“母后！”朱崇禮立即從案幾后站起，快步迎了上去：“您怎來了……”

“啪！”清脆的巴掌聲突兀響起，將太子未出口的關切盡數打碎。

朱崇禮捂著被打疼的臉，不可置信地看向自家母妃：“母后，您為何打兒臣？”

“本宮同你說過多少回了，不要招惹沈家，不要招惹沈家，以前一個沈國公就夠你外祖頭疼了，好容易過了幾年沒沈家人折騰的安生日子，你可倒好，非要幫著蕭亦然搞換親那出，將沈如筠逼急了吧？”皇后柳眉倒豎，看向長子的目光中帶著幾分怒其不爭的無奈。

“母后！”朱崇禮軟了語氣，有些委屈道：“這都怪那個蕭亦然，他明知沈如筠武功高強，卻從不曾同兒臣提及……”

“啪！”又一記清脆的巴掌聲響起，甲三身子一個哆嗦，不著痕跡地后退半步，恨不能將腦袋埋入胸口，生怕自己被這出皇后打太子的大戲波及。

“母后！”朱崇禮捂住另外被打疼的半邊臉，神情分外委屈，眼中卻有著壓不住的惱怒。

“你看看你現在這副模樣！”皇后抬手指著長子，忍不住搖頭嘆氣：“蕭亦然不告訴你沈如筠的深淺，你自己要對她下手前就不知道查，不知道探嗎？”

“便是她藏得足夠深，當時你查不到，現下發現不對，更該知曉她的厲害避著她，而不是由著蕭亦然在沈如筠面前跳，最后白白將她送入朝堂中！”

“還有！”皇后話鋒一轉，神情愈發嚴肅：“你別以為我不知道你的小心思，當時你幫蕭亦然換親，可不止是為了蕭亦然那廝，還因為你五妹妹，她心悅吳桑，為吳桑拒絕，得知吳桑對沈如筠有情，你們兄妹兩這才想搞得沈如筠聲名狼藉，不得翻身！”

“把張長東安排入吳府，也不僅是為了讓吳桑那個硬骨頭在關鍵時刻背黑鍋，更是為了讓他墜入泥沼，好讓你五妹妹對他施以援手，以吳家全族性命逼他尚公主！”

“母后！”朱崇禮疾呼，臉色有些難看：“現下事情已經發生，最要緊的不是翻舊賬，而是妥善將事情解決！”

“讓人壞了沈如筠的名聲，便是你所想到的解決辦法？別忘了，吳桑心悅沈如筠，沈如筠未經通報強闖吳府一事，他必為沈如筠遮掩，倘若因此傳出二人間的風言風語，保不齊沈吳兩家會順勢結為姻親，到那時，沈家帶來的麻煩只會更大！”皇后說到這，忍不住橫了長子一眼，語氣中透出幾分疲倦：“你呀你，行事怎就這般沖動呢？”

“那依母后之見，此事當如何處理？”朱崇禮有些不服氣地反問道。

“我來之前，已經讓人去通知你外祖，將與張長東對接之人打殺沉塘！”皇后冷肅都按。

聞言，朱崇禮登時倒吸一口涼氣：“母后，萬萬不可啊，與張長東對接的可是三表弟……”

“什么三表哥，不過是你大舅舅的外室子罷，這樣的外室子秦家多了去了，平日里好生將養著，就是為了關鍵時刻推出來用的！”皇后語氣淡漠，不帶絲毫波瀾，仿佛口中提及的不是兄長的三子，不是自己的親侄子，更不是一個有血有肉的大活人，而是一只可以隨意操控的能呼吸的提線木偶罷。

朱崇禮神色僵住，定定地看著母后，眼中先是震驚，繼而茫然，隨后化為濃郁的哀傷：“可……可是……”

“沒什么好可是的！”皇后不耐地擺擺手，擰著秀眉呵斥道：“你可是儲君，如此優柔寡斷的像什么話？”

“不！”朱崇禮喉中溢出一聲悲鳴，瘋魔般朝書房外跑去。

皇后眸色一沉，沒有抬腿去追，而是沖立在一旁的甲三吩咐道：“愣著做什么，還不快去將太子殿下帶回來！”

“是！”甲三頷首，恭敬應承，隨后身形一閃，將尚未來得及拉開房門的太子捉了回來。

朱崇禮瞪大雙眼，眸中驚怒交加：“甲三，你怎敢對本宮動手，你信不信本宮現在便砍了你的腦袋……”

“啪！”皇后揚手，毫不猶豫地又甩了長子一巴掌，威儀的眉目間染上了一層薄怒：“朱崇禮，你還想不想做這個太子了？”

朱崇禮臉被扇歪到一邊，眼睛瞪得大大的，淚水不受控制地從眼角滾出。

少傾，他像是才回過魂般，掙開甲三的桎梏撲到母妃身前抱住母妃雙腿：“母后……母后……娘……張長東嘴巴很嚴實的，他的愛妾和庶長子都在兒臣的掌控中，他不敢背叛兒臣的！”

