趙十二愣了一下，道：“他們會答應我的。”

　　柳氏笑了，沖窗外的三個孩子招手，道：“你們都進來坐罷。”

　　趙十二便先跳窗進來。楊小八和李知遠卻是老老實實打大門進來。

　　柳氏便道：“恒兒，我且問你，你大哥娶的是誰家的小姐？”

　　“是安康長公主的第五女清柔縣主。”趙十二說不出話來，楊小八替他說。

　　“你大哥成親時，師母是見過縣主的嫁妝的。長公主只得縣主一女，嫁妝極厚，只田地就有五千畝，各種奇珍異寶不計其數，對吧。有好事的人替你們家算過，說縣主的嫁妝極少也有二十萬。”

　　“有這么多？”趙十二皺眉，“那和我又沒有什么關系。”

　　“就算我把英華許你，你爹娘也愿意給你娶英華。”柳氏笑道：“你嫂嫂逢年節賞人，英華賞的起么，不賞能做人么？你們家將來是你大哥襲爵罷，你母親想你從正道出身，你娶了妻也不得就搬出來單過罷，十年八年能中舉已是算好的了。你覺得依先生家陪的那點兒嫁妝，英華在親戚妯娌間能抬得起頭來嗎？”

　　“這……”趙十二想了想，道：“咱們盡可以不理他們。”

　　“恒兒，我不會把英華許給你。”柳氏嘆了一口氣，道：“她太活潑，沒法在王府過規矩日子。更何況，你皇祖母心里早有中意的人選，你的婚事，就是你爹娘也做不得主。”

　　王翰林已是回過神來，拈著胡子鎮定的微笑，“恒兒，你要替先生和師母分憂，你的心意先生領了。婚姻大事不是兒戲，今日之事，說說就罷了。八郎？”

　　“學生省得，學生以后再不拿英華妹妹的婚事說笑了。”楊小八拿手指搗英華，“表妹，別惱我啊。”

　　“以后你們不亂說話，我就不惱。”母親在李知遠面前討論自己的婚事，英華心里有些害臊，但是若是背著李知遠說更不好，還不如當面說清楚。她努力克制想逃走的念頭，微笑著說：“以前我總以為自己還沒有長大，和你們打打鬧鬧的。其實這樣很不好，以后我不會了，你們也別再逗我。”她一口氣說完這些話，臉蛋慢慢變紅，縮到母親身后。

　　女兒這是真長大了。柳氏和王翰林相對看了一眼，俱都露出欣慰的笑容。

　　英華幾時有這樣小兒女的嬌態？楊小八詫異的看了一眼沮喪的趙十二，再看李知遠，李同學老老實實低著頭扣手指頭，一副神游天外的樣子，可是，看他那嘴角，都快要翹到耳朵背后去了。

　　英華怎么就看上他了？論長像，他也不如趙恒，論家世，更是不如，論情份，誰有他們三個情份好，小時候一處吃一處睡，一處寫字一處挨罰。長大了雖然和她二哥打架她會助拳，可是打完了還不是一樣要好？便是看不上趙恒，也輪不到李知遠呀。楊小八心里有點不好受面。他偷眼看趙恒，覺得人家心里會更不好受，就拉他，道：“咱們踢球去呀。”

　　趙十二默默的跟在他后面出來。李知遠本待同去，想了想，辭了先生出來，和他兩個說：“我家還有點家務要料理，今日不出去耍了。”楊小八答應一聲，他就轉身進了夾道，從后門回家去了。

　　趙十二突然停下腳步，對楊小八道：“你去耍罷，我去尋英華說幾句話。”

　　楊小八只得自去了。趙十二站到書房門口，紅著臉道：“英華……”

　　英華愣了一下，柳氏推女兒，小聲道：“去罷。就在院子里。”

　　英華只得出來，走到墻邊的梧桐樹下，就站定了腳步兒。趙十二便道：“英華，你……”

　　英華低頭，不言語兒。

　　“他……”趙十二輕聲道：“你沒有答應他罷。”

　　英華漲紅了臉，揚起拳頭想揍他，拳頭才伸出來又縮回去了，退后一步，道：“你胡說什么，再亂講話，我真不理你了。”

　　“那就是沒有了。”趙十二輕笑，“噯，我是真的喜歡你呀，我看見你就覺得快活，不是怕你嫁不出去才想娶的，我是真想娶你。我就寫信回去給我爹爹，叫他使人來求親，好不好？”

