王耀宗冷笑道：“外頭那位，熱鬧看夠了？馬一把你家這個(gè)瘋婆子鎖回去。不然老子就把她打破相。”

　　一隊(duì)袍甲鮮明的軍士撥開(kāi)人群，留出一條路來(lái)。一位模樣和潘曉霜有五六分相似的青年將軍鐵青著臉大步過(guò)來(lái)，去拉潘曉霜的手。潘曉霜甩脫他的手，偏扯著趙恒的衣袖不松手。

　　“欺負(fù)女孩兒，有意思么？”青年將軍冷笑。

　　“比狗仗人勢(shì)好玩。”王耀宗笑道：“快把你妹子帶回去罷。咱們?yōu)榱粟w恒打架不是一回兩回了，單打你又打不過(guò)我。打群架么，你敢叫你的狗腿子們動(dòng)我一爪？”

　　潘曉霜的大哥悻悻，鐵青著臉把妹子拉走了。

　　王耀宗冷笑幾聲，轉(zhuǎn)身和李知遠(yuǎn)幾個(gè)把屏風(fēng)扶起來(lái)。王耀宗扯住李知遠(yuǎn)，道：“外頭交給你，我和趙恒有話說(shuō)。”把李知遠(yuǎn)推出去，又把趙恒扯了進(jìn)來(lái)，苗小姐也被帶了進(jìn)來(lái)，王二哥毫無(wú)憐玉惜香的意思，把苗小姐推到一邊，叫梨蕊看守。他自帶著趙恒和楊小八從陳夫人身邊的屏風(fēng)邊繞出去，走到樹(shù)林子里，覺(jué)得離人遠(yuǎn)了，方問(wèn)趙恒：“你在京城做了什么，讓人家追到富春來(lái)了？”

　　“潘曉霜和九妹打架，把九妹推到金液池里去了。”楊小八皺眉，道：“我們替九妹出氣，想了法子剪了她一半的頭發(fā)。這事，幾家大人都是曉得的。官家也沒(méi)話說(shuō)，只是被潘賢妃纏的煩了，叫我們出京逛逛。”

　　趙恒慢悠悠道：“潘震為什么來(lái)的，回家叫范大打聽(tīng)去。來(lái)就來(lái)了，有什么好怕的。”

　　“你是不怕。”王耀宗恨道：“我還怕人把我妹子推井里呢。”

　　“反正我是不會(huì)娶她的。”趙恒道：“我祖母其實(shí)并不喜歡潘賢妃姐妹。再說(shuō)了，輩份擺在那兒，潘家不要臉，我父王還要臉呢。”

　　“既然你不會(huì)娶她，就當(dāng)和人家說(shuō)清楚，這樣不明不白的任人纏著你，叫什么話！”英華打樹(shù)叢里鉆出來(lái)，身后還跟著一個(gè)抹眼淚的苗小姐。

　　趙恒聽(tīng)得英華說(shuō)話，先是歡喜，再看見(jiàn)苗小姐，那股子歡喜勁頭又立刻消失。英華把苗小姐推到趙恒那邊去，笑道：“她看見(jiàn)你走了，一個(gè)人就要追上來(lái)，我只好陪著她過(guò)來(lái)了。”

　　王耀宗不悅，問(wèn)：“就你們兩個(gè)？”

　　李知遠(yuǎn)笑嘻嘻從方才那個(gè)樹(shù)叢里閃身出來(lái)，道：“我在后頭呢跟著，不妨事。你們說(shuō)話，我還在外頭站站。”說(shuō)完，又退出去了。

