天龍十年。
葉云錦三十三歲。
今年朝堂上出了一件趣事，廣為傳播。
今年的新科狀元郎，乃是一位三十多歲的大齡男子，名為沈清。
“哎喲這可了不得啊，這多少年來，三甲都是年輕兒郎，畢竟考上三甲那靠的都是天賦居多，天賦這玩意本就是生來就有，可沒聽說過什么人寒窗苦讀二十載考上狀元的。”
“是啊，真的是奇了怪了。”
“這沈清好像是第一次參加科考，以前沒聽說過這號人的。”
“也是奇怪，那他前三十多年不科考，都在干什么啊？”
眾人正在議論著沈清，忽然間有人橫插進來，跳開話題，
“你們聽說了嗎？那日殿試時，陛下看到那狀元郎作得文章，當即感動得紅了眼，將文章珍藏起來，都沒讓人看，還當即點人為狀元郎了。”
“還有這回事？那沈清莫不是靠著什么裙帶關系才能當狀元郎的吧？”
“別還別說，真有可能。欽點狀元郎之后，第二天就圣旨下達，直接把人封為四品御史臺中丞啊，那可是四品，誰做官不是摸爬滾打上來的，只有他是一步登天。”
那人說得繪聲繪色，面上藏不住的嫉妒。
“那沈清長得可是俊俏？”
“我瞧著比張御史遜色一些，雖然都是那文縐縐的氣質，但我覺得，他比不上張御史。”
張御史，便是張墨。
這些年來，張墨與陛下走得很近，況且他還未成婚，民間話本已經傳瘋了女帝和張御史的風流韻事。
說什么張御史是為了陛下守清白的，此生都不會娶妻，會一直伴著陛下。
那愛情叫一個堅若磐石，感天動地，栩栩如生！
甚至朝中很多大臣都磕張御史和陛下，畢竟陛下總是拿著張御史開玩笑，先是說他為貓長，后又開玩笑給他賜個貓美人，被張御史給紅著臉拒絕了。
“我也見過他，又老，人又黑，也實在是沒什么吸引力，陛下不會喜歡的。”
“他必定是給陛下用了什么迷魂湯，把陛下迷得五迷三道了。”
“不過是個裙帶關系上位的貨色，以后在朝堂上，我必不會給他好臉色。”
眾人口中靠裙帶關系上位的沈清，此刻人已經到了紫宸殿。
葉云錦坐在主位上，沈清則是坐在下面的小案桌上。
那是天子近臣專門坐的地方，平日里為天子解惑，提供見解，規勸天子，或者是秉筆起草。
沈明塵身上穿著紅色官袍，謹慎而又克制地坐在矮小案桌前，身上是一股淡雅的文臣氣息，不卑不亢，脊梁筆直。
當日紅眼，不是因為看到沈清的文章紅眼，而是看到他這個人紅了眼。
“沈愛卿一入朝便是四品官職，如今卻坐在這里，一言不發，有何不滿？”
葉云錦撐著臉，嘴角的笑意挑逗。
沈明塵垂首，恭恭敬敬道：“陛下，外人都說臣是裙帶關系上位，臣這狀元郎來路不正，一入朝便是四品官，實在是受之有愧。”
“哦？”葉云錦拉長了聲音。
她的目光依舊黏在他的臉上，打量著他，“那沈愛卿難不成是想來為朕擴充后宮？”
“陛下。”沈明塵忽然間加重了語氣，“臣是真想想要輔佐陛下的。”
葉云錦見他有些生氣，笑容更濃。
十年未見，一見面就一副拒人于千里之外的模樣。
“沈愛卿，你過來。”
沈明塵沒動，“陛下，這樣不妥。”
“你不是說要輔佐朕嗎？朕想要聽聽你的見解。”
葉云錦無比認真地看著他，并且還指著面前的一份奏折，像是真心實意問問題一樣。
沈明塵思考一下，最終還是走到了葉云錦坐著的書桌旁邊。
殊不知，當了十年的皇帝，葉云錦早就學會了演戲。
“此事，臣看著，并無不妥。”
“哦，不是這個，是這一份。”
