“好,  白鳥澤的教練在這時候叫了第一個暫停！希望他們能夠順利放慢步調，找到原因，解決突然被追分的壓力。”

        主席臺上,  解說的聲音流水一般飄落下來。英美里沒有聽見，她已經摘下了耳機，正在重新布置接下來的戰術。

        “雖然說我們的要點是攻擊，但防守這一邊也不能手軟。”

        她雙手交握,  輕輕給自己做按摩放松，“釜原學長至少盡量將球救起來,  不要落地。后面的就讓瀨見看著辦吧。”

        瀨見跳腳：“什么叫讓我看著辦啊！給我也來一些簡明可行的指示啊！”

        英美里原本懶得理他，但又怕瀨見上場后發揮不出平時那種狂妄勁兒，予以表揚：“正因為場上局面復雜多變,  所以作為中間人的二傳要有更快的反應和更高超的技術。”

        “一旦一傳不到位,  就需要靠你的穿針引線，讓攻手獲得機會。可以做到嗎？瀨見同學。”

        瀨見面色一肅，立刻立正站直：“沒有問題，請教練大人放心！”

        她沒來得及多說，裁判的哨聲吹響,  選手們又一次走上場。

        她看著一整排高高低低、白紫相間的身影,  忽然有一種說不上來的心悸。

        “要熟悉這種感覺。”鷲匠閉著眼睛，慢吞吞地說，“你還有很多次送他們上場，這樣看他們背影的機會。”

        不對、不對。她不是因為這個……

        英美里下意識去看旁邊的電子比分牌。暫停結束后，場上還沒有開打，因此比分牌上依然是暫停前的分數。

        27-26,  她竭力在腦海中思索剛剛比賽中的一切細枝末節。原本他們是領先的,  但在井闥山暫停后很快被追上,  只是因為井闥山的戰術得到實施的原因嗎？

        還是說不知道在什么時候，白鳥澤的狀態有了變化？

        她下頜緊繃，后槽牙咬得死緊，但表情依然沒有顯露什么端倪。

        因為教練是必須要沉住氣的。英美里告訴自己，冷靜，冷靜。

        第二局又來回打了5分，在西川和牛島這對定海神針的作用下，白鳥澤咬死了微弱的優勢，30-28贏下這一局。

        然而第三局剛剛上場，兩方的比分就被拉開了。

        井闥山勢如破竹，開局就拿到了10-6的領先。白鳥澤一傳失誤，球直接飛過球網來到井闥山的場地，這邊的一傳到位，飯綱一個精準無比的長傳。

        位于邊線的井闥山隊長起跳，完美的無人攔網狀態，順利扣球得分。

        11-16，5分的分差。英美里叫了暫停。

        所有人都用一種信賴，期待的目光看著她。一瞬間，她甚至不知道自己該說些什么。

        講戰術？講心態？

        ──她講的就一定是對的嗎？

        這個問題如同一道雪亮閃電一般，竄過她的腦海。

        英美里嘴唇緊繃，她不確定。沒有一個教練能說自己的判斷是百分百正確的，她又憑什么能夠做到呢？

        為了掩飾內心的動搖，英美里將語速放得愈發平緩：“總之，井闥山和我們的實力差距肯定沒有那么大，這5分的分差是異常的現象。按照正常水平來發揮——還是那句話，每一個球都要仔細思考，該用哪些步驟才能得分。”

        “好了，上場吧。”

        還好。看他們的表情應該沒有人察覺到自己的焦躁不安。

        英美里用舌尖抵在齒根，盡可能維持平靜的表情。

        教練是不能焦慮的。選手可以焦慮，但教練不可以。

        一旦她的神情暴露了內心狀態，選手就只會越來越不安。

        不知道是不是老天有意和她作對，原本總能起效的精神勝利法似乎也沒有任何作用。

        5分的分差始終沒有縮小，甚至一路延續到了最后，25-20告終，白鳥澤輸掉了第三局。

        總比分2-1，輸給井闥山，就這么成為了春高背景板里一個叫不出名字的四強。

        “結束了呀。”替補席上的御木最先走到英美里旁邊。

        他伸手拍了拍這位勞苦功高的學妹：“謝謝你，德久。讓我們這群三年級還有機會摸到全國四強的門檻。”

        “學長，這是說什么……我還遠遠沒有……”

        察覺到自己的呼吸開始急促，英美里慢慢吐出一口氣，在心里對自己下命令：好，呼氣、吸氣、呼氣——

        感謝呼吸法，讓她能勉強維持不丟臉。

        英美里不合時宜地想，這要是在鬼○之刃，她高低得發明一個哭之呼吸。

        嗯，就算作水之呼吸的衍生吧。

        白鳥澤的賓館是校方定的。因為是宮城縣每年必然出現在全國大賽的強豪學校，所以賓館也選了離體育館很近的高星級酒店。英美里照例和檜森學姐一間房。

        “那學姐，我先進去洗澡？”

