小喜說完，見萱娘和劉通臉上，都有些疑惑之色，小喜一笑，走到劉通身邊，替他理一理衣領，嗔怪的說：“難不成你還怕我偏著娘家不成？”接著轉頭對萱娘道：“難道奶奶還怕我偏著夫家？”

　　劉通剛要說話，小喜已經止住道：“卻是你們放一百個心，我那邊都不偏向，定會好好問的。”說著就轉身翩然而去，萱娘呆了半日，才贊道：“小喜嫁去這幾年，越發歷練出來了。”劉通只是笑笑。

　　萱娘用手撐住額頭，細想一想，突然搖頭笑道：“方才這事，想起煞好笑，我們三家，雖說異姓，卻是似兄妹一般，怎今日卻差點嚷起來了？”劉通也笑道：“只是兒女婚姻之事，卻是大事，李兄慎重些也無妨，方才我卻一直怕，怕李兄極了，一家不許，這才不好。”

　　李成似在想些什么，聽了這話，方抬頭笑道：“論起來，兩個侄兒都是極好的，我怎會撇了這里，另尋別家，只恨我沒有兩個女兒。”萱娘聽了這話，心已經放了下來，知道李成也是為難之舉，想來不會撇了這兩邊的，湊趣道：“要真有兩個女兒，只怕恨不得兩個都娶回來。”說著嘆道：“誰讓李兄弟教出的女兒，這般出色，真是把我們英姐給比下去了。”

　　李成聽的也有些得意，卻還是搖著雙手道：“三嫂家的侄女，卻也不似一般閨閣女兒。”劉通見他們倆互相稱贊，也笑道：“只是不知我家女兒長大后，可似這般？”萱娘說了半日，口有些干，端起茶來喝，喝了一口，放下道：“小喜這般出色的人，養出來的女兒，怎能不好？”

　　三人正說的熱鬧，小喜已經轉回，臉上卻是笑盈盈的，三人都住了口，瞧向她，劉通沒等她開口，就端了杯茶給她，小喜接過，喝干了放下茶杯，用帕子蘸一蘸唇角，抬眼看三人都看著自己，撲哧一聲笑出來道：“昭兒侄女，真是人大心大，全不似小時，問她什么，就一五一十說了。”

　　萱娘聽了這話，眼神一溜，心里雖急，卻還是款款的道：“好了，你先坐下慢慢說。”小喜坐下，先對劉通道：“我問了半日，她是這般說的，劉家照顧爹爹，實在是有大恩的。”聽了這話，劉通臉上不由露出喜色，萱娘不由皺眉，昭兒怎的會這般說。

　　卻聽小喜話鋒一轉：“只是昭兒又說，三嬸的恩，卻是白骨生肉，雪中送炭，她雖小小年紀，沒齒難忘的，肝腦涂地也難報的了恩的，本就有終身不嫁，服侍三嬸的意愿。”說著小喜就住了口，劉通正聽的入神，卻見小喜不說了，問道：“完了？”

　　小喜點頭：“完了。”劉通不由摸摸唇邊的胡須，皺眉道：“這話是什么意思？”萱娘已經滿面喜色，走到李成身邊，深深拜個萬福道：“李兄弟，從此后要稱一聲親家了。”李成也急忙站起拱手：“小女嬌癡，自幼喪母，失于教訓，還望親家不嫌棄。”

　　劉通見他們兩這般對話，問小喜道：“怎的，昭兒這話，卻是應了？”小喜白他一眼：“你這傻子，怎么該聰明時，反糊涂起來？都愿終身侍奉了，不就是做兒媳嗎？”劉通這才明白，卻是細一想想，若沒有萱娘在絕境時施以援手，李成父女，此時只怕已化為白骨，更難得的是，萱娘求親之時，全沒有挾恩求報，這樣想來，反是自己兄弟二人小心眼了些。

　　忙上前對李成和萱娘施禮道：“小弟方才細細想了，三嫂對李家，有肉白骨之恩，卻全不求報，實乃女中丈夫，令我輩須眉汗顏。”說著就深深揖下去，萱娘忙還禮不迭，笑道：“怎能說我不求回報，卻是李兄弟走海路，不就是求回報了？”

　　劉通此時已直起身子，聽了萱娘這話，笑道：“三嫂此言差矣，走海路難不成不是三嫂的本錢，況且三嫂處事公正，此般事情，我須眉男子也難做到，誰知一個裙釵輩，輕易為之，實在慚愧。”

　　萱娘還待再說，小喜笑道：“好了，這些贊來贊去的話，也少說些，還顯得外道了，只是奶奶，此時都是晚飯時分了，還請奶奶賞我們一口飯吃，好各人收拾回家。”萱娘拍小喜一下：“你這丫頭，卻是越來越會說了。”

　　說著就喚小翠，讓她去備飯，小翠應聲答應道：“奶奶，卻是英姐和昭兒，已經讓廚房備好酒飯，抬出來就是了。”小喜不由贊道：“沒想到連英姐都能想到這事了，真是時光如水。”萱娘今日接連得了許多喜訊，心懷大慰，喚玖哥兄弟出來陪著李成他們，自己和小喜就在里面飲酒。

