上次打壓沈青慧未能得逞，義憤填膺的焦老爺子正無處發泄，于是準備將滿腔怒火灑在安平二度調戲他寶貝兒子的行為上。趁著安平未至御書房，他還不忘提氣吸氣了好幾次，充分做足了準備。

　　然而安平今日一踏入殿門，氣氛便有些異常，她大步走到桌后坐下，未等眾人行禮，張口便道：“昨日西北邊境送來八百里加急，西戎進犯了。”

　　焦老爺子的一腔怒火頓時被驚沒了，整個御書房都陷入了沉寂。

　　西戎與青海國接壤，是大梁通往西域的關鍵一國。實際上，這也是與大梁聯系很密切的一個國家，過往的幾十年里，彼此之間從來就沒有消停過。

　　崇景帝在位時，曾差點將西戎滅族，最后被一位美人“禍害”，給他們留了條生路。待崇光帝上位，西戎卷土重來，最屈辱的時候曾被其占領了數十座邊疆城鎮。后其十七弟晉王出征，將西戎驅逐出境，大挫其銳氣。之后崇光帝駕崩，晉王成為攝政王，西戎一度收斂鋒芒。待之后崇德盛世奠定，更是偃旗息鼓至今。

　　諷刺的是，前攝政王正是那位西戎進獻的美人之子。

　　而如今，攝政王隱退，崇德陛下等同退位，江山落入一個剛滿雙十且只是暫任監國的女子手中，實在是個好機會。

　　御書房里擠滿了大臣，憂心忡忡者有之，慷慨激昂者有之，但只有案后端坐著的女子，一臉平靜，看不出任何情緒。

　　漫長的沉寂之后，她才抬眼道：“如今鎮守邊疆的是蜀王世子蕭靖？”

　　一旁立即有人恭敬稱是。

　　崇德陛下初登基時，曾有“七王之亂”，后五王伏誅，只有蜀王和趙王歸順。而作為最有利的考慮，這兩方兵馬自然都被派往了邊疆，其中蜀王的兵馬便被派往了西北邊境。

　　兵部尚書秦矩是中規中矩的軍人出身，當即上奏道：“既然西戎來犯，就該派兵驅逐，還請殿下下令讓蜀王世子出兵迎戰吧。”

　　安平皺著眉不做聲。

　　殿中一下子安靜下來，所有人都面面相覷，不明白她為何沉默。

　　照理說梁國如今兵強馬壯，西戎又是明顯欺負女子當國，以她的脾氣，應該立即下令予以痛擊才對吧？

　　可是在場的人卻沒人出言詢問，因為安平在垂目思索時的表情實在太過嚴肅認真，仿佛變成了另外一個人。

　　漫長的等待之后，安平終于抬眼掃向在場的諸位大人，神情也一下子回到了平時的輕松散漫：“本宮倒是覺得不用這般擔憂，邊防固若金湯，料想西戎插翅也難入半分。”

　　諸位大人面面相覷，像是不敢相信自己的耳朵。

　　“殿下，邊防穩固不假，但外敵入侵，吾等豈可不做抵抗？”秦矩急不可耐地開口，滿眼憂色。

　　安平擺擺手：“本宮自有計較，此事就此議定，無事便退下吧。”

　　“殿下！”焦義德忍不住想要進言，卻被安平一個冷冷的眼神打斷。

　　“本宮說了，退下！”

　　他一時怔住，竟覺得這眼神滿含威壓，不自覺地就噤了聲。但一想起戰事，又忍不住想開口，被身邊的首輔周賢達拉住，才強忍了下來。

　　眾人依言紛紛退出殿門，大多帶著不滿和不快，只有周賢達意味不明地看了一眼安平，這才慢條斯理地走了出去。

　　安平忽然有些理解他是如何一步步走上首輔之位的了，這老家伙實在是個人精。

　　她朝后靠在椅背上，捏了捏眉心，暗自嘆了口氣。

　　不知過了多久，殿門處突然傳來圓喜的一聲驚呼，下一刻，已有人大步走了進來，在她面前利落地掀袍跪地：“慶之斗膽，懇請殿下準許微臣入營參戰。”

　　安平眸中微微閃過訝異之色，盯著他挺拔孤傲的身影看了一會兒，忽而笑出聲來：“慶之莫不是為了躲避本宮才想去上陣殺敵的吧？”

　　劉緒被噎了一下，隨之抬頭，大義凜然：“殿下說笑了，微臣是認真的。”

　　他才不是因為別扭才想離京呢！

　　“唉……”安平嘆了口氣，起身走到他面前，抬手托起他的下巴，拇指還有意無意地輕輕摩挲著，眼神滿是疼惜：“可是本宮不舍得啊……”

　　劉緒一陣面紅耳赤，眼神閃爍不止，活像被調戲了還無處伸冤的小媳婦。他本該如過去那般默默忍受，可是突然想起這些日子以來她似是而非的態度，又很不是滋味，最后終于忍無可忍地扭頭避開她的魔爪，悶聲冷哼道：“殿下請自重！”

　　安平一怔，見到他閃爍的眼神和紅透了的臉，像是明白了些什么，眼光一閃，勾著唇收回了手。

　　“咳咳……”殿門處忽然傳來幾聲低咳，安平抬眼看去，齊遜之坐在輪椅上隔著門似笑非笑地看著她和劉緒。

　　“參見殿下。”

　　“哦，子都來了啊。”安平的態度不冷不熱，對他撞見剛才那幕絲毫不覺尷尬，一邊的劉緒卻恨不得挖個坑把自己給埋了。

　　齊遜之微微一笑：“就知道慶之忍耐不住，果然啊……不過適才聽聞殿下并不打算抵抗，所以你還是好好留在京城陪伴殿下吧，免得殿下擔心嘛。”說到這里，他又露出了先前似笑非笑的神情，滿含揶揄。

　　劉緒皺眉，剛才在來的路上他已見到了諸位大人們憤懣的臉色，原來她竟不打算抵抗？

　　“殿下……”

　　“行了，”安平瞪了一眼齊遜之，抬手制止了劉緒的話：“慶之為國之心可嘉，但來日方長，此事還是以后再議吧。再說了，一年一度的詩會就要到了，這詩會既是由你父親劉太傅一手設立的，不如今年就由你來主持吧。”話說到這里，已經委婉地將他的希望掐滅。

　　劉緒心中不滿，想來畢竟是女子，遇上一點戰事就嚇得不敢抵抗了，這個時候竟還想著吟詩作對！

　　他還想再做分辯，卻被齊遜之一聲低咳制止：“慶之，殿下想必有了計較，你還是先回去吧。”

　　劉緒強忍著心中不快，起身就走，完全沒有了之前的恭敬。

　　安平注視著他的背影離去，走回桌邊坐下，掃了一眼齊遜之：“有事？”

　　“沒事，”齊遜之照舊停在門邊，并沒有進門的打算，一手輕點著輪椅扶手，笑得很欠抽：“只是忽然聽聞殿下遇上了煩心事，心情大好，便想來您這兒轉轉罷了。”

　　安平深邃的眸子瞇起：“本宮突然很想把疾風牽來再踹你幾腳！”

　　齊遜之誠懇地點頭：“微臣完全相信殿下會那么做，所以微臣就要告辭了。”

　　“等等！”安平冷哼一聲：“本宮覺得慶之一人籌備詩會太過操勞，你也去幫他吧。”

　　齊遜之撫額，就知道她不會讓自己好過。他搖頭欲走，忽又停下，故意揚高聲音道：“微臣明白殿下的用意，聽聞蜀王世子幼年時曾在攝政王府養了六七年，攝政王對其視如己出，如此一來，若是他真的一戰成名，豈不是對殿下很有威脅？”

　　安平聞言只是眼神微微閃了一下，表情卻不見波瀾：“說完了就快走，別在這兒礙本宮的眼。”

　　齊遜之摸摸鼻子，招手示意隨從推自己離開。

　　殿中恢復安靜，片刻之后，安平霍然起身，取出梁國地圖，于桌面緩緩展開。

　　在外游學的那兩年，她曾打算去一趟西域，然而卻在經過西戎時，被阻攔了下來。

　　當時與她一起被扣押的還有許多大梁民眾，許多是往來西域各地的商旅。當中原腹地的百姓盛贊崇德盛世之時，邊疆的旅人卻在怨怪朝廷沒有給他們一個安全的往來通道。

　　她的手指沿著邊界的黑線緩緩移動，一直到祁連山處停住，而后慢慢包容起來，連同梁國現有的版圖，連成另一個更為廣闊的疆域。

　　雖然西戎此次進犯得突然，但也許也是個好機會。

　　蕭靖的確有攝政王的背景作支撐，但是她并非因此害怕才不讓他上陣殺敵。

　　入關百里之內不見人煙，卻有重兵把守，這樣的環境，只要誘敵深入，屆時合圍，一舉出擊，便有希望徹底傾覆西戎，還西域以太平。

　　在這個時候，沒必要彰顯什么大國武力，只要能達成目的，忍一時又何妨？

　　從未有人知道她有這念頭，也許有人知道，也會認為這是野心。

　　然而她做什么，又何需他人來品評？

　　“殿下，工部右侍郎求見。”

　　安平收回思緒，就見圓喜躬著身子站在門邊，小心翼翼地瞄她，可能是怕她因為剛才齊遜之的話而生氣。

　　她安撫般笑了笑：“請她進來吧。”

　　一名身著官袍的中年女子走了進來，垂眉斂目，恭敬地拜倒：“微臣參見殿下。”正是剛剛被安平提拔進入工部的沈青慧。

　　圓喜早已退了出去，并將門關好。殿中只剩下兩人，安平快步上前，單手托著她手臂扶她起身：“沈愛卿切莫多禮，事情進展如何？”

　　沈青慧正色道：“殿下見諒，其他兵器尚無突破，但機弩已有進展，此次改良后射程比原先多達數倍。”

　　安平頓時面露欣慰。

　　其實梁國的制造技術一向優于周邊各國，但卻從不知用于武器改進。如今國富兵強不假，但兵器也是戰爭中的重要一環，不得不注意。

　　沈青慧本是通過專門的女官測試走入仕途，安平偶然發現她身懷技藝，便留了心。她本身自己尚武，又早對西域外族有了戒心，便產生了改良兵器的念頭。

　　此事本就困難，而且又是在毫無幫手暗中進行的情況下，她必然吃了不少苦頭。安平甚至注意到她眼下青灰一片，顯然是這段時間休息得不好，更何況前些日子她還被焦義德等人打壓，心中壓力定然不輕。

　　“西戎忽然來犯，機弩改良的正是時候，沈愛卿為大梁所做的貢獻，他日一定會名垂青史，本宮感激不盡。”

　　沈青慧連忙拱手稱不敢：“殿下言重了，微臣承蒙殿下器重才有今日，能為大梁盡忠，死而無憾。”

　　安平正要說話，忽聽圓喜在外朗聲道：“殿下，邊關八百里加急送到了。”

　　她微微一愣，怎么這么快又有急件送到？

　　“送進來！”

　　殿門被打開，圓喜托著一封信快速地走了進來，安平接過，三兩下拆開閱讀起來，片刻之后面色轉為驚怒：“好個蕭靖，未得詔令，竟敢擅自出兵！”


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