        檜森佑理抬頭，與她視線交匯片刻，在英美里去拿毛巾和換洗衣服的時候忽然問：“英美里覺得輸了這場比賽全都是你自己個人的責任嗎？”

        難道不是嗎？英美里這樣想。

        但這話如果直接對學姐說，難免語氣太沖了，于是她選擇保持沉默。

        檜森便體會到她默認的意思，清秀的面龐上展露出恬淡的笑容：“我覺得你想的太多，又想的太少。”

        “當你考慮周圍人的時候，你總是想的很周全。無論是排球比賽還是平時的訓練，你總能顧全每個人的狀態、體能、甚至心情。”

        她對對手指，有些抱歉地笑了笑，“大概因為我并沒有你們那么忙，所以有更多的時間從旁邊來觀察嘛，至少在我眼里看來是這樣子的。”

        英美里趴在自己床上，臉埋在柔軟蓬松的枕頭里，聲音悶悶的：“天生操心命而已啦——”

        檜森不自覺一笑：“不是哦。難道不是因為英美里也很喜歡當教練的感覺，所以才那么用心嗎？”

        “但是很奇怪的是，在其他時候，你又總是想的太少。尤其是當涉及到自己的時候。”

        檜森從自己的床上下來，走到英美里床邊，手指輕輕順著她白橡色的長發：“就像今天的比賽。其實你大可以像平時一樣客觀冷靜全面地分析失誤的原因。”

        “不知道是不是先入為主，我感覺你好像已經提前把責任攬到自己身上了。但想的太少只會加重自己的負罪感，沒有任何其他幫助。”

        她捏了一把英美里的耳朵，在少女委屈的眼神里展眉一笑：“好了，快去洗澡。我預感一會兒一定會有人來找我們，所以你現在不洗，晚上估計沒時間了。”

        她一說，英美里臉就垮了。

        想也知道是誰會來找她的檜森學姐，除了升谷學長還有誰？

        至于她……

        “你病好了嗎就想吃燒鳥？”

        英美里面無表情地看著站在門口的天童：“剛剛回來量體溫沒有？”

        “367度~非常健康！”天童雙臂大張，作勢要抱她。嚇得英美里立刻躲開。

        他也不介意，還是樂呵呵地：“走吧走吧，我剛剛搜到一家好評多多的燒鳥，就在酒店樓下哦！”

        反正明天沒有比賽，今晚是在東京最后一天的自由活動，想干嘛都行。

        英美里一邊跟著天童下樓，一邊還是忍不住抱怨：“我才洗完澡，一會兒又滿頭的油煙味……”

        “油煙味怎么了？油煙味很好啊！我是油煙味上癮派。”

        兩人說著傻話，很快來到天童指定的燒鳥店。

        時間已經不早，所以只剩露天的位置，這倒也剛好。

        “露天的話通風會好一些吧，不用擔心你的油煙味了。”

        天童說著，在桌前坐下，熟練地點了一堆，立刻炯炯有神地看向英美里。

        “……干嘛？”

        天童不說話，盯著她又看了一會兒，最終失望地塌下腰：“唉，本來想看看魔女大人會不會哭鼻子的，現在看來是我想太多了”

        “的確是你想太多了，就算牛島哭鼻子，我都不可能哭鼻子的。”

        天童的思維立刻被她帶歪：“話說若利君哭鼻子會是什么樣子？我連想都不敢想象，下次拿芥末和洋蔥試一試好了……”

        到底是什么場景能夠自然地拿出芥末和洋蔥讓牛島試一試啊我說！英美里在心里默哀，牛島你、你就自求多福吧。

        燒鳥上得很快，因為是現場炭火烤制，不需要太多工序。英美里和天童一邊吃一邊有一搭沒一搭地說著話。

        學習訓練生活，包括家里兩個不靠譜的長輩，什么都聊。

        “今天你是不是有點著急了？”天童忽然說。

        他到底是什么？聊天刺客嗎？本來就是電影刺客，現在又搶著當聊天刺客。別人是人間香奈兒，你是人間刺客是吧？

        英美里郁悶，但還是點頭承認：“大概是有一點。但是我自己好像感覺不到？”

        “嗯，不只是今天。其實春高開始的時候你就已經有一點焦慮了，之前打稻荷崎的時候也是──”

        他一說，英美里反應過來，那天正是天童生病。

        按照平常訓練的習慣，她早該察覺天童狀態不對的。

        這么一說，難道她確實從很早開始就已經反常了嗎？

        “之前檜森學姐和西川學長他們都說，你是越緊張越會努力保持冷靜的類型、是不是因為這樣，所以反而讓你察覺不到自己的心情？”

