男人身形高大粗壯，黑臉膛上生了一圈絡(luò)腮胡，眼神毒辣辣地在面前兩個(gè)女子身上逡巡而過，然后倒提著棍子一步步朝她們走近。

        這男人兇神惡煞，看著就是個(gè)不好惹的樣子，沈瑜攬著秋霜下意識(shí)后退了一步，她明顯得感覺到秋霜看到那男人后，渾身開始細(xì)微的發(fā)抖，想必秋霜在他手里吃了不少苦頭，若是讓秋霜再落在他手里，不知道會(huì)有什么下場。

        沈瑜下意識(shí)地握指成拳，緊皺眉頭望向?qū)γ妗?

        男人在離兩人幾步之遙的地方停下，他冷哼一聲，粗棍重重得在地上一磕，沖秋霜抬了抬下巴，冷聲吩咐：“過來！”

        秋霜縮在沈瑜身旁，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢得不敢與那男人對(duì)視，雙手卻如抓住救命稻草般死死握著沈瑜的手，眸中含著淚光。

        沈瑜已經(jīng)猜到了七八分，只怕是秋霜被父母帶走后，又被賣進(jìn)這戶人家做小妾亦或是做丫頭，受盡男女主人的欺負(fù)□□，這男人想必就是她的主子。

        男人冷然的聲調(diào)再次響起：“賣身契在我手里，再敢跑一次就打斷你的腿！”

        說完，瞇著眼眸打量幾下沈瑜，警告道：“這是我的家事，勸你不要插手！”

        男人自然不知道秋霜與沈瑜的關(guān)系，還只當(dāng)她是個(gè)過路的姑娘，遇到不平便不知深淺得想要多事。

        沈瑜輕拍幾下秋霜的手背，安慰她不要害怕。

        她仰起臉來看向那男子，神情態(tài)度落落大方，并沒有因?yàn)閷?duì)方是個(gè)悍勇之輩就有些許害怕。

        “這位大哥，既是家人，為何不照顧好她，反被人尋了空子就往外頭跑呢？莫不是人在你的家里受了天大的委屈？”

        男人嗤笑一聲，狀似悠閑地將粗棍拄在胳膊底下，挑釁似地說：“我花銀子買回來的丫頭，想怎么讓她受委屈就怎么讓她受委屈，輪不到你一個(gè)外人來質(zhì)問！”

        沈瑜暗暗皺眉，簽了賣身契的人，身家性命都在別人手里，想打想賣都是主人一句話的事，只要鬧不出人命，連官府都沒法直接介入。

        身后的黑漆木門吱呀一聲，一個(gè)穿著綾羅紗裙的女子走來，頭上簪金戴玉，手里還搖著一把團(tuán)扇。

        這女人生著一張圓臉，眉眼間盡是不耐煩，她自認(rèn)耐著性子勸秋霜，可說出的話卻很是刺耳。

        秋霜，別使性子了，官人看上你是你天大的福分，還怎地往外跑呢？惹得官人不高興了，一頓棍子打下來，你半條小命就沒了。”

        秋霜淚眼朦朧地看向沈瑜，她幾個(gè)月前被賣到了這家做奴婢，男女主子不把奴婢當(dāng)人看，兩人動(dòng)輒打罵使喚，天天睡的是柴房，晚上都是餓著肚子睡覺。

        男女主子成婚多年沒有子嗣，兩人就將目光悄悄投向了秋霜，意圖逼她就范，為主家誕下兒子。

        秋霜今日險(xiǎn)被男人得逞，她拼盡力氣逃了出來，出門得時(shí)候不想竟然遇到了沈瑜。

        奴婢私逃是重罪，若是主家報(bào)官，一旦被官府抓到，后果不堪設(shè)想。即便僥幸逃脫，賣身契還在主子手里，出去以后也是個(gè)流戶，不知會(huì)被遣到哪里去。

        這些秋霜都知道，可她還是想逃出去，大不了就是個(gè)死，也總比悄無聲息地被關(guān)在院內(nèi)消磨的好，只是想不到如此幸運(yùn)，竟然還能讓她再見一面小姐。