　　英華想了一想，道：“我尋知遠(yuǎn)哥哥去。”丟下他們四個(gè)，自去尋李知遠(yuǎn)了。

　　李知遠(yuǎn)站在林子邊緣仰頭看月，遠(yuǎn)處燈火通明，人聲鼎沸。一輪圓月擦著山顛，微風(fēng)里帶著桂花清冷的香氣，那日和英華攜手望月仿佛就在眼前。這個(gè)又活潑，又可愛(ài)的小人兒，已經(jīng)和他定親了，他怔怔的看著皎潔的月亮，心里又是歡喜，又是甜蜜，還有一些擔(dān)憂。晉王權(quán)頃天下，趙恒雖然不是世子，倒底是晉王的愛(ài)子，他已是寫(xiě)了信回家要晉王來(lái)提親，那自己，一個(gè)小小的前任知府的兒子，真能順順利利的和英華成親嗎？

　　英華穿過(guò)草叢，走到李知遠(yuǎn)身邊笑問(wèn)：“知遠(yuǎn)哥哥，你在看什么？”

　　這句知遠(yuǎn)哥哥，叫的太俏皮了。直叫李知遠(yuǎn)想到方才那位潘姑娘喊恒哥哥。李知遠(yuǎn)寒毛林立，笑道：“你們說(shuō)完事兒了？”

　　“他們的事，和我沒(méi)什么關(guān)系。”英華笑道：“你跟著來(lái)了，那邊怎么辦？”

　　“交給我的表妹們了。”李知遠(yuǎn)在月光下微笑，道：“她們的事，和我也沒(méi)什么關(guān)系。”

　　英華覺(jué)得李知遠(yuǎn)的笑容太過(guò)得意，輕聲道：“你若似趙恒那樣見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)，我也不要你。”

　　“不敢，齊人之福不是我等俗人享得起的。”李知遠(yuǎn)拉英華的手，輕聲道：“我家那個(gè)情形，也不過(guò)是外頭看著和美。這些話，我也不必和你多說(shuō)，將來(lái)你自然都能看得出來(lái)。”

　　英華點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“似府上那般和美，著實(shí)少有。”她覺(jué)得在李知遠(yuǎn)面前評(píng)論他的嫡母和生母不太合適，想了又想，道：“便是我家，我爹娘那等恩愛(ài)，我娘若是軟弱半分，日子也是不好過(guò)的。”

　　“軟弱的女孩兒，在我家怕也站不直。”李知遠(yuǎn)笑道，“似你這樣正好，妝得溫柔，揮得拳頭，正合我意。”

　　英華輕啐，李知遠(yuǎn)捏著英華軟中帶硬的小拳頭，止不住的樂(lè)。

　　踏月望歌，踏月的原是情投意合的情侶，望歌的卻是有意或是無(wú)心成全佳偶的鄉(xiāng)親。遙遙看見(jiàn)樹(shù)林里頭有兩個(gè)人，就有熱情的少年提著燈籠來(lái)望，看見(jiàn)是李知遠(yuǎn)和王英華，常和李知遠(yuǎn)踢球的少年們便起哄，道：“提親去呀，提親去呀。”

　　李知遠(yuǎn)笑瞇瞇道：“多謝多謝，我們今日定的親。”

　　“切，定了親的人，躲在這黑漆漆的樹(shù)林子里做什么？”少年們齊聲起哄，道：“快把這塊風(fēng)水寶地讓出來(lái)，你們到別處逛去。”

　　英華羞答答拉著李知遠(yuǎn)走開(kāi)幾十步，還能聽(tīng)見(jiàn)身后少年們善意的嬉笑。人堆里手拉手的小夫妻不少，李知遠(yuǎn)牢牢捉定英華的小手，就是不放，也似那些情侶一般，給英華買(mǎi)了一包毛栗子做零嘴，陪她逛有數(shù)的那十來(lái)個(gè)小攤子，又在一個(gè)貨郎那里與英華買(mǎi)了一根木釵。

　　英華不肯讓他插到頭上，搶在手里捏著，道：“叫人看見(jiàn)怪不好意思的。”

　　李知遠(yuǎn)笑瞇瞇看她把釵收到荷包里，才道：“走，咱們?cè)俚剿�邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去，那邊月色最好。”