        天童一手撐著下巴，表情真誠，簡直像一個無微不至的好哥哥，“話說我一直覺得很奇怪。像姑姑和姑父那種性格的人，是怎么培養出……嗯，你這樣的孩子的？”

        這話聽起來很耳熟，好像以前也有誰問過。但英美里記得自己那時候是將這話糊弄過去了。

        因為她自己很清楚這個問題的答案，但這個答案似乎并不能簡單輕松地告訴一個綜漫世界的角色。

        她要怎么說？難道直接說我是穿越來的，你們對我來說只是二維世界里的平面人物。所以我的人生和你們看到的不一樣，沒來得及擁有一個所謂的完美開局……

        ——但感覺這么說會直接被扭送精神病院啊！

        英美里放下手中的大蔥雞腿肉串。天童依然直勾勾地盯著她，好像不得到一個答案就不會輕易放她回酒店一樣。

        沒辦法，好奇心八卦心是人類一種無解的癌癥！英美里憤憤，只好大略講了講。

        “你有見過這樣的人嗎？這一次考試比上一次低了一分，就立刻覺得天要塌了、自己的未來完蛋了、考不上好的大學，找不到好的工作，一輩子都沒有希望了。”

        她將雞腿肉從木簽上刮進盤子里：“事實上，考試、大學、工作都是這個社會灌輸給她的觀念。人作為一種生物，天然是不會考試的。但為了區分出有價值的那一類人，這個社會發明了考試、發明了分數，用無窮無盡的數字來給人分類。”

        “只是那時候她不知道，她覺得拿到比別人更高的數字就是一切奮斗的價值。”

        “沒辦法，分數太重要了。有人可以去最好的一檔學校，有人可以去中等的學校，有人只能去最下等的學校。還有的人上不了學，所以被同齡人乃至同齡人的父母歸類為最無可救藥的人。”

        “即便他們當中不少人能夠憑自己的雙手養活自己，但僅僅是因為數字，因為他們某一項的數字比別人小，就好像一輩子抬不起頭了。”

        “那你呢？”天童問，“英美里的話，應該很擅長考試才對。”

        英美里點點頭，吸了一口冰可樂：“是還算擅長啦。我不知道擅長考試是好還是壞，如果我事實上是一個笨蛋，那也許會讓他們早早失去希望，放棄培養笨蛋。”

        “但既然我很會考試，這好像證明他們的教育方法、他們對我的要求都是正當的。所以我必須像一匹不知疲憊的馬一樣不停地跑，不停地跑。”

        “雖然說學無止境，但在我看來倒不如說分數無止境。大學之前比拼分數、大學之后比拼績點。等找到工作，再比較你和同齡人各自能掙多少錢，你的薪資水平在同齡人當中算不算突出，有沒有辱沒你曾經拿到過的、那么多的好分數。”

        “工作的時候，要發瘋一樣地比業績——大概需要算到小數點后兩位。哪怕只是多一分錢，也說明了對方完全贏過了你。”

        “這樣一來，晉升的通道就會被截斷，人生停擺一年甚至更多。所以一分錢也不能比別人少賺，絕對不能。”

        她語氣很平淡，好像在談論別人的經歷。但天童就是奇異地明白，這是英美里自己經歷過的事。

        他沒有問為什么一個16歲不到的高中生聽上去就像已經念過大學、念過研究生、甚至有工作經驗，他只是安靜地聽著。

        “所以之前有人告訴我說，他看不出我對什么東西有發自內心的喜歡。”

        英美里想起幸村的臉，釋然地微笑，“其實他說對了。我確實不知道。我做過最多的事就是學習、考試、和別人比較。”

        “不停地用更大一些的數字把別人比下去，這是什么有意義的行為嗎？我想任何一個正常人應該都很難喜歡這種行為本身，更多的是喜歡比較獲勝以后帶來的成就和獎勵。”

        “但如果讓我在分數和比較之外找到一樣喜歡的東西，這更難了。”

        她向后靠在椅背上，頭慢慢揚起。鼻尖是烤肉、碳酸飲料、酒精和東京晚風混合的味道。

        并不好聞，但很真實。

        “我從來沒有嘗試過喜歡什么東西。喜歡換不來分數和工資，只有努力、方法和技巧可以。這樣的人，要怎么讓她為了自己的熱愛而奮斗呢？”

        “但事實上作為教練，你一直做得很好。”

        天童指出，“否則也不會全情投入，甚至變得緊張焦慮，這完全不像你。”

        “可能吧。可能我真的喜歡干這個也說不定。”英美里盯著盤子里被切成塊狀的烤雞肉串，聲音微不可聞，“也有可能我只是想證明……”

        “證明什么？”

        “證明真正喜歡一樣東西的價值，比分數、面子、工資、排名──都要重要的多。”


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