“每個月都要給我寫信！”

        “我保證。”

        “要是在學校缺什么東西就寫信，我立刻給你寄過去。”

        “你在圣芒戈也是，如果想念霍格莫德的糖果，一定要告訴我。”

        “你要記得想我！”

        “當然，我每天都會想你。”

        杰瑪狠狠用袖子擦了把眼淚，還是沒忍住，撲到艾比身上號啕大哭：“你以后就要一個人住了……我舍不得你，能，能不能，跟我一起走啊……我不想把你一個人拋下……我的艾比小寶貝……”

        “我很愿意和你一直待在一起，杰瑪，可那樣就沒人給我發畢業證書了。”努力幫把臉她擦干凈，艾比將手中的行李箱遞給她身后耐心等待著的伍德，“小船馬上就要啟程，你們該出發了。”

        即將成為五年級學生的艾比蓋爾諾特和即將成為圣芒戈實習治療師的杰瑪法利決定在小船塢告別（即使她們最終都要登上霍格沃茲特快離開）——她們在這里遇見，也在這里告別，四年的時光像一場倒退著上演的奇妙時間旅行。

        崇尚浪漫與儀式感的法利小姐這樣認為。

        等杰瑪一步三回頭踏上最后一艘空船后，艾比用力揮著手，后知后覺地發現自己的眼眶也跟著熱了起來。

        乘小船來到霍格沃茲，再乘小船離開，像一場循環那樣，七年的時光，到這里就走到盡頭。

        從此以后，斯萊特林休息室不會再有小個子金發姑娘笑著幫她打理頭發，滿懷熱情教會她好看的發型；不會再有誰捧著滿懷不敢送出去的卡片抱著她哭訴；也不會再有誰因為看了靈異故事而半夜偷偷擠進自己的被窩，抖著聲線說好怕……杰瑪法利就要離開了，作為優秀畢業生接受圣芒戈的聘任，開啟自己全新的人生。

        霍格沃茲的故事，從此不會再有她。

        借著告別人群亂糟糟的擁抱和哭喊，艾比使勁擦了擦眼睛，轉身朝山毛櫸樹下走去——哈利正站在那里等她。

        “我想那一定很難，送自己的朋友離開。”

        “比我想象的還要難很多。”

        他試探著想要去摸摸艾比的頭發，猶豫半天后，那只懸在空中的手還是落回自己的后腦勺：“走吧，赫敏和羅恩已經占好了空的馬車廂。”

        “好。”

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        “真的不考慮和我們一起回去嗎？”

        從車廂里鉆出來的最后一刻，哈利依然堅持不懈的向艾比推銷自己和西里斯的新家：“西里斯已經托他的姐夫唐克斯先生置辦好了房子，房間很多，空間很大，陽光也很好，附近還有公園和游樂場。他很歡迎你和我們一起回去，你在自己家里本來也不開心……”

        “感謝你們的盛情邀請，哈利。我知道自己終有一天會離開那里的，但不是現在。”越過擁擠的人群，艾比在哈利的身后看到一直望向自己的西奧多。

        輕輕為自己提了口氣，她再次沖著哈利笑起來，然后是一個小心翼翼、帶有試探意味的擁抱，艾比伸手穿過他的腋間，輕輕環住他仍不算寬厚的背脊，將下巴搭在他的肩窩：“那么，我們九月一號再見吧，提前祝你生日快樂。”

        沒有做出任何閃躲和退縮，哈利很自然的借著艾比的動作摟過她的肩頭，讓這個遠超出朋友界限的擁抱看上去更加親密（當然，如果忽略掉他微微顫抖著的手會更好）。

        “好，”那股淡淡的香味再次撲進他的鼻腔，“我們開學的時候再見。”

        立在一旁的赫敏揪了揪目瞪口呆的羅恩，示意他收起自己快掉在地上的下巴，然后轉過身偷偷抿著嘴笑起來。

        一串踢踏著的腳步聲格外響亮的傳來，誰都能感受到來人的不耐煩。

        “艾比，”西奧多的聲音冷冷的炸開，居然比火車站雜亂的聲音更難以忽略，“我們該走了。”

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        幾乎在車廂門關上的一瞬間，一打隔音咒便從西奧多的魔杖里飛了出來，將整個火車車廂緊緊包住。

        “別總是和他們走得那么近，特別是波特，不知道的人會以為你看上他了。”西奧多盡量把聲音提得輕快自然，開玩笑似的，“這會給諾特家族，給我們所有人帶來麻煩。”

        “為什么你總是要把事情想的那么復雜呢？”艾比揉著被扯得生疼的手腕，難得也生出了對他的怒氣。

        他的聲音幾乎是不受控制的抬高了好幾度：“想那么復雜？也就是說，你并沒有對圣人波特抱有什么超出友誼的好感？”

