皮筋兒嘴欠，早把情況傳到舅舅舅媽那里。老皮想的是讓他們先有個思想準備，免得一下子被嚇著。

        張小瑞母家姓吳。此時，內廳中氣氛異常嚴肅，張小瑞舅舅吳自通頷下一縷長須，望著并排站在面前的小瑞和段夜沉默不語。

        舅舅是個刻苦讀書人，奈何生不逢時懷才不遇，參加科舉屢試未中。

        后來京中晟王爺的心腹王御史知他為人沉穩謹慎，便招他入府做了幕僚，主管打理些往來文書，自此也算公門中人了。

        在張小瑞心里，舅舅一介文人好對付，舅媽就難纏了。

        舅媽劉氏，出身商賈之家，最會操持算計。

        她向來強勢，因著娘家財氣粗一直掌家。舅舅表面威嚴其實懼內，只專心掙自己這份公府銀子，倒成了兩耳不聞窗外事的。

        劉氏舅媽尤其看張小瑞不順眼，早想把他趕出門去。

        如今瞧小瑞自己吃白食不算，還又領回來一位，舅媽怎能不更加火冒三丈呢！

        “我說外甥，你是越發精進了。先前賭博吃酒，現在直接花錢買人，把這么妖妖窕窕一個領進家，我們這小地方都快裝不下你們了！”

        “嗯。”舅舅虛咳一聲，接過話問張小瑞：“人你要如何安排？”

        張小瑞答：“他也沒處可去，先在這兒住兩天再說。”

        舅媽極不樂意。

        “我們是清清白白門第，你隨便弄個大活人官府要查問怎么辦？我家可當不起拐帶人口的罪名。大妞二妞眼看議親了，若是出什么事誰還敢要她們，你自己不在乎前程，也想坑死兩個表妹嗎？”

        舅媽說著瞥一眼身后倆閨女，墩實的大妞和柴瘦的二妞。

        本想得到女兒們贊許，誰知這倆丫頭卻只把眼睛盯在段夜身上，傻癡癡如見了夢里神仙，老娘說的話是一丁點兒沒聽進去。

        “這，確實不成體統。”還是舅舅照顧自家娘子面子，點頭附和認同。

        “啟稟舅父舅母，官府不會追究的。段夜是奴籍，瑞哥哥救了我我便認他為主，有徐娘子立的文書字據為證。”

        小郎君慢啟朱唇，倒從容向上回話。直接隨了張小瑞稱呼，這舅父舅母從他口里叫出來，讓堂上二位尊長聽得心中癢癢，也說不明是何滋味。

        段夜人美，更頗善言辭，又將自己身世過往一番表述。

        舅舅文人心善，不免生出幾許同情，便答應暫將他留下。還要張小瑞盡力為其尋找家人，以待他日另尋安身之所。

        大妞二妞姐妹兩個更是星眼婆娑，滿目憐惜之色，為能留住夜小郎君幫著講了一大堆好話，對親娘的連連瞪眼視若無睹。

        只有舅媽冷靜不以為然，可自家夫君發了話，不好直接駁面子。若做得太絕又怕被別人說苛待了沒爹娘的外甥，平白給自己落個惡名。

        想想還是從長計議，日后找個由頭再把段夜打發掉。

        但她不會吃虧，總要握著個把柄，便揚手對張小瑞說：“既這樣文書相當于賣身契，他現在是我吳家的人，拿來由我保管吧。”

        “什么賣身契，又憑什么給你？”張小瑞不想交。

        段夜倒不介意，從小瑞懷中掏出那張紙，雙手恭敬遞了上去。

        舅媽仔細看了又看，確認無誤才揣入袖子。又怪聲怪氣道：“我是為這家著想，你們舅甥兩個都心軟爛好人，留神上當受騙，被人哄了還不知道！”

        她這話擺明在敲打段夜，段夜不在意，張小瑞卻不干了。

        “家里又沒個金山銀山，有什么好哄的。再說就我這樣兒，半個多余大子兒沒有，自己混吃混喝都不夠。誰想騙我，除非他腦子有病愿意上趕著倒搭！”

        “成，咱們丑話說前頭。我家不是大戶，每月開銷有限，你領回不清不楚的人自己安排，我可沒閑工夫伺候！”舅媽也不甘示弱。

        張小瑞平時很少跟舅媽頂嘴，但今天舅媽擠兌段夜他氣不過，虎性

        子上頭便開吼。

        “不就添雙筷子添個碗的事兒嗎，夜兒能吃多少，咱家離揭不開鍋遠著吶！舅舅有奉銀，我，我再不濟還有娘留下的一份家產，可不是白賴在這兒。有人存了獨吞心思別當我不知道！”

        聽他這話舅媽倒軟了、心虛了。

        當年張小瑞的娘也知書識禮，不算大家閨秀亦堪稱小家碧玉。她尤善品評美食，娘家曾為她擇下富貴人家，可她偏偏看上酒樓年輕的張廚師，兩人大膽私奔了。

        之后算是和娘家斷絕關系，不過張廚師聰明能干，小兩口的日子也過得很殷實。

        可嘆天妒良緣，生下張小瑞沒多久，張廚師遇上意外故去，小瑞娘哀思成病也沒熬過三年。好好一個家就這樣散了，只剩下還混沌不知事的娃兒。

        吳自通讀圣賢書又是長兄，覺得自己不能不管親妹遺孤，便收養了張小瑞。

        小瑞爹娘經營酒樓，是留下些小家產的，舅媽當初同意他進門也是看上了那些地契銀票。

        所以舅媽一直把重要東西扣在手上，對舅舅講張小瑞現今不成材，交給他只能拿去亂花亂賭。不如先代替保管，等外甥懂事成了親能頂門立戶再交還他，也算對得起你死去妹子了。

        舅舅信了，舅媽想著拖一時是一時，她估摸張小瑞這幅不著調德行也沒人肯嫁他，自己就能慢慢算計這筆財產。

        可誰料事出意外，癩蛤蟆偏撞大運，現在外甥領人回家了，看著像要納娶的架勢，那自己手里這些東西豈不是……

        而且舅媽還存著另外一重擔心，自己沒生出個兒子，老公吳自通那迂腐死腦筋，保不齊會把張小瑞當親生，最后將吳家家業都交給他也說不定。那不更是雞飛蛋打？

        所以她最近忙前忙后給女兒招贅婿，同時更想找個錯兒把小瑞徹底掃地出門，如此才能安心。


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