孔氏的七十大壽辦的熱鬧至極，薛府再次向世人展示了他的豪富。近乎整個長陵城有名望的酒樓全部都在為孔氏的七十大壽做著準備，流水的宴席開滿七天七夜。城外寺廟的香火錢，城門處的粥棚都布齊了，以顯示老夫人的慈悲。各地送來的壽禮如流水般的往薛府里放，玲瑯滿目，簡直就看花了眼。

　　府里的丫鬟小廝更是都穿了新衣，丫鬟們用漂亮的彩線綁著頭發，顯得格外喜慶吉利。今兒孔氏大壽，凡說話都要撿好聽的說，若是說錯一句，下個月怕是就會賣出府去，若是說的好聽，賞銀更是豐厚。

　　一大早，薛錦繡便被領到了福壽堂，給孔氏磕頭。這時屋里的都還是自家人，等會兒府中大門大開，來的便是薛氏族親，以及結的親家人，和一些遠些的親戚。

　　孔氏見著兒孫滿堂，笑的合不攏嘴，直言道：“何必這么鋪張，太奢華了，為我這個老婆子不值得！”

　　薛家大爺立刻道：“老夫人辛勞一生，若無老夫人哪有子孫今日，老夫人您就安心坐著吧，直管享福就成啦！”

　　孔氏握著他的手，連道了幾個好。

　　薛錦繡磕完頭領了小金錁子便退到一旁去了。不多時，門外頓時喧鬧起來，待人甫一進屋，福壽堂里頓時安靜了一下，孔氏瞇著眼，頓時道：“姑爺來了。”

　　葉莫辭與薛錦瑜一起磕了頭，二人起身后，薛錦瑜便笑盈盈地走到自家姐妹身旁，一一問了好后，又瞧了一眼薛錦繡：“不知不覺阿秀都長這么高啦。”又打量了一下身旁的薛錦顏，立刻掩了帕子笑道：“薛錦繡若再高些，倒是和三妹妹一個模樣了。”

　　話音落，竟引得周圍數人皆往這邊看來，薛錦繡渾身一顫，頓時尋了目光望去葉莫辭站在男賓里正與人聊些什么，似乎并未往這邊看什么。薛錦繡略略松口氣，是她多慮了嗎？

　　薛錦瑜今日得了葉莫辭相伴而來，頗為得意，她的夫君如今可是朝中重臣，硬是憑著自己的才學和膽識得了威武將軍之稱，頗受當今太后的器重。假以時日，雖說是葉府幺子，但朝廷也會格外賞他爵位，到時候她薛錦瑜可就是正兒八經的貴族夫人。想到此處，薛錦瑜不由舒口氣，看著自己的庶妹妹薛錦林說道：“今年冬天阿林也要嫁人了呢，雖說是嫁得遠些，但那也是官家嫡子。”

　　薛錦林微微屈膝：“這也是多虧了姐姐。”

　　薛錦顏自三年前在雪地里站了一夜后就一直好的不太利索，如今這里人實在太多，她素來清凈慣了，找了個說辭便先回屋休息去。薛錦繡正打算跟去，誰料手卻被薛錦蓉死死拽住，薛錦繡一愣，見薛錦蓉沖她笑了笑，薛錦繡心中頓悟，也瞧瞧移了腳步，慢慢挪到薛錦蓉身邊來。

　　薛錦繡裝作拿了一塊點心喂到嘴里，低聲道：“人來了？”

　　“一路上明里暗里的指點，加之今日這壽宴辦的如此熱鬧，若還不知道咱們薛府怎么走，那種蠢貨死了也不稀罕。”

　　“五姐姐這話說的真刻薄。”

　　“刻薄？”薛錦蓉笑了笑，“后宅中能爬上爺們床的女人哪個不是有幾分手段呢。六妹妹現在替那人操心，是不是晚了些？”

　　薛錦繡咬了口梅花糕，含糊不清地道了聲：“阿彌陀佛，善哉善哉。”

　　薛錦蓉瞪了她一眼裝模作樣，別惡心人了！

　　竹林里，薛錦顏坐在石凳上，靜靜看著四周的綠竹。這里的時間仿佛是靜止的，無論是五年前，還是五年后，這些竹子好像都沒有過絲毫的變化。薛錦顏看著它們，覺得自己好像也沒有變。

　　“你還是和以前一樣，不喜歡熱鬧么？”

　　薛錦顏頭也不抬：“葉公子好像很喜歡不請自來。”

　　葉莫辭笑了笑，伸手撫著身邊的綠竹：“慶元那里有一座大竹園，聽聞是前朝一個隱士的居所，我曾去拜訪過數次，奈何都對方都說那是私宅，不得觀賞。”

　　半響，薛錦顏終于抬眸看他。知為何突然覺得那個五年前那個令人討厭的少年，如今卻內斂深邃了不少。是啊，五年了，每個人都會變。就算是驕傲如葉莫辭，也會被這世道打磨的圓滑起來。

　　“既然別人婉拒你，再去看又有什么意思呢，世上竹林如此之多，聽聞葉府上種了一片方竹，頗為幽靜。”

　　“阿顏難道不知這世上只有得不到的才會最讓人掛念嗎？”

　　“我只知，放下才能自在。”

　　葉莫辭并未接話，這些年他走南闖北，可見過的女子越多，卻越懷念長陵的那個人。她就如一壇酒，縱然將自己深深埋在了地下，可還是蓋不住那從骨子散出的醇香。他從來不信佛祖，自然也不會理會放下自在有舍有得那些道理。在慶元的大營里，只有權力和地位才是一切的道理！

　　“江樓月對我說……”

　　“時候不早了，我不該離席太久，葉公子也早些回到姐姐身邊吧。”不等葉莫辭說完，薛錦顏便起身離去。

　　葉莫辭匆忙起了身，方才薛錦顏對他溫和的態度竟讓他誤認為，自己可以提起她與江樓月的那樁糊涂的親事。他懊悔不已，連忙道：“是我越逾了。”話音落，薛錦顏腳步微頓，葉莫辭滿心地以為她會說些什么，不曾想下一刻，她卻是頭也不回的走了。

　　葉莫辭無奈地笑了，即便他放下了姿態，他與她之間還是隔著千溝萬壑。

　　薛錦顏剛走到了回廊處，巧月竟然匆匆忙忙地跑了過來。

　　“怎么了，今兒是老夫人的壽辰，千萬不可亂了規矩！”

　　巧月一臉的焦急，立刻道：“小姐出大事了！小門那里圍了不少人，不少族親都看見啦！”

　　薛錦顏微楞，隨著巧月一同前去，路上問道：“發生什么了？就算有天大的事也要壓下來啊！”

　　剛到了小門處不過數十米，就看到三三兩兩的人圍在那里，指指點點。說什么“簪纓之家竟然出了這等丑事。”“哎，家丑不可外揚，姑娘趕緊起來吧……”

　　薛錦顏站在臺階高處，便看到一個女子跪在小門處，身邊蹲著一個丫鬟，看穿著應該是薛府的人。只聽那丫鬟連聲的勸：“姑娘您快起來吧，您這樣跪著，身邊的哥兒也一直哭鬧的，實在不成樣子啊！”

　　“衛秋？”薛錦顏認出那丫鬟來，“你不在大夫人身邊伺候，怎么到這里來了？”

　　衛秋早就急的是滿頭汗，見著是薛錦顏，，立刻道：“三小姐您可算來了！我本是打算來小門給婆子們吩咐布飯的時辰，哪成想見著這姑娘圍在小門處轉悠。也是奴婢多嘴問了幾句，她只說要見大夫人，還有二小姐，這哪里是婢子能做主的呀，于是您看她就直接這樣跪著了！三小姐，您說該怎么辦呀！”

　　薛錦顏聽著是大房的事，壓根就不想管。直接道：“既然是找大夫人的，你去請來便是。”說罷，正準備離開，哪曾想那姑娘直接跪倒了她跟前來：“小姐，您是薛府的小姐吧，求求您讓我見見大夫人吧，求您……”話音未落，突然見著一個聲影沖了過來，直接踹了她一腳，眾人驚呼，只聽見一個笑聲傳來：“哪里來的女子，真是好不懂規矩！”

　　薛錦蓉盈盈走來，又看了一眼提前沖過去的薛錦繡，不由道：“阿秀就是這樣，見不得有人欺負三姐。你們這些丫鬟都是怎么當得差，難道以后都要六小姐時時刻刻跟在三小姐身邊，才能保住三小姐的周全嗎？！”

　　丫鬟們各個斂聲屏氣，不敢吱聲。

　　薛錦繡拉著薛錦顏就往后退，嘴里埋怨道：“阿姐你理她做什么！”

　　薛錦顏甚是無辜：“我什么也沒說啊，她就那樣撲來了。這……這到底是個什么人？”

　　薛錦繡眨眨眼：“我哪兒知道啊！只是見著阿姐你一直不回去，這才與阿蓉一起來找你。”

　　姐妹二人正說著，突然就聽見薛錦蓉指著衛秋道：“你可是大夫人身邊的丫鬟，快去請夫人來。”

　　不多時，秦氏腳步匆匆，見小門處已經圍了不少人，頓時冒出一股火氣都是些沒用的東西，竟讓一個莫名奇妙的女子在薛府門口撒潑，都不知拖她去一個僻靜的地方！當即便命的人帶著那女子到了一處小屋，可礙著是大家都看見了，也不好一人審她。

　　那女子見著秦氏，推想她便是這府里的大夫人了，連忙磕了頭：“夫人，求夫人開恩啊！妾身知道自己身份卑微，從來不敢奢求什么，只期盼夫人大發慈悲，讓妾身的孩子入了族譜呀，他身上流的可是王家的血脈啊！妾身以后定當好生伺候府上的二小姐，只求夫人能容下我們母子才好呀！”

　　那女子說完，秦氏大驚。一旁的薛錦繡嘀咕了一句：“王家，那不是與二姐姐訂過親了嗎？”聲音不大，可眾人都聽清了。

　　薛錦林是在三年國喪時與王家定親，只等過了國喪便可過門。在這里的人哪個不是后宅里浸淫了十數年的，心中頓時都起了一番計算。看著那女子懷中的幼子，不過一歲左右。按著年齡，那可是國喪時所生，大不敬！！

　　秦氏倒吸一口涼氣，立刻拍了桌子：“這是個路不明之人，快快趕出去！”


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