將出事的柏行簡和明霞扔進了祠堂，然后也將還在病中的婁如君也請到了清音館，大家相聚一堂重新議定柏行簡和明霞的事。
　　夏常平與眾人道：“這樣的丑事有損我們夏家的顏面，我說柏行簡也不能在我們家繼續呆下去了，收拾了東西，讓他滾回老家去。”
　　柏氏有些坐不住了，她忙替侄兒求情：“行簡馬上就要秋闈了，怎能讓他這里走？老爺，他年紀輕，功業要緊。他回去做什么，又沒爹娘在跟前，哥嫂待他又不好，我就是心疼他才將他接到京里養在跟前，不能讓他就這樣回去了，不然他這一生可就毀了。”
　　“那你也不看看他做了些什么糊涂事！”夏常平氣極。
　　這時候婁如君開口道：“年輕一輩不懂事，我們不能再不懂事。為了減少損失，挽回夏家的名聲，我看不如就此讓行簡和明霞把親事定下來吧。等到行簡考完了試再舉行大禮。明霞雖不是我生的，但好歹也喚我一聲母親，她父親不在家，我也能做她的主，柏家也讀書人家，行簡也是個懂事的孩子，我相信行簡不會虧待她。這個女婿我也認了。”
　　柏氏看了婁如君一眼，她心里有些遲疑，暗道莫非就這樣讓明霞入了柏家的門？可是明霞到底只是個婢生女，要嫁給行簡的話，行簡也太吃虧了些。事到如今想要反對兩人的親事看來已是不可能，她又怕鬧得太大了，牽扯出更多的事來，到時候丟了宗婦的身份，她可不想在婁如君手下做事。
　　但柏氏還是得替侄兒爭取一把，她起身說道：“行簡他做錯了事，理應受罰，明霞的聲譽也必須得顧及，讓明霞入我們柏家的門我當姑母的沒得說。不過明霞……她到底只是個庶女，只怕做不了正妻，只能先納為妾。”
　　柏氏的話讓宋姨娘著急了，她道：“我們明霞哪里配不上你那破落戶的侄兒，還讓她當妾？不行，她不能做妾，我們夏家的女兒還沒有出去給人當妾的。”
　　柏氏一時臉上有些尷尬，她有些說不出話來，堂堂國公夫人第一次被個妾室堵得連句話也說不出來，當時她覺得太過于丟臉。
　　婁如君雖然向來以柏氏馬首是瞻，但此刻她心里卻極明白的，便扭頭和夏老夫人道：“老太太，明霞也是您的孫女，請您為明霞做主。”
　　夏老夫人說：“我們夏家女兒還沒有出去給人當妾的，你也不必在我們面前擺譜了，柏家也早就不是十年前的柏家，你們行簡要娶我們明霞，我還覺得身份不夠呢。大老爺既然沒有意見的話，這事就定下來吧。將來行簡要搬出去，我拿一筆錢出來替他購一處宅子，就算是給三丫頭的嫁妝，只希望他們婚后能安穩地過日子，行簡也要知好歹，將功補過。這些年我們夏家可沒有虧待過他，也希望他不要虧待我們明霞。”
　　夏老夫人發了話，當下也沒有人再議論，只是柏氏心中不甘。明霞雖然也是夏家的女兒，但出身比起嫡出的元霜來說可是差了好大一截。可如今也只能認了。
　　如此一來，此事就算是塵埃落定。
　　元霜看了半天的戲，后來陪著母親一道回了嘉善堂。婁如君還向元霜念叨：“還真看不出來這個柏行簡竟然這樣壞，之前他和你來往時一點也不知避嫌，滿府的人都在傳你和他有些不清不楚，現在怎么又把注意打到明霞身上去呢？我們二房的女兒就這樣任由他欺負么？”
　　元霜道：“不管怎么說這事就算定下了，母親也不必再操心。”
　　婁如君道：“只愿家里的這件事對你影響不大，初十你還要去徐家，你也得好好準備一番。”
　　元霜差點將此事給搞忘了，她沒有吱聲。
　　當晚回到薈芳居，丫鬟們忙著給元霜整理衣物，元霜見了拾翠她說：“將你妹妹叫來。”
　　不多時拾紅就進來了，元霜也不看她，淡淡地吩咐道：“從今往后你也不必到我跟前服侍了，明兒就讓你母親進府來把你領走吧。”
　　拾紅大驚忙與元霜求情：“小姐，小姐您別趕我走。”
　　“我再不拿出點威信來，你們一個個都要騎到我脖子上去了。今天要不是我察覺到事情不對勁，這會兒跪在祠堂的人只怕就已經換成了我。行了，你到底在中間充當了什么角色我也不問了，憐你往日的一片用心上，我也不追究，你離了夏家將來再和我無關。”
　　處置了拾紅，她當時就覺得頭疼，晚飯她沒有吃，回房后便讓秋月給她準備洗澡水。洗澡的時候又一直嫌水溫過燙，然后元霜就洗了一個比往常冷了許多的澡，夜里天氣變涼的時候，她又沒有添蓋任何的被褥，直到第二天早上起來時，元霜越發覺得腦子發昏，嗓子腫痛，額頭發燙，連話也說不出來了。
　　紅袖便嗔怪秋月昨夜伺候洗澡時沒有盡心，秋月也有苦說不出，她說：“是小姐自己覺得水燙，一直讓我添涼水，哪曾知道小姐就因此病了。”
　　丫鬟們也不敢懈怠，紛紛去前面告訴了此事。接著請醫用藥，元霜躺在帳子里，身上雖然不怎么好受，但總算不必和家人去徐家相親，她松了一口氣。
　　元霜便坦然地在家養病，夏老夫人聽說后無不感嘆道：“好端端地，她這怎么病呢？”
　　“可能昨天發生的事對她來說沖擊有些大吧，她小孩子家家又沒經過什么事。老太太您就讓她好生將養著。”
　　夏老夫人搖搖頭，無奈地嘆息著，心道跟前這幾個孫女，長孫女已經出嫁了，而且嫁得也極好，二孫女是個體弱多病的，三孫女又出了這等丑事。四孫女年紀小，且又膽小，將來還不知怎樣。
　　她正在發怔時，元淑領了女兒過來了。瑩兒是老夫人的第一個曾孫輩，她將瑩兒抱在手里，又和元淑說了元霜的病，后來又道：“一會兒你過去看看吧。”
　　元淑應了個是。


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