說著，葉云錦又翻開一份奏折，上面寫的是讓皇太女掌權之類的，想要放大皇太女的權力。
她特意將這份奏折的位置往左邊推了推，讓站在她右側的沈明塵看起來有些困難。
沈明塵猶豫了一下，在想著要不要往左挪一些。
可要是往左挪，怕是會唐突了她。
“沈愛卿若是看不到，就過來一些。”
她語氣平常，沒有挑逗的意味，就像是在談公事一樣。
沈明塵內心自責，自己怎能如此想她。
在心里道過歉之后，便往她身側挪了挪，半個身子站在她身后，看著奏折上的內容，思考著。
葉云錦身子往后仰了一些，手臂貼著沈明塵的腰。
沈明塵瞳孔一震，身子僵硬。
“沈愛卿拿著看吧。”
說著，葉云錦拿起奏折，手臂往后伸過去，還不經意間觸碰了他某處一下。
沈明塵連忙往后縮。
然而，身上的官袍卻被她扯住。
“沈愛卿，你自知是裙帶關系上位，便知該做些什么。”
葉云錦緩緩起身，笑意靨靨，手指勾進他的腰帶，美眸中盡是誘惑。
她貼近他，湊在他的脖頸處，輕輕道：“沈愛卿，需要朕教你嗎？”
沈明塵感受到那如羽毛一般的呼吸從脖頸掃過，當即只覺得呼吸困難，心跳聲和喘氣聲被不斷放大。
“你……也是這么對張御史的嗎？”
他聽聞張御史與她也走得很近，在紫宸殿一坐就是一個下午。
他知道自己不能要求她，但還是想問一問。
就算是真的有什么，他也不會去責問或者是怎么樣，這本就與他無關。
“沈愛卿可是吃味了？”
她勾著他腰帶的手松開，緩緩上移，放在他的腰間。
“若是不曾聽聞他與朕那些傳言，你打算什么時候來見朕，什么時候告訴朕，你還活著？”
說著說著，眼中便又閃出了淚花。
她氣憤，為何他活著卻不來找她，害得她傷心！
“臣這些年養好了傷后便一直在讀書，想著能夠為陛下的江山出一份力，再無其他。”
他往后退了一步，克己復禮。
眼底盡是躲閃。
“如今陛下是君，我是臣，君臣有別，臣不能傷了陛下的名聲。”
葉云錦每上前一步，沈明塵便后退一步。
屢屢躲閃。
葉云錦不再往前相逼。
“罷了，你下去吧。”
——
三日后。
剛散朝不久，葉云錦就收到沈明塵受傷的消息。
是因為朝堂之上有人看不慣沈明塵裙帶上位，所以散朝之后便狠狠夯（hang）了一下，竟然將人直接撞下樓梯，當場沈明塵就血流不止，昏倒過去。
“將人帶來紫宸殿，速請太醫來！”
葉云錦急得扔下手中的筆，便匆匆去看沈明塵。
剛到偏殿，便看到被人抬進來的沈明塵，身上的血汩汩冒著，冒血的地方，正是當年他手上的地方。
她記得他胸口處有很多傷，眼下定是舊傷復發了！
殿外，跪著惹事的朝臣。
待太醫進來后，葉云錦命人關上了門。
“沈大人畢竟是男子，陛下可否回避一下？”
葉云錦所有的注意力都放在沈明塵身上，“不必，快些止血。”
他流了這么多血，像是要死去一般。
原本那些淡忘的回憶，全都浮現在眼前。
她又想起，他死的時候，那些鮮血不斷流著，流了很多，最后干涸。
就跟今日一般。
太醫扒掉了沈明塵的衣服，露出身上那些猙獰的疤痕，還有心口上的一處汩汩流血的血洞。
“沈大人以前這是在軍營待過？身上怎么這么多傷？”
太醫一邊包扎著，一邊隨口提了一嘴。
“他是沈明塵。”
太醫手底下的動作一停。
誰敢想，今日這個文縐縐，乖順穩重的三十歲男子，會是當年那個起兵造反的沈明塵。
怪不得，怪不得陛下待他不一樣。
