“闕記”是否派人伺機(jī)謀害沈瑜，要驗(yàn)證這其中的關(guān)聯(lián)，必須得有證據(jù)才行。

        陸琢從沈宅出來(lái)，立刻吩咐武安和雷捕頭帶上差役，眾人一起隨他去往當(dāng)初沈瑜墜崖的地方尋找證據(jù)。

        幾人快馬加鞭在天黑前到達(dá)崖底。

        墜崖的兩匹馬的尸身已經(jīng)掩埋在崖底，還是當(dāng)時(shí)雷捕頭親手掩埋的，因此眾人十分順利地找到了當(dāng)初埋下馬尸的地點(diǎn)。

        趁著微亮的天色，幾人合力刨開(kāi)馬尸的墳包，從一堆碎骨腐肉中赫然發(fā)現(xiàn)了一枚箭簇。

        夜深時(shí)分，縣衙大堂旁的暖閣內(nèi)燭火搖曳。

        清洗干凈的箭簇光亮如新，放在一張白宣紙上。

        “尋常箭簇多為鐵質(zhì)，在腐液里浸泡良久會(huì)生銹，而這種箭簇卻絲毫未見(jiàn)異常，”陸琢凝視那箭簇良久，而后抬起眸子掃了一眼武安，“能看出來(lái)源嗎？”

        武安時(shí)刻為自己以后要當(dāng)將軍做好準(zhǔn)備，對(duì)各路兵器了如指掌。

        他將拿起箭簇湊近燭火仔細(xì)看了一陣兒，然后篤定地說(shuō)：“民間鐵匠鋪會(huì)出售普通弓箭供人娛樂(lè)射獵使用，但質(zhì)量不會(huì)這么好，這種級(jí)別的箭簇只能是軍用的，八成是禁衛(wèi)軍的東西。但”

        武安十分不解地看了一眼陸琢，然后撓撓頭：“為何會(huì)有人拿禁衛(wèi)軍里的東西對(duì)付沈姑娘？”

        “未必是在役的禁衛(wèi)軍，”陸琢起身負(fù)手而立，緩緩道，“有些士兵離開(kāi)衛(wèi)軍后，憑著一身功夫，會(huì)去富商人家當(dāng)護(hù)衛(wèi)，亦或是為了賺些快銀，會(huì)去接手做些刺殺的勾當(dāng)。這人還習(xí)慣于用這種箭簇，想必是收錢(qián)刺殺的可能性更大些。”

        “這么說(shuō)當(dāng)時(shí)墜崖的時(shí)候，是有人借機(jī)要刺殺沈姑娘？”武安反應(yīng)了過(guò)來(lái)，頓時(shí)神色大驚，張了張嘴擠出幾個(gè)字，“那會(huì)是誰(shuí)？”

        陸琢幾乎可以肯定，這事與濟(jì)州的闕掌柜脫不開(kāi)干系。

        但現(xiàn)在僅憑這箭簇未必能讓他認(rèn)罪，但對(duì)付陳時(shí)肯定是夠用了。

        想到這兒，陸琢沉聲吩咐了句：“帶上劉祥，隨我去一趟‘闕記’脂粉鋪。”

        ‘闕記’脂粉鋪剛要打烊，卻迎來(lái)了三位不速之客。

        伙計(jì)張了張口還未來(lái)得及詢(xún)問(wèn)，便被陸琢冷然的氣勢(shì)所懾，下意識(shí)往后退了幾步。

        少頃后，鋪?zhàn)永锏膸兹瞬耪J(rèn)出來(lái)人是陸知縣，忙低頭拱手施禮。

        任誰(shuí)都看得出來(lái)陸琢此時(shí)前來(lái)定然有要事。

        但幾人一時(shí)又琢磨不透到底是什么，只得暗暗用眼神交流。

        但沒(méi)有陸大人的吩咐，他們又不敢貿(mào)然去樓上喊陳掌柜。

        陸琢目光沉沉得在廳內(nèi)掃視一遍，而后眉頭皺起：“把陳掌柜請(qǐng)出來(lái)，其他人都出去。”

        自從有了顏如玉的脂粉方子，濟(jì)州“闕記”總鋪和樂(lè)安分鋪現(xiàn)有的脂粉一直售賣(mài)得極好，現(xiàn)下已經(jīng)賺了不少銀子。

        因此，陳時(shí)最近過(guò)得很是順?biāo)欤瑤缀跻呀?jīng)忘記了沈瑜墜崖的事。

        直到伙計(jì)悄聲告訴他陸琢夤夜前來(lái)，他才猛然想起來(lái)這事，臉色頓時(shí)白了幾分。

        廳內(nèi)燭火跳躍，陸琢負(fù)手而立，眼神銳利如刃，冷冷掃過(guò)陳時(shí)的臉孔。

        陳時(shí)心頭咯噔一聲。

        他強(qiáng)自鎮(zhèn)定得拱手見(jiàn)過(guò)禮，而后臉上扯出個(gè)勉強(qiáng)的笑容，開(kāi)口寒暄：“不知陸大人深夜光顧本鋪，是有何要事？”

        “陳掌柜，有件事你恐怕不知道，洪運(yùn)現(xiàn)如今離開(kāi)樂(lè)安潛逃在外，”陸琢踱步到他跟前，緩緩開(kāi)口，“并非是因?yàn)樗�曾與你私下交易過(guò)什么，而是因?yàn)樗�曾參與過(guò)搶劫賑災(zāi)官銀，本官手中證據(jù)確鑿，隨時(shí)可以通報(bào)緝拿他，現(xiàn)在秘而不發(fā)是還未到時(shí)候。”

        這話一出口，陳時(shí)臉上的血色霎時(shí)褪盡，他只聽(tīng)說(shuō)洪運(yùn)逃走，還以為是他怕私賣(mài)脂粉方子的事被人發(fā)覺(jué)，沒(méi)想到竟然與搶劫官銀一事扯上了聯(lián)系！

        “而此前你給過(guò)洪運(yùn)一張五百兩的收據(jù)，能否告訴本官，你與他交易了什么？”

        武安適時(shí)地?fù)P了揚(yáng)手里的收據(jù)，這是于玥在洪運(yùn)住處發(fā)現(xiàn)的，后又交給了沈瑜，來(lái)之前武安去了趟沈宅，從沈瑜那里討要了過(guò)來(lái)。

        陸琢此舉只是讓陳時(shí)下意識(shí)去否認(rèn)這收據(jù)與私賣(mài)脂粉方子有關(guān)，因?yàn)橹灰�他說(shuō)了洪運(yùn)是劫匪，陳時(shí)必定會(huì)拼命撇清與洪運(yùn)的關(guān)聯(lián)。

        果不其然，陳時(shí)稍定了定神，咬牙道：“大人，這是草民此前欠洪運(yùn)的賭資，只是如數(shù)還給他罷了。”

        這個(gè)理由合情合理又無(wú)從對(duì)證，是他之前早就想好的說(shuō)辭。

        陸琢鳳眸里閃過(guò)一絲不易覺(jué)察的冷笑。

        “看來(lái)陳掌柜家資頗豐，出手大方，即便是賭輸了這么多銀子，于家宅用度卻沒(méi)有絲毫影響。”

        陳時(shí)額頭沁出幾滴冷汗，他做了這幾年掌柜，雖然攢下不少銀子，但也沒(méi)到出手就是五百兩的地步。

        況且昨日他老婆剛?cè)ス溥^(guò)銀樓，光買(mǎi)鐲子就花了五十兩，如果陸琢真的著人盯著陳家，那他這番說(shuō)辭是有站不住腳的地方。

        但他絕不能承認(rèn)。

        陳時(shí)揩了揩額角的汗：“草民家中有些積蓄，這些銀子還不至于動(dòng)了根本。”

        武安嗤笑了一聲，大聲道：“公子，我早說(shuō)了我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，你還不相信，偏要說(shuō)陳掌柜不是能雇得起禁軍護(hù)衛(wèi)的人，現(xiàn)在陳掌柜自己都說(shuō)了家中有銀子，那他肯定能雇得起！”

