#二十二

    一場(chǎng)大病下來(lái)后，唐祖父的身體比之前要差了許多。

    大概是知道自己也到年紀(jì)了，身體恢復(fù)后，丞相府中也常見(jiàn)各級(jí)穿著常服的官員上門(mén)拜訪。

    這些官員離去之時(shí)，大都行色匆匆，緊擰眉頭。

    次年，昭緒十年初，唐祖父在操辦過(guò)七十大壽之后，與皇帝乞骸骨。

    皇帝恩允。

    唐祖父賦閑歸家。

    同年四月，禮部尚書(shū)孔彌遠(yuǎn)升任相位。

    七月，中原大旱，百姓流離失所者眾多，各地學(xué)子皆受影響。

    皇帝下恩詔，推遲秋闈、春闈至來(lái)年。

    八月之際，唐今又收到一封來(lái)自西北的信。

    信中字字句句除去和平常一般，與她說(shuō)起自己這段時(shí)間的經(jīng)歷，問(wèn)她最近是否安好，安慰她秋闈延期外。

    還問(wèn)她，是不是結(jié)交了新的友人？

    不然，怎么來(lái)信越來(lái)越慢，信紙?jiān)絹?lái)越短了？ωωw..net

    唐今將信壓了幾日，才著手開(kāi)始寫(xiě)下一封回信。

    只是不等她將回信寫(xiě)完，京中，便又再次傳來(lái)了消息。

    唐祖父與友人宴，酒后不慎跌倒，致猝然昏仆，不省人事。

    唐今回京侍疾。

    一時(shí)之間，丞相府上拜訪之人眾多，府醫(yī)，乃至宮中太醫(yī)，皆趕來(lái)為唐祖父診治。

    然，唐祖父卻始終不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。

    纏綿病榻數(shù)月后，昭緒十一年三月，唐祖父于夢(mèng)中離世。

    滿府皆戴白。

    奠字靈堂之內(nèi)，長(zhǎng)明燈不熄，三炷香不斷。

    一直待到天邊漸明，靈堂內(nèi)的人才開(kāi)始一個(gè)接一個(gè)地離去。

    最后剩下的，只有一個(gè)一襲白衣，閉目靜默的少年。

    不知多久，有腳步聲緩緩從后靠近，來(lái)到少年面前。

    “小公子，天已亮了，您先回去休息一會(huì)，吃些東西吧。”唐祖父身邊的老仆王叔，上來(lái)提醒唐今。

    “不必。”

    王叔默然片刻，也緩緩從袖中拿出了一封信，遞向少年，“老爺之前曾寫(xiě)下過(guò)一封信，讓老奴交與小公子。”

    一直到聽(tīng)見(jiàn)這句話，那跪在堂中，已經(jīng)一夜未曾變過(guò)姿勢(shì)了的唐今，這才睜開(kāi)了那雙冷色狐眸。

    她拿過(guò)王叔手上的那封信，也不曾顧忌什么，直接當(dāng)著王叔的面拆了開(kāi)來(lái)。

    信紙很長(zhǎng)。

    信中，像是早已預(yù)料到自己會(huì)有此一難一般，唐祖父將他多年來(lái)在京中留下的班底布置，在其他黨派中插入的釘子，旁人落于他手中的把柄證據(jù)留在何處，都一一告訴了唐今。

    洋洋灑灑數(shù)十頁(yè)紙，都是在為她鋪路。

    一直到信紙最后，唐祖父才給她留了一句閑話。

    ——世事艱難，路遠(yuǎn)難行，若有一日你生出悔意，不愿再走此路，可往青州，尋刺史劉益。

    ……

    唐今慢慢將手中的信紙重新疊起，“王叔，祖父出事之前，早有所感嗎？”

    王叔搖頭，“此信，在老爺在辭官之時(shí)便已寫(xiě)下了。”

    唐今默然。

    如此，便不是早預(yù)料到會(huì)出事，而是因年歲漸大，而提前寫(xiě)下以防萬(wàn)一了。

    但唐今還是問(wèn)了一句：“那日邀祖父宴飲的，是兵部尚書(shū)洪聞道？”

    王叔頷首，“正是。洪尚書(shū)與老爺乃是同科進(jìn)士，私交一向不錯(cuò)。”

    唐今沒(méi)有再多說(shuō)什么，只是將手里那封已經(jīng)記下內(nèi)容的書(shū)信，放入了炭盆之中。

    守靈三日后，遺體入殮收棺。

    唐今跟著唐大伯、大伯母等人一同出城送葬。

    一直到日落之時(shí)，眾人才緩緩回城。

    回城路上，唐大伯單獨(dú)尋了唐今，“你祖父離世，你需守孝二十七月，今年的秋闈、春闈，怕是沒(méi)法參加了。”

    唐今斂眸，“應(yīng)當(dāng)如此。”

    唐大伯安慰她：“再兩年后，你也不過(guò)十六，屆時(shí)參加秋闈，也是正好的年紀(jì)。”

    十四、十五的狀元固然出彩，但年紀(jì)太小，入了官場(chǎng)難免也會(huì)被人看輕，再壓兩年，也并非壞事。

    唐今也知曉自己這位大伯的好意，“勞大伯費(fèi)心。”

    唐大伯又想起一件事情，“對(duì)了，你祖父之前曾與我說(shuō)，已為你定了一樁親事，你……”

    唐大伯正想問(wèn)問(wèn)唐今這親事是怎么回事的時(shí)候，遠(yuǎn)處卻忽而傳來(lái)了一聲大喝，驀地打斷了他的詢問(wèn)。

    “——唐今！”

    沙啞呼喝之聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，剛走至城門(mén)口的眾人回頭看去，就見(jiàn)遠(yuǎn)處官道之上，一位騎著棕紅烈馬一身玄衣勁裝的少年正急速奔馳而來(lái)。

    望見(jiàn)那道身影，唐今還有些愣然。

    但下一刻，那馬上風(fēng)塵仆仆的少年就已經(jīng)縱馬到了眾人面前。

    還不等周圍眾人反應(yīng)，少年直接一腳從那匹快跑瘋了的馬上踹下，幾步便來(lái)到了為首的唐今面前。

    “唐今。”

    在瞧見(jiàn)唐今那雙因?yàn)榭揿`而微紅的狐眼之時(shí)。

    那三年未見(jiàn)，已然脫胎換骨徹底變了模樣，生得俊美疏朗又堅(jiān)毅的少年卻像是幼時(shí)一般，頃刻間就紅了眼眶。

    少年沒(méi)有管旁邊那些人好奇疑惑的目光，伸手，便緊緊將唐今抱進(jìn)了懷里。

    “唐今……”

    擔(dān)憂、思念、焦急，日夜不息從得知唐今祖父離世開(kāi)始就亂成了一團(tuán)的一顆心，在抱住懷里那已經(jīng)思念了整整三年的人時(shí)，才總算是平復(fù)了下來(lái)。


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