第四十三章 大比（上）
“殿下，這蕭家主......”周世顯看著對(duì)方離開(kāi)的背影，眼神中滿是懷疑。
“知道剛剛本太子為什么要他派出得力的人和你的手下一起南下嗎？”朱慈烺嘴角微微揚(yáng)起，收起了看向蕭鼎天背影的目光，挑眉笑道：
“到時(shí)候看一下他派了什么人，是不是真的得力，就知道他的誠(chéng)意了。不過(guò)，你還是不要放松，讓錦衣衛(wèi)盯緊一點(diǎn)，蕭家寨，李家寨都絕對(duì)不能出現(xiàn)一點(diǎn)紕漏。”
“是，殿下。”周世顯拱手抱拳道。
“徐志彪，任宣。”朱慈烺扭頭看向兩個(gè)得力干將。
“末將在！”兩人異口同聲道。
“剛剛蕭鼎天說(shuō)的大比，后面兩個(gè)項(xiàng)目，你們?cè)谲娭刑粜┖檬郑蹅兒笕找步o李家寨送一些驚喜，讓他們輸?shù)眯姆诜！敝齑葻R下令道。
“是，殿下！”
吩咐完手下之后，朱慈烺照例去和崇禎皇帝匯報(bào)了一下這些天的消息和接下來(lái)的部署與計(jì)劃，雖然他不會(huì)聽(tīng)崇禎的，但樣子還是要做一下的。
而崇禎皇帝聽(tīng)了朱慈烺的匯報(bào)之后，先是怒斥了李家寨的那對(duì)父子無(wú)君無(wú)父，隨后又問(wèn)了朱慈烺有沒(méi)有把握，以及南下的一些部署，但他除了提一些無(wú)關(guān)痛癢的建議，試探朱慈烺的服從性之外，便再也沒(méi)有多說(shuō)其他的了。
朱慈烺自然知道那些事情都是崇禎皇帝給他的服從性測(cè)試，盡管做與不做，對(duì)大局沒(méi)有什么影響，但這個(gè)時(shí)候，他作為臣子，還是要滿足一下皇帝老子的控制欲的，這里面的分寸和帝王心術(shù)，他自然清楚。
之后的兩日局勢(shì)并沒(méi)有什么變化，蕭家寨和李家寨都在緊鑼密鼓地準(zhǔn)備那場(chǎng)即將決定兩家漕運(yùn)利益分配的大比，便是蕭容月，也沒(méi)有再來(lái)找朱慈烺了，不知道是從他父親哪里知道了朱慈烺的身份，還是因?yàn)樗鞘捈艺亩咽郑械闹餍墓牵粫r(shí)脫不開(kāi)身。
時(shí)間很快就來(lái)到了第三天，大比的日子，蕭家寨里的人每一個(gè)都早早便起床忙碌了，他們要在大比之前做好各種各樣的準(zhǔn)備，特別是蕭家寨得罪了順朝之后，絕對(duì)不可能再在此地謀生了。
在新舊兩朝鼎立爭(zhēng)鋒的浪潮中，小小的蕭家寨，李家寨都不過(guò)是微不足道的小魚(yú)小蝦罷了，一個(gè)浪頭過(guò)來(lái)，他們就有可能直接被拍死在沙灘上了。
個(gè)人，甚至小團(tuán)體，都不過(guò)是被時(shí)代的洪流裹挾著前進(jìn)罷了，誰(shuí)也沒(méi)有真正可以反抗這股洪流的能力
在寨中休整了兩日之后，護(hù)駕車隊(duì)的五百多將士無(wú)論是精神，還是體力，都已經(jīng)得到了很好的恢復(fù)，便是秦凱統(tǒng)領(lǐng)的兩千多兵馬，在給養(yǎng)充足的情況下，士氣也大幅提升，重新開(kāi)始有了京營(yíng)勁旅的面貌。
周世顯的錦衣衛(wèi)除了嚴(yán)密監(jiān)視蕭家寨和李家寨的動(dòng)向之外，也開(kāi)始在為崇禎，周皇后和兩個(gè)公主，幾個(gè)大臣準(zhǔn)備的船上日夜值班宿衛(wèi)，車隊(duì)中的金銀珠寶之前并沒(méi)有搬上去，今早的時(shí)候朱慈烺才下令手下的禁軍開(kāi)始搬運(yùn)。