　　席間不過就是敘些家常，英姐已經知道，李成親口許下了昭兒的婚事，喜歡的不知道怎么似的，飯也不好好吃，只是不停和昭兒說：“妹妹，我說的沒錯吧，你就是我家人。”萱娘喝了幾杯酒，有些上頭，乜著一雙醉眼道：“英兒，日后要改了稱呼，叫大嫂，什么妹妹？”英姐只是嘻嘻笑，昭兒面色紅紅的，自坐在酒席那，就沒有說話，此時聽見婆婆這般說，頭就垂的更低。

　　萱娘見她小女兒嬌態必露，想到昭兒既應了，想必對玖哥也是滿意的，心里越發高興，不由覺得小杯喝酒不爽利，命換大杯來，連喝了幾大杯，卻是雙腮喝的似胭脂一般，小喜雖也替她歡喜，卻從沒見她喝的這般多，忙勸住了，又喚人沏了濃茶來給她醒酒，萱娘還搖手道：“不防的，人逢喜事，自然就高興。”

　　說著嘆氣：“雖說和他，夫妻情分只是淡淡的，終究他給我留了兩個好兒子，還有一個好女兒，卻也勾了。”說著不由滴了兩滴淚下來，小喜跟在她身邊日子長，知道萱娘想起以前在大宅時受的委屈，卻有一多半和叔洛有關，心里暗想，雖說寡婦日子艱難，要真似三爺那般的丈夫，還不如沒有，只是這樣的話，也不好當著兩個小姑娘的面說出來，安慰了萱娘幾句，萱娘卻也知道自己失態，擦一擦淚，又重新說話。

　　一時劉通酒已夠了，況且夜色已深，就進來辭了萱娘，帶著小喜回去，萱娘雖留了幾留，只是今日自己酒多了點，也只是虛留，命玖哥兄弟送他們出去，自己就扶了小翠回房。

　　走到二門時候，卻見李成站在門口，正在和昭兒說話，瞧見萱娘過來，李成退后一步，萱娘停下腳步，對李成笑道：“昭兒聰明伶俐，全是親家教導有方。”李成正欲答話，卻見萱娘兩腮紅的似胭脂一般，想是多了幾杯酒，眼神有些迷離，素來梳的很整齊的鬢發，此時卻有幾縷垂下來，飄在耳邊，李成雖是個正人君子，卻是從沒見過一向一絲不茍的萱娘，卻也有這般風情，不由多看了兩眼。

　　卻正見到萱娘側了頭，在和昭兒說話，一段雪般的脖頸露在外面，今夜恰又是滿月，看的分外真切，萱娘和昭兒說完話，抬起頭來，見到李成直盯住自己，忙把頭發理一理，對他笑道：“親家，卻也晚了，還請早些歇息去。”

　　李成面不由紅一紅，心里暗罵自己，那有直盯住婦人看的理，想是今日心情舒暢，酒多喝了幾杯，看來酒惹禍，確是如此，日后當戒酒為要，忙和萱娘拱手，自己下去，萱娘拉了昭兒的手，要進二門來，卻想起一事，笑問她道：“怎么你爹爹，也無續弦之念？”

　　昭兒低頭道：“卻是爹爹說，世間繼母多狠毒，常有為了親生孩兒，害死前房子女的，況且爹爹常出門的，自然不放心續個不好的來。”萱娘聽了這話，摸摸昭兒的頭：“這也是你爹爹一點愛女之心。”

　　昭兒應是，此時玖哥兄弟，打鬧著從外面進來，見了母親，忙停住腳步，給她施禮，昭兒見了玖哥，面不由又紅了，玖哥面上雖是鎮靜，卻有一片紅色在耳邊染起，留哥施完禮起身，用胳膊拐一下玖哥，擠著眼睛笑道：“嫂子也該受個禮。”說著深深一揖，昭兒羞的用袖子掩住面，就奔入房中，留哥依舊笑嘻嘻對玖哥道：“哥哥，嫂子跑了，你怎的不追。”

　　玖哥拉了他一下，還沒說話，卻被萱娘喝道：“好了，難道你也喝多了酒，混說起來，還不快各自回去睡覺。”留哥見娘發話，忙吐吐舌頭，重又行禮，和玖哥去了，小翠扶住萱娘，笑道：“奶奶，哥兒們都長大了。”

　　萱娘點頭，輕輕嘆氣：“長大了。”

　　次日萱娘派人找工匠來，要在書房一側，重新蓋一所院子，將玖哥兄弟搬到那邊去住，王大帶了工匠忙亂了幾日，量了尺寸，定了式樣，又帶著來回萱娘，卻有人報：“奶奶，劉爺來了。”萱娘還當是劉普，笑道：“定是來辭行的。”

　　說著遣下工匠，坐正身子，方說的一個請字，就聽見劉普的聲音在外面響起：“三嫂，你卻給了兄弟一鼻子灰。”說著劉普就出現在門口，萱娘忙命人看座上茶，都坐下了才道：“卻不是我從中搶，只是昭兒自小在我身邊長大，我也舍不得她嫁到外面去，原先是我家兩個兒子，都定過親，我還一直說可惜，誰知天湊巧，這才求了她。”

　　劉普搖手道：“三嫂，弟此番來，并不是來問罪的，只是弟左右思量，這昭兒沒有了，那三嫂總要賠我一個人才好。”萱娘不由捂口輕笑：“我家三個孩子，全定了親，卻不知要求誰去？”

　　劉普搓搓手，呵呵一笑：“三嫂，說來也怪，三嫂調理出來的丫鬟，一個比一個能干，此次所求，卻是小翠姑娘。”


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