蜀王世子蕭靖與崇德陛下同輩，乃是安平的皇叔，但年紀也不過才三十四五，正是年富力強的時候。此次西戎進犯，他料定朝廷會下令出兵，便等不及先動了手，誰知一路暢快地驅逐了敵寇之后，竟然聽聞安平根本不打算抵抗。

　　當時他便當著眾多將士的面拍桌罵了一句：“牝雞司晨，惟家之索！”

　　有讀書不多的副將小聲詢問身邊人此話何意，答曰：“女子當國，國必滅亡啊……”

　　于是恍然大悟后的一群將士齊齊望天的望天，看鞋的看鞋，表示自己啥也沒聽見……

　　實際上不止他氣憤，安平也氣憤。她本該對其擅作主張的行徑治罪，但如今蕭靖一戰成名，朝臣振奮，百姓鼓舞，全天下都將他視作了英雄，她也只好將此事壓下。

　　但是她很清楚，齊遜之的就要話應驗了……

　　首輔府上，一圈大臣圍坐在亭中品茶，周圍卻連個伺候的下人都沒有，并且百步之外還有家丁把守，顯然諸位大人不愿受到任何打擾。

　　作為東道主，周賢達率先起身做了開場白：“啊，諸位大人今日齊聚于寒舍，莫不是為了商量即將到來的詩會？”

　　太傅劉珂在一邊朝他使眼色，這都什么時候了，你還想著什么詩會啊！

　　周賢達沖他笑了一下，眼神掃過諸位大人鐵青的臉色，坐了回去。

　　焦義德看出他打太極的態度，有些不滿，但又不能明言，只好耐著性子道：“今日吾等前來，乃是想與首輔大人和各位內閣大臣商議一件要事。”

　　“哦？是何要事？”周賢達端起茶盞飲了一口，一副悠哉悠哉的模樣，劉珂卻皺了皺眉，顯然不太想聽這所謂的“要事”。

　　焦義德正色道：“安平殿下平日風流成性也就罷了，還毫無膽識，竟然任由西戎侵犯國土，這樣的人怎能任監國？陛下甚至還想讓她繼承皇位，依下官看，應當另擇他人而代之，不知諸位大人意下如何？”

　　話音一落，周圍一片安靜。

　　眾人神色各異，大部分則都在觀察他人的神情，但都一致沒有開口表態。

　　許久之后，劉珂才打破沉寂：“焦大人屬意何人？”

　　這話一問，所有人的視線便又都集中到了焦義德的身上。突來的關注讓他有些不自然，咳了一聲才道：“太傅大人知曉蜀王世子一舉將西戎驅逐出境的事了吧。”

　　劉珂眼神微微一閃，點了點頭。

　　“蜀王世子有勇有謀，幼年又受攝政王教導，難道不是最佳的人選么？”

　　說到前攝政王，焦義德拱了拱手，一副尊敬之態。只因連當今陛下都對攝政王尊敬有加，從朝野到民間，更是對其一片贊譽之聲，便說他被神化了也不為過。以致于攝政王早已不再攝政，還仍舊保留著這樣顯赫的威名。

　　有這樣的背景，也難怪蕭靖能入他挑剔的雙眼。

　　“可是安平殿下任監國一事，也是攝政王提議的啊。”坐在一邊的大學士齊簡忍不住提出反駁。

　　焦義德皺了一下眉，沒有回話，只是緊盯著太傅和首輔二人。劉珂卻沒有做聲，周賢達也沒有什么表示，照舊慢悠悠地飲他的茶，好像一切都與他無關。

　　焦義德見狀有些按捺不住，直接從袖間摸出一封奏折推到了周賢達面前：“首輔大人，此乃吾等聯名上書的折子，請立蜀王世子為儲君。若您也同意，就請署上大名，一并呈去青海國，交由陛下定奪，陛下英名蓋世，定然不會因偏心而誤了社稷。”