        秋霜握著沈瑜的手松開稍許，她知道沈家落難，小姐的日子過得想必也很艱難，不然也不會(huì)她孤身一人在這里穿街走巷。

        她不能用自己的事再麻煩沈瑜，而且那男主子也是個(gè)蠻橫的人，沈瑜生的這樣好看，她擔(dān)心小姐在這里呆得久了再被盯上。

        秋霜擦拭掉眼中的淚，臉龐上還有隱約的淚痕，她望著沈瑜，眼神中盡是不舍，悄聲說了句：“小姐，你走吧，不要管我。”

        沈瑜卻轉(zhuǎn)首看向那圓臉女人，她客氣的問：“夫人，敢問你家這奴婢是多少銀子買的？”

        圓臉女人搖著扇子饒有興趣地看向沈瑜，心中冷笑一聲，沒想到來了個(gè)路見不平拔刀相助的！

        她和那男人對(duì)視一眼，兩人心照不宣地點(diǎn)頭，若真是個(gè)人傻錢多的，把人賣了賺上一筆銀子，趕明再買一個(gè)就是了。

        女人的聲音尖細(xì)：“小丫頭嘛，一般八兩銀子就能買得，但秋霜來的時(shí)候已經(jīng)十五歲了，算是個(gè)姑娘家，她爹娘要的多，十五兩銀子。”

        說完，她抬著下巴看向沈瑜：“怎么，你喜歡這丫頭，想買了去？”

        沈瑜自然不會(huì)再讓秋霜落在這兩人手里受苦，她展眸輕笑：“實(shí)不相瞞，這個(gè)姑娘有幾分像我的故友，合我的眼緣。還懇請(qǐng)兩位不吝割愛，將她讓給我。”

        她說這話姿態(tài)放得很低，一是怕激怒對(duì)方，萬一兩人死活不肯轉(zhuǎn)賣秋霜，那她只能束手無策。二來，她得說清楚自己要買秋霜的原因，如果這原因是怕她留在兩人家中受虐待，豈不是打這兩人的臉面？只怕會(huì)讓他們惱羞成怒。

        但沈瑜又不能直接說明秋霜以前曾是她的丫頭，萬一對(duì)方知道兩人之間的主仆情誼，趁機(jī)坐地起價(jià)，獅子大開口，只怕她手里的銀子又不夠買回秋霜的賣身契。

        圓臉女人臉上露笑，她用力搖了幾下手中的團(tuán)扇，緩緩開口：“秋霜這些日子在宅子里的吃穿用度就不用說了，光是教導(dǎo)她，就頗費(fèi)了我一番心思。姑娘要想買了她去，價(jià)格至少得翻倍。”

        這話說的無恥，秋霜心中憎恨，咬緊了唇想要爭辯，沈瑜輕捏一下她的手臂，勸她不要沖動(dòng)，沈瑜確認(rèn)一句：“夫人，三十兩銀子？”

        圓臉女人點(diǎn)頭，好整以暇地看著兩人，猜測面前這如花似玉的女子會(huì)不會(huì)拿出三十兩來買一個(gè)瘦骨嶙峋的丫頭。

        沈瑜擲地有聲：“成交，夫人什么時(shí)候可以轉(zhuǎn)讓契書？”

        圓臉女人愣怔一瞬，沒想到對(duì)方這么爽快，她飛快地瞄了一眼身旁的黑臉相公。

        男人也是驚疑，沒想到面前這身著半舊衣衫的女子竟然這么大方，兩人互看一眼，不動(dòng)聲色間意見又達(dá)成一致。

        “婦道人家，她說的不算！”男人出爾反爾，他將粗棍拿在手中，往前走了一步，作勢(shì)要將秋霜拎回去，“四十兩，一個(gè)子兒也不能少，不然我現(xiàn)在就把她帶走！”

        按照常價(jià)來算，四十兩能買三個(gè)丫頭了，他心中也有些打鼓，不知道面前這女人會(huì)不會(huì)買走秋霜，剛默想了幾息，就聽到女子的詢問。

        “四十兩，這位大哥說的話可算數(shù)？”

        “一個(gè)唾沫一個(gè)釘，我說了自然不會(huì)再改！”

        沈瑜松下一口氣，還好，她恰好還有四十多兩銀子，總算能救回秋霜一條命。

        秋霜亦步亦趨地跟在沈瑜身旁，她既難過自己讓小姐花了這么多銀子，又慶幸自己能逃出生天，這復(fù)雜的情緒表達(dá)出來，就是整個(gè)人一會(huì)兒哭一會(huì)兒笑，像是有些瘋癲癡傻。

        沈瑜連勸帶哄了好久，又信誓旦旦地說自己掙了不少銀子，根本不在乎那三瓜倆棗的四十兩，秋霜方才止住了哭笑。

        賣身契不是私自轉(zhuǎn)讓這么簡單，這事得在官府備案，契書一式三份，蓋上衙門的大印，縣衙留存一份，買賣雙方各持一份。

        沈瑜從縣衙出來，將契書放在秋霜懷里，叮囑她仔細(xì)收好了。

        秋霜將契書展開來仔細(xì)看過一遍，捏著契書的瘦弱手指有些顫抖。

        跟在沈瑜身旁的時(shí)候，她隨著小姐認(rèn)了不少字，待看清了上面的轉(zhuǎn)讓契約，她咬了咬唇，欲向沈瑜磕頭致謝。

        “小姐。。。”

        話未說完，變成含著喜悅的嗚嗚哭泣之聲。

        沈瑜用帕子幫她擦凈蒼白臉龐上的淚痕，柔聲問道：“以后的路你要怎么走？是回你父母身旁，亦或是自己尋條生路，還是愿意隨我回沈家？”

        秋霜將頭搖得像撥浪鼓一般，潸然欲泣：“我寧死不會(huì)再回那個(gè)家了，我爹娘。。。”

        她的爹娘為了給家中兄弟娶妻多攢些銀子，把她領(lǐng)回家后轉(zhuǎn)手又賣了出去，當(dāng)真是半點(diǎn)血脈親情都不顧。

        秋霜抬起頭來，淚眼朦朧：“我只想跟著小姐，小姐不要嫌棄我，有一碗飯吃一口水喝就成。”

        “你是不是傻？”沈瑜無奈地揉揉秋霜的頭發(fā)，嘆了口氣，“現(xiàn)在沈家比初時(shí)好了些，雖說不比從前，但吃飽穿暖還是沒問題的。”

        秋霜并不知道沈家的近況，沈瑜邊走邊告訴她食鋪的事情，兩人迎著高掛在空中的日頭，踏著一地明晃晃的亮光，并肩向城郊的沈宅走去。

        陸琢今日召集各地的鄉(xiāng)長議事，詢問各地農(nóng)耕一事的進(jìn)展，出來衙門時(shí)便看到兩個(gè)女子離去的身影，其中一個(gè)穿著桃紅窄袖短衫蓮色褶裙，身形纖細(xì)又窈窕，看上去分外熟悉。

        他微微側(cè)首，跟在一旁的李昭馬上會(huì)意，一五一十的道來：“沈姑娘今日花四十兩銀子買了一個(gè)丫鬟，與那丫鬟的主家簽了契約，到縣衙來便是為了蓋印備存。”

        陸琢頷首，抬眸看向那漸行漸遠(yuǎn)的身影，他有些不解，她那食鋪新雇了人手，生意也剛有好轉(zhuǎn)，銀子應(yīng)當(dāng)所剩不多，為何要花四十兩銀子買個(gè)丫鬟？

        李昭默了一瞬，接著說出心中所想：“那丫鬟名喚秋霜，依我看來，兩人十分親近熟悉，應(yīng)當(dāng)是早就認(rèn)識(shí)，不會(huì)是沈姑娘臨時(shí)起意要買回去的。”

        既然如此就能想得通了，怕是她的舊日仆人在別家遭罪，恰好讓她遇上，寧愿將自己的銀子花干凈了，也要把人買回來。

        陸琢眉毛微挑，喃喃自語了一句：“倒是個(gè)有情有義的好主子。”


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