第2章
柳氏將袖子里的一本小帳取出來交給女兒，笑道：“托遷都的福，曲江府的地都漲了價。官家腳下地多不是福。娘打算把曲江的地賣掉。你挑一個小莊留下罷�！�
“收田租做帳確實怪麻煩的。”英華翻了翻帳本，笑著圈了兩頁，道：“留兩個，一個與我二哥�！�
“你大哥是個守不住財的，與你二哥一個小莊一定要瞞著他�！绷蠈け炯{回袖子里，想了想，道：“你爹雖然從來不問我的私房，但還要和他講，就講我把陪嫁的田地賣了幾畝與你添妝。旁人問你你也這般答他罷了。”
英華的眉頭皺的更緊了，她覺得一家人不應當有欺瞞，尤其不應該欺騙父親，可是又不好說母親這樣做不對。
柳氏看女兒有些不樂意的樣子，捏住女兒的鼻子，笑罵：“你外公講，一個好的商人從不騙人，他只選擇什么該說，什么不說。一個好的媳婦也是一樣。你記住了？”
“記住了�！庇⑷A眨了眨眼，躲到一邊揉鼻子。柳氏要講的話已經講完，就喊梨蕊倒茶。
梨蕊高聲答應，進來因見窗戶關著，就先開窗戶。她一推窗，便見十來丈之外李家的船艙里，兩大一小三個頭擠在窗口朝這邊看，正是李家的少爺小姐們。
梨蕊生的極美，又得二少爺和二小姐的寵愛，衣飾比平常侍婢更精致，乍一看上去，倒像個小姐模樣。李青陽一見開窗的是個美人，便當她就是哥哥夸獎的王家小姐了，笑對他姐姐道：“大姐，你看，王家小姐生的比你好看哎。”
天色將晚，只有李王家兩家的船泊在河灣，清靜的很。青陽小少爺嗓門兒雖然不大，這句話倒叫對面船艙里的人聽了個清清楚楚。梨蕊鬧了個大紅臉，甩手就走。
柳氏曉得李家人是認錯人了。自家老爺和李知府少時便是同窗好友，方才還在商量要做緊鄰。若是李家少爺因為梨蕊美貌動了求親的心思，鬧出笑話來便不美了。柳氏略一思索，走到窗邊笑道：“李世侄，這是你的弟弟妹妹？”
“王伯母�！崩钪h理了理衣冠，隔著河水拱手為禮，回答：“這是我大妹芳歌，小弟青陽。大妹，小弟，喊人�！�
柳氏微微點頭，“英華過來，你就隔江和你世兄世姐見個禮罷。”
英華走到母親身邊，朝著對面萬福，笑道：“李世兄好，芳歌姐姐好，青陽弟弟好�！�
因見柳氏側身朝里吩咐侍婢講話，李知遠回禮畢，歪臉朝他偷笑的弟弟頭上輕輕敲了一下，道：“看什么看�！狈几璞銓匚臓栄诺挠⑷A扮了個鬼臉。英華頓生知己之感，當著母親的面不敢扮鬼臉，便含笑低頭。
柳氏打點了三份見面禮，連席面一起送過去。過得一會，那邊也派了個老媽子送見面禮來與英華，也回了一桌南方風味的精致席面。柳氏撿了幾樣下酒的送到前面去，便和英華一起吃晚飯，才吃了幾口，便見王翰林的長子耀祖滿面不悅地闖了進來，怒道：“我二弟在哪里？”
“大哥好。”英華站起來行禮，帶著笑說：“大哥見過爹爹了？”
耀祖無視妹子說話，瞪著柳氏，鼻孔里好像能噴出火來，“我二弟哪，我二弟在哪里？”
柳氏冷笑道：“你問我要你的二弟，我是你什么人？”
王翰林的原配黃氏病逝之后，耀祖的外祖父想把居孀的小女兒嫁給王翰林做填房，再結兩家秦晉之好。可是王翰林卻拒絕了岳家的好意娶了柳氏。
在當時十六歲的耀祖看來，居孀的姨母溫柔大方，待他們兄妹三個極好，理應是父親的良配。柳氏不過是個渾身銅臭的商人之女，根本沒有資格進王家的門。是以柳氏嫁過來之后，他怎么都看不慣柳氏，樣樣都和柳氏對著干。耀祖一鬧，黃家就覺得外甥是被繼母欺負了，明里暗里都指責柳氏不賢。
王翰林清楚柳氏其實待幾個孩子很不錯，一直是大兒子在無理取鬧，就給耀祖娶了親，打發他回老家讀書。在黃家人和耀祖看來，這更是有了后娘就有了后爹的明證。耀祖的外祖父兩個月里寫了十六封信責問王翰林。