　　“不去了。”英華看碼頭那邊人也不少，搖頭道：“我回去罷，把玉珠和雪珠兩個(gè)丟下，我不放心。”

　　李知遠(yuǎn)這才想起來(lái)英華出來(lái)耍還帶著兩個(gè)小尾巴，便走到一個(gè)賣(mài)糖人的小販那里，買(mǎi)了三個(gè)糖人，分把英華兩個(gè)，道：“這兩個(gè)給侄女們，這個(gè)給青陽(yáng)。”

　　陳夫人雖然看不慣女孩兒們拋頭露面，然侄女們的婚事實(shí)在讓人頭痛。差不多的人家都嫌陳家女孩兒沒(méi)陪嫁。今日外頭都是書(shū)生，叫女孩兒們出去露個(gè)臉，若是能有幾個(gè)相互看中的，倒是好事，是以?xún)鹤臃讲胚^(guò)來(lái)求表妹們幫忙，她也就勉強(qiáng)點(diǎn)頭。

　　現(xiàn)在女孩兒們連芳歌都在外頭忙。屏風(fēng)里頭只得英華的兩個(gè)丫頭和玉珠雪珠兩個(gè)小姑娘。陳夫人便把她兩個(gè)喊到身邊坐，和她們說(shuō)些閑話。英華去去就來(lái)，卻是出乎陳夫人意料之外。老夫人贊同的看了她一眼，問(wèn)兒子：“外頭人多不多？”

　　“比方才還多。”李知遠(yuǎn)笑道：“方才只是本鎮(zhèn)和縣里的人，聽(tīng)講還有別鎮(zhèn)的人朝這邊趕呢。準(zhǔn)備的謎題怕是不大夠。”

　　“猜完了謎，還可以踢一兩場(chǎng)球呀。”英華把糖人分給兩個(gè)侄女，笑道：“不然人家老遠(yuǎn)跑來(lái)，什么也沒(méi)看著，一定要講我們梅里鎮(zhèn)的人不會(huì)玩。”

　　“妹妹說(shuō)的是。我就寫(xiě)個(gè)告示貼出去，讓人來(lái)報(bào)名排順序去。”李知遠(yuǎn)興致高的很，尋來(lái)紙筆攤在桌上，他自拂紙，英華便與他磨墨。因雪珠目不轉(zhuǎn)睛盯著姑姑看，英華便笑問(wèn)：“你為什么看我？”

　　“姑姑磨墨和爹爹不一樣。”雪珠舉著糖人，想了一想，道：“姑姑這個(gè)樣子很好看。”

　　準(zhǔn)婆婆面前被自家侄女這樣夸，英華有點(diǎn)不好意思，笑道：“這是學(xué)里先生教的，你想不想學(xué)？姑姑教你好不好？”

　　雪珠就把糖人送到姐姐玉珠手里，跑到英華身邊。英華便教她如何站，如何用手肘發(fā)力，又要如何呼吸。李知遠(yuǎn)笑瞇瞇看著她，眼里有無(wú)限溫柔。陳夫人笑瞇瞇看著他兩個(gè)，心里卻很失落。英華雖好，到底比不得侄女親密。若是兒子娶的是陳家女孩兒，才是十全十美呢。

　　李知遠(yuǎn)寫(xiě)好了告示，出去親自掛在屏風(fēng)上。猜謎雖雅，怎比蹴鞠大俗大雅，圍著女孩兒們交謎底的書(shū)生們馬上就少了一半，大家呼朋引伴組隊(duì)再來(lái)報(bào)名，那情形比著白天還要熱鬧。

　　芳歌帶著表姐表妹們錄名單，李知遠(yuǎn)到后頭檢點(diǎn)彩頭，已經(jīng)去了八九成，便帶著人手去去清場(chǎng)子。賣(mài)零嘴的小攤販聽(tīng)講還要踢球，那就是還有生意要做，大家高高興興把位子讓出來(lái)，順手連栗子殼，瓜子殼都撿干凈了。


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