靖王府書房，灰衣男子推開一面書架，露出一道暗門。他手上拎著一盞油燈，穿過幽暗密道，眼前豁然開朗。密道的盡頭是一處雅靜庭院。

        因見樹下的二人正專心致志地對弈，男子便靜立于一旁。

        祁凜問有何事，男子欲湊近耳語。他抬了抬手，道：“蕭公子又不是外人，有話直言無妨。”

        男子欠著身子，稟報說：“謝小姐今日未曾出門，只是詢問了關于江南周家的事情。”

        “哦，是嗎？”祁凜手中的棋子遲遲沒有落下，“看來還真是摔壞了腦袋，連自己外祖家的事情都能忘記得一干二凈。”

        男子繼續道，“謝家的三小姐回了府，三小姐還發現謝小姐的香囊和熏香都有問題。”

        蕭蹊言執棋的手一頓，一瞬之后才緩緩落子。

        祁凜抬頭凝視男子，“什么問題？”

        “二者之中都有曼陀羅。按照謝小姐言語之中的意思，她已經并無大礙，并不需要此物。”

        “此物難得，但也易得。正因為如此，若稍有些須不虞，恐怕謝小姐會處在危險的境地。”蕭蹊言娓娓道來。

        “謝小姐并未將此物盡數扔棄，反而讓侍女今日多燃一些。”男子一時有些想不明白。

        “她倒是會走險棋。她既然想要本王插手，可本王偏偏不想自找麻煩。”祁凜捏起一枚棋子，落子已成定局，“本王倒想看看，死而復生的謝書瑤到底有幾分能耐。”

        男子離去，祁凜似是無意地問道：“明年的殿試，蕭公子有幾成把握？”

        蕭蹊言立起身，“承蒙王爺垂青，晚生愿為王爺肝腦涂地，以報知遇之恩。”

        祁凜笑了笑道：“蕭公子言重了，你我之間本是惺惺惜惺惺，哪里需要如此？”他又把話鋒一轉，“本王聽說蕭公子早已娶妻，但卻未見過尊夫人。不如何時本王做東，請二位到府上一聚。”

        蕭蹊言眉眼溫柔，“拙荊并不在京中。”

        “何時可歸？”祁凜重新擺棋，執起白子。

        “待拙荊歸矣，江南當落杏花雨”

        祁凜未曾想到如此回答，便依舊笑著道：“蕭公子的夫人，定當是這世上難得的佳人。那就如此說定了，本王可等著給尊夫人辦接風酒的那日。”

        夕陽將落，晚晚早早地點燃熏香，房間中四處飄散著曼陀羅的香味。

        謝書瑤從衣柜中挑了一件略顯華麗的衣裙，將它支起，置于香爐邊。“晚晚可以去休息了，這味道不能久聞。”

        謝書瑤卸下頭飾，手中攥著香囊，很快就入睡。

        翌日，謝劍辰站在石獅子旁，正左右搖晃著身子，終于等來了人。謝書瑤剛一走近，謝劍辰便用手捂住鼻子，“你身上怎么有股味道？”

        “是嗎？我怎么聞不到！”她抬起袖子聞聞，又狀似無奈地放下。

        不想他就著這個話題多問什么，謝書瑤轉移矛頭，“哥，你怎么整天都是這么悠閑？”

        “皇上體恤臣子，讓我們多休息休息。不是你哥哥閑，只是尚未上任而已。再說了，謝書瑤，是你求我帶你進宮！你這個求人辦事的，怎么說話還夾槍帶棒的？”

        謝書瑤沒有底氣反駁，只是扭頭道：“琴若呢？怎么還不見她的人？”

        “你還真是變了！之前你不是很討厭琴若嗎？總說她愛裝可憐，怎么如今這么親昵了？”他以指為劍，抵住謝書瑤的喉間，“說，你到底是誰？把我那如花似玉的妹妹藏哪里去了？”

        他雖這般說著，眼中卻是盛滿了笑意。

        “既然都被你識破了，我也就不裝了！其實我是武林盟主！”謝書瑤佯裝撕下□□，最終卻是捏著下巴，“你看，都是真肉！童叟無欺的肉！”

        兩人正在嬉笑逗鬧，謝琴若已經出門了。她今日著一件鵝黃長裙，多了些明媚。她模樣生得嫵媚，偏偏因為久病而多了幾分遺世獨立的冷清。雖是矛盾，但多了幾分不同尋常的韻味。

        “以前如何，那是以前。我從鬼門關里走了一道，如今也明白了許多。這世上呀，最重要的是親人，其余的都不過是過眼云煙。”謝書瑤熱情地挽上她的胳膊，“我有這么一個妹妹，歡喜還來不及呢。哥哥要是再提起以前，就是想挑撥我們二人之間的關系。”

        謝琴若反握住謝書瑤的手，“琴若曾求佛祖保佑阿姊安康，如今見阿姊如此，看來回去之后應該多抄些經文。”

        她面上露出了真摯的笑意，謝書瑤反而有些不自在了，“快看！馬車來了！”

        馬車上，謝劍辰終于想起來一問，“你為何突然要去見姑母？”