“還……還有，他恨極了他的父親與繼母，其父又是四皇弟一黨，此事牽扯不到兒臣身上，三表哥行事素來謹慎，很是合兒臣心意，求您饒他一命！”

言罷，見母后面上沒有絲毫動容，朱崇禮不由哽咽：“母后，您忘了嗎，三表哥為兒臣擋過劍啊，若非三表哥，兒臣早已是個死人了，您就看在他救過兒臣一命的份上，饒他一命吧，偷運出城也好，讓他到邊陲之地做個普通百姓也好……”

“崇禮！”皇后抬手撫上長子發頂，在對方期待的目光中幽幽嘆了口氣：“你別怪母后心狠，要怪就怪姓沈的目無律法，行事狠辣，倘若她按照章程辦事，張長東不會被抓，你的三表哥也不會死。”

“母后……”朱崇禮淚水尤掛在眼眶，眼神有一瞬間的空洞，旋即是深深的迷茫。

怪姓沈的嗎？他當怪沈如筠嗎？

是了，他當怪沈如筠，若不是那賤女人非要插手本該由大理寺徹查的案子，張長東不會被抓，三表哥也不會因此被牽累。

他極力要往這個方向去想，奈何，理智告訴他，無論如何也怪不到沈如筠頭上，她是官，官就該抓匪。

“母后……”朱崇禮有些僵硬地抬起頭，聲音中透著難掩的哀求：“今日之后，徹底斷了這檔子營生吧！兒臣是當朝太子，母后您是當朝皇后，一國之母，咱們與山匪有牽扯，這像什么話啊？”

他不明白，他怎么都想不明白，秦家勢力已經夠龐大的了，為何還要與山匪勾連鏟除異己，那些與秦家作對的人就該死嗎？現下最緊要的，難道不是重整山河，驅逐韃虜，剿滅叛軍嗎，為何要將所有精力用在內斗上？

“崇禮！”皇后緩緩蹲下身，憐愛地撫摸著長子的臉，柔聲細語道：“不是母后與你外祖想要與山匪有牽扯，實在是，你父皇容不得秦家，容不得你坐這太子之位啊，母后如今所為，皆迫于無奈。”

“你可知，你外祖的胳膊是怎么傷的，你二舅舅為何至今膝下無子？皆是因為你父皇容不下秦家！”

“十多年前，大周忽然連年大旱，朝堂上以沈家為首的虛偽氏族提出文武百官及后宮降月俸，削減開支，甚至逼捐世家，險些將偌大的秦家掏空。”

“無奈之下，世家為了自保，只得詐捐，以次充好，再從賑災糧和前線糧草中貪墨少許。”

“明明整個朝堂大半世家都在貪，沈國公那個短命鬼偏揪著你外祖不放，在明知當時院中清點糧草的人是你外祖和二舅舅的情況下，持劍刺傷了你外祖的胳膊，并傷了你二舅舅的腎臟與胯下之物，讓你二舅舅年紀輕輕便失了男子雄風，從此淪為一個殘缺之人。”

提及過往，皇后眸中是難掩的仇恨，保養得宜的姣好面孔逐漸猙獰扭曲：“好在，那個假清高的家伙最終自食其果，生生把自己餓死了！”

“你可知，當母后聽聞他被敵軍開膛破肚，腹中只有三兩泥沙時心頭有多暢快嗎，這便是他的報應！”

“母后……”朱崇禮忘了哭泣，忘了悲傷，甚至是忘了理智，只滿臉驚恐地看著那張熟悉的面龐：“沈國公之死，是因為外祖……”

“他是被自己的假清高害死的！”皇后猛然站起，唇角勾起猙獰的弧度：“不過，他的發妻溫氏，他的一雙兒子，的確死于你外祖之手。”

“他們夫妻不是鶼鰈情深嗎，我便讓溫氏那個張狂的女人和他一樣餓死戰場！”

“他那長子倒是有他幾分驍勇，只可惜，太年輕了，不過斷了他幾日糧草，他便撐不住出城與人廝殺，最后死無全尸。”

“至于他那次子，更是可笑，明明當時才十二歲，還不到從軍的年紀，卻因你外祖讓人慫恿的一句‘有沈家血脈鎮后方鼓舞士氣大周將士方能打勝戰’，他便義無反顧地沖了上去，結果不出半年便被毒殺了！”

“咚”地一聲響，朱崇禮頹然坐于地上，看向自家母后的目光中滿是驚恐和陌生，喃喃重復道：“不該這樣的，不該這樣的……”

“崇禮！”皇后居高臨下地看著長子，目光溫柔如水，卻又帶著隱隱的瘋狂：“不該如何呢？”

“世家靠著千百年的積累方有今日的富貴，我們便當是人上人，憑什么他們為了自己的名聲便讓我們苛待自己，讓出自己的吃穿用度去供養那些該死的賤民？”

“天災便是天意，旱災，洪澇，糧食欠收，只要死了足夠多應該死的人，糧食不就又充足了嗎？”

聞言，朱崇禮張了張口，最后竟是支撐不住嘔出一口鮮血。

“崇禮！”皇后大駭，急忙上前去扶，卻見長子轟然倒地，面上血色盡失。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/32471944/36365889.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc