杏兒一邊走，一邊對阿余說著自己認識的樹木草果，又說著和爺爺打獵的事情。

        她雖說自己有十四歲，看起來卻更小些，平時說話做事也偏稚氣，完全不似京中同齡的小姐們那般成熟老練。

        可是，說起這山林里的一切，說起打獵的事情，便似換了一個人，不僅像個老練的獵人，還比御書房的夫子們更要淵博。

        且她并不是有意炫耀自己所知甚多，對阿余說這些，就似孩童之間分享新得的玩意和新鮮事一般，滿腹赤誠。

        “杏兒懂得真多！”紀凌宇認真傾聽，間或微笑著稱贊她。

        “阿余也好棒！知道的也很多！爬樹好厲害！還會打拳！好看的像是神仙一般……手還好大啊！”

        夸起阿余，杏兒不覺滔滔不絕。

        身后突然“嗤”了一聲，宋烈已經趕了上來，臉上滿是鄙夷，嘴里含糊不清念叨了一句：“哼！諂媚！”

        杏兒并沒聽清，紀凌宇卻不動聲色瞪了宋烈一眼。

        萬壽山其實并不是座獨立的山峰，后山往后，和連綿的山脈相連，據說有猛獸出沒。正是因此，今上昭帝中年以后，改在西邊的萬旭山重建了一個皇家避暑山莊，而御樹別苑，成了太子紀凌宇的私人領地。

        杏兒和阿余一路往北，漸漸要離了萬壽山的安全領域的時候，被宋烈上前提醒，返身往回走。

        今日安設的陷阱，本來要等明日再來看的，不過因著原路返回，就又路過了那里。

        還沒走近，杏兒就伸手拉住阿余，輕輕“噓”了一聲，兩人原地站定，瞧向前面。那個看似一個枯葉堆的陷阱，隱隱有東西正在掙扎。

        杏兒從腰間拔出匕首拿在手，伸手倒把阿余擋在她身后。

        紀凌宇抿唇而笑，心里卻是一暖，假作被她保護著靠近，手里也握緊了匕首。聽著聲音和動靜，并不是什么危險的家伙。

        宋烈本走在他們身后，見狀幾步跑了過來，倒比杏兒先跑到陷阱跟前，看清是一只白色的小貂，皮毛甚是光滑，伸手就想去抓它的后頸，卻被杏兒攔住。

        “別動！被咬到可不好了！等我看看！”

        杏兒輕聲斥道，伸手把宋烈也扒拉到身后。

        宋烈覺得自己的能力被質疑了，且這斥責，簡直和宋嬤嬤往日斥他莽撞一模一樣。他漲紅了臉，想著今日定要露一手給這個小丫頭看，堂堂金牌侍衛，竟被懷疑連只還沒兔子大的小貂也搞不定……他以后還怎么挺直腰桿？

        宋烈還沒出手，前面的杏兒卻跪在了地上，俯身細細觀察了那只小貂一番，轉身面對阿余和宋烈，臉上甚是一副為難表情。

        宋烈忍不住問：“難道還真是只劇毒的貂不成？”

        阿余伸手拂去杏兒頭上方才沾上的一個草葉碎屑，溫言問：“怎么了？”

        杏兒回頭看了一眼那只雪白的小貂，問：“我們可要吃它的肉？”

        “它的肉好吃嗎？”宋烈聞言，忍不住咽了口唾沫。

        阿余卻看清杏兒臉上的糾結，道：“山莊里有菜有肉，倒也不是必須吃它�！�

        杏兒又問：“那我們可要剝它的皮賣錢？”

        這回連宋烈也搖了頭：“且不說我們……公子并不差錢，就說它的皮，看起來倒是好的，但是庫房里比這個好的大的，卻多的是，這個也太小了些，能做什么用？”

        “那我們可需要用它做戰利品，證明我們成功打到了獵物？”

        宋烈撓撓頭，這也不是他獵的啊，忒沒成就感。不過他必須表演一次單手抓白貂給杏兒看，以免總是被她輕視！

        “也不需要�！�

        阿余淡淡地回答，杏兒卻瞬間雀躍，高興地說：“那我們把它放了吧！它應該正在養小寶寶呢。若是抓了她走，小寶寶就沒人養了。”