        “我喜歡哈利，我會找一個合適的時間向他告白，如果他也同樣愿意回應我的心意，那么我會做他的女朋友。”艾比直視他的眼睛，坦白得干脆又痛快。她并不打算在西奧多面前掩蓋自己的心思——那沒有任何意義。

        西奧多只覺得耳邊落下一道驚雷，剛剛為緩和氣氛而努力擠出的輕快表情黏在臉上，像一灘凝固的黃油，輕輕一鏟就能碎成形狀各異的碎塊。

        “艾比，你在說什么呢？這種玩笑也太蠢了吧。”

        “我沒有開玩笑，西奧，”艾比認真盯著他滿是錯愕的臉，“我喜歡哈利波特，不管誰來問我，答案都是這個。”

        “你真的考慮清楚了嗎？”他忍了又忍，還是沒能壓制住自己聲音里的煩躁。

        “艾比，你是我的姐姐，是我發自內心深愛著的家人，我希望你余生的每一天都快樂。”西奧多艱難地吞咽著，試圖讓自己盡可能顯得不那么激動，“即使，即使你最終真的選擇了他，你也依然是我最愛的姐姐，沒有任何事情可以改變這一點。但我希望你可以認真考慮清楚所有的后果與得失，這不是什么無足輕重的小事。”

        “我喜歡一個好極了的男孩，像所有青春年少的女孩喜歡一個好男孩那樣，這根本不是什么值得反復衡量的事情，感情本來就應該坦蕩直白一些。”

        “你還記得塞爾溫夫人嗎？”

        西奧多的聲音一下子變得很低沉，像是在極力壓制著什么暴烈的情緒。

        塞爾溫夫人。

        卡珊德拉·塞爾溫，永遠沉默寡言、沒有什么存在感的純血統夫人，如果不是那個傳聞過于響亮，艾比很有可能根本無法注意到這位夫人的存在。

        出身于艾弗里家族的卡珊德拉原本是家族養尊處優的大小姐，作為家族唯一的女孩子，父母對她的寵愛遠遠超過了她的兩個弟弟。而這位尊貴的艾弗里小姐似乎天生反骨，對純血論十分不屑，對父母安排的結婚對象百般抗拒，畢業之后立即與同級的拉文克勞麻瓜巫師私奔了。

        這樣出人意料的壯舉幾乎立刻轟動了整個英國純血圈，許多純血家庭私下將她和已育有一女的安多米達·布萊克并稱為“叛徒女孩”，為她們離經叛道的行為表示不屑幾乎成為了每場茶話會的必要流程（當然，艾比嚴重懷疑其中存在暗中欽佩者）。

        然而，十年后，這位曾揚言絕不回頭的艾弗里小姐灰頭土臉回到了自己不屑一顧的家族，在家族的安排下低眉垂首嫁給了年長她十歲的塞爾溫家長子。她回歸的原因到底是與麻瓜混居十年實在不堪忍受，還是因為自己生下了一個啞炮女兒，多年來一直是人們爭論不休的熱門話題，即使她接連生下血統純正的一兒一女，也沒能完全擺脫成為所有人的笑料的命運。

        “瞧瞧現在嫁入塞爾溫家的那個女人，和血統不純正的泥巴種在一起只能生下卑賤可恥的廢物啞炮。”夫人們總是這樣教育自己的孩子，語氣輕蔑得像是在談論什么臟東西。

        “你現在的處境比她更加艱難。塞爾溫夫人選中的泥巴……麻瓜巫師姓喬利，一個普通至極的家伙，無論如何也無法報復一個艾弗里。可鄧布利多的黃金男孩不一樣，事情的發展一旦不如你所愿，格蘭芬多陣營的所有人都不會再包容你。而純血陣營更不會給予你更多的慈悲，父親會第一時間將你除名，其他人……那些純血的嘴臉你比我更清楚。”

        他的聲音完全冷了下來，像在冰冷的水中淬煉過的刀鋒，鋒利，又帶些著令人無法反駁的理智。

        事實也的確如他所說，一旦艾比在這段感情中產生動搖從而影響自己的立場，她將無法在任何一個陣營中立足。最終，她將成為格蘭芬多眼中的諾特長女，斯萊特林眼中的純血叛徒，在越來越嚴峻的局勢中被對立雙方撕扯得粉身碎骨。

        “還記得那個麻瓜布偶嗎？你十歲那年從麻瓜商店里買來的。”隨著氣氛的逐漸凝滯，西奧多的聲音也柔和了一些，“你其實一點都不喜歡那個布偶，只是因為父親討厭你抱著它，你才會天天帶著它。你喜歡的不是那個布偶，而是惹怒父親所帶來的快樂。好好想一想，艾比，波特可不是麻瓜布偶，一旦拿起后，再想要放下，你將會付出很大的代價。”