　　“不好。”英華掉頭就走。

　　趙十二看著她的背影，愣了一會，大步出去尋楊小八去了。

　　且說英華在父親書房略坐了一會，后頭有人要支銀子，杏仁來尋她，她就回自己院里料理家務，打發了幾個支錢支糧的管家，坐在梨蕊身邊吃茶，吃了兩口把茶碗丟在桌上，和梨蕊道：“趙恒，他今天跟爹說要娶我。”

　　“知道了。”梨蕊拈著幾根穿了線的針比顏色。

　　“是趙恒！”英華搖梨蕊的胳膊，“他怎么會想娶我？我從來沒有想過要嫁他！”

　　“想不想都一樣，不如不想。”梨蕊抿嘴兒笑，挑出一根嫩黃的線打結。

　　“什么叫想不想都一樣？”英華惱道：“嫁人不是要我自己先中意么，就像姐姐和姐夫那樣，姐姐中意，姐夫也中意，才好結親。”

　　“那你現在想想也來得及，你中意否。”梨蕊把針穿過平滑的綢緞。

　　“我沒想過，”英華羞答答道：“我情愿是李公子。”

　　“李公子哪里好了？”梨蕊歪著頭，笑道：“他生的可不如小王爺好看。”

　　“論眉眼是不如，可是……我就覺得他好看。”英華托著腮，笑道：“你們都說趙恒生的好，看了這么些年也看慣了，再者說，在我心里，他和楊八郎都和我二哥一樣。”

　　“人家都求親了，怎么還能和二少爺一樣？”梨蕊放下繡花針，認真的想了想，“要是我替小姐挑，我也不會挑小王爺。夫人常說，找丈夫，就要找個自己能拿捏得住的。嫁給小王爺，王府規矩那么多，二小姐一定會吃許多苦頭。咱們老爺必不舍得把二小姐許小王爺的，對不對？”

　　“爹和娘都沒答應，娘說了一大堆，反正就是不許。”英華有些快活的說：“還是當著李公子的面說的。”

　　“哎呀呀，李公子要來求親的呀。”梨蕊活潑了許多，笑道：“二小姐的嫁妝可要趕緊繡，快支五十兩銀子與我，明日使人去府里買金銀線去。”

　　英華啐了梨蕊一口，走了幾步，回頭道：“我們兩個一起去罷，你悶在家里這些日子，也出去透透氣兒。”她本來就是個爽朗的，常常做的比想的快，就跑到前頭去和母親說。

　　正好柳氏和王翰林商量要親去府城一趟，女兒也要去，柳氏決定把女兒也帶走，一來王翰林收拾大兒子，她們母女不在更好些，二來也叫趙恒能冷靜的想一想丟開手，柳氏立刻使人去雇船。晚飯后船到梅里碼頭，她也不擇吉時，收拾打點細軟，留了幾個心腹看家，帶著女兒和老田媽并幾個管事經水路連夜到府城去了。

　　且說李知遠到家，吃罷晚飯跟在母親身邊殷勤服侍，又是奉茶又是打扇，李大人在一邊看的眼熱，自家搖著扇子，敲打兒子道：“可是你們幾個又想出什么新花招，銀子不夠使了？不夠使你求爹爹呀。”

　　李知遠借勢跪在父親面前，笑道：“不求銀子，不過求的事也要花不少銀子。”

　　陳夫人啐道：“你個老家伙，就沒半點正形，兒子快起來。你求什么？和母親說。”

　　“求親。”李知遠跪行到陳夫人膝前，“我覺得王小姐很好，我想娶她。”

　　“不行，旁的事好商量，你的婚姻大事，豈能如此草率。”陳氏正色道：“爹娘自會替你挑合適的小姐去提親。”

　　李大人很是喜歡英華，原就有意替兒子求親，今日兒子沉不住氣自己提出來，他便道：“王小姐甚好，和我們兒子正是門當戶對呀，遠兒你先起來，爹爹答應你了。”

　　李知遠忙爬起來，又替陳夫人打扇。

　　陳夫人瞪他，道：“沒出息。我不許，我們兩家還沒結親呢，王小姐跟你才出門逛一回，就叫你老子打了你一頓好的。結了親，豈不是日日要挨板子？”

　　原來老妻的心結是在這里。李大人哈哈大笑，道：“王小姐不是也挨了打么。人家孩子有錯要罰，咱們孩子就能沒有錯？有了錯就不當罰？”


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