這時二房報信的家人已經進來，卻是個婆子，也沒穿孝，還是隨常衣飾，瞧見萱娘，跪地行了禮：“二奶奶卻是遣小的來報喪的。”言語里面也不甚哀痛，萱娘叫起她來，問道：“二伯前些日子還精神健旺，怎么今日就？”婆子擠出幾滴眼淚，過的半日才說出一句：“小的也不知道，卻是隱約聽說，衙門里來報信的人說，二老爺卻是被劫道的殺了。”

　　劫道的？萱娘這吃驚就更大了，這幾年風調雨順，湖州又是著名的魚米之鄉，小偷潑皮是有，但這打劫的事情，這幾年都沒聽過了，怎么這一劫就劫到了二老爺這里，還把他給殺了，見問這婆子也問不出所以，忙的去換了素服，帶了玖哥兄弟前往城里去。

　　這次去的就不是大宅了，婆子一路領著萱娘他們穿街過巷，繞來繞去，才繞到一個背街面的宅子，萱娘見宅子外邊有些破敗，門上也沒有人，婆子上前打開門，請萱娘進去，這宅子卻不甚大，走不到兩步就是廳了，只是也沒設靈堂，萱娘心里不由奇怪，信步走了進去。

　　見里面的家具卻是二房的舊物，只是不知是時日久了，還是已近黃昏，廳里昏暗的緣故，這些家具都看起來有些破敗，萱娘的手撫過當日二奶奶常在手里賞玩的一個象牙球，見象牙已經泛黃，不由輕聲嘆息。

　　這時傳來一聲門響，萱娘轉身，卻是惠姐出現在門口，她雙眼含淚，見了萱娘，卻也沒忘了禮數，忙的跪下行禮，萱娘忙把她扶起來，惠姐卻哭的上氣不接下氣了，萱娘安撫了她幾句，舉目見這堂內，甚事都沒有，替她摸一摸淚，溫言道：“你母親呢？怎么不見她？”

　　惠姐抽噎著說：“我娘卻是一聽到信就躺下了，我哥哥卻在外面，派人去尋卻尋不到，衙門里卻還要催著去，侄女也沒有辦法，卻還是他們說的，先給大伯和三嬸家報個信，看可能有個法子，這才派人去了。”

　　說著又是一陣大哭，萱娘心里也不由凄涼，只是現時問惠姐只怕也問不出個所以，喚過玖哥：“玖兒，你帶著人去衙門里問問，尸首能不能領回？還有要些什么使費，先應下，等回頭再說。”說著從袖子里掏出一個滿裝了碎銀子的荷包，交給玖哥，讓他去了，玖哥應了，轉身而去。

　　萱娘見這里冷冷清清，問過惠姐，才知自搬到這里來，雖說每月有二十兩銀子的使用，只是二奶奶是奢侈慣了的人，怎么夠用，沒法子只好把人給裁了些，只留得兩房家人，一個丫鬟，此時那兩個男的已經去尋源哥了，還有另一個婆子去大老爺家報信，只是去的時日也長了，還不見回轉。

　　萱娘問清楚了，才見報信的那個婆子端了茶上來，惠姐滿臉愧色的讓茶：“三嬸，家下現時乏人使喚，實在不周。”萱娘見她懂事，心里越發對她憐惜，只是伸手出去握住她的手：“我兒休在說旁的，我且去瞧瞧你娘。”

　　說著攜著惠姐的手起身，又對留哥道：“你卻找人回去和王主管說了，讓他帶幾個人來幫著操辦喪事，白布，棺材都要準備起來。”留哥應了，萱娘這才舉步，卻見惠姐滿面通紅，萱娘不由疑惑，笑問她道：“卻怎么了？”惠姐半天才道：“三嬸，卻是家里只有這個月送來的二十兩銀子，娘的銀子我卻不知放在那里，她現時躺在床上，操辦喪事的話卻不夠。”

