“相守千年？”慕毓芫仿佛是在問皇帝，又像是在自問，原本溫柔似水的明眸，也泛起了一層稀薄盈動的霧光。

　　明帝聽見不遠處的腳步聲，側首道：“呈上來罷。”

　　多祿領著人穿過月子門，讓身后兩個小太監止步，自己捧了朱漆盤子跑過來，垂首遞到皇帝面前，“皇上，紅綢絲帶已經備好了。”

　　明帝拈起殷紅綢帶的一頭，輕輕放在慕毓芫的手里，“宓兒，你先拿著。”自己捏住綢帶的另一頭，然后一步一步往側旁讓開，細長的紅綢帶徐徐展開，竟然足足有三、四丈長。揮手讓多祿退下，朝著對面笑道：“宓兒，我們各自系好一棵樹。”

　　慕毓芫看著手中柔滑的綢帶，凝望了皇帝片刻，像是漸漸明白其中的用意，輕輕點了點頭。她緩步走到雌衫面前，攔腰繞了一圈，手法溫柔的打了一個結，輕輕整理尾帶使其垂下。

　　明帝那邊也已系上，笑道：“好了。”

　　兩棵杉樹相距一定距離，是為以后生長預留的空地，此時被細長紅綢相連，透著某中特別的融融甜喜之意。明帝走近慕毓芫身旁，執了她的手，感受著她身上獨有的纖馨氣息，靜靜的道：“每年春暖花開，都要記得來系上一根紅綢，一年一年，一直要收集到最后……”自己是等不到最后了，往后的每一年，形單影只來這里系紅綢的她，將會是何樣的心情？

　　“好……”慕毓芫靜靜的答，像是恍恍惚惚有些癡了。

　　午膳設在流光苑的偏院，上的是各色精致小菜，只是帝妃二人都沒怎么動筷，各自稍稍用了一點。多祿領著宮人悉數退下，又是二人默然相對。慕毓芫靜坐了會兒，開口道：“皇上可覺著累了？早上逛了不少的路，剛才也沒吃多少，不如到里面歇會兒，臣妾再去泡盞新鮮花茶。”

　　“不了，先到院子里坐坐。”

　　院內稀疏樹蔭下，設有一方長長的碧竹修尾搖椅。此時并不是乘涼的時節，慕毓芫捧了軟墊鋪上，讓皇帝好生躺著，自己則在梅花小凳上坐下。兩人各自想著心事，都是靜默無話。側旁花圃草叢中，草頭輕輕顫動，隱約還能聽到窸窸窣窣的細微聲音，似有小蟲穿行草根而過。

　　“宓兒，朕覺得這樣真好。”明帝先打破了沉默，“遠離了朝政、國事，遠離了百般繁雜糾纏，只有我們兩個人靜靜相對，就好像是在做夢一樣。”

　　慕毓芫溫婉微笑，“怎么會是夢呢？旻旸，臣妾一直都在你身邊。”

　　“不，朕希望這是個夢。”明帝拉起面前纖細的手，放在自己的胸口，輕輕闔上了眼簾，讓彼此一起感受心跳震動。“朕希望，這一切都是夢。”他的聲音很是執拗，帶著淡淡的哀傷，“是個……，永遠都不會醒的夢。”

　　慕毓芫眸中閃著痛色，輕聲道：“旻旸……，別說這樣的話好嗎？”

　　“好，不說。”明帝朝她微笑，拉她坐在自己的身旁，用彼此最舒適熟稔的姿勢環抱，手指撫著鬢角碎發，“宓兒，這些年朕對你可好？”

　　“很好。”

　　“沒有很好，朕也傷過你的心。”明帝輕輕搖頭，緩聲道：“很多時候，都是沒有辦法的事。可是這十幾年來，朕對你的心始終未曾變過，疼你、愛你、呵護你，到今日也沒有絲毫減損過。”

　　“是。”慕毓芫輕聲答應，“皇上數年眷戀有如一日，從未有過改變。”

　　“朕所做的一切，即便你當初不理解、不清楚，朕也可以等著，一直等到你明白的那一天。”明帝捧起她的臉龐，凝視著那雙水光盈然的眼眸，“朕……，就算有負于天下所有人，自始至終，也都不曾辜負過你。”

　　“臣妾何德，能夠……”

　　“不。”明帝輕聲打斷她，“朕不要你說那些話，只要你沒受委屈就好。”看著那略帶憔悴的眼角，心疼道：“這些年來，你始終為朕分憂解勞、勞心勞力，卻不曾有過一絲一毫的抱怨，朕還沒有謝過你呢。”

　　慕毓芫將頭貼在皇帝胸膛，婉聲道：“既然已是夫妻，又何需言謝？皇上今兒是怎么了，總說這樣奇怪的話。臣妾可不愛聽，不許說了。”