        陳時(shí)沒(méi)聽(tīng)明白武安的話，但聽(tīng)到什么護(hù)衛(wèi)之類(lèi)的，眼神中驀然閃過(guò)一絲不易覺(jué)察的驚恐。

        “這位小兄弟，你說(shuō)的是什么意思？”

        武安從懷中掏出箭簇來(lái)，塞到陳時(shí)手中，嘖了一聲：“陳掌柜，你仔細(xì)看看認(rèn)不認(rèn)識(shí)？”

        說(shuō)完，不待陳時(shí)回答什么，便眉頭挑起，雙手抱臂搖搖頭，壓低了聲音自顧自說(shuō)：“我與沈姑娘、袁啟此前在大青山附近一道墜崖，你知道是為什么嗎？”

        陳時(shí)不自覺(jué)咽了口唾沫，雙手接過(guò)來(lái)看了一眼箭簇，臉色頓時(shí)變得煞白。

        陸琢不動(dòng)聲色地看了一眼陳時(shí)，而后給了武安一個(gè)眼神，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。

        “墜崖之前，有人要刺殺我和沈姑娘。不過(guò)那人起先并沒(méi)有得逞，被我一招擒住，我逼問(wèn)他到底是誰(shuí)派他來(lái)的，”武安特意靠近陳時(shí)的身旁，低笑一聲，“他說(shuō)是陳掌柜。”

        陳時(shí)瞳孔驀然放大，他抖了抖唇，立刻否認(rèn)：“不可能，你胡說(shuō)！”

        武安看了眼陸琢，對(duì)方?jīng)_他微微頷首。

        武安會(huì)意，于是他接著按照來(lái)之前陸琢的吩咐說(shuō)下去：“你是不是覺(jué)得我根本沒(méi)抓到刺殺的人？那是因?yàn)楹髞?lái)發(fā)生了意外，我和沈姑娘又不小心墜了崖，所以那人趁機(jī)跑了。”

        武安說(shuō)完這一句，陳時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，有些不可思議地說(shuō)：“你既然早就知道，為何現(xiàn)在才提這事？”

        “那是因?yàn)槲覊嬔轮�后失憶了，許多事一時(shí)沒(méi)有想起來(lái)，但現(xiàn)下我突然全想了出來(lái)，所以來(lái)找陳掌柜對(duì)質(zhì)了。”

        武安說(shuō)出信口胡編的話來(lái)臉不紅心不跳，看上去極其自然。

        “你空口無(wú)憑”

        “先前我還懷疑這是武安墜崖之前出現(xiàn)的幻覺(jué)，但現(xiàn)下看來(lái)他提得并沒(méi)錯(cuò)，”陸琢緩聲道，“你手中的箭簇便是證據(jù)，當(dāng)時(shí)刺殺的人在混亂之中射箭擊中了馬腹，所以留下了它。況且陳掌柜既有雇得起護(hù)衛(wèi)的財(cái)力，又有與‘顏如玉’脂粉鋪生意上的矛盾，無(wú)論從哪方面來(lái)說(shuō)，陳掌柜都是最大的嫌犯。”

        陳時(shí)胡子尖顫了顫，雖然他懷疑武安說(shuō)得那番墜崖之前抓到過(guò)刺殺護(hù)衛(wèi)的話不可信，但眼下的箭簇又是的確有人刺殺的鐵證，況且有武安、沈瑜指認(rèn)，他難逃嫌疑。

        武安在一旁道：“陳掌柜，你不認(rèn)也沒(méi)關(guān)系，陸大人明日簽發(fā)了緝拿文書(shū)，雷捕頭奉命帶你回縣衙，先打上二十棍殺威棒，再動(dòng)用下鐵板凳之類(lèi)的”

        陳時(shí)眼皮猛然一抬。

        照武安這么說(shuō)，他與陸知縣此番前來(lái)并不是要捉拿他，那他們到底是什么目的？


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