        阿余笑著答：“好！你想放我們就放了它�！�

        杏兒一臉感激，抓著阿余的手，仰臉對著他笑瞇瞇。

        “��？為什么？……你怎么知道的呢？你莫不是胡說八道吧！”

        宋烈卻在一旁叫道。

        杏兒轉身，道：“我當然能分辨啊，你看……這只小貂……”

        剛想解釋一番如何分辨小貂公母，以及如何分辨小貂正在哺乳小寶寶，卻被阿余伸手捂住了嘴巴。抬頭看，他臉上微微泛著紅，彎唇似忍著笑，說：“不用對他解釋。宋侍衛不懂打獵，對他講純屬對牛彈琴……”

        “可是……”杏兒想要說，正因為宋烈不懂，才要解釋給他，可是她一開口，阿余略微松開的手掌忙又緊緊按向她，虎口處正好按在了她的下唇，又往下搓了下來，杏兒一掙扎，正好舔了一口。

        阿余是畫師，看起來也不做什么粗活，每日只是畫畫讀書，可是他手上竟然有著薄繭，刮在唇上的觸感有些奇怪……杏兒下意識伸舌又嘗了嘗。

        阿余的手隨之抖了一下。杏兒抬頭看他，見他臉上微微有些泛紅，眼眸半闔，臉上的表情，和往日不太一樣，似是有些苦惱。

        想必是熱的吧，阿余是讀書人，她可是從小就在山林里躥的野丫頭，阿余這么陪她來打獵，想必是很累了�？墒撬�這樣子更好看了，可惜自己不會畫畫，不然也把阿余畫下來……

        杏兒這般想著，倒是忘了貂兒的事情。

        “萬壽山上以前沒見到過這種雪白的貂��！”

        宋烈忽然大聲說話，驚得杏兒嚇了一個哆嗦，忙推開阿余轉身看。

        幸好，宋烈并沒胡亂動手，只是蹲在雪貂跟前，左右端詳。那雪貂發出“吱吱吱”的聲音，也不知道是因了恐懼，還是威嚇宋烈。

        “這種雪貂一般在深山里，”杏兒望望四周，“確實不該出現在這里呢……或許是因為生了小寶寶，覓食范圍擴大？”

        因為杏兒做的陷阱機關只有她自己最熟悉，所以只能她來放歸雪貂。為免雪貂驚惶之下咬人，要找到開口背后的位置，拿好防備的武器，才敢小心翼翼用腳把機關踩開。

        雪貂出了籠子，像離弦的箭一般沖了出去，瞬間就不見了蹤影。

        宋烈砸吧砸吧嘴，道：“你不是號稱你家是獵人嗎？就你這觀世音菩薩一般的性子，你爺爺還能打到獵嗎？”

        杏兒一邊修復陷阱，一邊說：“我們獵人自然是要打獵的。為了吃飽會打，為了賺錢會打，如果被攻擊也會打。不過我們也有不打的規矩，小獸不打，奶小獸的母獸不打。如今這個季節，本來就是休獵的日子，要不是為了讓你見識見識打獵，我才不會帶你來！”

        宋烈被這話噎到，氣得沒胡子也吹起來，“我看你是假獵人吧！這也不打，那也不打，獵人還不餓死！”

        杏兒站起來拍拍手，阿余卻微微俯身，幫她摘衣服上沾染的樹葉和草籽。

        方才說那些話，就一直想著和爺爺打獵的日子，如今又一下子憶起，奶奶還活著時，她每次和爺爺回家，爺爺在旁邊撣衣服上的土，奶奶就幫她這樣整理衣服上的臟污。突然忍不住濕了眼睛，伸臂抱住阿余的頭。

        阿余僵了一下，保持著有點扭曲的姿勢，微微攬住她，輕撫她的背。杏兒越發忍不住，嗚嗚嗚地哭了起來。

        阿余一邊哄她，一邊小聲斥責宋烈：“不說話沒人把你當啞巴！”