　　“好，都聽你的。”二人相視一笑，彼此緊緊相擁貼在一起。

　　有清風徐徐吹過，掠得樹梢尖的翠葉“沙沙”作響，極靜的空氣里，忽然傳來一陣急促的腳步聲。“皇上……”多祿從連廊頭走過來，像是得了什么消息，腳步甚快，看到院內情景趕忙低頭，“皇上恕罪，奴、奴才莽撞了。”

　　明帝皺了皺眉，不悅道：“說罷，是什么要緊事？”

　　多祿不敢抬頭說話，小聲稟道：“剛傳來的消息，齊王在牢中自縊了。”

　　“自縊？”

　　“皇上，你別著急。”慕毓芫早坐了起來，眸色擔憂的看著皇帝，扶著皇帝坐直了身子，輕輕在后背上撫了撫。似是有些不能盡信，皺眉問道：“什么時候的事？刑部那邊怎么說？”

　　多祿小心翼翼回道：“就在方才，消息直接送到流光苑的。說是……，齊王入獄后一直精神不好，今兒晌午，自個兒解下玉帶就……”

　　明帝想象著齊王吊死的樣子，覺得沸血直往頭顱上涌，心跳也分外劇烈，內心是難以言語的復雜滋味。再想起從前七皇子之死，心便愈加痛得厲害，勉強搭著慕毓芫的手站起來，卻是一陣頭暈目眩，“起駕……，即刻回宮。”

　　原本是高高興興出去散心，結果才半日又返回皇宮，眾人都不知內中緣故，多祿也是戰戰兢兢不敢出聲。回到泛秀宮以后，皇帝的臉色似乎更加難看，傳來張昌源診了一回脈，然后就一直沒有出過寢閣。慕毓芫端著湯藥進來，明帝指了指床頭高幾，“先放著，等會涼了朕再喝，你也累了，先出去歇著罷。”

　　“嗯。”慕毓芫抬眸看了一眼，沒有多言詢問。

　　明帝看著她默默離去的背影，也是無比悵然。諸多陳年舊事迎面撲來，讓自己不勝負荷，此時此刻，只想自己單獨的靜一會兒。

　　天淳二年的冬天，空氣里是出奇的寒冷凜冽，新雪猶如棉絮扯落，居然紛紛揚揚下了大半個月。早上英親王妃去了皇宮一趟，回來后就開始不適，晌午飯也沒有吃，精神恍惚的臥在寢閣內。英親王以為她受了委屈，關心道：“是不是皇后娘娘不得空，旁人說了你什么？”

　　“沒有。”英親王妃搖了搖頭，“我只是……，心里害怕。”像是受到某種驚嚇，語無倫次道：“我今天不該去皇宮……，不該去的，如果不去的話，那就什么事情都沒有了。”她茫然抬頭，有些不知所措，“旻旸，現在可怎么辦啊？”

　　“佩縝，你到底在說什么？”

　　“今天，叔叔來的時候——”英親王妃拉著丈夫的手，像是只有這樣，才能讓自己稍微平靜一些，低頭細聲道：“叔叔給了我一瓶藥丸，說是一定要親手交給皇后娘娘，不要讓她疑心，不然的話……”

　　“藥？什么不然？”英親王聽得一頭霧水，“叔叔給你的是什么藥丸？又還跟你說了什么？”突然心里猛地一驚，失聲問道：“難道，是給皇上吃的藥丸？！”

　　“是。”

　　“佩縝，你怎么這么糊涂？”英親王氣急敗壞，“皇上病重如斯，藥丸也是能隨便進獻的？太醫呢，太醫有沒有說什么？”

　　“太醫說，是極好的補藥。”

　　“極好的補藥？”英親王稍稍安心，他原以為朱錫華求權心重，便讓王妃獻了禍害之物，所以才萬分焦急擔心。可是，太醫居然說是極好的補藥？倘使真的如此，王妃又何至于憂心不安？其中必有蹊蹺，遂問：“佩縝，叔叔還說了什么？”

　　“叔叔說，此事等成了再告訴你。”英親王妃眸色愧疚，歉意道：“旻旸，不是我有心要瞞著你。只是叔叔再三囑咐，說是倘使此事辦不好，往后朱家、英親王府都沒有出路，遲早會在朝局中傾覆，將來就全看此事成敗了。”

　　“是這樣……”英親王喃喃，有些明白過來了。

　　那藥絕不是什么補藥，至于太醫為什么沒查出來，只能說是朱錫華好手段，居然買通了皇帝身邊的太醫！特意不讓王妃提前告知，便是讓自己無可選擇，一旦此次事情成功，朝局就會天翻地覆的變化。說不出是期待還是什么，小聲問道：“那……，皇后娘娘把藥收下了？”


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