        艾比深深呼出一口氣，覺得自己似乎又回到了冥想盆中那段記憶里：“西奧，你真的是這樣認為的嗎？我對哈利的喜歡、對格蘭芬多的親近，只是因為對布萊恩諾特的逆反心理？”

        “我實在想不出什么更好的答案。”

        他偏過頭去看窗外快速閃過的景色：“你只是生德拉科的氣，因為他想要殺掉你喜歡的神奇動物。波特他們永遠和他不對付，你們才突然間關系那么親密的，因為你這學期突如其來的立場轉變，因為你愿意幫他們。”

        像是有人將一整罐太妃糖味的蟑螂堆囫圇塞入她的喉嚨里，艾比被這種窒息的、胃部有蟲子劇烈掙扎的感覺折磨地快要吐出來。

        “西奧，你真的了解我嗎？”

        “我是你的弟弟，十幾年來一直陪伴你的人，不會有人比我更了解你。”他鈷藍色的眼睛里滿是認真的神色，只是艾比再看不出里面閃爍著的到底是單純，還是固執。

        余下的旅程一路無話，兩人不約而同選擇閉眼裝睡，以避免產生意外的眼神交流。

        他們還沒準備好讓擋在姐弟兩人之間的安全區域徹底暴露在空氣中，關于純血，關于家族，誰也沒有準備好徹底失去對方。

        于是他們回避，他們沉默。

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        作業，生日宴，諾特長女大拍賣……整個無趣的暑假仿佛上一年復制成雙的產物，如果一定要說有什么不同，那大概是在生日那天她收到的一個包裹。

        一只碩大無比的彩色大鳥在8月18日清晨就開始啄她房間的窗戶，幾乎將木制窗框鑿出一個洞來。看到艾比披頭散發、目瞪口呆的樣子，大鳥很歡樂，即使它碩大的身軀根本不允許自己從窗戶擠進她的房間。

        抓在它爪子里的盒子很輕，旁邊另附了一封信，打開后滿眼狂放不羈的花體字。

        “給艾比小姑娘：

        在你幾個朋友的建議下，我考慮了無數個禮物想送給你，飛天掃帚、珠寶、禮服……但發現那些對你來說可能都太蒼白，意義并不大。

        所以，一間朝陽的公寓怎么樣？或許目前沒有你的兩個好朋友做鄰居，但它有令人驚嘆的采光，還有足夠你種三十盆小雛菊的大小陽臺，就在古靈閣不遠處（安全問題也不必擔心——我在上面布置了一打保護咒）。

        我可能無法幫助你完成所有對未來的所有設想，但，這至少是個開始。

        作為這一年以來的謝禮，也作為你的十五歲生日禮物。

        生日快樂，我勇敢的艾比小姑娘，無論接下來會發生什么。

        你永遠忠誠的朋友

        格雷”

        盒子里躺著一把閃亮的銀制鑰匙，下面壓著一卷羊皮紙。

        那是一張房產證，登記著一間兩室一廳小公寓的歸屬權，產權持有者欄上填好了名字：

        艾比蓋爾克萊爾諾特

        格雷送了她一間房子做生日禮物。

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        “你看上去好像不太一樣了。”生日宴休息間隙，舉著酒杯走過來的布雷斯這樣評價道。

        艾比靠著椅背咬下半塊蛋糕，眼神示意他接著說下去。

        “整場宴會大約六個小時，上一年的這個時候，你恨不得用七個小時向諾特先生投去各種厭煩的目光，可今天你甚至沒有看他一眼。”朝不知道第幾次偷偷看向這里的德拉科報以戲謔的微笑，布雷斯歪頭打量起妝容精致的艾比，“難道我們永遠好斗的諾特小姐終于放棄了掙扎嗎？”

        “扎比尼夫人難道沒有給你安排事情做嗎？總是這么清閑的觀察我。”吞下最后一口蛋糕，艾比拍拍手觀察了一番，決定在有人邀請自己跳舞以前溜出去。

        不是放棄掙扎，而是不需要。

        她終于知道了當年發生的一切，關于父母的糾葛，關于父親畏懼的、母親拼死留下的秘密。她知道了布萊恩諾特所隱瞞的，所畏懼的東西正牢牢攥在自己的手里，并且不懼于將這柄注定會在未來某一天給他重創的刀握在手中。

        認清他的真面目后，再沒有什么能夠傷害她。

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        至此，第三年《囚徒》情節全線結束，接下來很快進入第四年《火焰杯》，感謝大家一路陪伴艾比走到這里。

        關于喬利和賽爾溫夫人

        這是我新腦洞的涉及靈感，等到《黑羊》完結后可能開這個新坑，依然是哈利的，希望大家多多支持的同時，先勸我把這個坑更完再開新的：）


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