王翰林收到老泰山的十六道檄文氣得牙疼。恰逢英華百日，柳富商從滄州來看外孫，不忍女兒女婿為難，就指點柳氏把黃家在京城的族人請來，照著黃氏當年的嫁妝單子查點清楚黃氏所有的陪嫁，一個銅板不留全部送回老家讓耀祖照管。
柳家這一手，隱指黃家和耀祖是為了錢才和柳氏過不去。黃家待不讓外甥收下吧，柳氏厲害的很，又怕外甥吃虧；讓外甥收下吧，之前的作為就真像是為了錢才鬧。
然那幾年黃氏和人合伙在京城開當鋪著賺了不少，加上從前的嫁妝，七七八八加起來居然有近萬兩銀子。京城里米珠薪桂，京郊一畝水田也不過六兩銀子，這一萬兩銀子沉甸甸的，黃家掂量再三，也只得捏著鼻子讓耀祖收下。這事在親族里一傳，便無人再講柳氏的閑話。耀祖自覺這錢收的委屈，讓他成了旁人的笑柄。是以他對柳氏更是厭惡到極點，見了面從無一句好話。
柳氏拿場面話壓耀祖，耀祖的臉由紅變青，又由青變紅，無論如何也不能喊柳氏母親，他恨恨的瞪了柳氏一眼，扭頭出門朝前艙去了。
大哥和母親見面十有八九是如此，英華夾了一片柳氏愛吃的玉蘭片送到她碗里，笑道：“大哥趁興而來，又一次大敗而歸，當賀�！�
“你大哥這個就叫死要面子活受罪�！绷蠝啗]有把大兒子的挑釁當一回事，笑瞇瞇好像在說不相干的人，“他每次想和我過不去，自己先氣個半死�！�
“二哥說大哥既沒有禮，又沒有智，行事又常常占不到理，就是一個書呆子�！庇⑷A的神情帶著些微調侃，耀祖對她的母親連基本的禮節都沒有，她也不能夠發自內心的去尊敬這個大哥。
“耀宗說的很對�！倍䞍鹤拥脑掃�算公道，柳氏聽了心里很快活，剛才耀祖帶給她的不悅就沖淡了許多，她微笑著說：“你大哥來找咱們麻煩，咱們就打敗他，讓他走。他不來，咱們也不要找他麻煩�！�
英華清脆的答應一聲，母女兩個吃飯不提。飯罷，柳氏安排第二天的家事，留下女兒旁聽。管家們才到齊，就聽見靴子響，王翰林父子兩個前后進來，王翰林臉色不大好看，王耀祖更是一臉的悻悻然。
家里幾個管事的都在，王翰林便把詢問的目光投向了柳氏。柳氏微笑著喊了聲“老爺”，又沒事人一般朝耀祖點點頭，笑問：“李大人回去了？”
英華請過父親安，又笑對耀祖問嫂子好。王翰林見女兒懂事，臉色好看許多，坐下來順手把柳氏面前的茶碗抬起來吃了一口潤喉，道：“我和李大人商量好了要做近鄰，明日先去縣里看看可有合適的宅院。若有就買下來，若沒有，就先租幾間屋住下來，慢慢買地再建幾間草屋也罷了�！�
“大伯已將東側院騰出一半，就等父親回家�！币嬲驹诟赣H的身后，挑釁的看了柳氏一眼，朗聲道：“王家五世聚族而居的，請父親三思�！�
大兒子隱有所指，話不中聽，王翰林皺了皺眉，揮手讓管家們退下，道：“若是住得下，理當和族人****。然東側院你大伯一家住著都窄，再騰出來一半，他們住不好我們也住不好，倒不如我另覓住處，大家方便�！�
“父親……”耀祖恨恨的瞟了柳氏一眼，低下頭看自己的腳尖，“父親有家不回，族里要笑話我們這房不和的。”
柳氏聽得這話，只看著王翰林笑。王翰林得意的拈著胡須，看著兒子笑道：“耀祖，為父出仕之后，每年的俸祿都要送一大半與你大伯補貼書院的開銷，你可曉得送了多少年？”
耀祖恍惚記得小時候母親曾為此事和父親吵過架，思索半日，實是不知，只有默然不語。
“二十八年！”王翰林傲然道：“每年年底你大伯都會寄一篇書院的開支帳與為父，爹爹都不曾拆開來看過一眼，前日你妹子替爹爹收拾書信時數了一數，一共有二十八封不曾拆開的信！我和你大伯友愛至此，哪個妄言我們不和？”
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