謝書瑤將香囊掛在腰間，抱著空竹簍回了原地。端坐靜等，漸聞人聲。

        “謝姐姐回得真早，收獲肯定也不少吧”，葉蘭苕湊了過去，探身一看，里面空空如也，頓時有點尷尬，“謝姐姐先回來休息，是不是身子不大舒服？”

        本就不想找借口，既然眼前有個臺階，謝書瑤也就順著下了。葉蘭苕轉而嘻嘻哈哈地去看別人的竹簍，謝書瑤又落得清靜了。

        “表妹，你真的不記得我了嗎？”祁奚不知何時坐到了她的身邊，語氣中似乎有些幽怨。謝書瑤覺得許是自己耳朵出了毛病，她不想招惹上此人，故而語氣篤定，“不記得。”

        祁奚似乎還想說什么，卻被不知從哪兒冒出來的謝劍辰打斷了。

        葉蘭苕數完地上的竹簍，蕭蹊言這才回來，他身形瘦削，謝書瑤遠遠一眼，雖說別過頭去，但難以恝然。

        有丫鬟捧了食盒出來。謝書瑤用筷子夾起面前的菜肴，淺嘗了一口，這味道實在是有些陌生。

        謝劍辰見她有些犯疑惑，解釋道：“這是獐豝，寧王喜啖山獐。這道菜，自宋代便有記載的。”

        謝書瑤擱下筷子，“若蟬不知雪堅，是我孤陋寡聞了。”

        葉蘭苕正端著酒壺四處敬酒，恰巧路過，因而笑道：“謝姐姐還真是謙虛！”

        “蘭苕，你一口一聲的‘姐姐’，可是書瑤好像比你小一兩歲！”謝劍辰毫不客氣地戳破她。

        葉蘭苕給他倒了半杯酒，“我覺得喊‘姐姐’顯得更親切！若是喊‘妹妹’，豈不是成了我故意占便宜！”

        謝劍辰一把搶過酒壺，直接給自己的酒杯倒滿。葉蘭苕伸手去搶，謝劍辰卻是輕易躲開了。她氣得朝他的腿上踢了一腳，“若是靖王殿下在，你一定不敢這樣欺負我！”

        鬼使神差地，謝書瑤用眼角的余光掃了一下寧王。他手中端著酒杯，輕輕地抿了一口。

        就在拌嘴中，宴席結束。謝劍辰抱著一柄玉如意，搖搖晃晃地出了門。葉蘭苕苦著一張臉，“御賜的寶貝，怎么就歸了他！暴殄天物啊！”

        謝書瑤略表同情地道，“可能傻人有傻福，所以他摘的果子是最多的，而且恰恰比第二名多了一顆。”

        葉蘭苕認可地點點頭。

        一進馬車，謝書瑤突然變得滿臉憂傷，“哥哥，等我死了，不要把我放進棺木之中，我不想再看到自己慢慢變成白骨的模樣。把我燒了吧，化成灰燼，再隨風而去。那樣，我還能夠和我在乎的人在一起，而不是孤零零地困在一個怎么也走不出的林子里。”

        “瑤妹，你想過你在乎的人的感受嗎？”謝劍辰忍不住道，“你是不是有什么有求我之處？盡管直說，不用在哥哥面前拐彎抹角！”

        謝書瑤的愁容瞬間化作大笑臉，“哥，你真是紅爐點雪，稍微點撥一下就明白了！你可以幫我尋一個人嗎？”她眼中滿是祈求之色。

        “什么人？”

        謝書瑤陷入了深深的惆悵，“我不知道他具體叫什么，也不知道他住在何處，我只在夢中見過他。”

        謝劍辰眉頭微微一跳，“這豈不是大海撈針？夢中的人未必就真的存在于世間，況且，你真的記得清他的長相嗎？”

        “我記得！記得清清楚楚！”謝書瑤就差對天起誓了。

        “哥哥，我最近總是做一個夢，夢到一個女子的故事。她的姐姐是私娼，但她從小被姐姐保護得特別好！她出嫁的時候，姐姐怕她被人看不起，用自己攢下的贖身錢換了不少嫁妝。那個女子心里清楚，可是自私地接受了。其實，她是想找時間將這些東西還給姐姐的。可就在出嫁的路上，女子被害死了，那個馬夫是這個世上唯一的證人。女子一直沒有得到往生，她只能來我的夢中哭，希望我幫幫她！”

        她拉住謝劍辰的胳膊，“哥哥，我們幫幫她吧！”

        謝劍辰抽出手，“此事多少有些兒戲。這樣吧，你將畫像畫好，然后麻煩一些好友留心些。若是真有了那馬夫的消息，自然會告訴你！”

        謝書瑤心中突然燃起了一絲希望。

        回了房間，晚晚迎了上來。謝書瑤問道：“丫兒今日可有什么反常之處？”

        晚晚道：“做些分內的事情，倒是看著安分守己。”

        “會咬人的狗，可不會輕易叫喚！”謝書瑤說著，眼簾向上微翻，“可有什么行動？”

        晚晚會意，“或許是奴婢的武功太差，尚未察覺到異樣。”

        謝書瑤摘下耳飾，“我今日見到蕭蹊言了”