太醫像是被開了禁言一樣，不敢再多說，立刻包扎好了后，囑咐了幾句是舊傷復發，沒有傷及肺腑，沒什么大礙便迅速離開。
出了偏殿，太醫已經是大汗淋漓。
“太醫，沈大人怎么樣了？”
罪魁禍首在外面十分擔憂問著。
他也沒想到，這個沈大人看著人高馬大，怎么撞了一下直接血流不止，暈死過去了。
“你最好祈禱他沒事。”
太醫留下這么一句善意的言論后，便匆匆走了。
一句都不敢多說。
日頭逐漸落下。
偏殿內，葉云錦一直在靜靜守著沈明塵。
足足過了半個多時辰，沈明塵才睜開眼。
一入眼的，便是她那張熟悉的臉。
歲月在他的臉上留下了很多痕跡，整個人看起來老了許多。
可她卻還是如同當年一樣年輕，美得讓人移不開眼，身上也更添成熟風韻。
“醒了？”
葉云錦聲音溫柔，就像是夫妻間最平常的對話一般。
“嗯。”
沈明塵答應了一聲，好似被她的臉燙到一般，慌忙移開眼神。
不由得又想起那個時候他躺在床上不能動，她對他所行之事。
“你身上的傷，還未完全好。”
葉云錦目光落在他的胸膛，如今又是被染紅了一大片。
空氣靜默了好一會兒。
沈明塵這才開口解釋：“我的心臟在右邊，當時那把刀，刺入的是左邊，所以僥幸留下了一條命。我當時的的確確是死了的，但也是老天垂憐，也不知死了多久，卻又醒了，醒來之后，疼的不能動彈，就一直吃藥修養。
前幾年時，只能是躺在床上，動彈不得，直到四年前，才能夠勉強走路。”
他說得很緩慢，就像是在陳述一件無關緊要的事實。
可葉云錦聽得很是心疼。
他四年前才能下床，今年就進了殿試。
備考科舉有多辛苦，她怎會不知？
葉云錦：“你活著，卻不告訴我？”
又是默了一會兒。
風吹得窗戶作響。
沈明塵：“因為怕你空歡喜，我也不知道自己能不能活，能活多久。”
“你一個人，如今也過得不錯，不想擾了你的心。”
他又補充道。
葉云錦：“那你怎么又來了？”
沈明塵：“不放心。”
也不是不放心。
說起來，不過是他的自私罷了。
聽說他與張御史有染，生怕她將他忘了，或者是同別人在一起了，他覺得有些不甘心，所以才冒著風險，非要進宮，在她眼前晃一晃。
他原因為自己不是個自私的人，可被她這么一問。
他才看清，原來，他是個自私的人。
葉云錦：“備考科舉，你花了多久？”
沈明塵：“三年。”
葉云錦眸光暗了幾分。
那個時候，他的傷才剛好，卻又備考科舉。
“你當真是不要命了。”
沈明塵沒有應聲。
又是一陣沉默。
葉云錦的眸光落在沈明塵側臉上，道：“沒有。”
沈明塵疑惑看她：“什么沒有？”
葉云錦：“我與張御史，什么也沒有，不曾那樣與張御史說過話，他只是替我養養貓。”
“嗯。”
沈明塵應了一聲。
“我想你了。”
葉云錦知道，沈明塵不是曖昧之人，不會主動說出這樣的話。
她不想再體會那種他死之前沒說清楚話的滋味，所以只能主動開口。
遲早要把話說清楚了。
既然他不主動，那她就主動一些。
“嗯，臣會永遠在陛下身邊的。”
他不敢與她對視，可以避開她的目光，看著床幃。
“是以臣子的身份，還是夫君的身份？”
“臣子。”
他回答的很是果斷，機會沒有猶豫。
葉云錦的心也冷了一刻。
“臣日后會好好輔佐陛下，盡一生之能。”
葉云錦扯了扯嘴角，笑意無奈，“好。”
他就是戒備心太重，太古板了。
可就是這么一個古板的人，為了他，去奪了帝位。
為了她，布了好大的一個局，將她推上帝位。
