男人拽人的力道一點也不大，身形亦不似訓練有素的武人，衣服松松垮垮的，風一吹就露出大片雪白的胸膛。

        普通人要是見了，肯定會罵一句“登徒子”，但沈長袖只是稍稍錯愕，就回過神。

        她對他的評價無動于衷，只因她素來不示于人前，“冠絕潮州”者，說的應是她姐姐沈又可。

        沈長袖定了定神，冷淡道：“你大半夜私闖民宅，還摸我的手，不怕我告你？”

        “我有名字的。”男人笑了笑，像是習慣了被罵，并不還擊，只是語氣輕松道，“我是河東十六州的節度使張逐輕。”

        張逐輕……沈長袖豁然睜大眼。

        她最近常聽到此人名字，因圣上下旨，讓張沈兩家聯姻。她的阿耶嚇得面無人色，前幾天才派暗衛刺殺他。

        他現在還好端端的，可見刺殺失敗了。

        不等沈長袖說話，張逐輕忽然從懷里摸出了一塊用紅繩綁著的骨頭，熟練地系在了沈長岫的手腕上。一小截完整的骨頭，在月色下還透出些許彩釉的光華。

        “你干什么？”沈長袖皺眉。

        張逐輕又笑了：“小皇帝給我們賜了婚，你不久就要嫁給我了。”他慢慢地湊近沈長袖，在她耳邊，壓低了聲音，就像呢喃一樣：“這是我被王守德砍下來的左手小指骨，是我身體的一部分，一定要好好保存……我會看著你的，直到你成為我的新娘。”

        他身上帶著長街上綻放的丁香花味。話音落下，人已消失不見。

        來時猶如鬼魅，去時亦如此。

        風吹散了空氣中的丁香花味。

        沈長袖只覺腦袋“嗡”的一聲，可笑，如果這是張逐輕追求女孩子的手段，天底下沒有哪個女孩子喜歡一根骨頭。得到了這份禮物，半夜睡覺都會做噩夢。

        張逐輕一定是誤會了，他半夜穿城而來，不走正門，只在后院看見了她，誤以為她是沈又可。

        沈長袖收緊那根小指骨。

        骨頭很涼，比他的手掌還冷。

        懷里的白貓喵地叫了一聲。

        “你喜歡它？”沈長袖驚訝。

        但把小指骨湊過去，白貓明顯一臉嫌棄，伸出兩只前爪抗拒。沈長袖想了想，靈光乍現，又問：“你餓了？”

        白貓果真喵喵地叫，仿佛是肯定。沈長袖掂了掂它，再沒見過如此輕的貓咪了，原來它肥美的外表，都靠一身蓬松的毛發撐著。

        ＊

        湮沒的濃郁夜色里，張逐輕從街角的霧氣中慢慢走出。兩個黑影從他身后落下，跪在他身后，恭敬行禮。

        “大人。”

        張逐輕指尖夾著兩封密信，他眸色深沉：“一封，送到上京。一封，送到嶺西。”