　　萱娘見她說話之時，聲音細如蚊蠅，萱娘見她此時還想著這個，笑道：“這卻不妨，先把事情辦了再說。”說話時卻已進到房里，萱娘見床上的帳子放下，一個丫鬟坐在旁邊，卻是在打瞌睡，室內家具都是當年二奶奶嫁過來時，比著陳家的屋子量了做的，這屋子卻沒有陳家的屋子高大，放在里面，越發顯得房屋逼仄，家具不相配起來，梳妝臺上還放著二奶奶用的一面玻璃鏡，只是上面已能看出有了碎口。

　　萱娘瞧著這鏡子，想起當日二奶奶也送了自己一面鏡子，雖然她非好意，卻也欠了她情，這時惠姐已經走到床前，低低叫道：“娘，三嬸來望你。”帳子里面半天沒有動靜，惠姐又等了一霎，方聽見里面傳來一聲咳嗽，接著二奶奶的聲音傳來：“怎么是她來了，難道她今日是來瞧我的笑話的？”

　　惠姐聽了這話，雙頰通紅，萱娘也不在意，走到床前道：“二嫂，這卻是大事情，做妯娌的理當幫忙，怎的說是來瞧笑話的？”這時帳子已經被掀開，二奶奶的臉露了出來，萱娘不由吃了一驚，雖說和二奶奶也不過一年沒見，誰知她卻似老了十年，頭發已經花白，臉上的皺紋明顯許多，雙手枯瘦，斷不是去年那個風韻尚存的半老徐娘。

　　只是開口說話時，那種尖酸刻薄勁還是和原先一般，她如沒看到萱娘一般，只是瞪著惠姐道：“怎么不去尋你哥哥，還有你大伯，你舅舅家怎么不去通報？”惠姐被她問的眼淚又一汪汪在眼中，萱娘見她依舊這般性子，開口道：“二嫂若嫌我不該來，那做弟妹的這就告辭。”

　　說著就要轉身離開，惠姐顧不得她娘要說什么，只是上前扯住萱娘的衣袖道：“三嬸，大伯家是不會來的，舅舅家卻在的遠，三嬸若要走了，卻叫侄女怎么處置？”萱娘偷眼看去，見二奶奶雖則說話時節仍是如此，卻臉上也稍有愧色，惠姐又哭的著實傷心，心已經有些軟了，卻還是沒說話，只是拿帕子給惠姐拭淚。

　　二奶奶咳嗽一聲，自己給自己打圓場道：“我卻躺下了，源哥又尋不到，三弟妹，卻也先勞煩你。”說著從枕頭底下摸出一把鑰匙，遲疑了一下，讓丫鬟出去，這才遞給惠姐，示意她去床下，拉出個箱子打開，惠姐聽娘這樣說，忙的過去，打開箱子，里面卻是幾封銀子，二奶奶冷哼一聲：“拿二百兩銀子出來，給你那死鬼爹操辦喪事。”

　　說著重又躺下，閉目不語，惠姐忙拭一拭淚，把銀子如數取出，鑰匙還給二奶奶，二奶奶在床上翻了個身，似不經意的說：“你孩子家，操辦不來，多請教你三嬸些。”惠姐忙應了是，抱著銀子，讓丫鬟重新進來伺候，這才和萱娘出去。

　　到了外面，惠姐臉上的紅潮未退，只是對萱娘道：“三嬸，我娘她說話不好聽，還望三嬸海涵。”萱娘嘆氣：“你這孩子，我若還念著舊惡，卻是連來都不來了。”

　　惠姐也覺得自己這話不對，低頭不語，萱娘理一理她的亂發，和她回到廳上，此時卻是去尋源哥的兩個家人也回來了，正在廳上和婆子說些什么，見萱娘出來，忙都上前施禮，萱娘見不過寥寥幾個下人，心里嘆氣，卻還是坐到上位對他們道：“二老爺的事一出來，我明白你們心中想必也各有打算，只是做一日和尚撞一日鐘，總也要把面前的喪事料理清楚了，才想別的法子。”