        “姑母贈香囊，晚輩怎么能夠不去道謝呢？”這個回答，還真是合情合理。謝書瑤說完之后，有些心虛地看了眼謝琴若。她只是淺淺地笑著，并不揭穿。

        謝書瑤身上滿是曼陀羅的味道，謝琴若何曾猜不出她的目的。

        馬車停下，在玄武門外換了轎子，晃晃悠悠行了幾里，便到了坤寧宮。謝書瑤是頭一遭到此處，又見謝劍辰正經了許多，自然是亦步亦趨，不敢有了任何差池。

        一陣環珮聲響，謝書瑤聽到一句“瑤兒，快來讓姑母瞧瞧！”她這才抬起頭，眼前是個美貌婦人，發髻上的鳳釵微微晃動，樣貌昳麗，讓人見了不覺神魂蕩漾。

        謝書瑤早已猜出此人身份，正想行禮，卻是被皇后攔住。絲絲香味也趁機飄入她的鼻間，皇后的眼中閃過一絲詫異。

        皇后拉住謝書瑤說了些許體己話，問了身體如何，又問了家中父親如何。謝書瑤一一回答了，但是遲遲不見她問香味之事。

        謝書瑤一咬牙，道：“雖說記不清皇上姑父的模樣，但總記得姑父是個仁君。瑤兒就有些許好奇心，斗膽想要窺見天顏。”

        她話音剛落，便聽得外間一聲高呼，“皇上駕到！”

        四周跪倒一片，皆是屏聲相迎。謝書瑤只見明黃色的衣擺走過，卻并不敢抬頭。

        “免禮。”

        待皇帝發話了，謝書瑤才隨著起身。

        “孩子們來請安，朕下了早朝，也來看看。聽說瑤兒身體已經大好！”

        皇帝語氣溫和，這倒是和謝書瑤想象的不大一樣。因聽到提起自己，她這才抬起頭來，皇帝身上還穿著龍袍，容貌間可見年輕時的俊朗，又有歲月沉淀后的儒雅。

        她曾經只能遠遠看一眼，如今離得如此近，說不緊張那是心大。

        皇后見她久久不語，便接言道：“這孩子自從墜樓之后，忘了許多人了，但是記得皇上。方才還說想見皇上，可巧皇上您就來了。”

        “是嗎？瑤兒近前來。”皇帝招招手，似乎只是慈祥的長輩。

        謝書瑤緩步上前，皇帝神色乍變，“瑤兒，你最近吃的什么藥？”

        謝書瑤有幾分欣喜，但又因為皇帝語氣而有幾分畏懼，“回皇上，臣女并無大礙，許久也未曾用藥，謝皇上關懷。”

        “你身上為何會有曼陀羅的味道？”縱使語氣平淡如話家常，但皇帝的不悅已經顯而易見。

        謝劍辰看向妹妹，眼中滿是擔心。謝書瑤道：“臣女從未接觸曼陀羅，身上只有香囊的味道，許是皇上認錯了。”

        “香囊？什么香囊？拿出來，給朕看看！”

        謝書瑤似是無意地掃過皇后，又似是下了很大決心，她從懷中拿出香囊，交給立在一旁的宦官。

        皇帝并未接過香囊，“去請太醫來。”

        大約不過半炷香的功夫，背著藥箱的太監垂首進來，還未行禮，皇帝擺擺手，“給瑤兒看看，她的身體可還有什么不足之處！”

        須臾，診脈畢，太醫立起身子，道：“謝小姐體內有不少的曼陀羅，好在尚未成癮。”

        皇帝使了個眼神，一旁的宦官將太醫引了出去。

        皇帝冷聲道：“這香囊是誰給你的？”

        謝書瑤看了眼皇后，她已經面露驚慌。謝書瑤又垂下眼眸，“是，是寧王所贈。先前臣女受傷嚴重，一度瀕死。或許是寧王不忍看臣女陷入傷痛的折磨，才私自送了曼陀羅。皇上，表哥也是好心，才會犯如此錯誤，還請皇上不要責罰表哥！”

        “皇上，”皇后的話還沒有說出，皇帝已經憤而起身，背手離去。

        皇后突然面色蒼白，“本宮有些乏了，就不留你們用膳了。”

        “是！”三人行禮，正欲退下。皇后卻是喊住謝書瑤，“等過一陣，姑母再補給你一個香囊。”

        謝書瑤乖巧地道了謝。

        待出了宮，坐上了謝府的馬車，謝琴若這才問道：“阿姊，你就不怕皇后生氣嗎？”

        “我只是相信此事與姑母無關，是有人擅自動了手腳。姑母問心無愧，又怎會生氣呢？”謝書瑤其實不過是秉持著“寧可錯殺一千，絕不放過一個”的想法。

        她不在乎皇后會不會因此對她有什么偏見，反正至少可以敲打寧王了。

        謝千金并非嬌蠻之人，與那寧王又是表親，為何他要痛下殺手？只怕墜樓之事，寧王也是逃不脫的了。

        如此之人，難怪他雖是嫡子，但東宮之位尚空。

        謝劍辰目光就像是釘在了她的身上。謝書瑤此次總覺得自己做了虧心事，不敢與他對視。

        “瑤妹，你這是故意的吧！”

        謝書瑤嘿嘿笑道：“哥哥說什么？我怎么就聽不懂呢！”

        “曼陀羅就是皇上下旨禁入民間，皇上最厭惡的就是有人利用它做一些見不得人的勾當。你真是膽大，竟敢揣測圣意！”謝劍辰凜聲，一字一頓。

        謝書瑤也不再躲避，迎上他的目光，“無論如何，我不用再將那會毀了我的香囊帶在身上了。”

        謝劍辰依舊黑著臉，“姑母一直想讓你嫁給寧王，如此一來，恐怕爹爹就更加著急將你嫁出去了。”

        謝書瑤有些發愣，她沒想到謝老爺竟是如此用意。她在胭脂巷中就經常聽人講宮中那些故事，不管真假，聽得熱鬧就行。宮中女子的生活簡直是幾句以蔽之——每日門兒倚遍，眼兒望穿。盼一夜如半夏，只聽得宮車過矣。有不見者，暗自垂淚。

        “哥，我是不是做事太沖動了？”


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