        杏兒哭夠了，倒有些害羞。她還沒在外人面前這樣哭過，即便爺爺奶奶過世后，伯父伯母一大家子不待見她，她也沒在他們面前哭過。

        越想，越覺得害羞。又覺得在阿余面前丟了臉，簡直沒法面對，就伸開雙手，把臉捂住，還要閉上眼睛。

        宋烈自覺闖了禍，他只是說了句話而已，誰想到會惹哭這小丫頭呢。他想說話解釋下，看看又沖他飛了一個眼刀的太子殿下，只好又咽了回去。

        可是，再如何，保護太子是他最大的職責。只得硬著頭皮小聲提醒：“公子，咱們該快些回去了，離山莊還有挺遠距離的。”

        太陽才西斜，山林里已經有了冷意，漸漸變暗，再耽擱下去，可不太妙。

        杏兒聽到這話，更加不好意思，她還在阿余懷里，又用手捂著臉，加上才哭塞了鼻子，說起話來，悶悶又啞啞的。

        “你們在前面走，我在后面跟著？我……我哭紅眼睛了，不想讓你看到�！�

        “你放心走前面，我絕對不看你，行不行？”

        阿余語氣溫和，讓杏兒愈發覺得自己有點無理取鬧�？墒�，她真的不知道怎么面對阿余啊。好羞臊！

        “不要！即便不是故意，總會看到的。求求你了阿余，你走前面，我一定跟著！我也沒有地方去，肯定會跟著你的。我倒是想去山里打獵為生，可是我太笨了，都還沒學會爺爺的本事，只怕打不到獵，反倒被老虎吃了……所以也只能還是回洪家！”

        她說了之后，偷偷在指縫間漏出一點縫隙，想要看著阿余和宋烈在前頭走了，再跟在他們后面。

        阿余果然放開了松松抱著她的胳膊，杏兒以為他要往前走，正想跟著轉身，阿余又在身前停下。

        “我現在背對著你，你快上來，我背著你，這樣就沒法看到你的紅眼睛了，我的頭又擰不到背后去。好不好？”

        杏兒分開指縫，見阿余扎著蹲步，彎著腰。

        宋烈因著焦急，在旁邊正左右踱步，聽到紀凌宇說這話，哪里會讓他背人，趕緊奔過來，嘴里喊著：“我來！我來！我來背！”

        杏兒見宋烈把手抓向自己，心里一慌，下意識就抱向阿余的背。

        “殿……”宋烈又急又氣，“公子！喂！焦小姐！”

        他急著叫，紀凌宇卻抓住杏兒的腿往背上抖了下，站起身，大步流星往山莊方向走去。

        漸漸黯淡的林木間，阿余高大寬闊的背上，伏著嬌小的杏兒，幾乎像大人背著小孩子。

        杏兒抱著阿余的脖子，側頭附在他耳朵邊小聲說：“阿余你累不累，放我下來走吧，我不會再犟脾氣，非走后面了！”

        阿余卻說：“那小白兔的眼睛還紅不紅？”

        杏兒想起方才突然的任性妄為，有些訕訕。她的聲音本就嬌甜，因為哭了一場，愈發奶聲奶氣。

        “阿余，我不是因為宋烈說的話哭�！�

        “那為了什么？”

        “阿余，你剛才幫我撣衣服，好像我奶奶……”

        杏兒覺得阿余突然趔趄了一下。

        “阿余，你是不是累了？”

        “不累�！�

        “阿余，你現在背著我，我好開心！”

        “哦？”

        “阿余，你背著我，好像我爺爺！”

        阿余的步伐又亂了一下。

        “阿余，快放我下來，你太累了吧？”

        天色漸晚，山林里有了風，吹得耳邊全是嘩嘩嘩刷刷刷的聲音，所以宋烈完全聽不到前面的人在說什么。

        他在后面斷后，眼睛像刀子一樣戳向紀凌宇——不對，是戳向紀凌宇背上的杏兒！

        臭丫頭，敢讓我家太子背你！你死定了！

        回去先找娘告一狀再說……


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