1856年7月，這日晚間，魏宣武正在幫辦衙門處理公務(wù)，門外報：“顧夫人和顧大小姐求見。”“不見”魏宣武大聲道，他都記不清這是第幾十次回避魏夫人和顧美鳳了，自從顧知府被軟禁回不了家以來，顧夫人顧魏氏和顧美鳳就隔三差五來找魏宣武。這時，解韜來了，帶來了重要情報。根據(jù)綠營線報及南陽府士紳不斷告狀，英桂本就對南陽府的事有所懷疑，數(shù)次調(diào)魏宣武出兵平捻又不至，使英桂加重了懷疑，于是與袁甲三商議，借捐官弄走顧嘉蘅，用何懷珍代理南陽知府，不日就要下發(fā)公文。魏宣武接報，沉思良久，決定去見見顧知府。
  顧嘉蘅也正在府衙中房間內(nèi)床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，軟禁半年來，他想見魏宣武，魏宣武卻一次也沒來，他又想了各種辦法逃出去，都被抓了回來，開始，龐知縣就軟了，為求保命，啥都肯幫魏宣武他們干，賈師爺先是堅決拒絕給魏宣武他們做事，后來不知道怎么的，幫魏宣武他們做事越來越積極主動了，有好幾次逃跑就是被賈師爺發(fā)現(xiàn)的，這些人，關(guān)鍵時候都靠不住，顧知府感慨一番。他哪里知道，龐知縣是為了保全身家性命才幫魏宣武他們做事，賈師爺卻不是，賈師爺名道遠(yuǎn)，字幼麟，時年二十三歲，是南陽府桐柏縣人，幼家貧，十七歲考中秀才，后屢試不第，投在了顧知府門下，一來顧知府的文采和干練折服了他，二來顧知府對他恩禮有加有知遇之恩，三來顧知府勤于政事，關(guān)心民生，是清朝官員中比較正直公道的，所以他把顧知府當(dāng)成自己學(xué)習(xí)的榜樣，一直盡心盡力地幫顧知府做事，這次被軟禁，開始他還絞盡腦汁想幫顧知府逃出去，后來桐柏家中父母捎信，信中告訴賈師爺天道教把土地都分給百姓了，每年只需給團(tuán)練衙門交一成收成，其余的都?xì)w自己家了，剛開始還不相信，不敢去拿分到的田契，但是天道教拿出了蓋有知府衙門大印的告示，不由得我們不信，現(xiàn)在家里有地了，日子好起來了，賈師爺想起了自己草擬的告示，沒想到這么快自己家就分到了地，這對他的觸動較大，千百年來，農(nóng)民賴以生存的就是土地，少數(shù)貴族和地主占有大量土地，占人口百分之八十的農(nóng)民卻只有很少的土地，使得貧農(nóng)不得不接受貴族和地主的盤剝和壓迫，農(nóng)民對土地是極度渴望的，千百年來歷次農(nóng)民起義都和土地有關(guān)，但沒有一次解決了農(nóng)民的土地問題，沒想到，天道教在南陽府部分地方卻實現(xiàn)了耕者有其田，滿足了千百年農(nóng)民的土地渴望，而且只交收成的十分之一，這對于當(dāng)下農(nóng)民普遍百分之八十的負(fù)擔(dān)來說，毫無疑問會使他們過上富足的生活，就這樣，賈師爺對天道教產(chǎn)生了濃厚的興趣。賈道遠(yuǎn)主動找張云頂要天道教的書籍，開始，張云頂還裝不知道啥叫天道教，隨著與賈道遠(yuǎn)接觸多了，了解到他的家庭和他現(xiàn)在的想法，張云頂就逐漸與他講了些天道教的教義，后來，張云頂覺得賈道遠(yuǎn)是真心接受天道教，就報魏宣武同意，讓他入了教，入教后，賈道遠(yuǎn)看了天道教的相關(guān)書籍，聽了張云頂?shù)膫鹘蹋瑢μ斓澜潭贾�了迷。賈道遠(yuǎn)學(xué)了天道教的教義后，覺得顧知府應(yīng)該是可以成為天道教中一員的，于是經(jīng)常有意無意的把一些天道教的教義向顧知府灌輸，奈何顧知府骨子里有一股愚忠的思想，還有一些典型的官場習(xí)氣，收效甚微。這會兒，魏宣武帶上張云頂、賈道遠(yuǎn)來見顧知府了。
