自次日起,  燕月生便被軟禁在顏府上養病，半點出不得門。是否利用秋庭譜恢復前世記憶，燕月生一時決斷不下,  索性丟開手去,  該吃吃該喝喝。原先她一路顛沛流離消瘦好些，如今也養了幾兩肉,  氣色紅潤許多。顏廣聞幾次逼迫她破解秋庭譜，燕月生拿定主意不張口，一問搖頭三不知,  逼急了只要顏廣聞先拿金丹出來,  她不做賠命的生意。

        顏廣聞無法,  只得轉去求葛洪授煉丹之術。然而葛洪看出顏廣聞如今筋衰神敗,  無法還丹,  婉言告訴他先調理身體,  金丹容后再議。兩邊推諉,  顏廣聞一時半會兒竟奈何燕月生不得,  轉眼便到了正月十三試燈之日。

        烏鷺城百姓不知城主心里苦楚,  元宵如往年一般熱熱鬧鬧地籌辦。各處高張燈火，徹夜不歇，照得黑夜光亮恍如白晝。街上車馬如流水，百姓俱都喜笑顏開，呼朋喚友出來玩耍。顏廣聞無心出門，將自己關在書房里,  也不處理元宵佳節事務，只獨坐著發悶。

        門被扣響,  文管事的聲音在屋外響起:“老爺,  聚春客棧有人來訪。”

        顏廣聞厭惡地皺眉:“直接引她去丁姑娘房里,  來回我作甚。”

        聚春客棧里有個小丫頭，名喚屠汝陵，這幾天日日跑來城主府上找燕月生，說丁雁月姑娘答應授她棋藝。顏廣聞初時心中一動，想趁機偷學燕月生復盤棋局的本事，放了屠汝陵進來，自個兒卻偷偷伏在暗處，偷聽燕月生教阿陵下棋。燕月生心如明鏡，并不點破，老老實實從頭教起。聽得顏廣聞心浮氣躁，只是不好跳出去大吼一聲“把你算棋的本事教給她罷！”

        幾次三番，顏廣聞覺得自己在浪費時間，便不再去盯著。顏府也習慣了屠汝陵的到來，見她不過一個小孩，諒她也闖不出什么禍來。于是屠汝陵進出顏府竟是如魚得水，來去自如。

        “這次來的不是叫阿陵的丫頭，而是聚春客棧的掌柜喬文玉。他說有事稟報，要當面和城主說話。”

        顏廣聞剛想說“他有什么要告訴我的，讓他去吧”，轉念一想，喬文玉的聚春客棧正是葛洪師徒并丁雁月下榻之所，或許出了事也未可知，教文管事引喬文玉進來。頭發斑白的掌柜進入書房，不敢抬頭看顏廣聞，先恭恭敬敬行過禮。

        “你就是聚春客棧的掌柜？找我有什么事？”顏廣聞掃了喬文玉一眼，見他也不過是個平常的糟老頭子，興趣一下去了三分。

        “我有一件要事稟告顏城主，”喬掌柜抬起頭來，眼神畏縮，聲音倒還清楚，“乞退左右。”

        顏廣聞一個眼神，文管事和其他丫頭都退出去。窗簾合攏，結界撐起，書房內外聲音被隔斷。

        “你可以說了。”顏廣聞懶懶。

        “在鄙客棧住著的葛洪葛老先生，似乎有一顆不死藥。”

        顏廣聞眼皮一跳，整個人都坐直了:“此話當真？你從哪里聽來的？”

        “自然當真，”喬掌柜連忙道，“這幾日客棧里似乎出現了妖族的蹤跡，雞欄里多出了許多死雞死鴨。下手的妖族不是狐貍，就是黃鼠狼。我夜里睡不著，只好起來在客棧里走走，希望能把妖族嚇跑。走到葛老先生臥房邊，忽然聽見他和明公子的交談。”

        聽到前半句，顏廣聞皺起了眉，聽到后半段方才舒緩開來:“你好大的膽子，也不怕一個人被妖怪拖了去。接著說。”

        原來喬文玉那日秉燭在客棧里巡邏，剛要轉過長廊，聽到葛洪師徒二人的交談聲。他放輕腳步，唯恐驚擾仙人休息。正要走過房門，他忽然聽到“不死藥”三個字，不由得站住了。

        當下老掌柜繪聲繪色，學給顏廣聞聽:“明公子說，你那不死藥還收著吧。葛老先生笑著說自然，哪有妖族能從他手底下把東西偷走。只是妖族怎么得知他有一顆不死藥，還要再查。明公子說，這東西留在手頭終究是麻煩，不如早點吃了。如果葛老先生實在不愿飛升，他去幫老先生找個愿意吃的，免得徒惹是非無窮。”

        顏廣聞聽到這里，喜上眉梢，又舍不得打斷喬掌柜的話，聽他續道:“葛老先生聽到明公子的話，哈哈大笑起來，說少君我知道你的意思，你心疼你家那位小姑娘，想讓她早日脫去凡俗之身，擺脫輪回之苦呢。”

        聽到這里，顏廣聞眉頭一皺。他先前總覺得葛洪明淵二人相處時不像師徒，但也說不出哪里不像。聽到喬文玉如此轉述，那種感覺越發強烈。他見喬掌柜閉口不言，連忙催促下去:“接著呢？他們還有說了什么？”

