“那好，我去喊船了。”李知遠也干脆，說定了事情掉頭就走，趕著騎了馬去府城買了一個小院，第二日寫了兩只船回來把表妹們和箱籠都搬了走。陳夫人也只說回娘家居住，連芳歌和小青陽都帶走了，只在小院居住看守。

　　王家也悄悄把貴重之物并王翰林心愛的書本字畫都收拾起，下半夜悄悄兒走水路運到不曉得那里去了。耀宗帶著自家的幾千兩銀，大哥東拼西湊的一千兩，黃九姑的五百兩銀，還有李知遠的私房三千兩，悄悄兒走了。

　　過不得兩日，王翰林要親自送兩個孫女去金陵上學，黃九姑母女一道陪著，耀祖兩口子不放心，帶幾個孩子一同到金陵去了。

　　王李兩宅，李家只得李大人父子和沈姐在家，王家只英華母女和趙恒楊小八四個在家。每日早晨李知遠都要過來王家瞧瞧，傍晚又要過來瞧一回，夜深睡前，還要帶著管家繞著兩家的圍墻轉一圈。

　　中秋之后，下了幾場雨，門上場上的紅“拆”字都褪了顏色，圈地的東都之狼卻沒了動靜。沿河兩岸的百姓在提心吊膽中脫下單衫換上夾衣，大家每日議論的都是一樣的事情：拆不拆？搬不搬？

　　楓葉村王家族親到王翰林家來過一回，曉得王翰林送孫女到金陵讀書未回，對著柳氏無話可說，扯些閑話走了。

　　這一日下午，李知遠和楊小八趙恒三個在鎮口踢球，突然有一隊紅衣銀甲的騎兵跑來，就在鎮口的大樹上貼了告示。

　　告示上寫著好幾條，第一條是核查人口土地，第二條是征發徭役，富春縣上戶按田出丁錢，中戶和下戶是三丁抽一，第三條就是沿河兩岸三里全部由城廂軍接管，田地房家由城廂軍出銀買下。底下還用小字寫明贖買辦法。李知遠把條條款款俱都看過，嘆一口氣，和趙恒楊小八回家。

　　恰好晉王回信送到，一封與兒子，一封與王翰林。翰林不在家，柳氏拆了看信，大概意思就是城廂軍要如何，都照做。柳氏看罷信，也只得嘆一口氣，把當初買房的契紙翻出來。

　　果然，第二日，潘將軍親自帶人到王家來，給銀八百兩要買王家的宅院。

　　王家這宅子，買來花了一千多兩，這大半年還有修葺，到了潘將軍手里就縮水了一小半。柳氏也不爭論，寫了合同把銀子收下。潘將軍限三日搬家，她也應了。柳氏這般，李家也不曾做難，潘將軍給李家的銀子只有一千兩，李知府也沒話說，寫了合同收銀子。帶著兒子過來和親家母商量搬家的事。

　　柳氏笑道：“還有三日呢，不急，咱們且慢慢收拾東西。”

　　梅里鎮最富貴的莫過于王李兩家，他兩個都無二話，眼巴巴望著他們做出頭鳥的有心人俱都失望。

　　柳氏帶著女兒在家慢慢收拾東西，箱籠家具都打捆包好，又使了人去縣里慢慢找房子。李大人心領神會，就托了親家母一并找房子，他家也是慢慢收拾。到第三日傍晚，潘將軍使人來催，看他兩家箱籠滿地，一副忙亂要搬的樣子，摸摸鼻子沒得話講，怏怏走了。

　　第二日清早又有人來催，柳氏把人請到廳上一堆箱子里頭，揀了個箱子蓋與來使坐下，奉上一碗白水，為難道：“三日實是急了些，縣里租不到屋住，已是使人去府里問去了。還請寬限幾日，只要有三五間房能落腳，咱們就搬的。”

　　王翰林不在家，只得柳氏一個婦道人家，又是笑逐顏開與他寫了合同，口口聲聲要搬的。難道和她動粗不成？潘將軍少年得志，卻是不想被言官參一本欺凌婦孺，只得掉頭去尋李大人的晦氣，然李大人卻不在家，說是昨日去府城尋房子還不曾來家。

　　若是要處置人家，到底做過官兒的人家，要與他存些體面。何況頭一個拿他兩個開刀，他兩個老老實實受了，不過搬的慢些兒。若是揪這個錯處，只怕后頭的人家都沒這么老實。

　　是以潘將軍便把這頭擱下，先去核查土地。王翰林家只得一個一頃地都不到的小莊，又有十來頃地在兩個兒子名下，沒有在官府文書上寫明分過家，并不能當成兩家人收他的稅，抽他的丁。依例王家全免。潘將軍使了幾個文書在縣里翻了幾天，也沒翻出毛病來，棄了王家再尋李家，更干脆，李大人回鄉只買了一宅，卻是半畝土地都沒得。除去人家尋不到房子還不曾搬家，也挑不出李家的半點毛病。