為了她，冒著性命之危參加科舉來朝堂。
可他卻在她眼前裝作臨危不亂，云淡風輕的樣子。
人啊，最喜歡自欺欺人。
——
八月十五，中秋佳節。
葉云錦備了幾壇酒和點心，放在太液池的水榭內。
沈明塵來時，看到垂著的錦簾內只有她一人，不由得停下腳步，小心翼翼走了過去。
“其他大人怎么還未來？”
他生怕她只請了他一人。
“許是正在來的路上，沈愛卿先坐。”
沈明塵坐了下來，坐得很是端正，像是清風明月一般。
“這些人真是懈怠，都這個時候了還不來，沈愛卿先喝點酒，朕敬你一杯。”
君臣二人，一人坐在主位上，一人坐在側邊。
兩人之間，還隔著兩個空座。
面對帝王的敬酒，沈明塵自然是推脫不得，只能是舉杯喝下。
“這酒味道如何？”
“很好。”
“沈愛卿晚膳沒吃吧，先吃一些點心。”
沈明塵覺得有些尷尬，只能是拿起點心，通過吃點心來緩解尷尬。
“唉，茶水還沒上來，沈愛卿先喝些酒解渴吧，等到其他大人來了，茶水應該也就準備好了。”
沈明塵實在是吃得很渴，只能是端起酒杯飲酒。
葉云錦看著沈明塵臉頰有些紅，似是微醺一般，嘴角笑意漸濃。
“沈愛卿，你嘴角有殘渣。”
沈明塵覺得自己有些聽不真切她的聲音，便轉過頭去看她的口型，而然，一轉臉，便看到她已經坐在她身側，正伸手過來。
下意識地他就要躲開，卻還是沒能躲得過去。
一股柔軟，溫熱的觸感停留在他的嘴角。
他迷離地看向她。
他酒量不應該如此，這是什么酒？
想了好一會兒，沈明塵才想起，這是他年少時期喝的一種杜康，奇怪得很，這酒他喝兩杯就能醉。
“當真是不解風情。”
葉云錦嘀咕了一句，便又往他身邊坐了坐。
沈明塵只能往邊上挪。
“沈愛卿，我瞧瞧你身上的傷怎么樣了？”
距離他受傷，已經五個月的時間了，她自然心里清楚，他的傷沒什么大礙了。
“陛下，一會兒有其他朝臣來了，看到后不妥。”
瞧瞧，都喝醉了，還顧念著這些。
“是嗎？”
葉云錦隔著衣裳，攀附上他的胸膛，在他耳邊輕輕吹氣。
頓時，沈明塵耳面赤紅。
“那我隔著衣裳摸摸？”
猛然，她的手腕被他抓住。
“阿錦，別這樣。”
“什么樣？”
她眉眼含笑，像是年少時那般嬌俏。
說著，她就已經一滑，坐到了沈明塵的腿上。
“阿錦。”沈明塵有幾分怪罪的意思，甚至想要將她抱下來。
可葉云錦卻先一步攀附他的脖頸。
“明塵，這凳子坐得實在是硌人，疼。”
沈明塵恍惚了一下，“是嗎？”
“不信你摸摸。”
葉云錦扯著他的手，就放到了那處。
頓時，沈明塵猶如腦充血一般。
氣息沉重，心跳紊亂。
他覺得好生恍惚，周遭的一切看起來都是那么的夢幻，像是有一種做夢的感覺。
他掐了一下自己的手。
不疼。
果然是做夢。
若非做夢，阿錦又怎么會這般行徑。
一旦意識到這是一個夢后，沈明塵不由得大膽起來，敢直視她的目光，不再躲避。
“這些年，你可想我？”
她勾著他的脖頸，在他的耳邊問道。
“想。”
抱著懷中人的力道，不由得重了幾分。
“明塵，你好像不舒服。”
沈明塵感覺自己的那處被人隔著衣服握住。
“阿錦，別碰。”
忽然間，懷中的人眼中像是閃著淚光一般，“你可是嫌棄我？”
“沒有。”
連思考的空子都沒有，他立刻脫口而出。
“我只是怕傷害阿錦……”
話音未落，一個柔軟的唇落在他的唇上，堵住他的話。
她雙腿放在兩邊，跨坐在他的腿上，對著他夢幻一般地啃咬，吞噬。