　　周賢達這才抬起頭來看了他一眼，繼而微微一笑，點頭道：“好，不如就由老夫來遞呈吧。”

　　焦義德聞言大喜，立即起身行禮，其余幾位保守派的官員也紛紛贊其英明。劉珂則懷疑地看了他一眼，一邊的齊簡面帶不解。

　　等眾人都離開后，這三位同期三甲留下開小會。

　　“觀遠兄莫非是真打算站到他們那邊去？”齊簡率先提出疑惑。

　　“哈哈，無淵，你還真不夠了解為兄啊。”周賢達撫著花白的胡子道：“我可沒答應他們署名啊，我只是代為轉手送上去給陛下過目而已。”

　　劉珂對齊簡攤了攤手，似乎在說，我就知道。

　　齊簡嘆息：“安平殿下此時定然很憂慮了吧。”

　　劉珂抽了抽嘴角，抹了抹額上莫名浮出的冷汗：“聽犬子說，似乎……在全力督促他與令郎籌備詩會一事。”

　　“……”

　　詩會設立之初正值天下初定，為招攬賢才，遂由朝廷出面，只要自認才學夠格便可參加，無論權貴平民，皆一視同仁。原先每年的詩會都是由太傅劉珂親自主持的，但今年卻交到了劉緒和齊遜之手中。

　　對此，劉緒的評價是：“這是殿下繼續禁錮我的借口！”

　　而齊遜之卻糾正了他的看法：“她是想讓大臣知道你很受重視。”

　　劉緒不解：“為何？”

　　“因為她想讓你做駙馬啊。”

　　劉緒別扭地紅著臉說不出話來，但隨即又精神大振地指著他道：“那你也受重視了啊。”

　　“哦……”齊遜之撐著額頭嘆息：“那日我太過得意，不小心惹惱了她，就倒霉了。”

　　“……”

　　說話間，二人已經快要到東宮，卻見一道娉娉婷婷的身影從他們的側面的宮道上經過，由一個小太監引著朝宮門口走去。

　　劉緒朝那邊看了一眼，又迅速地移開了視線。

　　齊遜之了然一笑：“那位就是周小姐吧？不去打個招呼？”

　　“不用了。”劉緒聲音沉悶，怎么大家都知道了！

　　齊遜之笑著搖頭：“你不用擔心，殿下不會怪罪的。”

　　“說的是，不在乎自然就不會怪罪。”

　　他自然而然地接口，聲音越發沉悶，反應過來時猛然抬頭，卻對上齊遜之似笑非笑的黑眸。

　　“慶之不必難過，殿下不是不在乎，她只是更加在乎朝政大事而已。”

　　“……”劉緒第一次臉上露出諸多豐富的表情，最后轉身就走。

　　他什么時候難過了？！！！

　　東宮正殿內，安平正在看崇德陛下的信。

　　除去前幾封急報，這竟也是用八百里加急快馬送入宮中的。

　　崇德陛下對現狀表示很憂慮，大臣們的理由讓他啞口無言，甚至連他也忍不住要責問安平為何對西戎入侵一事不做出應對。而現在，他只有當做焦義德的奏折還未收到，同時給安平指了條明路。

　　他覺得安平年紀也不小了，還不如趁早定下駙馬人選，以大婚來轉移眾臣的視線。

　　所以說，做父親的還是站在女兒這邊的。

　　安平收好信件，走到一邊的榻上自顧自地擺弄棋盤上的殘局，黑白對峙，全操控在她一人手中。然而不過片刻她便停了下來，下一步竟然遲遲找不到突破口。

　　她想得太過入神，連有人接近也未發現，直到一只手捻起一枚棋子落在她面前。

　　安平抬頭，就見齊遜之坐在輪椅上微笑不語，劉緒則遠遠地站在一邊，似乎是在生氣，臉上還帶著可疑的潮紅。

　　她沒有在意，只是指著齊遜之落下的那枚棋子道：“你這不要命的下法，算什么？”