　　滿縣鄉紳，也只得他兩個挑不出毛病。潘將軍去尋別家的麻煩，卻是笑歪了嘴。旁人不論，只李大人本家，就是一群大肥羊。李家有“臭蟲”的美名，隨隨便便一尋，就有大把的毛病，什么強買強賣啦，什么田地詭寄客戶名下啦，反正土豪劣紳們的那些把戲，沒有一件落下的。

　　潘將軍笑瞇瞇守著愁眉苦臉的知縣大人按著葫蘆摳子兒，越摳越多。臭蟲送禮就收，收了還照舊清算，不過半個月功夫，潘將軍和知縣俱發了一注不大不小的財，把臭蟲們收監了十來個，李家幾個有數的大戶，家產全部拘籍入官。

　　撥去了李臭蟲這個刺頭，富春縣里的鄉紳們俱都戰戰兢兢，任由潘將軍搓圓捏扁。萬年藏下的人口土地都被清查出來，凡是挨著些邊的鄉紳們，俱都收監，便是有門路又使錢的，也不肯放。王翰林一行從秋光明媚的金陵回來，才回曲池地界，就聽得路人盡在吟哦兩句打油詩，叫做：“潘將軍勇捉臭蟲，富春縣天高三尺”。

　　王翰林不過一笑，耀祖兩口兒卻是慌了，一路提心吊膽到家，看家里到處都是箱籠，黃氏便忙忙的去收拾箱籠，王翰林不過洗把臉的功夫，耀祖已是跑出去尋朋友打聽消息去了。

　　柳氏將出晉王的信把王翰林看過，道：“八百兩買了咱們這個宅子，限三日搬。滿縣的人都盯著咱們兩家呢，我們只尋不到合意的宅子。潘家那孩子只拿我們沒辦法，尋李大人本家的晦氣去了。”

　　王翰林聽了只是搖頭，道：“還不曉得鬧成什么樣子呢。咱們家的住處可有著落。”

　　柳氏笑道：“若是和鄉親們共進退，咱們就只能在縣城租個小院兒住，那就沒有。若是到府城住，倒有地方，擠一擠，咱們家和李親家都能住得下。”

　　王翰林尋思良久，道：“還是在縣里住罷。幸虧你的東西還在路上，要不然這一回搬家，累死人呢。”

　　“我的東西早到府城了。”柳氏嗔道：“只是家里地方窄小，且擱在府城也罷了。我琢磨著，遷都的事只怕成不了，你覺得呢？”

　　王翰林道：“遷都是一定的。我在金陵遇見一個才外放的朋友，他講官家頭痛久不治，已經兩個月不曾朝會。”

　　“可有立太子的動靜兒？”柳氏也皺眉。

　　王翰林再三嘆息，搖頭道：“不談國是，不談國是。”沐浴更衣畢，吃了一盞茶，到隔壁和李大人說了會閑話，商量定兩家同在富春縣尋住處，王翰林便寫了幾封信叫管家分送出去。第二日就有同縣一個舊年同窗吳茂才回信，說他家老宅在縣城外，百來間屋子俱都空著，只是破漏甚多，就借與他兩家居住，權把修葺當租錢罷。

　　借一兩間屋子容易，借百來間不易，有破漏修修也罷了。王翰林和李知府去看，彼處離著縣城三里多路，離著梅里鎮倒有五里遠，就叫吳家村。吳家老宅建在吳家村對面一里遠的高坡上，既離河甚遠，又不是什么好風景的所在。這里想來可以久居，王李兩位俱都滿意，回來就安排搬家。

　　柳氏有心讓女兒在未來公公面前顯顯身手，就把吳家村那邊的事全交給英華，恰好李知府也是一般想法，搬家的事全交給了兒子。是以這楊小八和趙十二兩個被王翰林寸步不離守著在書房補課。英華和李知遠兩個在吳家村和梅里鎮之間來回，倒可以時常碰面。

　　這一日，李知遠押送兩家的糧食并粗笨家具到吳家村，站在門口看兩家的管家指揮人手搬運，恰好英華過來看房屋粉涮的如何，兩個在大門口撞見。

　　南邊十月如同小陽春，日頭正好，李知遠穿著單衣尚熱。他的管家尋了一壺茶獻來，他倒得一碗還不曾喝，看見英華進來，小臉蛋滲出兩片粉紅桃花，額上全是細密的汗珠兒，就把那碗茶送了過去。


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