        晚晚咧嘴笑笑，“我這嘴，怕不是開過光。”

        “你不是神口，就是烏鴉嘴。”

        謝書瑤走到書案旁，提起筆，放下，又提起來，最后在紙上留了幾個圈圈。

        她怎么就忘記了最重要的事情，她不會畫畫！剛才燃起來的希望頓時破滅。她有些頹然地坐下，往后一仰，靠在椅背上。

        她方才講的那似真似假的故事，便是拿捏謝劍辰對玉葉的情意。以這幾日對他的了解，或許謝劍辰會不惜一切地尋找玉葉的蹤跡。

        可是，她又該如何將玉葉的消息透露給謝劍辰？

        她打聽到玉葉在失蹤之前，王婆子常出入玉葉的房間，她也曾一度猜想此事與王婆子有關。可王婆子與玉葉之間早已結下梁子，玉葉應該是不會輕言相信王婆子的話。

        王婆子曾試圖將玉姝賣給一個老鰥夫，要不是玉葉及時出現，并且手握柴刀攔住馬車，玉姝可能會死得更早一些

        謝書瑤如今還是有些耿耿于懷。

        京城的街上已近黃昏，早已沒有了白日里的熙熙攘攘。蕭蹊言從一家酒樓中走出來，手中還領著一包吃食。

        “蕭大哥！”路邊有人喊住他。蕭蹊言轉過身去，見到來人后，心情沉郁了許多。

        陸明玕道：“你我同窗多年，怎么如今見面了，反而如此生疏。”

        蕭蹊言不齒虛以為蛇，“我前些日子見到了玉姝，她在黃泉之下，很是掛念駙馬。”

        陸明玕想起那日的夢境，臉上現出懼色，卻是依舊擺出笑面虎的模樣，“死若無知則已，若是有知，玉姝恐因你毀她清譽而生氣。她在黃泉之下，恐怕更掛念的是蕭大哥。”

        “駙馬若覺得我是在毀玉姝的清譽，那請您在家中供奉她的牌位，免得她成為了孤魂野鬼。”蕭蹊言雖是一如既往的面色淡淡，卻是讓陸明玕語塞。

        蕭蹊言自知話不投機，便也不再多言，只是經過他時，提醒道：“愛欲之于人，猶如執炬逆風而行，必有燒手之患。你我多年相識，還是勸駙馬一句，人心不足蛇吞象。”

        而這一瞬間，陸明玕忽然大笑，“你可知，玉葉在何處？”

        蕭蹊言停下腳步。

        陸明玕轉過身，慘淡如血的夕陽灑在他的身上。“你口口聲聲說你做的一切都是為了玉姝，可你不過是對著一個死人做樣子。玉姝心中最在乎的就是玉葉，你可想知道玉葉現在正經歷著什么嗎？”

        蕭蹊言并未回頭，緩步離去。

        陸明玕站在此地許久，一旁的小廝也并不敢上前。他忽然抬步，往清寧公主府的方向走去。萬籟俱寂，只剩他的腳步聲，以及不知何處傳來的狗吠聲。

        路經一處破舊的民居，傳來孩童嬉鬧的聲音。

        他停下腳步，看著昏暗的燭光折射出的一家人的模樣。他思緒蹁躚，腦海中勾勒出一個身影，總是倚在窗邊等著他歸來，夏日里捧著一碗酸梅湯，冬季里則是抱著厚厚的衣物。

        她的嘴角掛著一抹狡黠的笑容，“我今日從蕭伯伯那里學會了一個詞，叫‘共挽鹿車’。”

        “什么意思！”他有心逗她。

        她笑得愈發開心了，“呀呀呀！連小先生都不會呀，我可是太厲害了！蕭伯伯說呀，就是要夫妻同心、安貧樂道。我就覺得這個詞好，太適合我們了！”

        燭光忽滅，人影不見。陸明玕回過神，抬手道，“回府吧！”

        蕭蹊言取出新的白燭，小心地放置在牌位前。他總是害怕，害怕燭火滅了，玉姝就找不到回家的路了。

        他將吃食擺放在盤中，“這是你最愛吃的酥油鮑螺，多吃些吧，若是不夠，我再去給你買些！”

        燭花一爆，好似在回應他。蕭蹊言的眉眼溫柔，“以前你就愛吃這個，可是舍不得用錢。爹爹給你買一個吃，你就捧著它，一小口一小口的吃。我現在雖說沒有那么寬裕，但是給人寫字畫，還是有些銀兩。你若是喜歡，我明日再買。只要，你高興就好。”

        他仿佛真的看到了玉姝手捧著酥油鮑螺時那滿足的笑臉。

        他想起方才陸明玕的那番話。他知道陸明玕是等著羞辱他，故而沒有停下。可是，玉葉的失蹤是真的和陸明玕有關嗎？

        玉姝出事之后，蕭蹊言常常在巷口的桂花樹下靜立等待，他始終不相信她已經死了。

        而在那一年，玉葉也失蹤了。有婆子說玉葉偷偷跑了，跟著一個白面書生。

        沒有人知道玉葉失蹤的真正原因，也沒有人知道玉葉去哪兒了。縱使玉葉曾經是胭脂巷的傳說，但久而久之，人們似乎都忘記了她，也忘記了玉姝。


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