林奶奶見萱娘不出聲了，還當自己說中了，嘆息道：“三奶奶，這玖哥我看他素來也是聰明的，三奶奶也該多對他青眼相看，雖不能似親生的一般，卻也要有衣有食有書讀，怎能讓他做下人的活計？”

　　萱娘沉聲道：“林奶奶，我對玖哥如何，自當無愧于心，旁的我也不多說，只在這里說一句，我陳羅氏，上無愧于天，下無愧于地，旁人的閑話，由它去罷。”林奶奶見萱娘這樣，皺了皺眉，本想再說幾句，轉念一想，罷，罷，別家的閑事，管它做甚，干笑兩聲，點頭道：“三奶奶既這樣說，想必也不需我在此多啰嗦。”

　　說著就推開門出去，臨走之前還道：“等明日，差原媒來，還望三奶奶行個方便。”萱娘不知道自己答應了什么，只等到林奶奶出去了許久，才緩過氣來，胸口似有火燒一般，想喝口茶來滅滅，舉目一望，也沒有茶水等物，推開窗子，想瞧瞧有沒有人過來，叫一個來拿杯茶來，只是陽光下的院子，草木蔥蘢，偶有幾只鳥兒飛過，除外就沒有旁的人了，隱隱還能聽到鼓樂聲，想來是新娘到了，正在拜堂。

　　萱娘撲的把窗子關上，用帕子扇著風，這在拜堂，自己一個半邊人，自然不能去了，獨自一個人坐在這里，也是氣悶，想起林家要退婚，萱娘頭開始疼起來了，這被退了婚，該怎么和玖哥說啊，她用手撐住頭，罷了，到那步再說那步。

　　起身推開門，迎面有股涼風吹來，萱娘覺得心里的煩悶少了些許，用扇子遮了日頭，欲待慢慢走回去，聽見小翠的聲音在前面響起：“奶奶原來是在這里，教奴一陣好找。”萱娘放下扇子，小翠已經上前來扶住了她，兩人慢慢的走回去。

　　小翠笑道：“方才只看見親家奶奶和奶奶出去，奴當奶奶有話要和親家奶奶說，也沒上前伺候，等親家奶奶回來了，沒見奶奶回來，奴這才來尋奶奶的。”她這一串奶奶下來，萱娘越發覺得頭暈，她扶住小翠的手，輕搖一搖，小翠見萱娘臉色不好，也停下口。

　　見旁邊有個凳子，萱娘坐下道：“想來此時拜堂還沒完，你去倒杯茶來，我在這里等你。”小翠應了，轉身去了。

　　萱娘坐的一側，卻有一樹海棠花，開的正艷，萱娘見花開的可愛，上前拉下一枝，賞玩起來，背后傳來聲音：“哎呦，三弟妹，怎的不去看拜堂，在這里賞什么話？”萱娘不須轉身，就知道是二奶奶的聲音，不理吧，終是妯娌，要理吧，此時卻實在懶的敷衍。

　　二奶奶早輕移蓮步，上前和萱娘一起站在那里，斜眼看眼萱娘，笑道：“難不成三弟妹瞧著這海棠花，也思春想嫁了？”也不等萱娘回答，就用帕子捂住口笑道：“卻是我說錯話了，三弟妹眼看就要做婆婆的人了，怎么還會想嫁？”

　　萱娘此時心內，突然清明，這二奶奶怎的會這么巧，出現在這里？想來是來看自己笑話的，萱娘眼珠輕輕一轉，對二奶奶道：“二嫂這話說的有理，只是二嫂，做弟妹的想問一句，源哥可比玖哥大了三歲，做弟妹的，甚時候才能喝源侄子的喜酒？”

　　二奶奶被問住了，想起給源哥尋親事，東部成，西不就，稍有點名聲的家庭，都搖頭不許，不是推女兒年紀還小，就是說女兒八字不合，連尋了十數家，都是如此，那窮些的家庭，自己又看不上，瞧著萱娘一臉看笑話的表情，她的火氣冒了出來，咬牙道：“源哥的婚事，自要好好地尋，橫豎少不了你的喜酒，只是不知玖哥的婚事，卻怎的說？”

　　這時小翠手里端著一杯茶過來，見二奶奶也在這，忙笑道：“奴卻不知二奶奶也在，等奴再去尋杯茶來。”萱娘早從托盤里把茶拿起喝了，對二奶奶笑道：“二嫂子想必家里的茶送不出去，不會和做弟妹的我搶這一杯。”

　　說著把空杯子丟回托盤，招呼小翠：“我們走罷。”也不看二奶奶臉上是什么神色，徑自走了。

　　此時大廳之上，新娘新郎已被送入了洞房，眾人也散去一些，只有大奶奶陪了幾個親近些的在說話，見萱娘進來，大奶奶忙迎上前道：“三弟妹，這里交拜一完，我就讓二弟妹去尋你，還要坐席呢，只是怎的不見二弟妹。”

