快到御樹別苑，阿余才把杏兒放了下來，站在她身前，問：“現在可以看了嗎？”

        杏兒點點頭，阿余毫無反應，才意識到阿余背對著她，看不到的，忍不住笑得露出了小小的貝齒，抓著阿余的胳膊說：“可以了！可以了。”

        因為最近常來找蘇嬤嬤，對這里已經是輕車熟路，杏兒當先就朝御樹別苑跑去。

        紀凌宇卻刻意拖慢步子，等到宋烈跟上來，小聲道：“回去少胡說八道。”

        “啊？”

        一路上，宋烈已經想好了怎么對娘告狀，那個野丫頭不尊太子，還屢次讓太子身陷險境，以及，竟然讓太子背她！簡直大逆不道！

        卻遭此當頭一棒，瞬間蔫了，臊眉耷眼跟在紀凌宇往回走。

        杏兒回了宋嬤嬤身邊，換了衣服，簡單洗漱，匆匆對阿余說了聲，就像只兔子一樣跑下了山。她如今已經知道了一條小路，倒是不一定從山坡上爬上爬下。

        紀凌宇和宋嬤嬤站在老杏樹下，看著她的深紅色身影漸漸變小模糊。

        宋烈仍是有些怨氣，道：“娘，你不是給她置辦了好些衣服嗎？怎么還穿這么丑的皂紅色，誰家小姐會穿這么老氣的衣服！是不是她不識好歹，倒費娘白做了！”

        宋嬤嬤抬手在兒子背后拍了一下，嗔怪道：“整日胡說八道，杏兒那般可憐，一點不憐惜，反說風涼話。那衣服是洪家給做的，她還住在洪家，總不好突然穿了不知來歷的衣服。”

        宋烈之前一直讓宋嬤嬤干脆從洪家要人，收了杏兒做干女兒。宋嬤嬤雖是太子的奴仆，卻足可以供養杏兒錦衣玉食，好過讓她一個小姑娘家，獨自住在都沒幾個下人的洪家莊子里。

        可是他今日對杏兒生了怨氣，便不再提這茬，反說：“那你還做。浪費！怎不瞧瞧你兒子，也沒幾件衣服穿！”

        “你一個男子漢，要什么衣服！”這次被直接拍了后腦勺，“這么好看的小姑娘，打扮起來才開心……算了，你不懂！”

        宋烈不甘心地小聲嘀咕：“一個小姑娘而已，有什么好的？娘也喜歡她，太子殿下也喜歡她！”

        紀凌宇的目光仍在追著那個深紅色的身影，頭也沒回，淡淡道：“也談不上喜歡或者不喜歡，不過難得，遇到這么赤誠的。若論美麗，論才德，這京里勝得過她的，多的是，只是……”

        他想說出對杏兒偏愛的理由，想了想卻又說不出。杏兒是天真赤誠的，是美麗靈動的，是活潑嬌俏的，……可是理由，或許只有一個，那就是：可愛。

        就像花園里開了滿園的花，各種千嬌百媚，各種香氣襲人。可是就有一朵，不論別人如何評價，你看著就是覺得美，怎么看怎么美，怎么看怎么與眾不同。

        “可能是憐惜她寄人籬下，孤苦無依吧。”

        紀凌宇說，宋嬤嬤輕輕嘆了口氣。

        宋烈這次倒是也點了點頭，他奉命去洪家查探過，洪家莊子里分明院落不少，卻讓杏兒住在一個最破落的院子里，和柴火堆為伍。

        而且丫鬟婆子壓根不伺候她，整日里到處去吃喝玩樂，幾乎不在那個院子里呆著，連飯菜都懶得送了，竟讓她自己走去廚房，和仆從們一起吃。說話的語氣也經常夾槍帶棒，倒似杏兒欠了她們銀兩一樣。

        這么想了，又忍不住問：“既那么可憐她，何不給洪家要了來，或者去敲打敲打洪家？”

        紀凌宇沒吭聲，宋嬤嬤小聲斥責兒子：“你啊，比太子殿下小不了多少，卻一點不長進。再如何，咱們做事，別人都會看做是東宮的意思。東宮怎能隨意插手別人內宅之事，豈不落人把柄。雖然太子之……可是盯著東宮的人，多的是。你可要學著警醒些，千萬不能莽撞行事。”

        宋烈最怕娘認真起來訓斥他，瞬間把高大身軀縮成一團。

        紀凌宇看到杏兒已經看不見了，轉回神來，幫他解圍：“阿烈現在都緊跟在我身邊，不會惹事的，嬤嬤放心。嬤嬤不是說熬了湯，我可是餓了呢。”

        宋嬤嬤聞言，轉身就往回跑，邊跑邊道：“幾乎忘記了！哎呀可憐杏兒急著走，都沒喝到，還好給她準備了點心帶著了，當是餓不著……”

        杏兒回了洪家莊子里，遛進了小院。自洪家人離開后，章嬤嬤白日里總在廚房，紅葉更加不知去了哪里，莊子里有人背地里挑唆她“都沒人伺候”，她卻覺得正好。被章嬤嬤和紅葉盯著，她才渾身不舒服呢。因著她所住的院子，本是下人住的，靠近后門，只要不去前院，連進出都沒人管，頂多掃一眼了事。

