“禾兒。”周昊突然叫了她一聲。

        周禾身子一僵，盤子險些脫了手，但她沒有轉(zhuǎn)身，裝作不經(jīng)意的應(yīng)了一聲。

        “弟弟是你放走的對嗎？”

        吧嗒一聲，周禾手邊的筷子被碰到了地上。她撿起筷子轉(zhuǎn)過身：“弟弟被關(guān)了那么久實在難過，閣樓上又熱又潮，身上全是疹子。”

        “你怎么會有閣樓鑰匙？”周昊問——他是真的很好奇。

        周禾支支吾吾，道出了事情的原委：她看弟弟實在可憐，就想爬上閣樓去看他，可鑰匙只在常平和父親的手里各有一把，她旁敲側(cè)擊的跟常平討要，常平是個憨直性子，把鑰匙護(hù)的像眼珠子，周禾便去池塘旁邊踢毽子，“不慎”將毽子踢入水中，常平果然很憨，見狀脫了衣裳就跳進(jìn)池塘里撈毽子。

        鑰匙混著衣服扔在竹叢里，周禾假意捂著雙眼不敢看他，實則趁機(jī)用黏土拓印下鑰匙的形狀，隔天跟王婆子去集市的時候，讓鎖匠打了一把……

        “還挺聰明。”周昊不知該夸她還是罵她。

        周禾奇怪的看著父親，總覺的哪里有些不對。

        飯菜端上桌，周昊坐下來，卻聽老仆老王頭在院子里說：“大少爺，總算回來了！”

        周昊貓著腰去門口看了兩眼，又溜回凳子上坐好，只見老王頭帶著周勉進(jìn)來，后面跟著常平。

        父子倆看了個對眼。

        這孩子真瘦啊，比原主記憶中還要羸弱很多，瘦骨嶙峋，面色蠟黃，身體杵在寬大的直裰里像個枯木架子，渾不像個十六歲的男孩子。

        跟著他們來的還有原主的小舅子徐興業(yè)，徐興業(yè)是個正兒八經(jīng)的商人，從來是人未至聲先至：“姐夫，最近一向可好啊？”

        周昊與他寒暄幾句，隨口客套著邀他一同坐下吃飯。

        “吃過了姐夫，”有徐興業(yè)在的地方總是非常聒噪，他口沫橫飛的說著：“勉兒這孩子，大晚上的突然跑到我家，像是受了什么委屈似的，可給他外祖父、外祖母心疼的夠嗆，我說那怎么能夠！我姐夫好歹是東亭縣的二老爺，為了兩個孩子，別說填房了，連個小妾都不納一個，怎么可能給孩子委屈受？”

        “呵呵。”周昊干笑兩聲算是回應(yīng)。

        “您看這么晚了，小弟惦記著您肯定急壞了，就趕緊把這孩子給你送回來。姐夫，我姐雖然不在了，但我一直拿你當(dāng)親哥的，我跟你是一條心的！”徐興業(yè)道。

        “有什么事，直接說。”周昊有些膩歪，又有些不耐煩，他的一雙兒女還餓著。

        徐興業(yè)涎著臉：“真是知小弟莫若姐夫，縣里要采購石料木材以防備秋汛，您跟縣衙里的人熟，通通關(guān)系把采買石料的花項包給我吧？”

        難怪“出賣了”外甥一心想要討好他，原來是有事相求。

        周昊隨口道：“此事歸孟主簿管，應(yīng)該是已經(jīng)定了的，我回頭跟他提一提。”

        徐興業(yè)也很上道：“煩您跟孟主簿講一聲，我在鴻賓樓開一包廂，請他務(wù)必賞光，時間由他來定。姐夫，您也一定要來。”

        這種話周昊也就是姑妄一聽，官商之間談采買事宜，不在其位的人貿(mào)然跟過去那才叫不曉事，如果事成了，該有的好處又不會少，又何必知之甚詳。

        “姐夫，我還給你備了份大禮，明早送到！”徐興業(yè)笑呵呵的。

        周昊有些膩煩了，攬著他往院子里走：“回去代我向岳父岳母問安。”

        多么明顯的逐客令，也就徐興業(yè)這種人能接得住不翻臉，也或許是臉皮太厚了不好翻。

        徐興業(yè)走了，周昊回到堂屋，還要面對那個弱小可憐又無助的孩子呢……

        周禾見父親進(jìn)屋，忙去拉周勉示意他趕緊跪下，周勉沒有半句解釋，順勢就跪在地上，喪眉耷拉眼的保持沉默。

        周昊故作嚴(yán)厲：“舅舅說你是晚上才去的外祖家，跑出去一整天，去了哪里？可知道家里上下都急壞了？”

