莊房地方雖不大，比起萱娘在陳家的那個小院子又大了許多，更要緊的是，這份產業，完完全全是自己的，上無公婆，自己是名正言順的當家人，想到這，萱娘再是端莊，也高興不已，拉著劉姨娘在這三進的院子里轉了個遍。所到之處，都吩咐王大做了安排。

　　這莊房卻有個花園，還種的幾株花木，此時恰是開放之時，不一時就已繞到，萱娘見了，對劉姨娘點點頭：“沒想到嚴家連莊房都有花園。”王大聽了，上前半步，垂手道：“奶奶，從這花園轉出去，有個小角門，卻是三間書房，哥兒們要請先生，就可在那里。”

　　萱娘不由咦了一聲：“這莊房，怎的還有書房？”王大一時回答不上來，吳三是嚴家的老家人了，上前一步道：“奶奶，這莊房卻是老太爺在時，收拾起來供子弟們讀書時的所在，故此才恁般齊整。”

　　萱娘點頭，對劉姨娘道：“子弟們不肖，反辜負了老人家的一片心。”劉姨娘恭敬應是，萱娘說話時，眼睛有意無意往吳三身上望去，輕輕吐出一句：“做下人的，也全不會勸主，難怪敗的如此之速。”

　　這話敲打的，卻不止吳三，王婆子雖愚笨，卻也聽出來了，不由撇了撇嘴，吳三嫂子是個聰明人，聽了這話，暗自心想，想來這位奶奶，并不似面上那般溫和，話雖不多，卻沒有一句廢話，等夜里，要對吳三好好說道說道。

　　四處看過了，各人的房也鋪陳好了，萱娘住在二進的上房，劉姨娘帶著英姐，住到了東廂，玖哥兄弟，由奶媽領著，住到三進的廂房，萱娘撥了一個丫鬟，兩個小廝給他們使，玖哥的奶媽是早就辭了，就由留哥的奶媽朱媽媽照管。

　　分派定了，忙亂亂又收拾了兩三日，萱娘這才在莊子里走走，又命吳三帶路，去田里看看，忙的吳三急忙阻攔，稱自古以來，也沒見哪家的奶奶去田里看看，萱娘淡淡一笑：“這家里哥兒還小，爺沒了，這個家，總要有人出頭露面，大爺二爺又在城里，只得我出面了。”

　　吳三見萱娘說出一篇道理，也沒話再阻攔，只得任由萱娘去了，這一千畝田，總就在這左右，靠太湖極近，吳三指點道：“奶奶，這塊地，雖不是萬畝良田一鍬水的地段，每年卻也缺不了水。”

　　萱娘看了，想起莊房后面，從后院一個小門出去，就有個小小碼頭，河道卻是直通了太湖，卻哪里都方便的，自己運氣也是實在好，才得了這份產業，嚴家當初置產，想也算著傳給子孫，誰知嚴家老爺過世不過四五年，就開始動起田產來，還賣的如此之賤，真是把祖輩的苦心都付之東流，思及此，定要把玖哥留哥都教導好了，讓那些想看笑話的人，都沒處看去。

　　回到家時，卻見莊子門口有兩個破衣爛衫的人，一大一小，大的是個身形高大的漢子，小的是個五六歲的女孩，兩眼淚汪汪的，只是看著漢子的說：“爹，我餓。”大的蹲下身子，安慰她說：“昭兒，等這家的主人回來，爹找到工做，就給你買吃的。”

　　昭兒點頭，吳三此時已經走上去，對漢子說：“李成，都和你說過了，我家奶奶是孤孀，不會要這種來路不明的外鄉人來做工的。何況你還是單身男子。”

　　李成對吳三行個禮道：“吳管家，在下卻也知道，只是這附近，卻也少有雇的上工的，打的短工的話，卻帶著小小孩子，實在不便，這才又來的。”

　　萱娘在車里早就看見，見這漢子雖身在困境，對人說話，仍不卑不亢，再看向他女兒，雖穿著不好，一張臉卻全無污垢，頭發也梳的一絲不亂，掀開車簾，招呼小喜，說了兩句，小喜點頭，就下了車對吳三說了兩句。