        吃著宋嬤嬤給她帶的點心，喝了點熱水，天色就暗了下來。以前和爺爺出去打獵時，都要很早起來，所以杏兒是習慣了早早入睡的。她在床上躺好，卻有些睡不著。

        去山林里，又讓她想家想爺爺奶奶了。想著想著，不知不覺又流了眼淚。突然就想起今日的糗事。

        她今日怎會突然那么無理取鬧起來，非犟著不好好走路。可是阿余好溫柔地安慰她，還縱容她這樣胡鬧，又很聰明地背著她。他平日穿著寬大的道袍，分明看起來瘦瘦高高的，可是趴在背上，卻是那般堅實和寬闊。

        不過他肯定累壞了，眼瞧著他的耳朵都紅了，定然是又累又熱導致的……

        不知想了多久，方才睡去，連夢里都被阿余背在背上，舒服得不想醒來。

        睜開眼睛，果然天已大亮，對杏兒來說，已經算是睡了個“懶覺”。起身洗漱，章嬤嬤聞聲跑進來，從桌上拿了一個非常好看的陶瓷罐子，笑著說：“這是老祖宗特意讓人來送給表小姐的，老祖宗說，表小姐膚色太黑了些，又有些粗糙，所以特意買了這上好的香膏子，讓表小姐記得每日里洗凈了臉用。”

        杏兒有些好奇地接過來，里面是像黃油一樣的膏狀物，有淡淡的清香，很是好聞。

        章嬤嬤把蓋子上的圖案和印章給她看，嘖嘖贊嘆著說：“我家老祖宗真是活菩薩，待表姑娘可真是好。你肯定是不知道，這個啊，是京城有名的香馥閣的東西，一罐子動輒幾十兩銀子，還不一定能訂到。”

        她看著杏兒的眼神，有些厭嫌，又有些嫉恨，“你真是上輩子燒了高香了！才得老祖宗這么青眼相待。這個東西，府里的小姐們也不一定能有。”

        “幾十兩？”杏兒嚇了一跳，忙小心翼翼把手里的罐子放在了桌子中央。

        “你怕是一輩子都沒見過這么多銀兩吧。我年輕的時候，即便是幾百兩銀子，府里的主子，也隨手就花用了……唉！”

        章嬤嬤把蓋子蓋好，不知為何嘆了口氣，又叮嚀了一番杏兒這香膏子怎么涂臉，涂多少，不可浪費，就又走了。

        杏兒來洪家之前，還沒用過香膏子，又盯著琢磨了半天，然后拿出阿余送的小銅鏡，照鏡自看。

        鏡子里，是杏兒已經逐漸熟悉的自己。奶奶小時候說，杏兒長了山貓的眼睛，如今自己看，確實是有些像，杏兒的眼睛，本就偏圓些，瞳孔也比一般人更黑更大，幾乎占了整個眼眶。像貓兒卻不像人，想必是丑的吧，不然焦家的姐姐不會總罵杏兒“長得像妖怪”。還有皮膚，本來在村子里還好，進了京，才發現真的好黑，不說和洪家的小姐們比，就連山上的丫鬟姐姐們，也個個白白凈凈。

        杏兒忍不住對著鏡子嘆了口氣。

        原本美不美丑不丑她并不在意，打獵又不靠美丑，爺爺奶奶也不會嫌棄她的樣子。

        可是，呆在阿余身邊的時候，看到他那般好看，就不免有些自慚形穢起來，覺得阿余是挺拔美麗的大樹，而自己，不過是一堆雜亂又枯黃的雜草。

        好想要稍微沒那么丑陋，和他沒有那么大的差距。

        這般想著，就下了決心，要好好用老祖宗的香膏子，讓自己白凈一點，不要太丑陋。

        昨日已經約好，今日要再去看看陷阱里是否有獵物，所以杏兒早早就跑了上山。反正若是沒有什么事情，章嬤嬤她們也不會注意到她，即便是沒去吃飯，也絕對不會來請。

        到了山上，倒是被宋嬤嬤先壓著喝了一大碗湯。杏兒并不懂“食不言寢不語”的規矩，一邊喝湯，一邊對宋嬤嬤說著在洪家山莊的事。

        “洪家老祖宗待我太好了，這可怎么辦？章嬤嬤說，老祖宗送我的香膏子，要幾十兩銀子才能買一罐呢，叫什么什么富閣……”

        “香馥閣？”宋嬤嬤有些驚訝。

        “對對，就是這個，香富閣。你說這可怎么辦？我哪里來這么多錢還給老祖宗！可是章嬤嬤說，這個是老祖宗特意給我買的，推脫不得，而且若是不用，反倒浪費了！宋嬤嬤，你說我是不是還是應該還回去呢？”

        杏兒進了洪家，卻并沒人指點她什么規矩，更沒人教她如何為人行事，有時候問章嬤嬤和紅葉，她們也愛答不理。倒是宋嬤嬤，有問必然會幫她解答，且極為耐心。杏兒漸漸便生出一點依賴來。

        宋嬤嬤倒沒什么猶豫的，直接說：“沒事，那你就用著吧，以后有機會再想辦法報答她就是了。”

        “好。我也見不到她老人家，只能等以后了。”

        “好了沒有啊！快些走吧！”

        宋烈昨日對杏兒攢了一肚子怨氣，睡了一覺，又全忘記了，在屋子外面大聲催促。

        “莫催，當在吃飯呢。”

        是阿余溫潤如玉的聲音。

        杏兒立時從座位上站了起來，一邊叫著“阿余”，一邊跑了出去。

        昨日被阿余背了那么久之后，不覺更多了幾分親近，生出一些近乎于親人的親切來。

        三人今天直接朝著陷阱的位置而去。


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