　　萱娘捏一下小翠，笑道：“勞煩大嫂掛念了，二嫂想必是走岔了，卻沒見著。”大奶奶也只當什么都不知道，那幾個親眷也過來和萱娘說話，寒暄幾句，二奶奶面色鐵青的進來，卻當著眾人，不好發火，只得扯扯面皮，露出一絲微笑，上前和眾人見禮。

　　做過席，萱娘辭了大奶奶，也就帶著孩子們上車回家，回去路上，留哥和英姐兩個人嘰嘰喳喳，只是說些今日見了甚么人，看了甚么好東西，英姐見萱娘不說話，摟住她的脖子道：“娘，甚時候我們也辦喜事，好熱鬧熱鬧？”

　　留哥在旁邊接口道：“那要等著大哥娶嫂嫂，就可以熱鬧了。”一直安靜在一旁坐著的玖哥，臉不由紅了，他偷瞄一眼萱娘，只是低著頭，唇邊卻慢慢露出一絲笑意，今日的酒席上，不是有人說了嗎？林家姑娘長的，是極出挑的，又賢惠，她進了門，定會給娘做幫手的，到時，也就不會任由娘給人家欺負了。

　　萱娘聽見留哥的玩笑話，心里卻沉甸甸的，這退親，該怎么和玖哥開口啊？

　　不過該來的總是要來的，林家做事也的確響快，不過就是第二天，就差了原媒老張，帶了一包東西，卻是陳家當年去林家下聘時候的幾匹尺頭，幾樣首飾，還有男方的庚帖，來求見萱娘。

　　萱娘命老張進來，老張卻也是舊相識，只是今日見了萱娘，那張嘴似被線縫住一般，站在廳里半日，也沒說出一個字來，萱娘頭上的珠釵輕輕一搖，喝了口茶，招呼老張道：“張嫂子，你也坐下喝茶。”

　　老張面皮皺了幾皺，半天才說出一句：“奶奶跟前，我可沒有坐下喝茶的禮。”萱娘把茶杯放下，輕搖手里的扇子，嘆氣道：“什么禮不禮的，這眼看別人家不合禮的事也做了。”老張面皮紅一紅，蹭到萱娘跟前：“奶奶，這事，我也是受人之托。”

　　說著就把那包東西往萱娘這邊挪挪：“這卻是林爺昨日把我找去，說這些東西，還給奶奶家里，再讓奶奶寫一張書，交與我帶回就可。”萱娘瞧一眼那包袱，伸出手揉搓一下，不用打開，也知道里面是甚東西，心頭又是一陣煩躁，抬眼對老張道：“張嫂子，這事，實在是。”

　　老張忙笑道：“卻是我們都知道奶奶是個甚樣的人，只是林爺拗性子要退，奶奶，強扭的瓜不甜，與其等到上公堂打官司爭個不得，不如爽快應了，這家不成那家成，況且奶奶現時家事又好，哥兒又是這么好的哥兒，哪里還尋不到好媳婦？”

　　萱娘微微一笑：“張嫂子不愧是老做媒的，這番話說的，都讓人挑不出禮。”老張把那包東西又推一推：“奶奶，雖說我是做媒的，不是幫人退婚的，卻也是經過一些了，眼見的那為了退婚的事情，打官司的不少，爭回來了，卻又怎樣，那爭回來的，十對里面倒有十一對過的不和氣，這過日子，總是清凈些好，爽快退了，等我再給哥兒留心個好的。”

　　萱娘抬眼看她，嘆氣道：“卻不知怎么和玖哥說，還有他死去的姨娘。”老張更站近些：“奶奶仁慈，我們卻是久知的，慢慢的冷一句，熱一句的說了，日子長了，不也就罷了。”似這般的話，老張說了都有一車，萱娘見她費的口舌也多了，這才收了聘禮，寫了退婚書。

　　過了幾日，玖哥聽了些風聲，卻不敢去問萱娘，萱娘見他行動時，總有些和原先不同，牙一咬，把林家來退婚的事說了，玖哥聽了這話，愣了半日，方緩緩吐出一句：“娘做主張，兒子自然也沒多說。”

　　說著就退了出去，萱娘見他這般，放心不下，吩咐小廝緊緊跟隨著他，一步也不離，玖哥飯食少了幾日，萱娘又親自下廚，給他做可口飯食，晚間把他叫來，把道理講給他聽，過了半個來月方好，此后絕口不提林家。

　　萱娘心里掉了個疙瘩，也托媒人給玖哥張羅，只是一時也遇不到合適的，就這樣耽誤下來。

　　光陰似箭，不覺又是一年，萱娘正在督促英姐她們針線，小翠匆匆進來，面色有些古怪：“奶奶，外面來了個丐者，奴瞧著，有些像李爺。”

　　李成，萱娘霍的站起來，正在繡枝桃花的昭兒，聽了這話，手一抖，卻刺破了手指，血滴到桃花上，恰成鮮紅一片。


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