        喬掌柜微露歉意:“我聽到這里，沒忍住往前走了一步，正好踩在一塊沒砌嚴實的木板上。那地板壞了許久，一踩便‘嘎吱嘎吱’響。他們應當是聽見了，沒繼續聊下去。我也不好停留太久，只得各人走開。后來我越想越覺得離奇，天下當真有不死藥這等神物？連忙來找城主，也許城主還能再得一仙緣，就此脫去皮囊了道成仙。”

        “說其他人有不死藥，我還未必信。如果是抱樸子，還當真有可能。”顏廣聞去了一塊心病，不由得大為暢快，“我早聽聞四大天師的葛玄是抱樸子葛洪的從祖父，葛玄既然有手段飛升天界，葛洪又為什么不行？”

        葛洪果然有所隱瞞，只字不提他有可以救顏廣聞的不死藥。想到這里，顏廣聞有些氣悶。他揮揮手:“去吧，別忘記盯住那師徒兩個。若是你當真能助我得到不死藥，日后自有你的好處。”

        喬文玉唯唯而退，正要出門，又被顏廣聞叫住:“等等。你剛得知葛洪有不死藥，怎么不想著自己享用，反而來告訴我？”

        顏廣聞盯緊喬掌柜，想看他是個什么反應。喬文玉回頭，臉上一派忠厚老實:“我身微命賤，哪里配得上用不死藥這等神物，自然還是獻給城主，這不死藥才算物歸其主。若是城主看得起我，愿意賞聚春客棧些許恩惠，除掉客棧里潛伏的妖族，也算是我的造化。”

        顏廣聞雖閱歷豐富老于世故，知道奉承話大多只能聽聽過耳，不能當真。但如果馬屁拍得好，他也不會生氣。他點點頭，不再問下去，于是喬掌柜便退去了。顏廣聞沉思片刻，叫了幾個懂法術的靈透小廝，派去聚春客棧捉妖，順便監視葛洪師徒二人的行動。另外又將文管事叫來，命他下個帖子，請抱樸子葛洪先生正月十五到城主府做客吃酒。

        那頭宋闕無法參透秋庭譜，也不再浪費時間。他將棋譜默背在心，隨即將那日復制的棋局收起，棋盤上干干凈凈，一顆棋子也沒留下。宋闕鎖了門，趁著試燈之日上街采辦了些節禮，便往顏府上來。看門的小廝并不攔他。

        宋闕一路進了內院，迎面走來一個眼生的老頭。他發現引這老頭出府之人竟是文老伯，不由得多看一眼。

        “公子總算回來了。”文管事看見宋闕，滿臉歡喜，“大小姐這幾日想著宋公子，白天念叨，夜里念叨。現在公子回來，還不知道高興成什么樣呢。”

        “令儀人呢？怎么不見。”

        文管事聲音低下去:“被老爺關在小祠堂呢，十五才能放出來。這會兒估計還沒用過夜宵，公子有空不妨去送些吃食，大小姐一定會很高興。”

        宋闕權衡一會兒利弊，決定還是先去見了師父再說。他敲了敲書房門，里面顏廣聞聲音如常:“進來。”

        宋闕推門進去，也不為自己分辯，直接跪在地下:“徒兒知錯。”

        顏廣聞轉過身:“宋大公子知道什么錯了？讓我聽聽。”

        “師父沒有將秋庭譜傳給徒兒，一定是有師父的考量。”宋闕斟酌言辭，努力使語氣聽起來真誠動聽，“徒兒不會再執著于秋庭譜，除非師父改變主意。”

        顏廣聞似笑非笑:“果真如此？”

        “徒兒不敢撒謊。”

        顏廣聞點點頭，忽然提起另一件事:“令儀一直心悅于你，你可知情？”

        宋闕一驚，不明白師父此言何意。此事城主府上人盡皆知，宋闕心知若是回答不知情，反而顯得奸猾虛偽。

        “小師妹的心意，我自然知道。可是——”

        “不必找借口，知道就是知道，不知道就是不知道，哪來那么多可是。”顏廣聞打斷宋闕的話頭，“過了年，令儀便是十九歲了。我有心要給她說一門親事，只是怕她不同意，一心只掛在你身上。所以我先來問問你，你愿不愿意娶她？”

        “自然是愿意的。”宋闕遲疑片刻，斬釘截鐵地回答。

        “先別答應得這么快，”顏廣聞冷笑起來，“你是我養大的徒弟，我還不知道你？你覺得令儀很好，你很喜歡她，但你還沒喜歡到非她不可的地步，只是覺得和她成親也不錯，是你能接受的生活。但光是這府上的丫頭，你喜歡的便不止一手之數，平時和她們百般溫柔憐愛，我不是不知道。”

        宋闕心中發緊，不知師父平日看了多少去，今日忽然發難。

        “我承認你對令儀還有兩分真心，但這點真心不夠你放棄其他真心。然而我眼里揉不得沙子，”顏廣聞神色忽然嚴厲，“你若是娶了令儀，這輩子便只能看著她一個人。若是三心二意和其他女子有了首尾，又或是未來遇到什么真愛回來將令儀棄如敝屣，你先摸摸你脖子上的腦袋瓜子有幾顆，別到時候怨我不顧這些年的師徒情分。”

        “我只問最后一遍，你到底愿不愿意娶她？”

        作者有話說:


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