拖到隔間里開始審訊，時不時傳出令人驚駭的慘叫。

        蕭亦然默了片刻，平靜道：“審訊看似是以刑訊恐嚇、威逼利誘，實則是一步步擊破人的心防和偽裝，穿透的人心理和思想，直直地將刀子插進他的靈魂里，迫使他親手將自己的心頭所愛和身家性命盡數拱手奉上。

        這時候，你便能從那一雙眼睛里，看到世間最坦誠的惡意。”

        沈玥沉默地低下頭。

        外面的慘叫，冰冷的焦尸，酷烈的審訊……所有的聲音交織匯雜，恍若修羅地府，只身其中，唯有桌上燃著一縷松香，護著他的心神。

        他們是一同從那場大火里走出來的人。

        從中州到滄云，就是這香，替他擋過了刀山火海，這世間的刀槍，惡鬼，齷齪骯臟……都不會沖著他來。

        他不必手染鮮血，也不必直面惡意。

        哪怕走到如今，二人志不和、道不同，世人皆稱他已化身閻羅，永墜地獄，但聞著這個味道，看著眼前之人，他的潛意識里還是會覺得安寧。

        蕭亦然不知他為何突然情緒低落，便多看了他兩眼。

        “仲父，你這樣看著朕，可是也要瞧出幾分惡意來？”沈玥起身站到蕭亦然的身邊，瞧著他那雙比常人更深邃幾許的眉眼，似笑非笑地說。

        “是陛下帶臣找到這里，讓舊案得以續查，幫了臣的大忙。”蕭亦然低頭斂住眸光，不置可否。

        沈玥定定地看著他：“仲父，你說謊的時候，總是不敢看朕的眼睛。”

        “看是惡意，不看是謊言，陛下要臣如何是好？”蕭亦然平靜地回答。

        這人橫豎都有他的道理。

        沈玥歪了歪頭，緩緩綻開笑意。

        “仲父就沒覺得，此案有些蹊蹺嗎？”

        “是有蹊蹺。不然臣為何會同陛下站在此處？”

        沈玥目光閃爍，頗有微詞：“仲父是不是從一開始，就沒打算順著朕的路子走，將這軍糧舊案的內情公之于眾。既然查之無用，仲父還病著，何必費心勞力地前來做這一番無用功。”

        蕭亦然轉過來，深深地看了他一眼。

        從狼牙現身，到中州沙盤，再至這茶樓憑欄，今日這一番餌撒下去，小皇帝將底牌掀了個一干二凈。

        蕭亦然投桃報李，直截了當地對上沈玥探究的目光，戳破他的最后一層偽裝。

        “臣的確不曾有翻案之意，當年的真相再重，重不過山河社稷。”

        漠北自天門大敗之后，又連年受軍糧所制，軍中怨艾不斷。縱然揭開瘡疤流盡膿血，剜掉潰爛的腐肉，才是治愈良方，然如今的漠北州，已擔不起任何動蕩。

        沈玥探究的目光肆無忌憚地黏在他身上，審視良久，他從懷里摸出兩柄精致的金刀，握住蕭亦然的手腕，放在他手里。

        “仲父在外行走，危機四伏，防身的兵器需得趁手才行，朕瞧著仲父用這兩柄劍似乎并不怎么順手，這是先前國宴上，朕收了仲父的金刀，還你。”

        蕭亦然蹙眉，老姜頭連他的護腕也一并沒收了，這刀無處安放，還的不太是時候。

        “仲父，朕所能做的，也就只到這里了。驗尸查案自有大理寺接管，朕將張之敬和狼牙一并交予你，若仲父還需要查問什么，方才朕帶仲父去的那所越風樓，里面陳設的沙盤和一干資料文書，仲父也都可以隨意調用。”

        說罷，沈玥轉過身，帶著些許不易察覺的頹然，一襲青玉錦衣，身披如火的斜陽，緩步走進陰影里。

        蕭亦然杵在原地，摩挲著手里的那枚金刀。


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