　　下人們卻也是陳家的舊家人，都曾在萱娘手下做過的，聽見這樣的話，忙都應是，此時王大卻也帶著幾個來幫忙的莊戶趕到，萱娘一一分派來，此時也顧不得許多，就讓王大統領，去買棺材，買白布，又分派幾個人去各家報喪，各人領了各自的事情，都忙忙的去做。

　　萱娘見這里分派妥當了，卻是停會想來就有吊唁的人來了，瞧二奶奶這樣，只怕也起不來了，還要自家招呼，不由搖頭，這是怎么一回事？

　　這時外頭進來個婆子，身后跟著個下人，萱娘眼快，一眼就認出婆子身后跟著的是大房的管家，又見婆子骨都個嘴，甚不高興的樣子，稍一想想，卻也能想到是甚事，果不其然，惠姐迎著上去問道：“大伯和大伯母呢？”婆子只是一臉不快的道：“姐姐，你叫我去報信，誰知在大老爺那里等到現時，才有個管家出來說，大老爺和大奶奶都身子不快，不能來了，只是派個管家隨我來幫忙了。”

　　說著身子往后一讓，那管家上前先給萱娘行了禮，次有見過了惠姐，才道：“卻是有甚事差遣小的，盡管吩咐就是。”惠姐是個孩子家，哪知人情險惡，只是嘆氣道：“大伯和大伯母想來是真病了，不然大伯母平日待我甚好，定不會不來的。”

　　萱娘上前扶一把她，對管家正色道：“既然大伯和大嫂都身子不快，那就請你回去問大伯一句，不知這兄弟的情分是在哪里？”管家沉吟一下，沒想到萱娘這樣直接，卻還是恭敬應道：“小的知道了。”說完就施禮退出。

　　惠姐還在后面跟著道：“要代我問大伯大伯母好。”萱娘嘆氣，只是這樣的濡慕之思，也不好哄她的，拉一把她道：“現時有個空擋，你再進去瞧瞧你娘，問她可想用些什么，也好準備起來。”惠姐進去了。

　　萱娘坐回座位，瞧著這周圍擺設，此時已是掌燈時分，在燈光下瞧著，又有些鮮活氣來，萱娘覺得有些疲憊，用手撐住了頭，腦子里卻還是想個不休，突然靈光一閃，這二老爺不是納了房妾嗎？可有人知道是在哪里？

　　恰好有個家人進來請示，這報喪的順序，萱娘說完了，問道：“你可知你們老爺在外養的那人，卻是在哪條街哪條巷？查清楚了，也好做打算。”家人搖頭：“二老爺自從搬出去了，就從不知道他在外做些甚么，奶奶也遣過我們去打聽，總是他做事機密，從沒打聽出來。”

　　萱娘搖頭，正在想法子，旁邊傳來一聲：“哎呀，三嬸說的對，打聽出那人住在哪里，我爹賺的錢定是給她花了，到時把她細軟拿了，人拿去賣了，豈不快哉。”

　　一聽這聲音就知道是源哥，萱娘聽他話音里面，全無悲傷之情，不由搖頭，這時傳來二奶奶的哭聲：“兒啊，你可回來了，你爹不在了，我和你妹妹就全靠你了。”果然是惠姐扶著二奶奶出來了，原來二奶奶聽見兒子回來了，覺得身上病也輕了，一骨碌就爬起來，出來見兒子。

　　源哥本是嬉皮笑臉的，見了母親，本來得了信，心里就在盤算著，爹死了，這筆家私就是自己的了，想著怎么快活花用，一路上想的開心，卻全然沒有半分喪父的苦痛，想到快活時，不由在街上也手舞足蹈起來，旁人不知道的，還當他是逢了喜事，誰知道卻是個剛喪了父親的孝子。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/29414/1809083.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc