第二日一早，薛錦繡便穿戴整齊去給方氏請安，得知方氏因體虛還在熟睡后，便去了王嫂他們住的東廂房。細細問了管事娘子這邊的吃穿用度情況，這才安下心來。經過這么長時間的顛簸，王嫂也的確是累了，來薛府就當是休生養性。宋玉倒是閑不住，昨日問過薛錦繡后，便直接去了薛府的藥房與錢大夫一起切磋醫術了。

　　薛錦繡也不多做打擾，便回了庫房，拉著薛錦顏一起開始盤點府中能夠動的銀錢。二人正商談著如何開源節流，屋外突然傳來一陣喧鬧。

　　薛錦繡失蹤的那段日子，寒梅已經出嫁，連翹被升做大丫鬟了。此時正是連翹的聲音：“大少爺，月例都是原來老夫人在時定下的，我們小姐從未有過什么克扣啊！”

　　“你是個什么東西，府里養的奴才罷了，滾一邊去！”

　　“大房的吃穿用度現在都是周姨娘在打理，您若有什么，應該去問周姨娘……小姐？！”連翹聽見開門聲，立刻回了頭。

　　薛錦繡走了出來，笑著打量了一下她的大堂哥薛明博。薛明博對她的出現倒是一點也不意外：“六妹妹回來了，去外面玩了一趟過得可還好？”

　　“大哥今天來所為何事？”薛錦繡對這位秦氏的兒子一點好感也沒有，以前薛府還未落敗時，年紀輕輕，便將屋里的丫鬟們都禍害了一遍。

　　“我從來不知這府里怎么就是妹妹當家做主了！我這個長房長子，怎么就入不了這庫房了！昨兒不過是晚上想吃一碗燕窩，廚房里的婆子竟然說沒有了。合著只有二嬸嬸吃得，我們都吃不得了！”

　　薛錦顏也聽到此話，低聲對薛錦繡道：“他不過是來多要些銀錢，給他便是了，省的又要說些混話！如今大伯因斷了腿，周姨娘自從薛錦林失蹤后也變得有些瘋癲，沒人管得住他！”

　　薛錦繡按住她的話頭，直接做了一個請的姿勢：“大哥是家中長子，自然要知道府里到底是個情況。”

　　薛明博哼了聲：“算你識相！”

　　庫房的書桌上堆著一摞摞的賬本，可薛明博哪里會看得懂這些。薛錦繡笑呵呵道：“如今大哥是府里的頂梁柱，本來這些賬務之事都該要大哥過目，但是您現在也看到了，這么多的賬本，你都要看的話也太過繁瑣了。”

　　“恩。”薛明博點點頭。薛錦繡讓人上了茶和茶點，自己則在那些賬本抽出一本：“大哥，妹子給你說句實話，咱們府里的確是有錢，但你也知道上次府里遭了劫，朝廷又派下了任務，府里的現銀還要緊著鋪子，所以咱們能用的就不多了。”

　　“呵，我薛府難道就只有那么點銀錢？！不過區區五萬兩白銀，當初老夫人的陪嫁可就達到萬兩！”

　　薛錦繡道：“大哥話說得沒錯，我也沒有說一兩銀子也拿不出來。咱們就算銀子再不多，比起旁人那也是金山銀山。不過大哥您想想，為什么分家之后三叔就急著搬走了，而我們卻沒有搬呢？”

　　薛明博不說話了，饒有興致聽著薛錦繡講。

　　“是了，老夫人在時咱們三房就已經分了。按理說，這老宅的一切都該由大房來打理。只是我娘病著，需要靜養。而咱們又不能白吃府里的飯菜，便想著替大哥你分點憂。府里這么多雙眼睛也都盯著，每個月的月例都沒有少，但妹子還是做錯了，畢竟大哥已不是年少時候，外面的交際應酬都需要銀錢，這一點是妹子疏忽了！”

　　薛明博聽得無比爽快，順帶看這個剛回來的妹妹順眼不少，笑道：“六妹妹不愧是在外面見過世面的！”

　　薛錦繡突然朝著四周看了一眼，對著薛明博做了個眼色。薛明博心領神會，知道這是有私事要說，立刻對著旁人道：“你們且下去！二嬸快醒了吧，三妹妹還是去照顧二嬸嬸才對。”

　　薛錦顏似要爭辯什么，見著薛錦繡從容的神色，也就靜靜離開了。

　　頓時屋中只剩兩人，薛錦繡將一個錦盒拿出。“這是當初分家時公中立的字據，上面都寫著大家各自拿了多少，也由族里的老人做了見證，誰也不能隨便更改。”

　　薛明博眼前一亮，這些字據他有聽聞，但是大房的家財一直都是薛家大爺把持著，他縱然有個長房長子的名銜，但每個月也是領著月例過日子。

　　“妹子有句話不知當講不當講。”

　　“說！”

　　“領著月例過日子的其實都是我們這種宅子里的女人罷了，大哥你是薛府的爺，如今大伯病著，你就是頂梁柱啊，哪有頂梁柱還領著月例過日子！就像大伯，三叔，還有我爹都是直接去名下的商鋪拿用度。”

　　“你的意思是……”薛明博心中頗為激動。

　　“這府里的鋪子最后還不都是大哥你的！”薛錦繡終于將薛明博心中所想給說了出來。薛明博卻咳嗽了一聲，嚴肅道：“這種胡話以后休要多言！”

　　薛錦繡連忙陪笑道：“妹子沒念過幾天書，說話粗俗了些大哥您別怪罪。不過妹子說的是真心話，方才我與姐姐一同看賬的時候便發現，如今外面沒有爺們管事那些鋪子的伙計掌柜也都懶散下來。我就想著啊，若是大哥能去管管，這些鋪子經營的好了，我們都跟著沾光呀！大哥的應酬交際，也可以直接從鋪子上走，多少都憑大哥做主。”

　　“你說的倒是不錯，只不過……”薛明博還有一些顧慮。

　　薛錦繡又道：“雖然大哥一向聰慧過人，不過對于經營一事也不好一下子全部接手。不如先試試兩三間出息不錯的鋪子，這樣也不算違背了大伯，反而是在替府里分憂呢！”

　　“還是六妹妹看得通透！”薛明博爽快的笑起來。

　　薛錦繡忙道：“我也是昨兒回來聽人把府里的情況說了一遍。當時我就想啊，本來已經分家了，我們就該遷走了，要不是大伯大哥念著親情，讓娘還能留在府里，還能用府里的藥材，說不定……哎。大哥是爺，怎么能和咱們這群宅子里的女人一起領那些月例呢，我那阿姐也是個死心眼子，只曉得一味的按著規矩行事。”

　　“阿顏一向如此，小時候老夫人就夸她規矩好，可我瞧著這人啊，還是要知道變通。”薛明博此刻也不怎么氣了。

　　薛錦繡不欲多說此事，將一些商鋪的賬本拿了出來，鑒于薛明博的能耐，薛錦繡簡單明了的將鋪子的收入項目只給他看。這些薛明博倒是知道，而且見薛錦繡拿出來的都是府里經營的當鋪，金銀這類的有大宗銀錢入賬的商鋪，心道她還算識相。

　　一番討論后，薛錦繡道：“大哥此舉是替大伯分憂，先管著這三間鋪子試試手。我這就吩咐人將鋪子的詳情還有賬本送到大哥書房去。”

　　薛明博不過是想來多要些銀錢，沒想到薛錦繡直接給了他能下金蛋的母雞，與其找別人要，不如自己有。薛明博很是高興，并未做多糾纏，夸了薛錦繡幾句后便走了。

　　連翹連忙走了進來，心有戚戚：“小姐，您……沒事吧。”

　　薛錦繡納悶的看著她：“我能有什么事，你家小姐福大命大，好得很呢。”

　　“那……”