東安城的孔知縣這個(gè)時(shí)候已經(jīng)成為了倪元璐的副手，雖然手下沒(méi)有個(gè)可以支使的人，但能和帝后太子，以及李邦華，倪元璐這樣的從龍之臣認(rèn)識(shí)，并成為生死之交，日后的前途自然是不可限量的。
很快，朱慈烺在前往大比的隊(duì)伍里看到了蕭容月，對(duì)方又恢復(fù)了一身干練的男裝打扮，手中一把制作精良的倭刀取代了秀美的手帕，可謂“英姿颯爽”。
現(xiàn)在距離大比還有一個(gè)時(shí)辰，前往參與大比的一行人率先從蕭家寨的內(nèi)泊碼頭乘船出發(fā)，帝后和護(hù)衛(wèi)的禁軍，錦衣衛(wèi)，以及京營(yíng)則是后面上船，蕭家寨不愧是青縣的漕運(yùn)霸主之一，僅僅是四百料的大船就有十幾艘。
當(dāng)然，就算是四百料的大船，那也只是在運(yùn)河中是大船，其實(shí)所能容納的人員和物資也十分有限。為了確保帝后公主和大臣們的護(hù)衛(wèi)，朱慈烺只能把他們分散在不同的兩條船上。
不過(guò)，因?yàn)槭捈艺娜艘惨舷拢退阕詈蠼倭死罴艺拇唬囮?duì)的上千匹戰(zhàn)馬，幾十輛馬車，以及相當(dāng)一部分輜重也都是不能帶上船的，一部分由在岸上追趕護(hù)衛(wèi)的的五軍營(yíng)和三千營(yíng)押運(yùn)，另外一部分馬匹則是秦凱之后率部來(lái)接收。
如此一來(lái)，秦凱麾下這支兩千多人的隊(duì)伍也能基本實(shí)現(xiàn)騾馬化了，在糧草輜重由舟船搭載，水運(yùn)而下的情況下，行軍速度也能提升到每日百里以上，并保持相當(dāng)?shù)膽?zhàn)斗力。
“蕭姑娘，不必?fù)?dān)心，徐志彪和任宣兩人出馬，這次大比咱們必定能贏。”朱慈烺來(lái)到船邊，看著蕭容月一臉愁容，以為對(duì)方在擔(dān)心大比的事情，當(dāng)即上前安慰道。
按照慣例，上一年的大比是在蕭家寨中，今年的大比則是換成了在李家寨中舉行，這也給了李家父子可乘之機(jī)。
畢竟，蕭家寨這邊不可能帶著整個(gè)寨子的人來(lái)參加大比，但又得派出寨中的骨干高手，否則如何能確保自己贏得比賽？
要是李家寨在寨中設(shè)下埋伏，他們這些來(lái)參賽的人很難逃脫。而一旦失去了這些骨干高手，蕭家寨必然很難抵擋得住李家寨和順軍的聯(lián)合進(jìn)攻。
當(dāng)然，這一次除了大比的第一項(xiàng)，需要到蕭家寨的船員之外，第二第三項(xiàng)分別是任宣和徐志彪分別領(lǐng)著手下的精銳代替蕭家寨出手。
“民女參見(jiàn)殿下。”蕭容月見(jiàn)到朱慈烺，當(dāng)即行禮道，蕭鼎天前兩日就告訴他朱慈烺的身份了，這也是她這幾日都不敢來(lái)見(jiàn)朱慈烺的原因。
畢竟，對(duì)方可是太子，就算是蕭容月這種豪爽俠義的女子，也不得不思考一下兩人的身份之別，這是這個(gè)時(shí)代的人腦中的思想桎梏。
“誒，那么客氣干嘛？”朱慈烺除了在亂兵和軍頭的面前，幾乎是沒(méi)有什么架子的，但礙于他的身份，很多人對(duì)他都是畢恭畢敬，這讓他頗有些不習(xí)慣：“你我就和前兩日一樣，不必拘謹(jǐn)什么身份之別。”
“是，殿下。”聽(tīng)到朱慈烺那么說(shuō)，蕭容月的臉上登時(shí)綻放出了笑容。
“其實(shí)我一直有些好奇，這李家寨和你們蕭家寨是有什么深仇大恨，對(duì)方居然要聯(lián)合官兵來(lái)滅寨？”朱慈烺主動(dòng)找起了話題。
“深仇大恨也算是有吧，兩個(gè)寨子為了搶生意，畢竟也斗了幾十年，就只是這三年，相互間死傷便不下十個(gè)了。”蕭容月說(shuō)話的時(shí)候，面色十分平靜。
她自小便是在這樣的環(huán)境中生存的，為了爭(zhēng)奪生存資源，死人是一件很正常的事情。這就和其他地方的村寨為了在農(nóng)耕期爭(zhēng)水而產(chǎn)生的械斗一樣。
“其實(shí)，我和我爹一直都懷疑，哥哥就是被李家寨的人聯(lián)絡(luò)那些水匪埋伏，然后殺死的，這樣他們就能趁機(jī)分化打擊蕭家寨，然后獨(dú)霸青縣的漕運(yùn)了。”蕭容月頓了頓，似乎是有些猶豫，但最終還是一吐為快了。
事情雖然不出朱慈烺的預(yù)料，但是對(duì)方臉上的平靜卻是讓朱慈烺有些驚訝，這個(gè)時(shí)代人們?yōu)榱藸?zhēng)奪生存資源，面臨的嚴(yán)峻生存環(huán)境，是超出他這個(gè)現(xiàn)代人的想象的。
不然一個(gè)不過(guò)二八年紀(jì)的女孩，說(shuō)起這些事情的時(shí)候，不會(huì)如此淡然，就好像是吃飯喝水一般平常。
“你們發(fā)現(xiàn)了水匪和李家寨的人聯(lián)絡(luò)的證據(jù)？”
“證據(jù)倒是算不上，但李策那家伙居然對(duì)哥哥遇伏之后，最后被殺死的地點(diǎn)和方式了如指掌，事發(fā)之地遠(yuǎn)在山東，距離如此之遠(yuǎn)，這件事便是寨中的許多人也未必清楚。他若是沒(méi)有關(guān)系，又怎么會(huì)知道那些細(xì)節(jié)？這件事絕對(duì)和他們李家脫不了干系。”蕭容月憤憤然道
朱慈烺對(duì)此不置可否，事情他并不了解，也不好做出判斷，而且畢竟是別人的家事，雖然大家現(xiàn)在在一條船上，他也不好評(píng)價(jià)太多。
但他看得出來(lái)，蕭容月是經(jīng)過(guò)一番心理斗爭(zhēng)，才決定向他傾述的，一個(gè)女子成為了一個(gè)寨子的主心骨，表面上便是再豪邁和強(qiáng)硬，心中的壓抑和苦楚，也是難以抑制的。
兩人緊接著又就著李家寨和南下的一些事情聊了許多，這些都是蕭容月最熟悉的事情，朱慈烺則是一個(gè)傾聽(tīng)者，而聊起這些自己最熟悉不過(guò)的事情，讓蕭容月有了一種安全感，言語(yǔ)也愈發(fā)放開(kāi)了。
她本來(lái)就是個(gè)典型的燕趙豪爽姑娘，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)朱慈烺沒(méi)什么架子，就和前幾日認(rèn)識(shí)的那個(gè)貴公子朱世顯差不多，心中的負(fù)擔(dān)和擔(dān)心自然也就沒(méi)了。
而朱慈烺聽(tīng)著聽(tīng)著，也很快收斂起了那種驚詫和人文情感，恢復(fù)了原本的理性，不時(shí)插進(jìn)幾句話，表示自己在聽(tīng)。這個(gè)時(shí)代，這樣弱肉強(qiáng)食，你死我活的事情太多了。
很快，載著幾十個(gè)大比選手和朱慈烺護(hù)衛(wèi)的三艘快船便抵達(dá)了李家寨，經(jīng)過(guò)了查驗(yàn)之后，便立即進(jìn)入了大比的場(chǎng)地之中。
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