＊＊前事＊＊

        大岐文延十四年正月十五元宵節，皇宮大內設宴犒賞群臣，徹夜觥籌交錯，絲竹繞梁。

        人人沉醉在酒香珍饈中。

        直至宮宴尾聲，皇上醉眼迷離，舉著酒杯與眾人同飲時，高位一旁的太子已經醉的不省人事，爬在桌上酣睡。

        一旁的公公靠近提醒，可太子仍舊一動不動。

        小公公叫了幾聲覺得有些奇怪便大著膽子將手放到太子鼻下……

        “啊——太子殿下，殿下…沒…沒了呼吸!”

        小公公一屁股坐到了地上，嚇得眼眶泛紅，聲音雖是顫顫巍巍的無力。

        可卻讓所有人頓住了手上的動作。

        “護駕！速請太醫來，所有在華慶殿的人都不許離開。

        帶人去御膳房，將里面所有人都扣下，關閉各個宮門，任何人都不離開。”

        身為內閣首輔，謝蘭致一向深得皇上信任。

        她雖不勝酒力，卻也不敢懈怠，整個晚上都在位置上不動，留心觀察著四周。

        在內的大臣都是見慣了風雨的，此刻已經放下酒杯，收斂了笑意，正襟危坐看向高處。

        皇上隨手扔了酒杯，斜靠在龍椅上。

        面無表情的看著太醫診治，任由謝蘭致調派。

        整個殿內人人噤聲，只有皇后起身走到了太子身邊，帶著哭腔詢問道：“如何？太子他…到底怎么了？”

        “殿下他是身中劇毒，悄無聲息間猝死的，且此毒無色無味不易察覺，極為罕見。”

        皇后愣在原處，神色哀傷至極，兩行熱淚潸然而下。

        跪在皇上面前哭訴道：“皇上…求皇上一定要下旨為鴻兒討回公道啊，元宵盛宴，竟有人敢大逆不道毒害太子，如此罔顧皇權，斷不能輕饒啊…”

        皇上還是不動聲色，雙眼微瞇著，不知正在想些什么，大殿內沉寂了片刻亦無人吭聲。

        突然，皇上慢悠悠的站起身來，猛地踹翻了眼前的桌案。

        殿內幾十余人瞬間跪倒一片，恨不得將頭埋進胸口。

        負責宮宴的守衛將領、太監總管和禮部一干人等早已汗濕了衣衫。

        若是追究過嚴，那他們逃不了要擔大責。

        皇上挺直了身子，雙目犀利，開口仍不改往日的冷峻：“朕設宮宴犒賞你們，竟還能讓太子無故枉死。

        真當是只顧吃喝，酒囊飯袋！給朕查，勢必要將下毒之人揪出。”

        “圣上息怒！”

        人人都知道天子一怒而伏尸百萬的道理，即便無所作為也得勸皇上息怒。

        皇上當然不會因此消減怒意。

        下令關押了禮部侍郎和太監總管，并委任內閣，大理寺和刑部協同徹查。

        說罷，便大步離開了大殿，大群宮人和娘娘們也一同浩浩蕩蕩的離開了。

        直到天邊吐白，大理寺和刑部抓了一群有嫌疑的人帶走外，其他人便照常出了宮。

        “謝大人，可否和在下一同去朱雀街用早膳？”

        相邀之人正是刑部尚書季云庭。

        想著剛好能探討一二，便應了下來。

        “謝大人也知道，在下新官上任，還沒接過什么棘手的案子，眼下這一樁倒像是在下能否繼續官任的燙手山芋啊。”

        前幾個月朝中剛休退了一批老臣，朝中如今大部分官員都是年輕的血液。

        都還未來得及大展拳腳，便出了這種事。

        致使人人自危。

        “季大人憂心也是不無道理，畢竟太子被毒害，傳出去只會被人議論咱們泱泱大國連儲君都保護不好。

        更何況眼下時局動蕩，邊境諸國都還虎視眈眈，若是他們趁火打劫，才真是內憂外患，皇上震怒也無可厚非。”

        季云庭本就對謝蘭致刮目相看。

        年紀輕輕的小姑娘竟能在朝中占得一席之地，可是相當過人了。

        當下更是頓悟一般嘆道：“謝大人果然思慮周全，難怪在朝中深受陛下重視。那依大人看，太子此案究竟如何入手。”

        謝蘭致雙手環胸，眉頭從昨晚開始就沒松開過，抿了抿嘴重嘆道：“我也毫無頭緒，只能先一一審問，保留好物證，凡是在宮里下手總能留下蛛絲馬跡的。

        過會兒我需先回府同父親稟告，接著再去趟大理寺，所以早膳便不陪季大人了。

        是在下失禮，下回我請客，請大人吃盛京最可口的飯菜，告辭。”

        季云庭也不強留，揉了揉太陽穴道：“也好，說不定謝老大人會有什么高見呢，我也不吃了，先回趟刑部，咱們回見。”


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