  魏宣武告訴顧嘉蘅，他今年被軟禁，春節(jié)時京官的炭敬等一兩也沒送，平時來找他打秋風(fēng)的也被賈道遠(yuǎn)他們拒之門外，上下都已對他不滿，現(xiàn)在朝廷實行捐官，顧嘉蘅一無所知，一毛也沒拔，再加上蓋了顧知府大印的分地告示使他得罪了南陽府所有地主，日前，英桂借不滿朝廷捐官對他進(jìn)行了彈劾，何懷珍代理他南陽知府的公文都發(fā)在路上了。顧嘉蘅聽了先驚后怒，自己勤勤懇懇辛勞半生掙得的知府就這么沒了，這朝廷也太不厚道了，全不念自己這么多年為朝廷盡心盡力、嘔心瀝血。賈道遠(yuǎn)見顧嘉蘅臉上紅一陣白一陣的不說話，道：“顧大人知道魏大人的真實身份嗎？”顧嘉蘅搖搖頭，魏宣武道：“下官是太平軍，也是天道教主。”顧嘉蘅聞言，好似晴天霹靂，顫抖著指著魏宣武道：“你，你，好你個反賊，我可被你害苦了”，原來顧嘉蘅只是懷疑魏宣武與天道教有染，沒想到他竟然是太平軍，這下他最輕的罪都是窩藏發(fā)匪了，抄家滅門就在眼前，顧嘉蘅一個站立不穩(wěn)險些摔倒在地，賈道遠(yuǎn)忙扶住他，道：“顧大人不必驚慌，你也看到了，現(xiàn)下朝廷對外喪權(quán)辱國，對內(nèi)盤剝壓榨百姓，官場上貪污腐化成風(fēng)，搞得民不聊生，盜匪四起，大人你有德有才，治理地方成績斐然，就為沒去捐官，就要平白丟官，這樣的朝廷，哪還值得留戀。”張云頂也說：“顧大人，你確是一個好官，可是朝廷腐敗無能豈是你一人之力挽得回的，俗話說，大廈將傾獨木難支，滿清氣數(shù)已盡，你是漢人，何必為異族殉葬。”賈道遠(yuǎn)又說：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，顧大人，天道教確是為民之教。”顧嘉蘅看向賈道遠(yuǎn)：“幼麟，你也入了教？”賈道遠(yuǎn)點點頭兒：“顧大人，你看看，你的一張告示，百姓得了多少實惠，這樣的教，天下有識之士都應(yīng)入的。”顧嘉蘅聽賈道遠(yuǎn)講了農(nóng)民分地和交稅的事，暗想，這確是治國之舉，若是朝廷，萬萬做不來的，只是苦了我，蓋了知府大印，便跳進(jìn)黃河也洗不清了。

  魏宣武拿出一本天道教書籍，遞給顧嘉蘅，道：“顧大人，如今事急了，入不入教再說，目下卻要應(yīng)付難關(guān)的”。顧嘉蘅想了想，說：“英桂發(fā)了文，何懷珍也已在途，我這知府已三任，其實也該去了，不如放我離去吧”，魏宣武見他如此說，擺擺手，道：“人各有志，顧大人求去也好，只是何懷珍一到，我等就要舉事，那時人人都知顧大人養(yǎng)了一伙兒太平軍，顧大人身家性命難保，只可惜了夫人小姐，平白獲罪。”顧嘉蘅大急：“你卻害得我夠了，似此如之奈何。”魏宣武道：“不如不去，先設(shè)法應(yīng)付，退一萬步，就是起事，也比回去束手待斃強(qiáng)。”顧嘉蘅沉思了一回，道：“罷，罷，如今上了賊船下來不得了，一切由你吧。”眾人大笑，當(dāng)下商議，決定先派古大力于路打劫何懷珍，讓他知難而退。
  魏宣武他們走后，顧嘉蘅翻看了天道教書籍，誰想看入了迷，竟看了一宿，天快亮了才睡。幾日學(xué)教，顧嘉蘅對天道教有了更深的認(rèn)識，覺得天道教與拜上帝教不同，天道教處處都透著孔孟之道，與漢儒家思想高度契合又有所改良，不似拜上帝教那般排斥中土文化，便時常和賈道遠(yuǎn)切磋教義，慢慢地起了救國救民的心，經(jīng)不住賈道遠(yuǎn)日日鼓動，終也入了天道教。
  魏宣武見他入了教，也就放他和賈道遠(yuǎn)回家，只把龐知縣仍扣原處。顧嘉蘅從此斷了那顆對清皇室的愚忠之心，做了天道教的南陽知府，真正成了為民之官。


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