　　吳三又轉向李成，繼續說，李成卻是擺手不住，吳三又和小喜說，小喜看漢子一眼，只覺奇怪，奶奶這樣的好意，為甚他不領，也不管這些，且去和萱娘回話，面上還氣鼓鼓的：“奶奶，這漢子好生無理，竟然說不投身為奴，只是找工，也不把女兒賣來，尋些衣食，說就算要死，也是父女死在一堆，真是沒見過這樣迂腐的漢子。”

　　這個答復，卻是萱娘想到的，瞧這漢子，流落至此已不是一天兩天，若真像投身為奴，換了衣食，只怕也不會尋到自家門上，方才叫小喜去問，不過試探之意，此時吳三也已回來，對萱娘道：“奶奶，這漢子叫李成，卻是上年在寧波著了倭亂，到湖州來投親的，誰知投親不著，就此流落，死了妻子，想來也是個霉不得的漢子，奶奶的一番美意，他既不顧，也休要理他。”

　　吳三絮叨一番，萱娘見漢子知這里尋不到工，牽了女兒的手，就要離開，女兒小小孩童，見又沒有吃的，兩行淚就流了下來，李成蹲身哄她，萱娘見了，吩咐小喜拿了些糕餅給他送去，小喜拿了糕餅，遞給昭兒，見這丫頭生的實在好一個相貌，又勸他：“這位大哥，我家奶奶甚是心好，你總也在窮途，何不把你女兒賣給我家奶奶，到時換的銀子，你也好去尋親靠友，這樣卻不是兩條命都保不住了？”

　　李成看眼昭兒，見她吃的香甜，才對小喜道：“這位姑娘的好意，我去心領了，這天總無絕人之路，總有法子的，若我為了衣食，賣了她去，她死去娘的魂靈，在地下也不得安的。”小喜搖頭，此時萱娘已經進去，小喜也進了宅子。

　　李成見昭兒吃好了，摸摸她頭：“不餓了嗎？”昭兒點頭，這才想起爹也一天沒吃了，紅著臉把半邊糕餅遞給他：“爹，我忘了，你也沒吃。”李成接過，放到嘴里說：“好了，爹吃這些就夠了，我們回去吧，明日再去尋。”

　　昭兒乖乖點頭，李成牽著她，父女倆離開。

　　萱娘回到宅中，問下劉姨娘料理的家務，吃過晚飯，就回了房，小喜卻是已經和吳三打聽清楚那那李成的事，這時就學給萱娘聽，大概和吳三講的差不多，卻是怎的落到這步田地，原來初到莊上時，李成手里還有幾個銀子，只是他的妻子剛到這里落腳，就生起一場大病來，請醫看藥，那藥就跟澆在石頭上的水一般，全無效驗，等到銀子摸完，也就閉了眼睛，小喜說到這里，還氣鼓鼓道：“那吳大叔，還說一句，總知道她病了不起，就該不請醫了，由她自己掙扎，留的銀子，也好另討，那像此時，人財兩空。”

　　萱娘放下茶杯，嘆道：“這樣重情義的漢子，卻也少有，只是也總該有些衣飾，怎的也全花沒了？”小喜搖頭：“吳大叔就說他迂，剩下的衣飾，留著也能抵擋兩天，誰知他卻說不忍，把一領新衣，幾樣首飾，都裝裹了去。”

　　萱娘不語，只是用手掩住嘴，打個哈欠，小喜忙收口道：“奶奶想是倦了，卻也是，今日去的地方也多，奶奶一個金貴人，哪受的了那樣？”

　　萱娘由她捶著肩，閉目道：“甚么金貴人，你不聽二奶奶說我，不過就是個大腳婆娘。”小喜笑道：“這是奶奶的福氣。”接著皺眉道：“奶奶，前些時日，二奶奶怎的對你這么好，她真的悟了？”

　　萱娘笑道：“什么悟了，我沒猜錯的話，她卻是想釣魚，沒想到這么幾年，她也長進了。”釣魚？小喜皺眉：“二奶奶又不是漁夫，怎的還要釣魚？”萱娘看她一眼：“好了，去歇著吧。”

　　到了次日，萱娘叫過王大，說宅內還有地方要整修一下，吩咐他去找幾個人來，四處修理一番，王大卻是昨日就想等萱娘回來時，和她說說那李成的事，瞧能不能求萱娘讓他在宅里做工，聽了萱娘這話，正中下懷，連連點頭，出了宅子就先去找李成。


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