　　“放心，大少爺心情好，不會來找咱們麻煩了。”薛錦繡清理著賬本，將它們重新擺整齊。

　　少卿，薛錦顏也趕了過來，聽了薛錦繡與薛明博得對話后，意味深長地看著薛錦繡：“你說的那些鋪子，雖然銀錢進項大，但同樣一個不慎，賠得也是最多的……”

　　薛錦繡無所謂地擺擺手：“操那些心做什么，有些人就是喜歡不見棺材不掉淚。對那些狂妄自負的人何必多費口舌，順著他們的意思來，他們反而把你當做知心好友，反正那都是大房的家產，這樣不更好嗎？我知道你和爹爹是好心，見著府里遭此大難，想留下來，希望與大伯一起度過這次難關。可別人不把你當做親人，何必作踐自己！若是母親的身子好些了，咱們就搬到莊子去！這個府，本來就是大伯的，咱們再留下去，小心留成了仇人！”

　　薛錦顏長嘆一聲：“爹爹常說‘兄弟鬩于墻外御其侮’，兄弟一心，其利斷金。如今卻……”

　　“可爹爹卻忘了道不同不相為謀。”薛錦繡冷靜道，“人心難測海水難量。咱們的好心在旁人看來或許還被認為是謀奪他們的家財，何不好聚好散呢。”

　　薛錦顏無言以對。她能理解薛永年的心情，畢竟是一個娘胎出來幾十年的親兄弟，可也知道薛錦繡說的有道理，再待在府里只會將二房給拖死。不由道：“宋大夫開的藥，娘今天喝了感覺很好。我想再去問問他，看阿娘的病還有什么要注意的。若是阿娘身子好些了，等爹爹回來，就搬去莊子吧。”

　　“恩。”薛錦繡已經開始專心地看著二房名下鋪子的情況，一時間算盤打的飛快。瓊枝和連翹在旁邊候著。過了約莫一個多時辰，薛錦繡大致將二房這半年來的賬務查清了，基于薛永年留下的經營方針，一道道的命令吩咐下去，開始傳喚長陵各個鋪子的掌柜娘子還有掌事們來薛府。

　　此時宋玉正在薛府的小藥房里看著那些十分少見的珍惜藥材，見得薛錦顏來，立刻道：“三小姐有何事？”

　　薛錦顏說明了來意，宋玉笑道：“令堂的病并非什么頑疾，雖然需要靜養，不過再過七八日，下床走動一二也是可以的。”

　　薛錦顏連忙道了謝，見宋玉似乎十分醉心醫術，立刻道：“薛府雖是商賈之家，但家父十分喜愛藏書，亦有不少關于醫術的古籍。”

　　“不知能否有幸一觀？”

　　“當然。”薛錦顏本意便是如此。

　　薛永年的藏書這些年來幾乎都被薛錦顏搬到自己那邊去了。薛錦顏一向風雅，小書閣就建在竹林旁，安靜，清幽，的確是個看書的好去處。

　　“我曾聽叔父說臨溪烹茗，竹林撫琴乃是人間樂事，今日算是托小姐的福能讀到好書，看此好景。”

　　薛錦顏淡笑不語。引了宋玉去書閣藏醫書的地方，便不再打擾。誰料宋玉挑了一本書出來，見周圍無人，立刻慌了一下神，連忙走了出來。由于薛錦顏一向喜歡清靜，書閣這邊的丫鬟都是在外面侯著。但宋玉卻是不知道的，一個路癡突然到了一個陌生的地方……

　　宋玉擦擦額頭的汗，還好薛錦顏還沒有走遠，立刻追了過去：“三、小姐！”

　　“宋大夫還有何事？”

　　“額，那個……”宋玉覺得將自己不認識路這個理由說出來也太有損自己神醫的形象了，便道，“關于令堂的病，還有些事想要與小姐交代一下。”

　　薛錦顏果然停下了腳步：“多謝宋大夫掛心！”

　　宋玉松口氣：“既然來了書閣，不如就在這里說吧。正好也看看古籍里有沒有什么其他的方子。”

　　“好。”薛錦顏欣然點頭。


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