　　齊遜之攤攤手：“這才出其不意啊。”

　　安平眸光微微一閃，捻起一枚棋子落下，格局便又被打破，她點了點棋盤邊沿：“這才叫出其不意，這一招叫袖里乾坤。”

　　說著，她推開棋盤，坐正了身子：“今日你們同來，是要稟報詩會準備的進展么？”

　　感到她的視線落在自己身上，劉緒終于無法視而不見，垂眼行禮道：“啟稟殿下，一切已經準備就緒，只待殿下擇日即可。”

　　安平聞言立即起身走到他跟前，笑瞇瞇地拍著他的肩膀，一副親昵之態：“慶之辦事，本宮放心。”

　　劉緒的臉上又開始泛起先前的潮紅。

　　然而安平卻又忽然正經了神色，擱在他肩頭上的手也主動撤開了：“詩會就定在下月初十五吧，本宮還要加個條件。”

　　一邊的兩人同時投來了疑惑的眼神。

　　“本宮要準許女子參加。”

　　劉緒皺了下眉，模樣明顯不愿，齊遜之則不置可否。

　　“還有，”安平走回書桌后坐下，神情轉為冷淡，周身隱隱透出一絲疏離：“你們以后也不用再入宮陪伴本宮了。”

　　見到二人驀然震驚的表情，安平眼眸一轉，又浮現出了往常那般暗含調戲的笑意：“你們也該明白，雖然你們二人面貌俊美，但總對著你們，本宮也覺得乏味了啊。”

　　齊遜之當即撫掌而笑，點頭道：“微臣也是這般認為的，有勞殿下這些日子忍耐了。”

　　劉緒則目瞪口呆，只不過一瞬，他就恢復自由身了？

　　可是為何他竟一點也不覺興奮？這是件值得開心的事不是么？

　　安平察覺到他神色間的異樣，卻并未做聲，只當沒有看見。一旁的齊遜之則眸光暗斂，唇邊照樣帶著溫和的笑意，卻又似與平常有些不同……

　　二人離去后，安平吩咐圓喜去招沈青慧入宮，而后提筆蘸墨，給她父皇寫了封信。

　　內容不過寥寥數語，最后一句是：“女兒暫無成婚之意。”

　　不知為何，寫完這句話，她竟像是扔開了一個包袱。也許早在得知那些大臣想要找人替代她時，她就有這感覺了。

　　既然他們已經擺開陣壘，她又有何懼？

　　沈青慧很快便到了，因是急召，來得匆忙，連烏紗也未戴，一頭青絲盤著婦人髻，安平盯了很久，直到沈青慧以為自己的衣著不整惹怒了她，她才出口道：“第一次覺得這樣的裝束十分合適，你以后不必為戴烏紗而盤男子發髻，直接梳女子發式吧。”

　　沈青慧忙道：“殿下，這恐怕會引來非議啊。”

　　安平微微勾唇：“那便用你的政績將這些非議化為贊美。”

　　那雙深邃的眸子仿若染了山水之色，光芒沉浮，不炫目卻叫人不敢直視。沈青慧連聲稱是，心中暗暗折服。她不是沒見過安平殿下正經時的模樣，但今日，似乎有些東西變得不同了。

　　“沈愛卿，今日召你入宮，乃是為了商議建軍一事。”

　　沈青慧一驚：“什么？”

　　安平在她面前緩緩踱著步子，神情悠然：“你不必驚訝，本宮早有此念，但這支軍隊所需不在多而在精，而且要暗中進行，本宮打算讓他們配備你改良的機弩。”

　　沈青慧憂慮道：“建軍是大事，想要暗中進行，恐怕很難。”

　　“不錯，所以一切都需要得力的人手，而這支暗部，將來也許會成為一支意想不到的力量。”安平停在她身前，抬手將她扶起，微微一笑：“這一招，叫袖里乾坤。”


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