這是夢。
既然是夢，那便沒什么好怕的。
今日是中秋夜，陛下宴請朝臣，按理來說，朝臣是不會遲到的，這個時候還沒來，只能說明這是夢里。
他估計是喝多了，倒在哪里正睡著。
“阿錦。”
下一瞬，沈明塵反客為主。
桌上的東西全都被掃落，他貪婪地占有者她，聽著她口中的細碎呢喃，并將他們一一吞噬。
他不是不想，只是怕傷害到她。
這樣的夢，他做過無數遍，甚至稱得上輕車熟路。
不斷地占有著她，將她送上云端，聽她失控的聲音，將她攬入懷中，淪為己物。
“明塵……你當真是不懂得憐香惜玉。”
葉云錦同他一塊荒唐著，并且在他身上留下許多痕跡。
免得他，明早又是一副死板不認賬的模樣。
夢里不知身是客，一晌貪歡。
只是這夢實在是真實，比以往任何一場夢都讓人留戀。
但愿長睡不復醒。
翌日。
沈明塵是被亮醒的。
醒來時，便發現自己正身處太液池水榭的小榻上，懷中還抱著一個嬌軟的人。
有人算計他？
他的第一反應是遭到了算計，有人故意毀了他的清白。
他日后可要如何同阿錦解釋！
下意識地，就要把被懷中人壓著的手臂抽出。
“沈愛卿是想不認賬？”
懷中的人抬起了臉，一臉警惕，一只手壓在他的胸膛。
當沈明塵看到那張臉時，忽然間，心里的那些全都消失了。
他慶幸一般看著她。
幸好，幸好是她。
“不敢。”
葉云錦這才偏過頭，顯然，因他方才的行為，引起的怒火還未消下去。
“昨日你霸王硬上弓之人分明是你，可你如今醒來，卻一副我將你霸王硬上弓了的模樣。”
葉云錦別過頭，訴說著自己的不滿。
“阿錦，我錯了。”
“你……”
還未來記得說出口，便被他一把緊緊攬入懷中，一手捏著她的下巴，迫使她抬起頭，在她的唇上留下繾綣纏綿一吻。
“以后，我輕些。”
說話時，還帶著微弱的喘息。
葉云錦被她吻得春心欲動，呼吸艱難。
“是我不該，我弄疼阿錦了，我當是做夢，所以便沒了輕重，對不起。”
“做夢便可以為所欲為？原來你那副清心寡欲的樣子是裝的？”葉云錦軟著聲音，手指抵在他的胸口畫圈。
“嗯。”他應了一聲，再一次纏吻上來。
“這回開了葷，日后可要忍不住了，阿錦多擔待些。”
葉云錦聽他說這些話，莫名臉紅。
他總覺得，這些話不該從他的嘴里說出來。
畢竟他看起來，不像是說這種話的人。
“阿錦，我很想你……”
“很愛很愛阿錦，是刻到骨子里的那種，聽到阿錦過得不好，我就會心疼，見不到阿錦，也想得睡不著覺。這一回，阿錦能不能永遠不離開……”
葉云錦看到，他眼角有淚水流下。
她也是第一次聽到，他對她直面說這種話。
他從不用言語表達愛意，這是第一回。
她抬首，吻去他臉上的淚痕。
咸味的。
“沈愛卿，管管你的沈大人，朕怕是遭不住了。”
她抵著他的胸膛推開。
“好……”
聲音中帶著幾分沙啞。
身邊被褥動彈的聲音過了片刻才停息。
葉云錦伏在她的身上，有些想笑。
“沈愛卿，你怎么這般聽話？”
“沈小大人又不安分了。”
她這是故意挑逗。
“阿錦饒恕則個。”
最終，葉云錦的手上又染了一手的麝香。
此后朝臣上朝時，都是對陛下這位愛臣退避三舍，不敢絲毫得罪。
那人可是以前當過皇帝的，誰敢得罪？
（番外完）


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