        “屬下領命。”很快，信和人影再次被夜幕籠罩。張逐輕抬眸看著月華，容顏嬌冶。他搖搖晃晃地走到墻邊，背靠過去。

        他低頭摩梭了會自己的虎口，柔弱無骨的感覺猶在。

        閉上眼，沈長袖明艷的臉在腦海浮現。他淺淺一笑。

        這樣美的美人，是得讓李畢找人把她的模樣畫下，盯著刺史府，別讓她跑了。

        春寒料峭，一株粉色的牡丹卻在紗窗前怒放。

        沈長袖的屋中暖意融融，博山爐上青煙裊裊，將整個臥房都熏得香氣怡人。也難怪她室內的牡丹四季常開，這里實在溫暖。

        沈長袖喜歡花，除了牡丹，還有膽瓶中的臘梅，帶著晨露的杏花，剪枝的桃花、長勢喜人的水仙……庭院里，水缸里的風荷，院前的玉蘭和金桂，花圃里的芍藥，階下的梧桐……

        每次沈仲舒到后院的時候，都感覺自己進的不是女兒的院落，而是一片世外桃源。

        他雖然不疼沈長袖，對她的事也不過問，但在生活上，從未虧待她。冬天的炭火夏天的冰塊，但凡她求取的，他必然答應。

        無他，只因他懼怕沈長袖。他不愿意和她接觸，寧可她死了冷了，只要她不理睬自己，他愿意做任何事。

        不知道從什么時候開始，他們父女的關系便至此了。沈長袖將自己和前院的一切都隔絕開，不論遇到了什么事，都不會找他。就像他希望的那樣。

        再踏入這里，他只覺得恍如隔世。

        廂房里傳來了銀鈴般的笑聲。是沈長袖和兩個婢女圍著火爐子夜話。今天，屋里還傳來了小貓咪奶里奶氣的叫聲。

        沈長袖剛剛沐浴完畢，烏黑的長發披散下來，春雪正跪在熱塌上，替她用花油仔仔細細地梳理。彩鳶在旁研墨，小幾上是沈長袖抄訟的筆友“容安散人”的詩歌。宣紙雜沓，好幾篇是抄廢了，洋洋灑灑鋪得到處都是。

        沈長袖此生沒有什么大的抱負，唯癡迷文學，最傾慕“容安散人”的作品。不過，和驚才絕艷的容安散人相比，她才疏學淺，寫的東西經常被各大書坊退回。

        她性子倔，越是退越是寫，期待自己未來能享譽大昭文壇。

        最近被退回的數量足有十篇之多，沈長袖郁郁寡歡，本就單薄的身形，更是削減如湖堤細柳，風吹堪折。

        “咳咳咳。”

        沈長袖輕聲咳嗽，她已換了身素白的單衣，披著降色撒金菊披風，一手手肘枕在羅漢床中間的絲織枕包上，手掌托著芙蓉香腮，一手拿著一根細棍子，時不時戳戳兩條大腿中間的一個雕花瓷盅。

        她郁悶的時候，總是會把玩瓷盅。

        瓷盅表面燒制靛藍色花鳥紋，上配一個密封的小蓋子。不過飯碗大小，里面卻養著三只黑色的形如蝎子的螫蟲。

        沈長袖把張逐輕的小指骨放了進去，它似乎格外受這三個家伙的青睞。它們圍攏過來，慢慢地啃食。

        它們吃東西時會發出咯吱咯吱的聲音，沈長袖特別喜歡這種聲音，偶爾因為它們爭食，還會忍不住發笑。

        整個潮州，整個刺史府，也只有沈仲舒知道，女兒沈長袖好養螫蟲。一種沈仲舒聞所未聞的毒蟲，可讓人七步喪命。

        她和她的母親一樣，源自北方神秘部族。而今，整個部族只剩下她一人，部族的邪術，也只有她一人知曉。

        沈長袖想不到該如何處理那根骨頭，便扔給螫蟲磨牙。料想它們一時半會也吃不完，自己也不用總看著。

        小奶貓在旁邊，撲哧撲哧地喝奶。

        婢女彩鳶好心為她準備的，本想給她補身體，不承想全進了這只小奶貓的肚子。

        被洗凈的小奶貓毛發如雪，喝了奶，用舌頭舔舐嬌貴的爪子，倏忽間，又爬到了矮幾上，再一躍躍到了沈長袖的懷里。它用圓圓的腦袋蹭沈長袖的腹部，奶聲奶氣地叫。

        沈長袖無法招架小東西的誘惑，纖纖玉手恨不能摸禿它的毛發。

        “還沒給你取名字呢，”沈長袖溫柔給它順毛，又喃喃道，“我在杏花樹上遇到了你，因為你，又遇到了一個奇怪的男人。人們常說無巧不成書，不如我就喚你……‘不成’吧。”

        春雪：“……”

        彩鳶：“……”

        春雪想，她實在沒有文學天賦，自己得給她臺階下：“三娘子，既然咱們在杏樹上遇到它，名字里興許要帶一個和杏有關的典故。古語云‘壓架藤花重，團枝杏子稠’，我看它也是團團喜氣，不如喚它‘團枝’如何？”

        “團枝聽起來是比‘不成’喜慶。”沈長袖若有所思地點點頭，又摸了摸小奶貓的腦袋，“團枝，你以后就叫團枝了。”

        小奶貓團枝“喵喵”地叫，似乎在回應。

        門外出現了一個暗影。“長袖，你睡了嗎？”

        彩鳶驚訝道：“是老爺。”

        沈長袖蹙眉，因為沈仲舒的聲音，團枝嚇得從她的懷里溜走，鉆進了床底。

        他不常來這的，來了，必是有要事。


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