        “寧揚(yáng)河邊。”周勉道。

        周禾驚訝的問：“一整天都沒吃東西嗎？”

        她好似對吃飯這件事特別在乎，追根究底還是源于幼年時沒了母親，跟著父親饑一餐飽一餐的緣故，后來家境越來越好，三餐都有王婆子來做，這種情況才有所好轉(zhuǎn)。

        “禾兒，你先不要說話。”周昊冷著臉問周勉：“去河邊待了一天？為什么？”

        “看河燈。”周勉惜字如金。

        “周勉，多說幾個字是不會累死人的……”周昊嘴上吐槽，心里翻了個大白眼。

        “爹爹，今天是七月十五。”禾兒輕聲提醒：“娘親在的時候，都會帶我們放河燈祭祀祖父祖母。”

        周勉無聲的抬起頭，他最近尤其思念母親，再不抬頭，眼淚就要掉出來了，當(dāng)著父親的面流淚，除了自取其辱或多換幾下棍棒，還有什么用呢？

        “是嗎？”周昊問他。

        “是。”周勉道。

        好家伙，進(jìn)門到現(xiàn)在統(tǒng)共說了八個字……這孩子到底經(jīng)歷了什么？

        原主性子陰鷙，對待兒子更是苛刻嚴(yán)厲，久而久之周勉也總結(jié)了出言多有失的規(guī)律，說話多了就容易出錯，不知哪句話犯了父親的忌諱，就要承擔(dān)雷霆之怒，盡量不說話才能把傷害降到最低，眼淚也是一樣。

        “‘出必告，反必面’，蒙童都懂得的道理，你卻不懂。”周昊瞪了他一眼：“寫一篇悔過書明天給我，八百字的。”

        周勉眨了眨眼，什么叫悔過書？這又是哪門子新招數(shù)？

        “聽到?jīng)]有？”周昊沉聲問。

        “是。”周勉的回答依然簡單。

        周昊嘆了口氣，冰凍三尺非一日之寒，慢慢來吧。

        “起來吃飯吧。”他說。

        一雙兒女的四只眼睛都十分詫異的看著他，這樣就……完了？周勉滿以為自己要被打死的，至少也是半死，他一路上都抱著必死的決心，此刻竟如一拳打在了棉花上。

        “還有什么事？”周昊問禾兒。

        “沒事！”周禾脆生生的應(yīng)著，一把將弟弟從地上拽起來，讓王婆子端菜開飯。

        在外面游蕩了一天，周勉顯然已經(jīng)饑腸轆轆了，但他對父親的恐懼大過餓意，一頓飯吃的沒滋沒味。

        “大小伙子，才吃這么幾口？”周昊看著有些心疼，輕聲問。

        周勉聞言趕緊扒了兩口飯，不慎被飯粒嗆到，咳嗽連連，禾兒幫他拍著背，好一會兒方見好轉(zhuǎn)。

        “慢慢吃，別著急。”周昊說。

        周勉聞言又幾乎不動了。

        周昊默默的閉了嘴。

        吃完飯，禾兒在幫王婆子收拾碗筷，父子倆對坐了片刻，氣氛實在有些尷尬，周勉對父親說：“您慢用，我先回閣樓了。”

        “等等！”周昊喊住了他，“你今晚回自己房里睡，不要再回閣樓……身上的疹子我看看。”

        周勉愣了許久才消化這兩句話，然后撩起衣袖，手肘內(nèi)側(cè)一片片肥厚的紅疙瘩。

        周昊看了一眼，可不就是濕疹么，這種毛病會反復(fù)發(fā)作，除了避免環(huán)境潮濕外，最主要的還是提高抵抗力。

        他吩咐王婆子：“一會兒把大少爺?shù)呐P房收拾一下，兩個多月沒住人，定然布滿了灰塵。”

        “快，謝謝爹。”禾兒驚喜的提醒。

        “謝謝……您。”許是吃過飯的緣故，周勉的臉色比剛進(jìn)門時好了一些。

        “我去河邊走走，你們要一起嗎？”周昊問。

        兩人愣住了，在這個父權(quán)為本位的古代社會，只有父親吩咐什么，兒女就去做什么，極少會有詢問子女意見的時候。

        周禾顯然想去，她滿目希冀的看向弟弟。

        周勉本想說回房讀書的，看到姐姐的目光，知道她很想去放河燈祭奠母親，便硬著頭皮答應(yīng)下來。


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